Julia yumuşak bir sesle, "Geçmişi arkamızda bırakıp yeniden başlayamaz mıyız? Royce, senin daha önce bir Luna'nın olması umurumda değil, tıpkı benim seni bir zamanlar terk etmemi umursamayacağını umduğum gibi. "İkimiz de biliyoruz ki bu asla bir ihanet değildi—biz birbirimizi seviyoruz. Her zaman birlikte olmaya yazgılıydık." Royce'u nasıl kazanacağını her zaman tam olarak bilirdi. Ona kıyasla, öfkesini yatıştırmak için ne kadar uğraşsam da, bana hiç dikkat etmedi. Kalbinin nerede olduğu açıktı. Ve yine de, bir zamanlar bana verdiği şefkat kırıntılarına tutunmuştum, sonunda gerçek rengini ancak zaten öldüğümde gördüm. Tüm nezaketini ve sıcaklığını Julia için saklamıştı. Bu yüzden bana her zaman çok acımasızdı. Kalbimdeki acı uzun zaman önce uyuşmuştu. Her neyse. Julia benim hakkımda ne isterse onu söyleyebilir, Royce da benden ne kadar isterse o kadar nefret edebilirdi. Artık umrumda değildi. "Şimdi bunun hakkında konuşmanın zamanı değil," dedi Royce, onu nazikçe iterek. "Dinlenmelisin." Julia'nın gözlerindeki öfke parıltısını görmeden ayrıldı. Bir zamanlar paylaştığımız, şimdi karanlıkla örtülü eve döndü. Luna olduğumdan beri, ne kadar geç olursa olsun, her zaman onun için bir ışık yakardım—buranın ev olduğunun kanıtı olarak görmüştüm. Ama şimdi, içeri adım atarken kaşlarını çattı. Işık yoktu ve benden eser yoktu. Kokum çoktan silinmiş, yerini küflü toz kokusu almıştı. Bir an duraksadıktan sonra aniden odama doğru dönerek bağırdı, "Diana, naz mı yapıyorsun? "Panzehiri Julia'ya vermek senin görevinmiş gibi davranıyorsun. Önce ona komplo kurmasaydın, zehirlenmezdi! Bunu sen başlattın—bunu hak ettin!" Şimdi bile, sesi sadece tiksinti ve suçlamalarla doluydu. Onun arkasında süzülerek sırıttım. Beş yıl. Beş yıl boyunca onunla yaşadım ve o kadar uzun süredir Luna'sıydım ve yine de, hala başkalarının ağzındaki uydurma versiyonuma inanıyordu. Bugün, bulduğum otları çaldı. Yarın, böbreğimi almaktan çekinmeyecekti—parça parça, benden hiçbir şey kalmayana kadar. Neyse ki, zaten ölmüştüm. Çaresizlik içinde beklemenin sonsuz günleri nihayet sona ermişti. Evi beni aramak için aramaya başladı. Elbette, beni bulamadı. Bulduğu tek şey, bir ay önce onun için hazırladığım yemekti. Çoktan tanınmaz hale gelmişti ve ben bile ne olduğunu hatırlayamıyordum. O günle ilgili hatırladığım tek şey, savaşçıların aniden içeri dalıp, beni susturup bağlamasıydı. O gün, işaretleme yıldönümümüz olacaktı. Bunun yerine, öldüğüm gün oldu. Ve tabii ki, Julia'nın kurtboğan otundan nihayet kurtularak yeniden doğduğu gün de. Ben pençeli ellere karşı mücadele ederken sürüklenirken, Royce muhtemelen Julia'nın elini tutuyor ve ona korkmaması gerektiğini söylüyordu. Kurtboğan otundan kıvranırken, Royce şifacılara uyarıda bulunuyordu—Julia'nın hayatta kalması gerektiğini söylüyordu. Peki, ben onun için tam olarak neydim? Adımı tekrar tekrar seslendi ve hatta gözlerini kapattı ve zihin bağlantımız aracılığıyla bana ulaşmaya çalıştı. O bağlantıyı nadiren kullanırdı. Aslında, gerekli sürü işleri dışında nadiren benimle ilk teması kurardı. Ama bu sefer, sabrı boşa gitti. Cevap vermeyecektim. Gözleri karardı—kurtu bir anlığına kontrolü ele geçirdi, bir şeylerin yanlış olduğunu hissetti—ama huzursuzluğunu hızla bastırdı, dudaklarını ince bir çizgi halinde birbirine bastırarak bana bir mektup yazdı. "Geri döndüğünde bunu görürsen, böyle pis bir karmaşayla eve gelmekten ne kadar öfkeli olduğumu bilmelisin. Kaçmak hiçbir şeyi çözmeyecek, Diana. Benimle oyun oynamaya devam edersen, reddedilmeni bekle." Reddedilme mi? O güzel olurdu. Beni asla sevmediğini daha önce anlasaydım, bu kadar sefil bir ölümle ölmezdim. Sürü üyesini mektubu teslim etmesi için çağırdı. Aynı zamanda, haberci Julia'dan haber getirdi. "Eşyalarını hastanede bıraktığını söyledi. Onu senin almanı istiyor." Royce hemen kabul etti. Eşiği aşarken, bir an tereddüt etti, boş eve geri baktı. Ama bu kısa tereddüt hiçbir şeyi değiştirmeye yetmedi. Hala ayrıldı. Julia için gece yarısı bir şeyler almaya istekliydi, ancak nerede olduğumu bile sormadı. Hastanede, bir şifacı yardımcısıyla karşılaştı. Yardımcı, Royce unvanını elinden alana kadar baş şifacıydı. Kurtboğan otundan ölümüm, yalan söylemediğini kanıtlamıştı. Hastaneye geri dönmek için başvurdu, ancak artık bir yardımcıdan başka bir şey değildi. Royce'u gördüğünde, ifadesi anında soğudu. "Şimdi mi ölü Luna'nı hatırladın?" diye alay etti. "Cesedi çoktan alındı. Onu toplamaya zahmet etmene gerek yok." Royce dondu kaldı. Gözleri çılgınca parladıktan sonra şifacıya kilitlendi. "Kim öldü dedin?" Yardımcı gözlerini devirdi. "Luna'n. Diana. Tabii ki, eğer onu zaten reddettiysen, hiçbir şey söylememiş gibi davran." "Kurtboğan otu kemiklerine kadar ulaşmıştı ve sen hala hayatını tehlikeye atarak bulduğu panzehiri elinden aldın. Yeni bir eş isteseydin, bu kadar ileri gitmek yerine sadece söyleyebilirdin."