Serena Kocam Bill ve güzel asistanı Doris, sanki ilk randevularındaymış gibi gülüyor ve yemek yiyorlar. Ama asıl şaka bana... Ben buradayım, Bill'in karısı, odanın diğer ucundan onları izliyorum, karnımdaki küçük hayatı koruyorum. Tabii ki, Bill henüz bebekten haberdar değil. Haberler hala taze, daha birkaç saatlik. Burası bir aile yemeği olmalıydı, ama ben hiçbir zaman hoş karşılanan değil, bir yabancıyım. Bill'in, Doris tarafından kesilip kendisine uzatılan bifteği aldığını izlerken, gençlikteki en iyi arkadaşı onu en iyi tanıyan kişi, sanırım şimdi hamile olduğumu söyleyerek onların eğlencesini bozuyorum. "Doris, Bill MBA yaptığından bahsetmişti. Neden bize biraz bahsetmiyorsun?" diyor Bill'in annesi Elena. Biliyorum ki bu akşam yemeği sadece hal hatır sormak için değil. Elena, damadı olarak görmek istediği Doris'i göstermek istiyor. Kıvırcık kızıl saçlarıyla Doris gülümsüyor ve sandalyesinde öne doğru eğiliyor. "Gerçekten çok iyi gidiyor," diyor, zümrüt yeşili gözleri coşkuyla parlayarak. "Küresel pazarlar hakkında çok şey öğreniyorum. Bill, şirketine büyük bir katkı sağlayabileceğimi bile söyledi. Değil mi Bill?" Doğrulama bekleyerek Bill'e gülümsüyor, ama o masadaki herkesi zahmetsizce nasıl büyülediğini hayranlıkla izlemekle meşgul. "Kesinlikle. Doris'in iş zekası çok keskin," diye yanıtlıyor Bill kendinden emin bir şekilde. Uzun boylu, kusursuzca bakımlı sarı saçları tek bir tel bile yerinden oynamamış. Tıpkı CEO olduğu gibi, etkileyici bir duruş sergiliyor. Çatalımı biraz daha sıkıyorum, öfke ve çaresizlik karışımı hissediyorum. Bill benim başarılarımdan asla böyle bahsetmez. Her zaman bir bahanesi vardı - çok teknik, çok sıradan, bir aile yemeğinde bahsetmeye değmez. Ama işte şimdi, Doris'i sanki şimdiden ailenin bir parçasıymış gibi övüyor. Bill'in genellikle keskin ve delici olan mavi gözlerinin, Doris'e sıcak ve nazik bir ifadeyle baktığını görüyorum. Genellikle bana baktığından oldukça farklı. Onları izlemek acıtıyor. Buraya gelmemeliydim. Garson düşüncelerimi bölüyor, pahalı bir şarap şişesi tutuyor. "Şarap, hanımefendi?" "Uhm... Bana buzlu çay getirebilir misiniz lütfen?" diye soruyorum. Başını sallıyor ve uzaklaşıyor. Masada gizlice karnıma dokunuyorum, sırrımı düşünüyorum. Kimse neden şarap içmediğimi tahmin edecek mi? Muhtemelen hayır. Herkes Doris'le konuşmakla çok meşgul. Ben sadece Bill beni getirdiği için buradayım. Sonuçta hala onun karısıyım. "Affedersiniz. Tuvaleti kullanmam gerekiyor," diyorum, ayağa kalkarak. Bir an herkes bana bakıyor, ama yüzleri nazik değil. Sanırım bu noktada ne yaptığımla kimse gerçekten ilgilenmiyor. Tuvalete doğru topallayarak yürürken, ağrıyan dizim bana daha önce olanları hatırlatıyor. Düşüncelere dalmıştım ve kaldırımdaki engebeli bir yeri görmedim. Takıldım ve şimdi sol dizim zonkluyor. Harika, sanırım kırdım. "Tebrikler, Serena," dedi Dr. Sanchez. "Dört haftalık hamilesiniz." "Oh, bu... harika," diyorum. Neşeli görünmeye çalışıyorum, ama aslında öyle hissetmiyorum. Bebeği tutmak istiyordum. Ama Bill beni artık sevmiyorsa, Bill ve ben bir çocuğu nasıl büyütebiliriz ki? "Ne var?" diye sordu Dr. Sanchez, tereddüdümü sezerek. "Şey, kocamın bunu nasıl karşılayacağını bilmiyorum," diye yanıtladım, göz göze gelerek. Dr. Sanchez beni omzumdan güven verici bir şekilde pat patladı. "Bu senin kararın," dedi. "Ama onunla konuşmanı tavsiye ederim." Şimdi, tuvalette yüzüme su serpiyorum, doğru düşünmeye çalışıyorum. Akşam yemeğinde herkese bebekten bahsetmeli miyim? Belki o zaman beni farklı görürler, sadece Bill için çalışan biri olarak değil. Ama sonra balo salonuna girdiğimde herkesin ne kadar soğuk olduğunu hatırlıyorum. Bill ve ailesi topalladığımı gördüler, ama kimse yardım etmedi ya da merhaba bile demedi. Sanki beni kasten görmezden geliyorlardı ve Bill sadece bana baktı. Aynaya baktığımda, bana benzeyen ama benim gibi hissetmeyen birini görüyorum. Aynı özelliklere sahibiz: yumuşak kahverengi gözler, gevşek dalgalı kestane rengi saçlar ve her iki yanağımda küçük çiller. Ama bu tanıdığım eski Serena değil. O, kimsenin ona paspas gibi davranmasına izin vermezdi. Yerime geri dönerken, Doris aniden önüme geçiyor. Takılıyor ve bana buzlu çayımı getiren garson zamanında duramıyor. Çay beyaz elbisemin üzerine dökülüyor. "Hey! Dikkat et, Doris," diyorum, şaşkın ve biraz da öfkeli. Lekeyi mendilimle temizliyorum ama çıkmıyor. Bill, parlak zırhlı bir şövalye gibi hızla Doris'in yanına gidiyor ve ona kalkması için yardım ediyor. "İyi misin?" diye soruyor ona. Doris ağlamaya başlıyor ve mağduru oynuyor, "İyiyim. Sadece Serena'nın neden bana çelme taktığını anlamıyorum." Yüzüm kızarıyor. Bu yalancı kaltak beni sınıyor. "Ne?! Sana dokunmadım bile." Bill soğuk bir şekilde bana bakıyor, "Neyin var senin? Şimdi ondan özür dile." Onun tarafını tuttuğuna inanamıyorum. "Ciddi misin? Ben hiçbir şey yapmadım! Birinin özür dilemesi gerekiyorsa, o da elbisemi mahvettiği için." "Cidden mi? Tek umursadığın elbisen mi? Çok bencilsin!" "Oh, bencil miyim? Sen bana bir kez bile bakmadın. Büyük bir sorun çıkarmadım. Bir karın olduğunu hatırlayamayacak kadar Doris'le meşguldün!" Şimdi herkes bize bakıyor. Genellikle kişisel meseleleri halka açık bir şekilde paylaşmam, ama bu akşam herkesin bana nasıl davrandığından gerçekten bıktım. İnsanlar bize istedikleri kadar bakabilirler. "Yeter!" diye bağırıyor Elena. "Bu saçmalığa son verin. Doris'ten özür dilemezsen, o zaman git." Bill'e bakıyorum, beni savunmak için bir şeyler söylemesini bekliyorum. Sadece masaya bakıyor, annesinin beni tek kelime etmeden utandırmasına izin veriyor. Gözlerimde yaşlar oluşmaya başlıyor. Hayatımda hiç bu kadar kötü hissetmemiştim. Derin bir nefes alıyorum ve diyorum ki, "Tamam, burada bir olay çıkarmak istemiyorum. Gideceğim, Elena, eğer istediğin buysa." Garsonlar balo salonundan ayrılırken bana garip bakışlar atıyorlar. İşte bu kadar, yeterince aldım. Bill benim için ayağa kalkmayacaksa, evliliğimiz bitmeli. Ona bebekten bile bahsetmeyeceğim ve boşanmak istiyorum lanet olsun!