Alyssa Binadan ayrılırken o kadar sinirliyim ki. Ona hayır demeliydim, ama bu işsiz kalacağım anlamına gelirdi. İki gece için olduğunu bilseydim riski göze alır ve hayır derdim. Onunla aynı otel odasını paylaşmak zorunda olduğuma inanamıyorum. Çok garip ve rahatsız edici olacak. Daireme geri yürümek ihtiyacım olan şey. Temiz hava bana iyi gelecek. Taksiye binebilirdim ama yürümek uzun sürmeyecek, yaklaşık on dakika. Arabam garajda, buraya arabayla gelmememin tek nedeni bu. Tek istediğim eve gitmek, pijamalarımı giymek, pizza sipariş etmek ve bir kadeh şarap içmek. Rahatlamam ve kendimi bu hafta sonuna hazırlamam gerekiyor. Bunu nasıl yapacağım, bilmiyorum. İç çekiyorum. Kendimi böyle bir karmaşanın içine nasıl sokmayı başardım? Hayır, kendimi suçlamıyorum. Dünyanın onun etrafında döndüğünü düşünen patronumun eşeğini suçluyorum. Muhtemelen çoğu zaman dönüyordur, ama kendimi o dünyanın bir parçası yapmayacağım. Biz patron ve asistanız; sınırlar olmalı. Düğünün nerede olduğuna dair hiçbir fikrim yok. Daha fazla soru sormalıydım. Umarım yarın bana ne gerektiğini söyler. Alışverişten korkuyorum. Nefret ediyorum. Benim için dünyadaki en sıkıcı şeylerden biri. Berbat bir zengin insan olurdum. Yürüyüşümde müzik dinlemek için kulaklıklarımı takıyorum. Müzik beni her zaman sakinleştirir. Mırıldanıyorum ve ofiste olanları düşünmek yerine kendimi kafamdaki bir dünyada kaybediyorum. Daireme çok geçmeden varıyorum. İlk olarak, eşyalarımı bırakıyorum ve pijamalarımı giymek, saçımı bağından çıkarmak ve makyajımı silmek için yatak odama gidiyorum. Kendimi çok daha iyi hissediyorum. Pizzamı sipariş ediyorum ve büyük bir bardak beyaz şarap dolduruyorum. Ertesi gün işim varsa genellikle küçük bir bardak içerim, ama bu gece, olanlardan sonra biraz daha fazlasına ihtiyacım var. Tüm perdelerimi kapatıyorum ve bir battaniyeyle kanepeme kıvrılıyorum. Bu gece bir daha evimden çıkmayı planlamıyorum. Pizzamın ve mozzarella çubuklarımın gelmesini beklerken izleyecek bir şeyler buluyorum. Açlıktan ölüyorum. Bugün öğle yemeği yemedim, büyük bir kahve öğle yemeği sayılmazsa. Yemeğim gelene kadar şarabımın tadını çıkarıyorum. Çok uzun sürmemeli. Mekan benimkinden uzak değil ve servis harika. Eve dönerken uğrayabilirdim ama bu gece üşeniyorum. Yirmi dakika sonra, dairemin kapı zilinin sesi geldi. Çantamdan para aldım, bahşiş ödeyecek kadar da. Her zamanki adamım teslimat yapacaktı. Ön kapımda onu bekledim. "İyi akşamlar, Alyssa." diye selamlıyor. "İyi akşamlar, Jason. Akşamın nasıl geçiyor?" diye gülümsüyorum. "Fena değil. Yoğun geçti, bu yüzden çabuk geçiyor. İş günün nasıldı?" "Bu her zaman iyidir. Bittiğine sevindim." diye gülüyorum. Yemeğimi bana veriyor ve ben ödeme yapıyorum. Vedalaşıyoruz ve gece için kapıyı kilitliyorum ve pizzamı yemeye yerleşiyorum. Ön kapımda birisi vurmadan bütün bir dilimi bile bitiremiyorum. Bu da kimin nesi? Kimseyi beklemiyorum. Arkadaşlarım ziyarete gelecek olsalar bana haber verirlerdi. Göz deliğinden bakıyorum. Yalnız yaşıyorum; kapıyı açarken dikkatli olmalıyım. Kim olduğunu görünce inliyorum. Ne istiyor? Adresimi nereden biliyor ki? Onun için çalışıyorum ve eminim ki her şey kayıtlıdır, ama onlara bakıyor olmalı mı? Derin bir nefes alıyorum ve kapıyı açıyorum. Onu günlük kıyafetlerle görmek beni şaşırtıyor: kot pantolon ve kapüşonlu bir sweatshirt. Her gün onu takım elbiseyle görmeye alışkınım. Ona yakışıyor. Kapıyı sadece yarım açık tutuyorum. "Bay Sutton, dairemin önünde ne yapıyorsunuz?" Sinirimi gizliyorum. Buraya haber vermeden gelmesinden hoşlanmıyorum. Buna hakkı yok. İş dışındaki hayatım patronumla çakışmamalı. Bana yukarıdan aşağıya bakıyor, sırıtıyor, kapıyı iterek açıyor ve davet edilmeden daireme giriyor. Gözlerimi deviriyorum ve arkamdan kapıyı kapatıyorum. Oturma odasına doğru yürüyor. Hızlıca onu takip ediyorum. "Bunun gibi saçmalıkları yiyerek ne yapıyorsun?" diye soruyor, pizzamı işaret ederek. "Afedersiniz? Pizzada yanlış bir şey yok. Ne istiyorsun?" Bana dönüyor ve başını sallıyor, "Kendin yapsan daha iyi olur. İçine koydukları şeyler senin için iyi değil. Kendine daha iyi bakmalısın." "Yeme alışkanlıklarım seni ilgilendirmez. Kendime bakıyorum. Sadece haftada bir kendime bir şeyler ısmarladığımden emin oluyorum. Yine, seninle hiçbir ilgisi yok. Ne istiyorsun?" diye tersliyorum. Sabrım tükeniyor. Ona bağırmamak için elimden geleni yapıyorum. Evet, iş dışındayız, ama iş dışında ona bağırsam beni kovmakta tereddüt etmezdi. "Canım sıkılmıştı. Uğramak ve düğünle ilgili detayları konuşmak istedim. Aynı sayfada olmamız gerekiyor." "Yarına kadar bekleyemez miydi?" diye iç çekiyorum. Başını sallıyor, "Hayır. Ben hareket adamıyım. Yapılması gereken bir şey varsa, mümkün olan en kısa sürede yaparım." "Tamam, konuşabiliriz, ama konuşurken yemeğimi yiyeceğim," diyorum kesin bir şekilde. "Ya da onu çöpe atabilir ve sana daha sağlıklı bir şeyler yedirebilirim." diye sırıtıyor. "Pizzama dokunursan, seni ta*aklarından tekmelerim. Hayatımla ne yaptığımla senin hiçbir alakan yok. Sen benim patronumsun, babam ya da erkek arkadaşım değil." diye tıslıyorum dişlerimin arasından. Normalde sakin bir insanım, ama Wyatt'ta bu gece beni sinirlendiren bir şeyler var. Wyatt'ın kanepemin kenarını tuttuğunu ve çenesinin kasıldığını görüyorum, "Benim olsaydın muhtemelen böyle bir tavrın olmazdı." diye homurdanıyor. Bana bakıyor, gözleri alıştığımdan daha karanlık. Sanki lanet bir vahşi hayvan gibi, beklenmedik avına saldırmak için bekliyor. Sertçe yutkunuyorum ve kalbim göğsümde çarpıyor. Ne halt oluyor? Şu anda ne oluyor? Konuşmak için ağzımı açıyorum ama ağzımdan hiçbir kelime çıkmıyor. Wyatt'ın dudakları sırıtışa dönüşüyor, "Sessiz mi kaldın?" Kendime gelmem lazım. Silkeleniyorum, "Hayır. Sinirliyim." "Eminim üstesinden geleceksin. Şimdi, düğün hakkında konuşmamız gerekiyor." Olanları görmezden mi gelecek? Muhtemelen en iyisi. Bunun ne olduğunu bilmiyorum ve öğrenmesem daha iyi. "Tamam. Bilmem gereken her şeyi söyle." diyorum, sahte bir gülümsemeyle. Oyun oynamak zor olamaz. Hatırlamam gereken çok fazla detay olamaz.