من وجهة نظر ليلا: اليوم كانت قبلتي الأولى. لم يكن الأمر مخططًا له. وكانت أيضًا مع شخص غريب تمامًا. لطالما تخيلت قبلتي الأولى منذ اللحظة التي تعلمت فيها ما هو الحب الحقيقي. تخيلت الشرارات التي سنشعر بها ونحن نتبادل تلك اللحظة العاطفية. تخيلت ما الذي سيشعر به ذئبي عندما يتعرف عليه كرفيقنا. اعتقدت، بالذهاب إلى كلية كبيرة، أنني سأجد على الأقل شخصًا واحدًا يجعلني أرغب في منحه كل ما يقدمه قلبي. لكنني لم أشعر أبدًا بما شعرت به والدتي تجاه والدي. كان لدي صديق لبضعة أشهر، لكن الأمر لم يكن يبدو صحيحًا. أظل أفكر أنه عندما أبلغ الثامنة عشرة وأحصل على ذئبي، ربما ستتعرف عليه على أنه رفيقنا. ربما هو الشخص الذي من المفترض أن أكون معه لبقية حياتي، حتى لو لم أره بعد. لكن آلهة القمر كانت لها رأي آخر. بينما كنت أسير في قاعات مدرستي، أكاديمية هيجالا للمتحولين، توقفت عندما غمرني إحساس مألوف. كان صديقي، سكوت، قريبًا، ولم يكن وحده. أصبحت القاعات هادئة مع ذهاب الطلاب إلى الفصل. لم يكن هناك سوى أصوات نبضات قلبي وأنا أشُق طريقي حول الزاوية، ولم أتوقف إلا عندما سمعت ضحكة مألوفة لذئبة، سارة، وهمهمات سكوت الأجشّة. ضحكت سارة قائلة: "أنت مشاغب جدًا يا سكوت". أجابها بصوت مكتوم: "فقط من أجلك يا حبيبتي"، بينما انطبقت شفتاها على شفتيه. في تلك اللحظة، شعرت بالغثيان. كان فصلي التالي، الخزف، مع سكوت. لم أكن أرغب حتى في أخذ هذا الفصل، لكنه اعتقد أنه سيكون من الممتع أخذ فصل معًا. كنت طالبة فنون، لذلك وافقت. بينما كنت أبتعد، توقفت عندما رأيت رجلًا طويلًا وعريض المنكبين عبر القاعة، يحدق في اتجاهي. تلاقت أعيننا لفترة وجيزة فقط واضطررت إلى الاعتراف بأنه كان وسيمًا بشكل ملفت للنظر. "أوه، سكوت. توقف عن ذلك. أنت تعلم أنه لا يمكن رؤيتنا معًا. ماذا لو وجدتنا صديقتك؟" "إنها في الفصل. إنها لا تتأخر أبدًا. لا داعي للقلق." كان قلبي ثقيلًا في صدري، ولكن أيضًا عبرتني موجة من الغضب والاستياء. تشكل تجعد بين حاجبي الرجل. أدركت أن الدموع قد تسللت من عيني. لم تكن دموع انكسار قلب، بل كانت دموع خيبة أمل. مسحت وجهي بظهر يدي وكنت على وشك المرور بجانبه. لم أكن أريد أن يراني أحد هكذا. بمجرد أن ظهر سكوت حول الزاوية، شعرت به يتجمد عندما رآني. وقفت سارة بجانبه، وسمعتها تلهث. نظرت إلى عينيها الزرقاوين الجميلتين. تنفس سكوت وهو يحدق بي في صدمة: "ليلا؟ ماذا تفعلين..." قبل أن يتمكن من إخراج السؤال بأكمله، استدرت إلى الرجل الذي بجانبي، ووضعت يدي على كتفيه وسحبته نحوي. استجاب بسهولة، على الرغم من أن عينيه لم تظهر سوى الارتباك. أغمضت عيني بإحكام حتى لا أضطر إلى رؤية تعابير وجهه بعد الآن. ثم، لامست شفاهنا بعضها البعض. كانت شفتاه ناعمتين، وكان طعمهما حلوًا جدًا، مثل حلوى الخطمي تقريبًا. ومع ذلك، ظلت شفتاه ثابتة. استقرت يداه بكسل بجانبيه، على الرغم من أن يدي تحركت بشكل مريح حول عنقه. كان قلبي ينبض بسرعة في صدري. لم يكن لدي أي فكرة عما كنت أفعله. لست متأكدة من سبب قيامي بذلك؛ ربما لإيذاء سكوت. ربما لأنني سئمت من التمسك بشيء قد لا يكون جيدًا بما يكفي مقارنة بالنماذج التي نشأت معها. في كلتا الحالتين، اغتنمت اللحظة. على الرغم من ذلك، لم يكن لدي أي فكرة عن هوية هذا الرجل. ابتعدت عنه، وأنا أرفع عينيّ المنهكتين إلى عينيه الرماديتين. كانت تزداد قتامة وهو يحدق بي. لم أكن متأكدة مما كان يكمن في نظرته، لكنه لم يبتعد عني. استمرت يدي في الاستقرار خلف رقبته، وأدركت أنني كنت أضغط بجسدي عليه. أصبح وجهي دافئًا وأنا أبتعد، وأضع أصابعي على شفتي. كانت تلك قبلتي الأولى على الإطلاق. ماذا. فعلت؟ قال: "أحتاج إلى الذهاب إلى الفصل"، كانت نبرته منخفضة وأجشّة تقريبًا. كان هذا أول شيء قاله لي على الإطلاق. كنت مذهولة جدًا من أفعالي لدرجة أنني لم أسأله حتى عن اسمه. لكنني أومأت برأسي، وأزحت شعري الداكن عن وجهي بأصابعي. كان سكوت وسارة قد ذهبا بالفعل إلى الفصل. استدرت بعيدًا عنه، دون أن أقول أي شيء، وذهبت في اتجاه المكتب الرئيسي. كل ما كنت أفكر فيه في تلك اللحظة هو الخروج من فصلي التالي. لم أستطع مواجهة سكوت مرة أخرى بعد ذلك. حتى وأنا أبتعد، كنت أشعر بعيني الرجل على مؤخرة رأسي، وهو يراقبني. … قالت موظفة الاستقبال في المكتب الرئيسي، وهي تنظر إلى جهاز الكمبيوتر الخاص بها: "لسوء الحظ، لا يوجد سوى فصل واحد متاح. جميع المقاعد الأخرى ممتلئة". سألت وأنا أحاول منع الدموع من الظهور مرة أخرى في عيني: "وما هو هذا الفصل؟" أجابت وهي تحدق بي: "التحول والقتال". "هل سيكون ذلك على ما يرام؟" التحول؟ لم أحصل بعد على ذئبي؛ لذلك، قد يكون هذا الفصل صعبًا. ومع ذلك، كنت ماهرة في القتال. قلت لها في المقابل: "أي شيء ما عدا الخزف". عبست للحظة. سألت: "هل كل شيء على ما يرام يا ليلا؟ ألا تتعرضين للتنمر في هذا الفصل؟" "يمكنني أن أعطي والدك..." قلت بسرعة: "لا!" آخر شيء أردته هو أن يكتشف والدي أي شيء عما حدث. كان رئيس لجنة ألفا ويعمل عن كثب مع والد سكوت، وهو ألفا آخر. أكدت لها: "لا يوجد شيء من هذا القبيل". بدت غير مقتنعة، لكنها أومأت برأسها بنفس الطريقة وهي تنظر مرة أخرى إلى جهاز الكمبيوتر الخاص بها، وتكتب. سرعان ما طبعت جدولًا جديدًا وسلمته لي. "أنت الآن في فصل التحول والقتال 101 مع البروفيسور إنزو. إنه في ساحة المدرسة. يمكنك التوجه إلى هناك الآن." كانت الساحة في الطرف المقابل من المدرسة؛ لقد كنت هناك بضع مرات فقط لممارسة القتال. ولكن كيف سأنجو من فصل دراسي كامل من دروس التحول بينما لا أستطيع حتى التحول؟ كان عيد ميلادي الثامن عشر على بعد أيام قليلة فقط؛ كان من المفترض أن أتوجه إلى المنزل لقضاء عطلة نهاية الأسبوع للاحتفال مع عائلتي. اعتقدت أنني سأحصل على ذئبي بحلول الآن، لكنني كنت مخطئة. كنت أصغر ذئبة يتم قبولها في أكاديمية هيجالا للمتحولين؛ واحدة من أكبر المدارس للمستذئبين ومتحولي الدببة. كنت أيضًا الوحيدة التي لم يكن لديها ذئب بعد. لكن هذا لا يعني أنني غير قادرة. مثل والدتي، أنا ذئبة فولانا. فولانا أقوى من الذئاب العادية. لقد أنعمت علينا آلهة القمر بالعديد من القدرات المختلفة. على الرغم من أنني لم أتلق هذه القدرات بعد. ومع ذلك، فقد درست ومارست طوال حياتي، مع بعض أعظم محاربي جاما ووالدي، كيفية القتال والدفاع عن نفسي. وصلت إلى الساحة ووقفت خارج الأبواب؛ كان بإمكاني بالفعل سماع عواء الذئاب وهم يمارسون قتالهم مع بعضهم البعض. بالدخول إلى الداخل، مسحت عينيّ المنطقة بإيجاز. لم يكن أي ذئب يولي اهتمامًا لي، كانوا مثبتين على بعضهم البعض. كانوا يبدون كبارًا وشرسين؛ ذكرني بتدريب جاما الذي اعتدت على مشاهدته وأنا أكبر. بالتقدم إلى داخل الساحة، سمحت للباب بالإغلاق بإحكام خلفي. وقف أكبر ذئب على الجانب البعيد من الساحة، ويشرف على القتال الذي يتكشف أمامه. لا بد أن هذا هو الأستاذ. كان ذئبًا داكنًا جميلًا بدا تقريبًا أزرقًا من الإضاءة الكريستالية التي ترقص على فروه الكثيف. مسحت عيناه الداكنتان الساحة بإيجاز قبل أن تهبط على عيني. بدا مألوفًا بشكل غريب؛ لم أدرك من هو حتى تحول مرة أخرى إلى شكله البشري. كان هو… الرجل الذي قبلته قبل لحظات فقط في الردهة. الرجل الذي أعطيته قبلتي الأولى، كان أستاذي.