(Winona) "Neden buradasın? İçeri nasıl girdin? Kapı kilitliydi." Judy Brennan'ın her yönü mükemmeldi. Bin dolarlık kıyafeti. Gülümsemesi. Fit, atletik vücudu. Ama en parlak elmalar bazen içten çürüktür. Bu parlak elma, tanıdığım en çürük elmaydı. "Burası Jayden'ın evi. Tabii ki bende bir anahtar var. Buraya uğrayıp o acınası kıçını buradan olabildiğince uzağa götürmek için yardıma ihtiyacın olup olmadığını görmeye hakkım var." Cevap verecekken kusma isteği beni yakalıyor. Banyoya koşup lavaboda kusmaya çalışıyorum. Yiyecek hiçbir şeyim yok ve midem ağrıyana kadar öğürüp öksürüyorum. Ama bu hafta her gün midem bulanıyor ve pek bir şey yiyemiyorum. Bunun stresten kaynaklandığını düşünmüştüm. Şimdi ise sadece bu iğrenç kadın. Banyo kapısında duruyor. "Hmph... yine mi hastasın? Ashlyn, geçen hafta boşanma kağıtlarıyla geldiklerinde kustuğunu söylemişti. Ayrıca çok zaman geçmeden Jayden ile birlikte olduğunu da söyledi." Beni çok korkutmasına rağmen yüzüme soğuk su çarpıyor, bir havluyla kurulayıp doğruluyorum. "Bu, Ashlyn'in de senin de işin değil. O yetişkin bir adam. Cinsel hayatı onun işi. Ayrıca, Ashlyn ile bir bağlılığı olsaydı, benimle hiçbir şey yapmazdı. O öyle biri değil." "Pekala, şimdi nişanlılar. Tabii ki vücudunu kullanarak onu cezbedeceksin. Onu ilk başta böyle elde ettin. Onu yanında tutmak için istediği her şeyi yaptığına eminim," diye alay ediyor. "O bana yaklaştı. O peşime düşmeseydi, onunla asla tanışmazdım." Onu ikna etmenin anlamsız olduğunu biliyorum. "O olmasaydı, asla aşık olmazdık." Belki de beni ikna etmesi gereken benimdir, şu anki hali hafıza kaybından kaynaklanıyor. Sahip olduğumuz şey gerçekti. Şu anda onunla birlikte olamayabilirim ama o beni sevmişti. Gerçekten sevmişti. Sadece hatırlayamıyor ve ikimiz de buna yardımcı olamıyoruz. "O seni gerçekten hiç sevmedi; sadece şehvetti. Şimdi senin gerçekte nasıl biri olduğunu görebiliyor. Altın avcısı. Ashlyn, evlenene kadar bekleyecek kadar hanımefendi. Onda böyle bir saygı var, haklısın." Aslında, Jayden ve ben iki yıl boyunca hiç seks yapmadık çünkü o benim hazır olana kadar beklemek istememe saygı duyuyordu. Hazır olduğum gece, balo gecesi, o da hazırdı. Yavaş, güzel ve mükemmeldi. O gece ruhlarımız birbirine bağlandı. Ona olan sevgisinin asla sona ereceğini düşünmemiştim. "Neden yanıldığını kabul edemiyorsun? Onu mutlu ettim. Kör bir adam bile bunu görebilirdi." "Bu senin hikayen ama eğer ilk çocuğunu doğurursan, tüm serveti avucunun içinde tutacağını biliyorum. Bunun hiçbir kadın için bir faktör olmayacağını söyleme bana? O asla çocuk istemedi. Neden bebek eşyaları için ağladığını bilmiyorum. Bu, onu kandırdığın bir fantezi." "Senin aksine, bazı insanlar para veya güçle motive olmazlar. Biz bir bebek istedik." "Senin ailen çöp. Tabii ki parayla motive oluyorsun. Ailenle elde edemediğin her şeyi istiyorsun ve Jayden ile Ashlyn'i kullanarak elde etmeye çalıştın. Abla ve sadık eşi oynadın. Ashlyn'in Jayden ile birlikte olması en başından beri planlanmıştı. Doğduğu günden beri ayarlanmıştı." Bu ifade karşısında şaşkınlığımı ve iğrentimi gizleyemiyorum. "Ayarlanmış mı? Tanrım, hepiniz delisiniz. Aşk aşktır." Şimdi Ashlyn için biraz üzülüyorum. Açıkça görülüyor ki, Jayden'ı sevmeye şartlandırılmış. "Kalbin ne istediğine sen karar veremezsin." "Şu ana kadar iyi gidiyorum." Burada bir kurşundan sıyrıldığımı görmeye başlıyorum. Ona asla güvenemem ve çocuğumu asla onun yanında bırakmam. "Sen kötüsün. Bir gün Jayden bunu görecek." Onu böyle kışkırtmamam gerektiğini biliyorum ama şu anda çok öfkeliyim. Yemin ederim ki beni yıkmasına izin vermeyeceğim. Ona rağmen başarılı olacağım. "Sana söyleyebilirim; numaraların işe yaramayacak. Şimdi hamile olsan bile." Sesi alçak ve tehlikeli. "Onun hayatından sonsuza kadar çıkmanı sağlayacağım." Aklım karmakarışık. Hamile mi? Hamile olabileceğimi mi düşünüyor? Bu olasılık zihnime çarpıyor. Adetimi düzenlemek için doğum kontrol hapı kullanıyorum ama diğer ilaçlarla hormonlarım bozulduğu için düşük dozajlı olanı. Endometriozis, müdahale olmadan hamile kalmanın neredeyse imkansız olacağı anlamına geliyor. Neredeyse. Onun haklı olduğunu düşündüğümü düşünmesine izin veremem. "Hamile değilim. Doktor virüs dedi, hepsi bu. Şu anda hamile kalmaktan nefret ederim. Çocuklarım olduğunda, asla senin gibi sanrılı ve kontrolcü bir büyükanneye sahip olmayacaklar." Banyoya giriyor ve kişisel alanıma giriyor. "Hamile olmamalısın. Eğer hamile olduğunu öğrenirsem, o bebeği senden alacağım ve onu bir daha asla göremeyeceksin. Çocuğun senden oğlumun şimdi benden nefret ettiği kadar nefret etmeyi öğrenecek." Tehdidi çok gerçek. "Ya da belki de torunuma annesinin bir kazada öldüğünü söylemem gerekecek." Yüzümdeki rengin solduğunu hissediyorum. Hiçbir risk almıyorum. Kalbim çarpıyor ve bu kadını ciddiye almam gerektiğini biliyorum. "Hamile değilim. Şimdi çık git. Depolama görevlileri yakında burada olacak." Onun beni uzun süre korkuttuğunu düşünmesine izin vermeyeceğim. "Hepinizden uzaklaşmak için sabırsızlanıyorum." "Benimle savaşabileceğini sanma. Cebimde polisler, hakimler, politikacılar var." Daha dik duruyorum ve omuzlarımı geri çekerek umursamadığımı ve beni korkutmadığını varsayıyorum. "Sadece git. Gitmem gerekiyor ve beni oyalıyorsun." Yine bana alaycı bir şekilde bakıyor ama gidiyor. Kapıyı arkasından kilitliyor ve zinciri takıyorum. Yatak odasındaki dolaba koşuyorum. Daha önce kalmış bir testimin olduğunu biliyorum. Arka köşede görüyorum ve kapıyorum. Hala geçerli. Başım dönüyor ve ambalajından çıkarırken ellerim titriyor ve banyo kapısını arkamdan kilitliyorum. Beş dakika sonra iki mavi çizgi görüyorum. Aman Tanrım. Onun bebeğine hamileyim. Ama, aman Tanrım! Tüm olasılıklara rağmen hamileyim. Şimdi buradan ayrılmam ve kendim ve çocuğum için bir hayat kurmam gerektiğini biliyorum. Bu bebeğin böyle zehirli bir ortamda büyümesini istemiyorum. Böyle zehirli bir ortamda düşük yapma riskini almak istemiyorum. Ambalajı ve testi çantama koyuyorum, böylece ben gittikten sonra yanlışlıkla bulamaz. Birinin çöpleri karıştırdığına şaşırmam. Çantamı omzuma alıp gecelik çantamı alıyorum. Kapıdan dışarı çıkıyorum ve arkamdan kapatıyorum. Buradan ayrılmanın üzüntüsü hayatta kalma içgüdüsüyle yer değiştirmiş durumda. Ayrılacağım ve bir daha asla bu yere yaklaşmayacağım. Şimdi içimde büyüyen yeni bir önceliğim var. Bebeğimi o canavardan korumalıyım.