Susan temkinli bir şekilde, "Julian, gerçekten müşterimle bir randevum var..." dedi. Bang! Julian telefonu kapattı. Sonra Susan, siyah Maybach'ın hızla uzaklaştığını gördü. Susan acı bir şekilde güldü. Görünüşe göre onu kışkırtmıştı... Ancak... o da masumdu! Chance Hamilton'ın ona aşkını ilan etmesine neden olan o değildi ve gerçekten de bir müşterisiyle randevusu vardı. "Dar görüşlü," diye mırıldandı Susan. Meet Cafe'yi buldu ve müşterisini bekledi. Maybach yolda hızla ilerliyordu. Aniden yol kenarında durdu. Julian'ın gözleri bir öfke patlamasıyla parladı. O lanet kadın! Pek çok kadın onun arabasında olmak için can atıyordu, ama o zahmet etmiyordu bile. Şimdi, onun kişisel teklifini reddetmeye mi cesaret ediyordu? Haha, bir müşteriyle randevu! Çalışanının özverisine sevinmeli miydi? Boş ver. Susan ne isterse onu yapabilirdi! Onunla hiçbir ilgisi yoktu! Sonuçta, tek bir telefonla her türden kadına sahip olabilirdi. Julian bir numarayı çevirdi. "Neredesin? Seni almaya geleceğim." "Başkan Shaw?" heyecanlı bir ses duyuldu, "Beni aramaya nasıl karar verdiniz?" "Bundan mutlu değil misin?" "Tabii ki hayır, mutluluktan bayılacağım. Başkan Shaw, ben..." Julian kaşlarını kaldırarak telefonu kapattı. Gerçekten de doğru tepki bu olmalıydı. 'Susan, kendini yeri doldurulamaz mı sanıyorsun? Sensiz sadece daha dizginsiz olacağım.' Julian sonra arabayla uzaklaştı. Bu sırada Susan sürekli saatine bakıyordu. Saat zaten 18.30 olmuştu, ama müşteriden eser yoktu. Toplantı saatini yeniden teyit etmek için bir e-posta göndermek üzereyken, yumuşak bir ses duyuldu, "Bayan Shelby, yeterince beklediniz." Susan başını kaldırdı ve gözleri yanında duran adamı buldu. Gözlerine inanamadı. O muydu bu! Bu nasıl olabilirdi!? "Bayan Shelby, nişanlıma böyle bakmanız pek nazikçe değil." Kız kıkırdadı ve cilveli bir şekilde yanındaki adama döndü. "Sevgilim, çok karizmatiksin. Tasarımcı Bayan bile senden etkilenmiş." Adam ona gülümsedi. "Saçmalama." Sonra Susan'a baktı. "Bayan Shelby, Mandy bazen oyuncu olabilir. Lütfen bunu kafana takma." Sıcak sözlerdi, ama mesafeli bir tonlaması vardı. Bir zamanlar ona ait olan şımartma ve cömertlik, şimdi başka bir kadına aitti. Önünde duran adam, ona verdiği sözü tutmayan adam Luke Jenkins'ti. Masanın altında Susan ellerini sıkıca birbirine kenetledi. Luke'un yanı sıra, Mandy Ainsley de bir tanıdıktı. Mandy'nin uzun zamandır Luke'a karşı bir ilgisi vardı. Başlangıçta, Susan Luke ile birlikteyken, Mandy ailesinin nüfuzunu kullanarak ona eziyet etmişti. O zamanlar, Luke her zaman onu tereddüt etmeden koruyordu ve savunuyordu. Şimdi ise Susan'a sanki bir yabancıymış gibi bakıyordu, ancak Mandy'ye bakarken sevgi doluydu. Kalbi paramparça olmuş gibi hissetmesine rağmen, zorla gülümsemeyi başardı. "Endişelenmeyin. Bayan Ainsley... sevimli." "Görüyorsun, Bayan Shelby sevimli olduğumu söylüyor. Şikayet eden tek kişi sensin," diye devam etti Mandy Luke ile flört etmeye. Luke sadece karşılık olarak gülümsedi. Gülümsemesi tanıdık ama garipti. Susan kalbinin acıdığını hissetti. "Bayan Shelby, durum şu. Luke ve ben yakında evleniyoruz, bu yüzden yeni yatak odamızı tasarlamanız için sizi işe aldım. Biliyorsunuz her kız mükemmel bir düğün hayal eder ve ben de mükemmel bir yatak odasına sahip olmalıyım. Bu nedenle, tasarımları değiştirmenizi sağladım. Size sorun çıkarmaya çalışmıyorum. Sadece..." Mandy durmaksızın konuştu. Susan onun ne söylediğine dikkat etmedi ve sayısız duygu kalbinden geçerken Luke'un yönüne bakmaktan kendini alamadı. Kilo vermiş gibi görünüyordu. Ancak, enerjik görünüyordu. Belki de iyi iyileşiyordu. "Bayan Shelby." Luke kaşlarını çattı. "Yüzümde bir şey mi var?" "Hayır." Susan hızla aşağı baktı. Luke Mandy'ye döndü. "Mandy, yeni bir tasarımcıya mı geçmeliyiz?" Mandy güldü ve yumuşak bir şekilde, "Sorun değil, Bayan Shelby'nin inanılmaz yetenekleri var. Onun tasarlamasını istiyorum. Sevgilim, bizi bir süre yalnız bırakır mısın? Bayan Shelby ile özel olarak konuşmam gerekiyor." dedi. "Elbette." Luke ayağa kalktı. Hatta ayrılmadan önce Susan'a uyarıcı bir bakış attı. O anda Susan'ın duyguları tarif edilemezdi. Luke'un onu tamamen unuttuğunu açıkça biliyordu, ancak tanışmadan önce kalbinde bir umut ışığı vardı. Ancak, acımasız gerçeklikten kaçamadı. Luke'un kalbinde ona ait hiçbir iz yoktu. Aniden bir ses onunla alay etti, "Bayan Shelby, kalbiniz acıyor, değil mi?" Susan Mandy'ye baktı. O anda, Mandy'nin Luke'un önünde kullandığı melek gibi gülümsemesi ortadan kaybolmuştu ve kötücül dişleri ortaya çıkmıştı. "Sen... bunların hepsini bilerek yaptın! Özellikle odanı tasarlamam için beni görevlendirdin, özellikle bir buluşma talep ettin ve özellikle Luke'tan..." Susan dişlerini sıktı. Mandy gülerken, gözlerinde gizlenemeyen bir kötülük izi vardı, "Tabii ki bilerek yaptım! Geçen sefer Luke seni şımarttığında, önümde çok kibirliydin, ama bir kazanın seni Luke'un hafızasından tamamen sileceğini kim tahmin edebilirdi. Tsk, tsk, tsk, senden başka kimseyi veya başka bir şeyi unutmadı. Neden seni unutsun ki? Bence kolayca unutulan insanlar o kadar da önemli değil." 'Kolayca unutulan insanlar o kadar da önemli değil.' Susan'ın kalbi muazzam derecede acıyordu. Misilleme yapmak istedi, ancak kelimeleri bulamadı. Mandy haklıydı. Eğer önemliyse, neden onu unutacaktı ki? Susan'ın acısına bakan Mandy'nin gözlerinde bir zevk parıltısı belirdi. "Kazaya karıştığında ve yatalak olduğunda, ona bakan bendim. Sen neredeydin o zaman? Yani, Susan, bunu hak ediyorum." O... neredeydi? Susan hafifçe telaşlandı. Luke kazaya karıştığında, onu görmeye koşmuştu. Ancak, Luke'un ebeveynleri onu dışarıda durdurdu. Susan hala onların keskin sözlerini hatırlıyordu. "Sen sadece Jenkin ailesinin parası yüzünden Luke ile birliktesin, değil mi? Oğlumuz seni zaten unuttu, bu yüzden lütfen hemen git."