Olivia Fordham'a mide kanseri teşhisi konulduğu gün, kocası Ethan Miller, ilk aşkının çocuklarına bakıyordu. Hastanenin koridorunda, Keith Rogers elinde bir biyopsi raporuyla kasvetli bir şekilde, "Olivia, sonuçlar çıktı. Ameliyat başarılı olursa, 3A evreli kötü huylu bir tümör için beş yıllık sağ kalım oranı yüzde 15 ila 30," dedi. Olivia, ince parmaklarıyla askılı çantasının kayışını sıkıca kavradı. Minyon yüzü solgun ve ciddiydi. "Keith, ameliyat olmazsam ne kadar ömrüm kaldı?" "Altı ay ila bir yıl. Herkes için farklı. Senin durumunda, ameliyattan önce iki kür kemoterapi görmek daha iyi. Tümörün yayılma veya metastaz yapma riskini önleyecektir." Olivia dudaklarını ısırarak, "Teşekkür ederim," diye zorla konuştu. "Bana teşekkür etme. Hemen hastaneye yatışını ayarlayacağım," dedi Keith. "Gerek yok. Tedavi görmeyi planlamıyorum. Üstesinden gelemem," dedi Olivia. Keith bir şeyler daha söylemek istedi, ancak Olivia başını ona doğru eğdi. "Keith, lütfen bunu sır olarak saklamama yardım et. Ailemin endişelenmesini istemiyorum." Fordham ailesi iflas etmişti. Olivia, babası Jeff Fordham'ın tıbbi masraflarını karşılamak için zaten çok çabalamak zorundaydı. Ailesi hastalığını bilseydi, durum şüphesiz daha da kötüleşirdi. Keith çaresizce iç çekti ve "Merak etme. Ağzımı sıkı tutacağım. Evli olduğunu duydum. Kocan—" "Keith, lütfen babama iyi bak. Gitmem gerekiyor şimdi." Olivia bu konuda konuşmak istemiyor gibiydi ve o cevap vermeden hızla uzaklaştı. Keith başını salladı. Söylentilere göre üniversiteyi bırakıp evlenmişti. Tıp fakültesinin en zeki öğrencisi gözden düşmüş ve perişan hale gelmişti. Babasının iki yıllık tedavisi boyunca her şeyle ilgilenen tek kişi oydu. Hastalıktan dolayı bayılıp yoldan geçenler tarafından hastaneye kaldırıldığında bile kocası hiç görünmemişti. Geriye dönüp bakıldığında, Ethan evlendikleri yıl ona gerçekten iyi davranmıştı. Ne yazık ki, ilk aşkı hamile olarak ülkeye döndüğünde her şey değişti. Bir zamanlar, Olivia da hamileyken, ilk aşkı Marina Carlton ile birlikte suya düşmüştü. Çırpınışları arasında, onun tüm gücüyle Marina'ya doğru yüzdüğünü görmüştü. Bu olay yüzünden hem o hem de Marina erken doğum yapmışlardı. Olivia çok geç kurtarılmıştı ve tedavi için en uygun zamanı kaçırmıştı. Hastaneye vardığında bebeği anne karnında ölmüştü. Bebeğinin ölümünden yedi gün sonra Ethan boşanmak istemişti, ancak o kabul etmemişti. Artık hastalığını bildiğine göre, daha fazla inkar edemezdi. Titreyen ellerle numarasını çevirdi ve üçüncü çalışta açtı. Soğuk bir şekilde, "Boşanmak için değilse seni görmeyeceğim," dedi. Olivia'nın gözleri yaşlarla dolarken hastalığıyla ilgili sözlerini yutmaya zorladı kendini. Arka planda aniden Marina'nın sesi duyuldu. "Ethan, çocuk doktoru kontrolünün zamanı geldi." Olivia'nın uzun zamandır tuttuğu gözyaşları o anda yüzünden aşağı aktı. Çocuğu gitmişti ve ailesi mahvolmuştu, ama şimdi başkasıyla bir ailesi vardı. Artık tüm bunların sona ermesinin zamanı gelmişti. Artık eskisi gibi ona yalvarmadı. Bunun yerine, zayıf bir şekilde, "Ethan, boşanıyoruz," dedi. Ethan telefonda bir anlığına şaşkına dönmüştü. Soğuk bir şekilde gülerek, "Olivia, bu sefer ne oyunlar oynuyorsun?" dedi. Olivia gözlerini kapattı ve "Seni evde bekleyeceğim," dedi. Ona telefonu kapatmak için tüm gücünü kullanması gerekti ve duvara yaslanarak yere çöktü. Koridora esen yağmur onu sırılsıklam etmişti, telefonu sıkıca tutarken kolunu ısırarak sessizce ağlıyordu. Ethan, telefonu aniden kapattıktan sonra boş gözlerle telefonuna baktı. Ne olursa olsun boşanmayı reddettiği bir yılın ardından, bugün neden aniden fikrini değiştirmişti? Sesi de ağlamaklı geliyordu. Şiddetli yağmura bakarak Ethan koğuştan çıktı. "Ethan, nereye gidiyorsun?" diye sordu Marina, kollarında bebeklerle onu kovalarken. Onun hızla uzaklaştığını görünce, nazik ifadesi anında korkutucu bir şekilde karardı. Olivia, o sürtük! Hala vazgeçmeyecekti! Ethan'ın evlilikleri sırasında paylaştıkları eve en son adım atmasından bu yana uzun zaman geçmişti. Olivia'nın en sevdiği yemeklerle dolu bir yemek masası görmeyi beklemişti, ancak villa karanlık ve boştu. Sonbaharda gökyüzü her zaman çok erken kararırdı. Saat daha 6 olmasına rağmen gece olmuştu. Ethan yemek masasının üzerinde solmuş bir vazo çiçek fark etti. Olivia'yı tanıdığına göre, solmuş çiçekleri masanın üzerinde bırakmazdı, bu yüzden tek bir olası açıklama vardı. Son zamanlarda eve gelmemişti ve büyük olasılıkla hastanede babasıyla ilgileniyordu. Olivia kapıyı açtığında, yemek masasının yanında takım elbiseli uzun boylu bir adam gördü. Yakışıklı yüzündeki ifade buz gibi soğuktu ve koyu renk gözleri derin bir nefretle doluydu. Olivia, arabadan eve koşarken yağmurdan sırılsıklam olmuştu. Buz gibi bakışları üzerine düştüğünde, omurgasından aşağı bir ürperti indi. "Neredeydin?" diye sordu Ethan soğuk bir şekilde. Olivia'nın geçmişte her zaman parıldayan gözleri o anda donuktu. Ona kayıtsızca baktı ve "Ne zamandan beri beni umursuyorsun?" dedi. Ethan alay ederek, "Sana bir şey olursa evrakları imzalayamayacaksın," dedi. Sözleri kalbine keskin iğneler gibi saplandı. Ayaklarını sürüyerek ilerledi, sırılsıklam olmuştu. Ağlamadı ya da yaygara koparmadı, sadece sakince bir zarftan belgeleri çıkardı. "Merak etme, zaten imzaladım," dedi. Belgeyi yemek masasının üzerine koydu ve Ethan hayatında hiç "boşanma" kelimesini bu kadar tatsız bulmadığını fark etti. Olivia'nın tek bir isteği vardı, o da on milyon dolarlık bir nafaka. "Neden aniden boşanmayı kabul ettiğini merak ediyordum. Anlaşılan para içinmiş," diye alay etti. Küçümseyen ifadesi görüşünü doldurdu. Eski Olivia kendini savunurdu, ama şimdi çok yorgundu. Bu yüzden sadece olduğu yerde durdu ve yumuşak bir şekilde, "Doğrusu, Bay Miller, net servetinin yarısını alabilirdim. Ama senden sadece on milyon dolar istedim. İşin özüne bakıldığında, hala iyilik yapıyorum." dedi. Ethan öne doğru adım attı, Olivia'nın üzerine uzun bir gölge düşürdü. İnce parmaklarıyla çenesini tuttu ve derin, soğuk bir sesle, "Bana ne dedin?" dedi. "Bay Miller, bu hitap şeklini sevmiyorsanız, o zaman sana eski kocam dememe itirazın olmaz. Evrakları imzaladıktan sonra gidebilirsin." Onun kibirli ifadesi Ethan'ın hoşuna gitmedi. "Burası benim evim. Sana benden gitmemi isteme hakkını kim verdi?" dedi. Olivia sırıtarak, "Gerçekten de hakkım yok. Merak etme Bay Miller. Boşanma belgesini aldıktan sonra taşınacağım." dedi. Bunun üzerine elini tokatladı ve doğrudan gözlerinin içine baktı. Buz gibi bir sesle, "Bay Miller, belgelerini yarın sabah saat 9'da belediye binasına getir. Orada görüşürüz," dedi.