Eğer neredeyse kusursuz hayatımın bir saniyede cehenneme döneceğini bilseydim, belki de her şeyi farklı yapardım. Dört yıldır seçtiğim eşimin arkasında, yanaklarımdan aşağı süzülen gözyaşlarıyla duruyordum. Ne olursa olsun, beni eşi olarak seçtiğinden beri, onun Luna'sı olacağıma ve hiçbir şeyin bunu değiştirmeyeceğine söz vermişti. Ama işte orada, önündeki kıza, ben değil de sanki onun dünyasıymış gibi bakıyordu. Ama ne bekliyordum ki? O onun kader eşiydi, ben değildim. Suçlanacak biri varsa, o da Ay Tanrıçası'ydı. Kız kollarına koştuğunda ve onu itmediğinde, gözyaşlarımı artık durduramadım. "Afedersiniz," diye mırıldandım ama eminim ki kimse duymadı çünkü hepsi önlerindeki sahneye dalmışlardı. Arkamı döndüm ve olabildiğince hızlı bir şekilde oradan kaçtım. Sakinleşmeye ihtiyacım vardı. Dışarı çıkar çıkmaz merdivenlere oturdum ve derin bir nefes aldım. Demek ki buydu, neredeyse kusursuz hayatımın sonu. Bu baloya gelmenin böyle sonuçlanacağını bilseydim, asla gelmezdim. En azından Liam bana kader eşini bulduğunu söyleseydi, onun kollarına koştuğunu görmekten daha az acıtırdı. "Clara?" Arkamdan Liam'ın sesini duydum ve hemen gözyaşlarımı sildim. Yanıma geldi ve yanıma oturdu. "Clara…" "Peki bize ne olacak? Beni reddedecek misin?" diye araya girdim ona dönerek. İkimizin de kader eşlerimizi asla bulamayacağımızı neden varsaydık bilmiyorum ama eşimi bulsam bile, Liam'ı seçeceğime inanıyordum çünkü onu çok seviyordum. "Hiçbir şey değişmiyor, seçtiğim sensin. Seni seviyorum, unutma bunu," dedi Liam ve ben de sözlerine inanmak için çok çabaladım ama hissedebiliyordum, aramızda bir şeyler değişmişti. "Seni durdurmayacağım, onunla olmak istiyorsan olabilirsin," diye mırıldandım ve kaşlarını çattı. "Seni istiyorum, Clara," diye mırıldandı ve ne kadar emin olmadığından dolayı üzgünce gülümsedim. "O senin kader eşin, bununla rekabet edemem. Eve gitmek istiyorum, dinlenmek istiyorum," diye mırıldandım merdivenlerden kalkarken. "Şimdi gidemem, James'ten seni eve bırakmasını isteyeceğim. Yakında orada olacağım, tamam mı aşkım?" dedi ve iç çektim. Eğer geçmişte olsaydı, hemen benimle gelirdi. "Tamam." Çok geçmeden Beta James geldi ve beni arabaya doğru yönlendirdi ve arabaya binmek üzereyken, kızın Liam'a doğru koştuğunu gördüm ve yüzlerinin aydınlanma şekli kalbimi sıkıştırdı. Hemen bakışlarımı kaçırarak arabaya bindim. "Gidelim," diye mırıldandım yumuşakça ve James hemen arabayı çalıştırdı ve biz uzaklaşırken, James'in sürekli olarak dikiz aynasından bana baktığını fark ettim. "Söyleyecek bir şeyin varsa, söyle," diye mırıldandım ve iç çekti. "Onu Luna yapmak zorunda olduğunu biliyorsun değil mi? Eğer onun yerine seni Luna yaparsa, sürüye trajedi ve talihsizlik gelir ve hiçbirimiz bunun olmasını istemiyoruz," diye mırıldandı ve ben de cevap vermeden dudaklarımı büzdüm. Batıl inanç olsa da, kimse bu riski almaya hazır değildi. Sürüye gelir gelmez, ortak odamıza koştum ve kıyafetlerimi soydum. Duşa girdim ve dakikalar sonra, uyuyakalmaya çalışarak yatakta uzanıyordum ama yapamıyordum. Saçlarımda birçok şey dönüyordu? Onu mu seçecekti? Tam uyumak üzereyken, Liam'ın içtenlikle gülerken derin sesini duydum. Hafifçe doğruldu ve yataktan çıkmak üzereyken, onunkiyle iç içe geçmiş bir kadın kahkahası duydum. "Bu kadar komik olacağını beklemiyordum, Alfa Liam," dedi kız ve onun kıkırdadığını duydum. "Bana Liam diyebilirsin," dediğini duydum ve o acıtan acı geri döndü. Göğsüme yapıştım ve hafif gözyaşları göğsümden aşağı süzüldü. Sadece birkaç kişinin ona adıyla hitap etmesine izin veriliyordu ve o birkaç kişi ailesi ve ben. Beta Kade veya Gamma Elliott bile ona adıyla hitap edemezdi. Birkaç dakika sonra, odamızın kapısının açıldığını duydum ve hemen gözyaşlarımı sildim ve ona bir gülümseme gösterdim ama eminim ki daha çok bir surat asmaya benziyordu. "O burada," diye mırıldandım ve hayal kırıklığıyla parmaklarını saçlarının arasından geçirirken iç çektim. "Ailem ve onun ailesi onu orada bırakmama izin vermedi, bu yüzden sorunu önlemek için onu buraya getirdim. Seni rahatsız etmiyor, değil mi? Eğer ediyorsa, onu misafirhaneye taşıtırım ve…" "O senin kader eşin, Liam," diye araya girdim üzgün bir gülümsemeyle, "Bir şey varsa, misafirhaneye taşınması gereken benim," diye mırıldandım ve kaşlarını çattı. "Sen her zaman benimle burada kalacaksın," diye mırıldandı sonra yanağıma bir öpücük kondurdu ve tazelenmek için uzaklaştı. Onu beklerken yatağa geri yattım ve sonunda işi bittiğinde, yanıma yatağa girdi, kolunu belime doladı ve beni kendine çekti. "Her şeyle başa çıkacağım tamam mı? Beni terk etmene izin yok," diye mırıldandı ve iç çektim sonra uyuyakalırken gözlerimi kapattım ama gecenin ortasında uyandığımda, Liam yanımda değildi. Kaşlarını çatarak etrafa baktım sonra yataktan kalktım ve onu aramaya gidecekken, koridordan gelen kısık sesini duydum. Yavaşça takip ettim ve köşeyi dönecekken, Liam ve kızın balkonda ayakta durduklarını, konuştuklarını ve güldüklerini gördüm. Bir süre onlara baktım sonra döndüm ve gözyaşları düşmeden olabildiğince hızlı koştum. Onu kaybetmiştim, beni değil onu seçecekti…