Oliver birkaç saniye boyunca eski maden materyaline baktı ve zihninde hızla bilgiler belirdi. Kimlik mesajını görür görmez rahatladı. Yeni keşfettiği özel yeteneği, işlenmemiş yeşim taşı üzerinde bile etkili görünüyordu! Mesajda şunlar yazıyordu: [Bu Morrowton Çukuru'ndan çıkan eski maden materyali yaklaşık 92 milyon yıl önce oluşmuştur. 18 Eylül 2020'de çıkarılmıştır. Toplam ağırlığı 90.6 pound, yeşim çekirdeğinin ağırlığı ise 17 pound'dur. Çekirdek, safsızlıklarla karışıktır ve çok sayıda çatlak içerir. Şeffaflık indeksi 0.12'dir.] Oliver daha sonra yeşim çekirdeğinin 360 derecelik yüksek çözünürlüklü bir görüntüsünü gördü. [İşçilik seviyesi: İşlenmemiş.] [Değerlendirme: 200 dolar.] Oliver bilgileri özümserken, en kaliteli eski maden materyalinin sadece 200 dolar değerinde olduğunu fark edince bir hayal kırıklığı dalgası onu sardı. Kumar oynama riskini alanların yıkıcı kayıplarla karşılaşacağı anlaşılıyordu. Dahası, Oliver'ın kimlik becerisi ona yeşim çekirdeğinin 360 derecelik yüksek çözünürlüklü bir görüntüsünü bile gösterdi! Şaşkınlık ve heyecan karışımıyla Oliver, zihinsel görüntüyü daha yakından inceledi. Zihninde, kabuksuz, eksiksiz bir yeşim çekirdeği belirdi. Hatta onu herhangi bir açıdan döndürüp görebiliyordu. Bu yeşim çekirdeğinin şekli, boyutu, dokusu ve diğer her yönü açıkça ve canlı bir şekilde sergileniyordu. Oliver, yeşim çekirdeğini herhangi bir pozisyondan zihinsel olarak kesip iç kompozisyonunu gözlemleyebiliyordu. Ne yazık ki, yeşim çekirdeğinin büyük bir kısmı çatlaklarla doluydu, safsızlıklarla doluydu ve teknik olarak tamamen değersizdi. Oliver daha sonra dikkatini ikinci eski maden materyaline çevirdi. Bir öncekinden daha kötü olduğu ortaya çıktı, sadece 180 dolar değerindeydi. Üçüncü eski maden materyali biraz daha iyiydi, ancak yine de sadece 600 dolar değerindeydi. En kaliteli üç eski maden bloğunun tam bir hayal kırıklığı olduğunu söylemek güvenliydi. Teşhir tezgahında 14 parça ham taş vardı, ancak dördüncü parçadan başlayarak artık yüksek kaliteli eski maden materyali değillerdi. Sadece dış görünümleri hala bir nebze sunulabilir görünüyordu. Teşhir tezgahının sonunda, eşlik eden herhangi bir bilgi olmadan bir yığın taş vardı. Bu taşların dış görünümü kötüydü ve Willie'nin hurda fiyatına toplu olarak satın aldığı türdendi. Etkili bir şekilde hiçbir değeri yoktu ve acemilerin becerilerini geliştirmeleri için alıştırma materyalleri olarak hizmet ediyorlardı. Oliver her taşı titizlikle inceledi, ancak dört numaradan itibaren ham taşların hepsi safsızlıklarla doluydu ve değersiz kabul edildi. Oliver yedi numaralı taşa rastladığında, kalbi tekledi. Bilgiler şunları söylüyordu: [Manchernius'taki Ossory'den ham yeşim taşı. 100 milyon yıl önce oluştu ve 27 Ağustos 2020'de çıkarıldı. Toplam ağırlığı 35 pound, yeşim çekirdeğinin ağırlığı ise dört pound'dur. Yeşim çekirdeğinin saflığı üçüncü derecededir ve şeffaflık indeksi 3.7'dir.] Ardından yeşim çekirdeğinin 360 derecelik yüksek çözünürlüklü bir görüntüsü gösterildi. [İşçilik: İşlenmemiş.] [Değerlendirme: 110 bin dolara eşdeğer.] "Bu değerli!" diye haykırdı Oliver içinden. 110 bin dolarlık tahmini değerini gören Oliver'ın ilgisi arttı. Ancak, Oliver sekiz numaradan on dört numaraya kadar kalan parçaları incelemeye devam ettikçe, hepsi sadece 200 dolar civarında değersiz hurda malzemelerdi. On dört parçadan sadece yedi numaralı taşın 110 bin dolar değeri vardı. Oliver bir hayal kırıklığı hissetti. Sadece bir parça değerli olduğu için, bunun açık artırmada ne kadar mal olacağını ve taşı elde etmesi durumunda ne kadar kar edebileceğini merak etti. Ucuza satın alsa bile, Oliver 110 bin doların yarısını Hailey ile bölüşmek zorundaydı. 55.000 dolar, babasının yüzbinlerce dolar olarak tahmin edilen tıbbi harcamalarının sadece bir kısmı olurdu. Teşhir tezgahının sonundaki işaretsiz ham taş yığınına baktığında, farklı boyutlarda en az yüz parça taş vardı. Yapacak daha iyi bir şeyi olmadığı için Oliver onlara tek tek bakmaya karar verdi. Kim bilir, belki değerli bir şeye rastlayabilirdi. Her bir parçayı incelemek onun için sadece üç saniye sürecekti. Bu fikirle Oliver, taşları tek tek incelemeye başladı. Ancak, hepsi değersiz hurda parçalarıydı. Düzinelerce taşı inceledikten sonra, bir öncekilerden bile daha kötü oldukları ortaya çıktı. Tam Oliver cesareti kırılmış hissederken, büyük taşlardan biri dikkatini çekti. Görüntülenen bilgiler şunları söylüyordu: [Manchernius'taki Ossory'den ham yeşim taşı. 100 milyon yıl önce oluştu ve 27 Ağustos 2020'de çıkarıldı. Toplam ağırlığı 23 pound, yeşim çekirdeğinin ağırlığı ise dokuz pound'dur. Yeşim çekirdeğinin saflığı dördüncü derecededir ve şeffaflık indeksi 4.9'dur.] Ardından yeşim çekirdeğinin 360 derecelik yüksek çözünürlüklü bir görüntüsü gösterildi. [İşçilik: İşlenmemiş.] [Değerlendirme: 960 bin dolara eşdeğer.] "Aman Tanrım!" diye düşündü Oliver. Oliver neredeyse heyecandan zıplayacaktı. Sonunda, yüksek değerli bir parça bulmuştu! Tam 960 bin dolardı! Eğer bunu elde etmeyi başarırsa, kesinlikle mevcut zorluklarını çözebilirdi. Oliver etrafına bakarak kimsenin onu fark etmediğinden emin oldu. Neyse ki, kimse hurda yığınına dikkat etmemişti. "Herhangi bir şüphe uyandırmayın," diye hatırlattı Oliver kendine. Oliver sakinleşti ve heyecanını bastırarak kalan ham taşları incelemeye devam etti. Ancak, bitirdiğinde geriye tek bir değerli parça bile kalmamıştı. Çok geçmeden saat 10 oldu. Willie bizzat geldi ve konukları selamladı. Daha sonra teşhir tezgahına doğru ilerledi ve asistanı ona bir mikrofon uzattı. "Hanımlar ve beyler, eski dostlarım ve sadık müşterilerim. Geldiğiniz için teşekkür ederim ve mütevazı evime hoş geldiniz." Willie neşeli bir gülümsemeyle devam etti, "Bu sefer, Manchernius'un resmi müzayedesinde Morrowton Çukuru'ndan üç adet en kaliteli eski maden materyali için bir servet harcadım. Sanırım hepiniz onları gözlemlediniz. Ek olarak, dört ila on dört numaralı taşlar eski maden materyali olmasa da, yine de iyi görünüme sahip iyi parçalar. Tamam, yaşlı bir dostum zaten şikayet ediyor. Artık konuşmayı bırakacağım ve doğrudan etkinliğe geçeceğiz. Müzayedeye sondaki on dört numaralı taşla başlayacağız. Bu taşın iyi bir görünümü var ve başlangıç fiyatı 600 dolar, minimum artış ise 200 dolar. Müzayede başlasın." Müzayede başladığında Hailey Oliver'a sessizce sordu, "Umut vadeden bir taş buldun mu?" "Evet, iki tane var." Oliver başını salladı ve o da sessizce cevapladı. Hailey herkesin dikkatini çeken üç eski maden materyaline işaret etti ve sordu, "Onlar bu üç taşın arasında mı? Sanırım biraz para harcamamız gerekecek!" Herkesin gözü o üç eski maden materyalindeydi. Hailey, Oliver'a söz verdiği 1 milyon doların yeterli olup olmayacağını merak etmeden edemedi. Oliver gülümsedi ve başını salladı, detaylara girmemeyi tercih etti. Etrafta bu kadar çok insan varken uygun değildi. Çoğu insan o üç eski maden materyalini almayı hedefliyordu, bu yüzden diğer taşların müzayedesi o kadar hevesli değildi. 14 numaralı ham taş sonunda 1.200 dolara satıldı. 13 numaralı ham taşın nihai fiyatı 1.400 dolardı. 12 numaralı ham taş biraz daha ucuza, sadece 1.000 dolara gitti. 11 numaralı ham taş da 1.200 dolara satıldı. Herkes bu sıradan taşlara pek ilgi göstermedi. Akılları yüksek riskli kumar üzerine kurulmuştu. Sonraki üç ham taşın teklifleri 2.000 doların altında kaldı, sadece birkaç kişi teklif verdi veya fiyatları yükseltti. Çok geçmeden 7 numaralı taş geldi ve başlangıç fiyatı 600 dolardı. Biri teklifi 800 dolara yükseltti. Kısa bir duraksamadan sonra Oliver elini uzattı ve 1.000 dolar diye seslendi. Başka kimse daha yüksek teklif vermedi, ancak önceki teklif sahibi teklifi 1.200 dolara yükseltti. Ancak Oliver 1.400 doları çağırdıktan sonra diğer teklif sahibi daha fazla rekabet etmedi. Oliver ihaleyi kolayca kazandı. Oliver çok sevindi. 110 bin dolar değerindeki yeşim taşını almak için sadece 1.400 dolar harcadı. Gerçekten harika bir pazarlıktı! 6 numaralı ham taşın teklifi 2.000 doları aştı ve bir müşteri ihaleyi 2.000 dolara kazandı. 5 numaralı ham taş nihai fiyatı 5.600 dolara ulaştı ve 4 numaralı ham taşın teklifi de 15.400 dolara yükseldi! 3 numaralı ham taşa gelince, işler değişmeye başladı. Başlangıç fiyatı 40.000 dolardı, minimum artış ise 2.000 dolardı. En az bir düzine kişi üçüncü taş için teklif veriyordu ve teklif yoğun rekabetle hızla 90.000 dolara ulaştı. Hailey kıskançlıkla izledi ve Oliver'a fısıldadı, "Teklif vermeyecek misin?" Oliver gülümsedi ve yine başını salladı. 3 numaralı ham taş sonunda 752 bin dolara satıldı. Sonra 2 numaralı ham taş geldi ve rekabet arttı. Teklif vermenin üzerinden birkaç dakika geçmeden yüzbinlerce doları aştı. 2 numaralı ham taşın nihai işlem fiyatı 834 bin dolardı. Son olarak, büyük final ve en iyi görünümlü parça olan 1 numaralı ham taşın zamanı gelmişti. Başlangıç fiyatı 100 bin dolardı, her teklif için artışlar ise 4.000 dolardı. Hailey hevesle elini kaldırdı ve ek olarak 200 bin dolar ekledi. Oliver iki taşa gözünü diktiğini belirtmişti. Zaten 7 numaralı ham taşın ihalesini kazanmıştı ve geriye sadece bir ham taş kalmıştı, o da en iyisiydi. Hailey, Oliver'ın bu 1 numaralı eski maden materyalini istediğini varsaydı. Heyecanı arttıkça, 200 bin dolar eklemeden edemedi. Oliver şaşırdı. Daha yüksek teklif vermesini engellemek için hızla elini sıkıca tuttu. Neyse ki, 1 numaralı ham taş için yarışan başka birçok teklif sahibi vardı. Beş dakika içinde teklif fiyatı 400 bin doları aşmıştı. Sekizinci dakikada 600 bin dolara ulaştı ve on ikinci dakikada 800 bin dolara ulaştı. Ancak o zaman Oliver nihayet rahat bir nefes aldı. Hailey elini hafifçe salladı ve cilveli ve sinirli bir karışımla tısladı, "Ne yapıyorsun?" Oliver kızardı. Hızla elini bıraktı ve fısıldadı, "Bayan Fox... Bence bu ham taş buna değmez." Hailey kaşlarını çattı ve karşılık verdi, "İki taşa gözünü diktiğini söylemedin mi? Bu satıldıktan sonra gider!" Oliver tekrar başını salladı ve Hailey'nin çekici yüzüne baktı. Az önce Hailey'nin elini tutarken nasıl hissettiğini aniden merak etti. Hiçbir şey hatırlamıyordu. 800 bin doları aştıktan sonra teklif yavaşladı. Sadece en güçlü dört yarışmacı kaldı. 1 numaralı ham taşın nihai satış fiyatı 1.04 milyon dolardı. Oliver, onu Blissful Goldsmith'in sahibi Manuel Camden olarak tanımıştı. Bir zamanlar Hailey'nin dükkanından değerli bir yeşim süs eşyası satın almıştı.