Clark aniden gerildi, ifadesi anında karardı. Nyla'nın çenesini sıkıca kavradı, sonra yavaşça bırakıp Damon'a döndü. Damon'ın eğlenmiş bakışlarıyla karşılaşan Clark zoraki bir şekilde gülümsedi. "Hayır. Damon amca, bir şeye ihtiyacın var mıydı?" Damon gülümsedi. "Büyükanneniz ikinizi de yemeğe çağırmam için gönderdi." "Teşekkürler Damon amca." "Hiç sorun değil. Ama unutmayın, burası aile evi. Davranışlarınıza dikkat edin." Damon konuşurken, Nyla'nın çenesindeki kızarıklığa kısa bir bakış attı, bakışlarında alaycılık vardı. Damon'ın gözlerinin Nyla üzerinde oyalandığını gören Clark kaşlarını çattı ve önüne geçti. "Anlıyorum Damon amca." Tonu ve ifadesi hoş değildi ve Damon'a olan bakışlarında bir miktar tedirginlik seziliyordu. Damon sırıtarak bakışlarını umursamazca başka yöne çevirdi. "Pekala, hadi yemeğe gidelim." Damon gittikten sonra Clark Nyla'nın elini tutmak için uzandı, ancak Nyla ondan kaçınarak arkasına bakmadan uzaklaştı. Clark hızla yetişip elini sıkıca kavradı. "Uslu dur, yoksa babana söylerim!" Nyla'nın çekilme girişimi durdu, üzerine çaresizlik ve öfke dalgası yayıldı. O zamanlar ev hanımı olmayı kabul etmeseydi, şimdi onun kontrolü ve tehditleri altında olmazdı. Hızla bir iş bulması, babasının tıbbi faturalarını ödeyecek kadar kazanması ve Clark'tan kurtulması gerekiyordu. O zamana kadar boşanmayı tartışmanın bir anlamı yoktu. Kararını vermiş olan Nyla direnmeyi bıraktı ve Clark'ın onu yemek odasına götürmesine izin verdi. … Yemekten sonra herkes evine gitti. Clark ve Nyla villalarına vardıklarında Clark arabanın kapılarını kilitledi ve arabadan inmek için hiçbir hareket yapmadı. Nyla kaşlarını çattı. "Ne yapıyorsun?" "Konuşmamız gerekiyor." "Eğer boşanmayla ilgiliyse, gerek yok. Şimdilik konuyu açmayacağım." Clark'ın gözleri tehlikeli bir şekilde kısıldı. "Şimdilik mi?" "Evet." Nyla'nın umursamaz ifadesini gören Clark dudaklarını ince bir çizgi halinde bastırdı, hoşnutsuzluğu açıktı. İhanetini kabul etmesinin zaman alacağını biliyordu. Boşanmadan bahsetmediği sürece, onu geri kazanma şansı olduğuna inanıyordu. Bir an sonra başını salladı. "Nyla, bana bir şans daha verdiğine sevindim." Nyla onun sözlerini görmezden geldi, boş boş ona bakıyordu. "Artık arabanın kilidini açar mısın? Yorgunum ve dinlenmek istiyorum." Bir tıklama sesiyle kapıların kilidi açıldı. Nyla hemen indi ve arkasına bakmadan villaya doğru yürüdü. Clark yatak odasının kapısına ulaştığında, kapının içeriden kilitli olduğunu gördü. İçini çekti, dudaklarında bir gülümseme belirdi. Evliliklerinin ilk günlerinde, yatakta çok sert davrandığında sinirlendiğini göstermek için kapıyı kilitlerdi. Birkaç gün sonra onu içeri alırdı. Gülümsemesi derinleşti. "Önemli değil," diye düşündü, "onu yavaş yavaş kazanacağım." Önlerinde birlikte geçirecekleri bir ömür vardı. Yanında kaldığı ve ona karşı hisleri olduğu sürece, sonunda onu affedecekti. Yatak odasının içinde Nyla ertesi günkü mülakatı için bir kıyafet seçiyordu. Birkaç seçenek belirledikten sonra fotoğrafları Valarie'ye göndererek fikrini sordu. Valarie hemen aradı. "Neden aniden iş arıyorsun? Clark'la aranızdaki sorunları çözdün mü?" Nyla'nın sesi sakindi. "Henüz değil. Önce bir işe ihtiyacım var. Hiç gelirim yok. Babamın tıbbi faturaları ve geçim masraflarım için yeterli param olduktan sonra boşanmayı konuşacağım." "Yani hiçbir şey olmamış gibi onunla yaşamaya devam mı edeceksin?" "Tabii ki hayır. Biraz birikimim var. Yarınki mülakattan sonra taşınacak bir yer bulacağım." Nyla boşanmanın aceleye getirilemeyeceğini fark etti. Bir işi veya parası olmadan, bir avukat tutamaz, Sumner Group'un hukuk ekibiyle yüzleşemezdi. Bulabileceği en iyi boşanma avukatına ihtiyacı vardı. Hiçbir şey almadan gitmeye niyeti yoktu. Evliliklerine ihanet eden Clark'tı. Neden eli boş gitmeliydi ki? İmkanı olsa, onun eli boş gitmesini sağlardı. Babasının tıbbi faturalarına gelince, Clark'ın parasını kullanmaktan suçluluk duymuyordu. O zamanlar yaptığı araştırmalar Clark'a milyonlar kazandırmıştı. Babasının tıbbi masrafları devede kulaktı. "Hangi şirketle görüşeceksin?" "Park Pharmaceuticals." "Tekrar ilaç araştırmasına mı döneceksin?" "Evet. Çalışmıyor olsam bile, alanımla ilgili gelişmeleri takip ettim. En iyi bildiğim şey bu." "Neden bana daha önce söylemedin? Gel benim yanımda çalış. Seni tavsiye edebilirim." Nyla güldü. "Her zaman patronundan şikayet ediyorsun. Onu bir zorba olarak resmettin. Beni yanına almak istediğinden emin misin?" Hattın diğer ucunda kısa bir sessizlik oldu, ardından bir erkek sesi duyuldu. "Valarie, ne zamandan beri zorba oldum?" Ses uzaktı ama tehlikeli bir tınıya sahipti. Valarie gergin bir şekilde güldü. "Nyla, şey… Gitmem gerekiyor. Mülakatın nasıl geçtiğini bana bildir. Öğle yemeği yeriz." Nyla cevap vermeden Valarie telefonu kapattı. Saatin geç olduğunu fark eden Nyla kaşını kaldırdı. Valarie genellikle rutininde disiplinliydi. Bu saatte birini, özellikle de patronunu misafir etmesi alışılmadık bir durumdu. Ertesi gün ayrıntıları öğrenmesi gerekecekti. Nyla telefonunu bıraktı ve mülakat için uygun, mütevazı açık yeşil bir elbise seçti. Ardından diğer kıyafetleri kaldırdı, pijamalarını aldı ve banyoya yöneldi. Duştan sonra saçlarını kuruttu, cilt bakımını tamamladı ve yatağa girdi. … Bu arada, çalışma odasında. Clark, ihanet ettikten sonra karısını geri kazanma konusunda tavsiye istemek için anonim olarak internette paylaşım yapmadan önce tereddüt etti. Boşanması ve onu bırakması yönündeki tepkiler onu çileden çıkardı, bu yüzden gönderiyi sildi. Yatağa gitmek üzereyken telefonu çaldı. Jordyn'den bir mesajdı. Jordyn: [Clark, hamileyim.]