"Hanımefendi, nereye?" Şoför Alfred onu selamladı. "Önce kuyumcuya gidelim." Susan bir süre düşündü, sonra itiraf etti, "Gerçekten hangisi olduğunu bilmiyorum. Beni en iyi kuyumcuya götür yeter." "Emredersiniz, hanımefendi." Bir anda araba, özenle yenilenmiş bir kuyumcu dükkanının girişinde durdu. Şoför dışarıda beklerken Susan içeri yalnız girdi. Personel, şık kadını sıcak bir şekilde karşıladı. Ne kadar kararsız olduğuna bakan personel, öne atılarak, "Hanımefendi, ne tür bir mücevher arıyorsunuz? Yardımıma ihtiyacınız var mı?" dedi. Susan hızla yanıtladı, "Buradaki en iyi parça ne?" Kendisi için alıyor olsaydı, dört haneli fiyatların üzerindeki hiçbir mücevhere dikkat bile etmezdi. Ancak Julian'ın sabahki tehdidini düşündüğünde, Susan'ın pahalı bir şey seçmekten başka çaresi yoktu. "En iyisi mi?" Personelin gözleri, pahalı bir anlaşma beklerken parladı. "Hanımefendi, lütfen bana bir dakika verin." Hızla üç farklı türde mücevher çıkardı. İlk önce mavi safir bir kolye vardı. Personel tanıttı, "Bu kolye, en iyi uluslararası usta tarafından oyulmuş en iyi mavi safirlerden yapılmıştır. Hem işçilik hem de malzemeler birinci sınıf. Fiyatı 1.3 milyon dolar." "1.3 milyon dolar!" Susan anında şaşkına döndü ve duyduklarına inanamadı. Böylesine küçük bir kolye nasıl olur da 1.3 milyon dolar değerinde olabilirdi? Personelin yüzündeki gülümseme anında kayboldu. Önünde duran kadının satın alma gücü konusunda yanılmış mıydı? "Diğer ikisi ne durumda?" Susan, kolyenin fiyatına şaşkın olmasına rağmen sormaya devam etti. "Bu Hetian yeşim bileziği 1.9 milyon dolar. Bu altın başlık seti ise 1.5 milyon dolar," diye yanıtladı personel, Susan sadece sormak için soruyormuş gibi hissettiği için. "Durum böyleyse, o zaman..." "Hanımefendi, bu üç mücevher parçası mağazamızdaki en iyileri. Eğer satın almayacaksanız, onları geri koymam gerekecek," dedi personel soğuk bir şekilde. Susan kaşlarını çattı. Hepsini satın almak istiyordu, ancak önceden daha fazla şey bilmek istiyordu. Ancak personelin tavrı onu mutsuz etti. Susan bir şeyler söylemek üzereydi. Aniden alaycı bir ses duyuldu. "Ah, o Susan değil mi? Sen de mi mücevherlere bakmaya geldin?" Susan baktığında, Mandy'nin Luke'a yapıştığını ve ona tepeden baktığını gördü. Bir kez daha yolları kesişmişti. Susan şaşkındı. 'Başka nerede karşılaşmazlar ki' sözü, durumu tam olarak açıklıyordu. "Merhaba, Bay Jenkins ve Bayan Ainsley." Personel açıkça ikisini de tanıyordu ve onlara tatlı bir gülümseme verdi. "İkiniz de düğün mücevherleriniz için buradasınız, değil mi? Sizi kesinlikle tatmin edecek yeni ürünlerimiz var." Mandy rafa baktı. "Bu mavi safir kolye hoş görünüyor." "Bayan Ainsley, kusursuz bir zevkiniz var. Bu kolye..." "Bekle." Susan kaşlarını çattı. "Bu kolyeyi ilk ben sordum." Personelin oldukça kötü bir tavrı olmasına rağmen, Susan'ın yine de biraz mücevher alması gerekiyordu, çünkü başka bir mağazayı ziyaret etmekle uğraşmak istemiyordu. Üç mücevher parçasının hepsini satın almaya niyetliydi. "Sen mi?" Mandy ona alaycı bir şekilde baktı. "Bunu almaya gücün yeter mi?" Sonra dudaklarını büzdü. "Ah, doğru, Julian Shaw'un var, ama Julian'ın kız arkadaşlarından hiçbiri bir haftadan fazla dayanmadı. Yoksa, terk mi edildin demeliyim? Herkes Julian'ın cömert olduğunu biliyor. Ayrılıktan büyük bir miktar para almış olmalısın, değil mi? Tsk, tsk, tsk, bu senin zor kazandığın para. Ben senin yerinde olsam, akıllıca harcardım." Luke, Mandy'nin hoş olmayan ekşi yüzüne hafifçe kaşlarını çattı. "Mandy, sorun değil. Madem ilk o sordu, sıramızı bekleriz." Luke'un üzgün halini gören Mandy'nin kalbi battı. Koluna sevgiyle sarıldı ve sızlandı, "Luke, daha önce bana hakaret etti ve hatta Julian'ın üzerime kahve dökmesine neden oldu. Hala buna çok sinirliyim!" Güzel, masum yüzünü incelediği sırada, Luke'un kaşları gevşedi ve "Bu farklı bir durum. Bu kadar dengesiz olma," dedi. Mandy'nin gözlerinde bir parça kasvet belirdi. Açıkçası, Luke Susan'ı unutmuştu, ama neden şu anda onu savunuyordu? Olabilir mi ki... Hayır, imkansız. Daha önce kafede onu test etmişti ve Luke Susan'ı tamamen unutmuştu. Durum böyleyse, Luke gerçekten de onun işi abarttığını düşünmüş olmalıydı. Yıllardır Luke'tan hoşlanıyordu ve artık bir tehdit olmayan Susan'ın Luke'un kalbindeki imajını yok etmesine izin vermeyecekti. Mandy hızla gülümsedi. "Luke, sadece bu mavi safir kolyeyi gerçekten çok seviyorum. Bu kolyenin gelinliğime mükemmel uyacağını hissediyorum. Bir düğünün bir kız için ne kadar önemli olduğunu biliyorsun, değil mi? Ben..." Luke içini çekti ve ona sevgiyle baktı. "Bekle." Susan'ın yanına gitti ve sakin bir şekilde sordu, "Bayan Shelby, Mandy mavi kolyeyi gerçekten çok seviyor. Ondan vazgeçmeye istekli misin?" Susan çantasını sıkıca kavradı ve Luke'a baktı. "Düğününüz..." "Düğünümüz gelecek ay. Mandy kolyeyi çok sevdiği için, Bayan Shelby, lütfen bize yardımcı olur musunuz?" diye nazikçe rica etti. Susan'da açıklanamayan bir his vardı. Bir zamanlar birbirlerine söz vermişlerdi ve ölüm onları ayırana dek yemin etmişlerdi. Ancak şimdi, o önünde duruyor ve evleneceğini söylüyordu, ama gelin o değildi. O anda, mücevherlere olan tüm ilgisini kaybetti. "Bayan Shelby?" dedi Luke. Susan dudaklarını büzdü ve yumuşak bir şekilde, "Artık kolyeyi istemiyorum. Luke... Size mutluluklar dilerim," dedi. Luke, Susan'ın ne kadar keskin olduğuna şaşırdı ve başını salladı, "Teşekkür ederim." Luke hızla kolyeyi satın aldı ve Mandy'ye verdi. "Canım, sen en iyisisin!" Mandy, Luke'a yanağından bir öpücük vermek için parmak uçlarında yükselirken zaferle gülümsedi. Ani samimi jesti onu şaşırttı. Susan'ın gözleri aşağıya doğru eğik olduğu için ifadesini belirlemek mümkün değildi. İnce yapısı son derece kırılgan görünüyordu. Luke'un kalbi aniden acıdı. Neden bilinçaltında Susan'a bir bakış attığını ya da kalbinin neden aniden bu kadar acıdığını bilmiyordu. "Bayan, diğer iki eşya..." Mağaza personeli, herhangi bir şey satın alma ilgisini kaybeden ve sadece mağazadan ayrılmak isteyen Susan'a baktı. "Onları istemiyorum," dedi yumuşak bir şekilde, sonra arkasını dönerek ayrıldı. Personel anında alay etti ve kendi kendine, "Sadece fakir olduğunu kabul et. Başka türlü davranmana gerek yok," diye mırıldandı.