Deimos Ay Taşı Ekibi, bu toplantının ilk gününü keyifli hale getirdi, ilk kez Alfalara ve Aylara karışmaktan keyif aldım. Bir Alfa veya Ay sınırı aşmaya kalktığında, Ay Taşı Ekibi üyelerinden biri araya girdi. Özellikle Slater'ın Mavka ve Suzanna'ya verdiği tepkiyi beğendim. Goliath, maskaralıklarını hatırladığımızda hala kıkırdıyor. Akşam yemeğinin servis edilmek üzere olmasından nefret ediyorum ve Zalia'dan hala bir cevap alamadığımı söylemek için Kraliçe'ye bağlanıyorum. "Alfa Brad, akşam yemeğinden sonra siz ve Ekip üyeleriniz özel kanadımızda bize katılırsanız sevinirim. Zalia'nın hala Deimos'a bir cevabı olduğuna inanıyorum." diyor ve Alfa Brad küçük bir reveransla daveti kabul ediyor. Kral'ın Muhafızlarından biri, akşam yemeğinin on beş dakika içinde servis edileceğini duyuruyor ve Ay Taşı Ekibi hariç herkes yemek odasına doğru koşuyor. Protokole göre yapmaları gerektiği gibi yemek odasına girerken bizi takip ediyorlar ve Goliath'ın saygısızlığa içerlediğini zihnimde duyuyorum. Ay Taşı Ekibi, Kral onlara oturabileceklerini işaret edene kadar oturmuyor ve diğerlerinin Kraliyet Ailesi'ne gösterdikleri saygısızlık nedeniyle azar işiteceklerini biliyorum. Kral koltuğunun önünde ayakta durmaya devam ediyor ve herkesin bir şey söylemek istediğini fark etmesi biraz zaman alıyor, bu da başka bir saygısızlık biçimi. "Bana dikkatinizi verdiğiniz için teşekkür ederim." diyor alaycı bir şekilde, ancak şüpheliyim ki herhangi biri mesajı almıştır. "Yanılmıyorsam, hepiniz bu toplantıya davetinizle birlikte doğru protokole ilişkin bir dosya alıyorsunuz." diyor ve her Alfa başını sallıyor. "Eğer hepiniz aldıysanız, neden Ay Taşı Ekibi hariç hiçbiriniz bunu göstermiyor? Bir öğünün servis edilmek üzere olduğu duyurulduğunda, Kraliyet Ailesi'nin yemek odasına gitmesini beklersiniz. Eğer biriniz protokolü tekrar ihlal ederse, o kişi tüm Ekibin bu toplantıdan çıkarılmasından sorumludur. O Ekip ayrıca beş yıl boyunca davet listesinden çıkarılacak ve sadece bir testten geçtikten beş yıl sonra listeye geri dönebilecek. Bu aldığınız tek uyarı." diyor Kral oturmadan önce ve birçok Ay'ın Eşlerine ölümcül bakışlar attığını görüyorum. Personelimiz akşam yemeğini servis etmeye başlamak için içeri giriyor ve talimat verildiği gibi önce Kraliyet Ailesi'ne, ardından Ay Taşı Ekibi'ne servis yapıyorlar, daha sonra diğer masalara geçiyorlar. Omega hizmetkarlarımızdan birkaçı, yemek odasında dolaşırken biraz rahatsız görünüyorlar, çünkü diğer ekiplerden bazı Yavrular onlara karşı saygısızca sözler söylüyorlar, ancak Slater ayağa kalkana kadar bunun sadece rahatsızlık olduğunu fark etmiyorum. "Alfa, Yavrularınıza büyük dünyaya tekrar götürmeden önce biraz terbiye öğretmenizi veya evde bırakmanızı öneririm. Bu masadan insanlara karşı bir yorum daha gelirse, hepinizin tembel kıçlarınızın üzerinde kalmasını sağlayacağım ve her birinizi bizzat yemek odasından dışarı atacağım. Kendimi yeterince açık ifade ediyor muyum?" diye hırlıyor. Eryx zaten Slater'ın yanında duruyor ve Alfa'nın Slater'a karşılık vermemesi gerektiği açık. Omega hizmetkarı Slater'a gülümsüyor, Slater ise tekrar oturmadan önce ona küçük bir reverans yapıyor. Bu alaycı bir reverans değildi, hepimizin hayatta kalmak için Omegalara ihtiyacımız olduğunu anlayan birinden gelen bir saygı göstergesiydi. Akşam yemeğinin geri kalanı sessizlik içinde geçiyor ve zaman zaman etrafta göz gezdirerek her Alfa'nın zihin yoluyla iletişim kurduğunu görüyorum, muhtemelen Ekip üyelerini protokolle ilgili uyarıyorlar. Hatta bazıları Ekip üyelerini kendi Omegalarına davrandıkları gibi Omegalarımıza davranmamaları konusunda uyarabilirler ve sadece bu düşünce bile Goliath'ın zihnimde kükremesine neden oluyor. Akşam yemeği bittikten sonra, Kral'ın Muhafızlarından biri yemek odasının kapılarını açıyor ve Kral herkesi affettikten sonra, yavaşça yemek odasından dışarı çıkıyorlar. Çoğu koridorda veya ana salonda oyalanıyor ve Ay Taşı Ekibi üyeleri Saray'ın Kraliyet Kanadı'na kadar bizi takip ederken birçok insanın onlara dik dik baktığını görüyorum. Zalia Slater'ın arkamızdaki masayla ilgili sorunu ele almak için ayağa kalkmasından minnettarım, eğer yerimden kalksaydım Alacakaranlığı kontrol edemezdim. Alfa'nın Kızının yaptığı yoruma hala inanamıyorum ve Alacakaranlık sadece bunu düşünerek bile huzursuzlanıyor. Herkesin yemeği servis edilmesini sabırla bekliyordum ki Alfa'nın Kızının yumuşak bir sesle sorduğunu duydum, "Kim pis bir Omega'yı Eş olarak ister ki? Eş edinmek için ne yaptın? Hamile kalarak onu kandırdın mı?" Hizmetkarın ne kadar rahatsız hissettiğini hissedebiliyordum ve Alacakaranlık pençesini kadının yüzüne geçirmek istiyordu. Eğer kontrolüm üzerinde demir bir hakimiyetim olmasaydı ve Slater ayağa kalkmasaydı, kontrol savaşı kaybedebilirdim. Babamı takip ederken gözlerin sırtıma dikildiğini hissedebiliyorum, bu sadece öğleden sonrayı Deimos'un yanında geçirdiğim için değil. Bir Alfa ve Ekibinin Saray'ın Kraliyet Kanadı'na davet edilmesi yaygın bir durum değil. Bu da beni kıskanacakları başka bir şey ve Alacakaranlık sadece omuzlarını silkiyor, ikimiz de kimsenin ne düşündüğünü veya bizim hakkımızda nasıl hissettiğini umursamıyoruz. Herkesle iyi geçinmek zorunda değilim ve büyük Ekiplerin çoğu hayatımın geri kalanında görmezden gelmek istediğim Ekipler, ancak bir gün nazik davranmayı öğrenmem gerekecek. Kraliçe'nin bizi neden davet ettiğini tam olarak biliyorum ve Deimos'un gece devriyesinden sonra neden uyanık kalmakta zorlandığını da öğrendim, ancak Kraliçe bana bu konuda soru sorana kadar hiçbir şey söylemeyeceğim. Kali ve Elinor her iki yanımda yürüyor ve çevremize dikkatlice bakıyoruz, her gün bu fırsatı elde edemiyoruz. Özel kanatlarına girerken Eryx, zemin katta ofislerinin ve özel toplantı odalarının bulunduğunu söylüyor ve özel yaşam alanlarının bulunduğu birinci kata kadar merdivenleri takip ediyoruz. Odanın her yerine yayılmış kanepeler ve koltuklarla her birimizin oturup dinlenmesi için yeterli alan var. Bazı oturma alanları güzel bire bir sohbet için daha özel bir ortam sunarken, odanın arkasında bir kanepe ve birkaç koltuk duvara monte edilmiş düz ekran bir televizyona bakacak şekilde düzenlenmiş. Kraliçe daha rahat bir şeyler giymek için izin istiyor ve Asha ve Sila onu yaşam alanından dışarı takip ediyor. Manzaraya bakmak için pencereye doğru yürüyorum: Saray'ın yanındaki bahçede içinden kaldırım geçen çim alanları var ve ara sıra bir çiçek tarhı. Ne kadar uzağa bakarsam, bahçe Saray'ı çevreleyen ormanın ağaç sınırına yakın bir yerde sona erene kadar o kadar çok çiçek tarhının ele geçirdiğini görüyorum. "Manzaranın tadını çıkarıyorsun, Zalia?" diye soruyor Kral ve o ormanda koşmayı düşünürken sadece başımı sallıyorum, belki eve gitmeden önce Kral'dan koşuya çıkıp çıkamayacağımı sorabilirim. "Majesteleri..." Kral'dan gelen yumuşak bir hırıltı tarafından sözüm kesiliyor ve kafam karışmış bir şekilde ona bakıyorum, "Lütfen, kamuya açık yerlerde bana Kral Alwin, özelde ise Alwin deyin." diyor. "Başka bir neden." diyor Alacakaranlık kıkırdayarak ve ben sadece ona başımı sallıyorum. "Alwin, eğer zaman bulabilirsem, Alacakaranlığı ormanda bir koşuya çıkarmak istiyorum. Her şeyin onun gözünden ne kadar net olduğunu her zaman sevdiğim için, onu kendi gözlerim yerine onun gözünden görmek istiyorum. " diyorum ve Eryx, ne zaman zaman bulursam Muhafızlardan birine başvurabileceğimi söylüyor. "Zalia, Deimos'un gece devriyesinden sonra neden bu kadar çok zamana ihtiyacı olduğunu anladın mı?" diye soruyor Kraliçe ve cevap vermeden önce özelde ona Axelle dememi söylüyor. Gün içinde keşfettiğim şeyi açıklamak için kelimeleri bulmaya çalışırken gülümsüyorum. "Axelle, iyileşmek için neden biraz zamana ihtiyacı olduğunu anladım ve bunu iyileştirmenin bir yolu var, ancak bunun işe yarayacağından emin değilim. En azından sınır devriyesi yapmanın yanı sıra yaptığı iş miktarıyla değil. Her gün sınır devriyesi yapıyorum ve Savaşçılarımız gibi vardiyaları döndürüyorum, bu yüzden işlev görmekte sorun yaşamıyorum. Bu benim rutinim bir parçası, ancak Deimos'un bunu zaten sahip olduğu iş yüküne sığdırabileceğinden şüpheliyim. Babam ekibiyle birlikte haftada en az üç kez sınır devriyesi yapıyor, ancak bir gece devriyesinden sonra tam olarak işlev görmesinin onun için asla kolay olmadığını biliyorum ve Deimos'un babamdan bile daha fazla sorumluluğu olduğuna inanıyorum." diye cevaplıyorum Kraliçe'ye. Prens Ammon, bunu değiştirmenin bir yolu olup olmadığını soruyor ve sorusuna başımı sallıyorum, "Bunu başka kimsenin önünde yüksek sesle tekrar etmeyeceğim, zaten dişileri savuşturmakta yeterince sorun yaşıyor ve bu sadece Deimos'a daha fazla baskı ekleyecektir." diye karşılık veriyorum ve yüzlerindeki ifadelere bakılırsa hepsi cevabımla ne demek istediğimi anlıyorlar. Ancak evlenmemiş erkekler, kelimelerimle ne ima ettiğime karşı kayıtsız görünüyorlar.