Dakikalar sonra Thomas beni gelinliği kontrol etmem için dükkana götürdü. Ayrılmadan önce Evan, neye ihtiyacım olursa almamı söyleyerek kartını vermişti, kendisi bizimle gelemeyecek kadar meşgul olduğunu, bu yüzden sekreterini bana eşlik etmesi için görevlendirdiğini belirtmişti. Yolculuk sessizdi, zihnim sayısız düşünceyle doluydu. Düşüncelere dalmış olsam da, sekreterin sürekli bana attığı yan bakışları kaçıramadım. 'Muhtemelen patronunun benimle ne işi olduğunu merak ediyor'. Diye düşündüm ve içimden güldüm. Bir süre sonra, devasa bir binada durduk. Motoru kapattı ve hepimiz inip binaya doğru yöneldik. Binanın tepesinde gururla sergilenen isme bakarken gözlerim büyüdü. Burayı sadece internette görmüştüm, çünkü burası herkesin öylece girebileceği bir yer değildi. Güvenlik görevlisi yanından geçerken bize sıcak bir gülümseme verdi ve kapıya doğru yöneldik. İçeri girdiğimizde, devasa binanın iç mekanı karşısında gözlerim daha da büyüdü. Lüks adeta haykırıyordu. Farklı tasarımlarda farklı kıyafetler ve giysiler her yerde zarifçe sergileniyordu ve hepsi nefes kesici görünüyordu. Neredeyse anında, profesyonel bir gülümseme takınmış güzel bir kadın bize doğru yürüdü. Canlı mavi gözleri ve güzel bir yüzü olan sarışındı. Kıyafeti ona çok yakışmıştı, çekici kıvrımlarını vurguluyordu. Bize yaklaşırken, mükemmel dişlerini sergileyerek bizi selamladı. Thomas'ı hemen tanıdı ve bizi daha özel bir bölüme yönlendirdi. Bizi farklı renklerde, tonlarda, stillerde ve dokularda gelinliklerin sergilendiği çok büyük bir odaya götürdü. Bir an için, önümdeki güzel manzara karşısında büyülenmiş bir şekilde öylece durdum. "Gelinlik hazır, bu tarafa gelin". Dedi, bizi odanın bir köşesine yönlendirerek. "Vay canına" dedim, bizi götürdüğü büyüleyici elbiseyi görünce. Hayal ettiğim her şeydi ve hatta daha fazlasıydı. Bir anlığına, hayatımın aşkıyla gerçekten evleniyor olsaydım nasıl harika hissedeceğimi merak ettim. Elbiseye nazikçe dokunurken bu düşünceyi kafamdan attım. "Üzerinize denemek ister misiniz?" Diye sordu güzel kadın. "Evet" diye fısıldadım, hala büyülenmiş bir şekilde. Gülümsedi, birini elbiseyi almaya çağırdı ve ben de soyunma odasına götürüldüm. Elbiseyi giymeme yardım etti, dikkatlice yerine yerleştirdi ve sanki sadece benim için yapılmış gibi mükemmel bir şekilde üzerime oturdu. "Bana çok yakıştı" dedim, aynada kendime bakarken ve ışığı nasıl yakaladığını ve parıldadığını izlerken. Mükemmel görünüyordum. "Evet hanımefendi, diğer gün geldiğinizde doğru ölçüleri aldığımızdan emin olduk". Dedi gülümseyerek. "Hangi gün?" Diye sordum kafam karışmış bir şekilde. "İki hafta önce Bay Evan ile ölçülerinizi almaya geldiniz, hatırlamıyor musunuz?". Dedi. Bir an şaşkınlıkla baktım sonra dank etti!. Bu Evan'ın komadaki nişanlısı olmalıydı. Bana benzediği söylenmişti, gerçi kendisini hiç görmemiştim. "Ah" dedim gülümseyerek. Aynada kendime hayran kaldıktan sonra, kadın başkalarına da göstermemi istedi, bu yüzden dışarı çıktık. Onlara doğru yürürken, Evan'ı orada görünce şaşırdım. "Vay canına" dedi sekreteri, beni görünce. Oda aniden sessizleşti, tüm gözler üzerimdeydi ve ben de bilinçsizce önümüzde dururken yere baktım. "İyi görünüyorsun". Evan'ın boğazını temizleyip telefonuna bakarken söylediğini duydum. "Teşekkür ederim" dedim ona bakarak. Bundan sonra, soyunma odasına geri döndük ve onlar elbiseyi paketlerken ben kıyafetlerimi değiştirdim. İşlem bittiğinde, paketlemeyi bitirmelerini beklerken diğerlerinin yanına geri döndüm. "Seni burada görmeyi beklemiyordum". Dedim Evan'a, bir sohbet başlatmaya çalışarak. "Evet, takım elbisemi almaya çağrıldım, ilk başta düğün için de onlardan bir takım elbise sipariş ettiğimi unutmuştum". Diye yanıtladı. Birkaç dakika sonra, takım elbisesi getirildi, bu yüzden denemek için soyunma odasına gitti. Dışarı çıktığında, onu süzerken gözlerim neredeyse büyüdü. 'Kahretsin'. Diye düşündüm kendi kendime. Çok iyi görünüyordu. Sekreterinin ve güzel kadının gözlerini aç bir şekilde ona diktiğini görebiliyordum ve bunu saklama zahmetine bile girmediler. Onları suçlayamazdım, ben de aynısını yapıyordum. "İyi görünüyorsun" dedim, herkes ona bakarken sessizlik olduğunda. "Biliyorum". Diye yanıtladı kendinden emin bir şekilde ve gözlerimi devirmekten kendimi alamadım. "Sana mükemmel yakışmış, adeta ikinci bir deri gibi". Dedi güzel kadın, kolunu ovuşturarak ama bunu sanki sadece takım elbisesini düzeltiyormuş gibi yaparak. "Pekala, buradan çıkalım". Dedi, ona hiç aldırış etmeden ve soyunma odasına geri dönerek. Bir süre sonra, araba tekrar hareket halindeydi ve eşyalarımız bagajdayken uzaklaştık. Evan kendisi araba kullanıyordu, bu yüzden ofisine geri döndü, bizden alışveriş yapmamızı ve neye ihtiyacım olursa almamızı istedi. Yolculuk sessizdi ve kimse bir sohbet başlatmak veya müzik açmakla ilgilenmedi. "Adın ne?" Diye sordum sekretere, onu tanımaya çalışarak. "Beatrice" diye yanıtladı, telefonunda bir şeyler yazarak. "Ben Emma" diye teklifte bulundum. "Biliyorum" oldu kısa cevabı. Konuşmak istemiyor gibiydi, bu yüzden onu rahat bıraktım. Sadece canım sıkılmıştı, hepsi bu. Çok geçmeden, başka bir devasa alışveriş merkezine vardık ve içeri girdik. Kıyafet bölümüne götürüldük ama Thomas bizimle gelmedi, dışarıda durup her yeri dikkatle izliyordu ve onun sadece bir şoför olmadığına dair ikinci bir düşünceye kapıldım. Bazı tişörtlere ve şortlara ve birkaç elbiseye baktım çünkü dürüst olmak gerekirse, gardırobum neredeyse boştu, Liam'ın da onlara adalet ettiği anlaşılıyordu. Evan'ın parasından faydalanmaya çalışan açgözlü bir sürtük gibi görünmek istemesem de, kıyafetlere çok ihtiyacım vardı ve param henüz transfer edilmemişti. "Vay canına, bunlar pahalıymış" diye şikayet ettim, etiketleri görünce. Bazılarını geri koymaya başladım ki Beatrice bana iğrenmiş bir şekilde baktı ve "pahalı değil ve kaliteleri birinci sınıf" dedi küçümseyerek. "Ayrıca, senin paran değil" diye ekledi. "Paranın benim olmadığını biliyorum, sadece pahalı olduğunu söylüyorum". Kendimi haklı çıkarmaya çalıştım. Bir süre sonra, ellerimiz doluydu ve satış kontrol noktasına doğru yürüdük. Beatrice neredeyse üzerimde iyi duracağını düşündüğü her şeyi seçmişti ve tüm şikayetlerim sağır kulaklara çarptı. Kendisi için de bazı şeyler seçti. Şikayetlerime cevabı paranın benim olmadığı ve ayrıca bir milyarderle evleneceğim için savurgan harcamalara hazırlıklı olmam gerektiğiydi. Ben birinin parasını savurgan bir şekilde harcayan türden biri değildim, kesinlikle zar zor tanıdığım bir adamın parasını harcamazdım. Paramı alacaktım ve bu bana yeterdi. Ödeme yaptıktan sonra, Thomas çok sayıda çantayı arabaya taşımamıza yardım etti ve uzaklaştık. "Bir sonraki durak evin". Diye bilgilendirdi beni Thomas. "Tamam" diye yanıtladım, bugün Evan'la birlikte yaşayacağımı hatırlayarak. Ona bazı tarifler verdim ve bir süre sonra evimin önünde durduk. "Uzun sürmeyeceğim, paketleyecek pek bir şey yok". Dedim arabadan ayrılıp evime doğru yürürken Thomas'a. "Tamam, işin bittiğinde bana haber ver, eşyalarını taşımana yardım edebilirim". Diye seslendi geri. İçeri girdiğimde, paketleyecek pek bir şey olmadığı için temel eşyalarımı toplamaya başladım. Aniden evimin neredeyse boş olduğunu fark ettim. Hastaneden döndüğümden beri hiçbir şeyi gerçekten fark etmemiştim çünkü zar zor düşünebiliyordum. Evimdeki tüm eksik şeyleri not alırken üzgün bir şekilde başımı salladım. Liam sadece böbreğimi almakla kalmadı, hesabımı da boşalttı ve evimi de soydu. Geriye kalan az şeyi paketledikten sonra, son bir kez etrafa baktım ve çantam arkamda olduğu halde dışarı çıktım. Yanımda pek bir şey yoktu, sadece kalan kıyafetlerim ve düzenli olarak kullandığım eşyalarım. Kapıyı kilitleyip onlara doğru yürürken, Thomas bana eğlenerek baktı. "Hepsi bu mu?" Diye sordu. "Evet, pek eşyam yok". Diye yanıtladım, çantamı alıp arabaya koymama yardım ederken. İşimiz bittiğinde, yeni evime doğru yola çıktık.