من وجهة نظر ليلا: نظرت أمي إلى وجهي وبدأت تضحك. "لماذا تبدين وكأنك رأيتِ شبحًا؟" سألت. "إنزو هو ابن بليز؟" سألت، وقد صدمت تمامًا. "لم أكن أعرف أن لديه أطفالًا." أومأت أمي برأسها. "لا أعتقد أن إنزو كان قريبًا من والده أبدًا،" أوضحت. "أعتقد أنه عاش مع والدته في قطيع مختلف. عندما مات والده، عاد إلى كاليبسو. كونه قريب بليز الوحيد على قيد الحياة وكل شيء." "لو كنت أعرف أنه ابن بليز، لما دعوته. أنا آسفة جدًا..." "آسفة؟ لماذا أنتِ آسفة؟ أنا سعيدة لأنكِ دعوته. والدكِ سيكون سعيدًا. إنه يحب إنزو نوعًا ما. قال إنه يتمتع بعقل جيد. إنه لا يشبه والده على الإطلاق، هذا بالتأكيد." "إذن، نحن نثق به؟" سألت، ورفعت حاجبي. "ليلا حبيبتي، لا يمكننا أن نلوم إنزو على شيء فعله والده. يجب أن تعرفي ذلك أفضل من أي شخص آخر." ابتسمت لي ابتسامة صغيرة، وهي تحدق في وجهي القلق. وضعت يدها على كتفي، مما جعلني ألتقي بعينيها. "أعدك، إذا كان هناك شيء يجب أن تقلقي بشأنه، فسأخبركِ،" قالت بلطف. "لكن في الوقت الحالي، لا يوجد شيء. إنزو ليس شريرًا. تلك الأيام وراءنا." شعرت بتحسن عندما علمت أنها غير قلقة. أثق بأمي أكثر من أي شخص آخر. "إذن، متى كنتِ ستخبريني عن سكوت؟" سألت أمي بينما كنا في طريقنا للخروج من الشقة. توقفت والتفت إليها. "كيف عرفتِ عن ذلك؟" سألت. ارتفع أحد حاجبيها مباشرة وهي تتفحصني. "أنا أمكِ؛ لا يمكنكِ إخفاء الأشياء عني،" أجابت. أردت أن أضحك؛ كانت تعرف دائمًا متى يحدث شيء ما. "هل يعرف أبي؟" سألت. "ألا تريدين أن يعرف؟" "أنا فقط لا أريد أن أجعل لجنة ألفا غريبة، هذا كل شيء،" أخبرتها. "لأن والد سكوت عضو..." "والدكِ محترف للغاية. لن يسمح لشيء من هذا القبيل بالتدخل في عمله،" قالت في المقابل. "لكنني لن أقول أي شيء إذا كنتِ لا تريدين مني ذلك. أفترض أننا لن نتوقع سكوت الليلة إذن." لم يكن سؤالاً. استدرت وسرت إلى أسفل الدرج لاستقبال الضيوف الذين وصلوا. أول شخص رأيته لم يكن مفاجئًا. بريانا. صديقتي المفضلة. ركضت نحوي، ولفّت ذراعيها حولي، وكادت تسقطني على قدمي. ضحكت على حماسها. "يا إلهي، ليلا!" هتفت بسعادة، وهي تدور بي. "تبدين مذهلة! كيف تشعرين؟ هل تشعرين بأنكِ في الثامنة عشرة؟" تنهدت، وهززت رأسي. "أشعر بنفس الطريقة التي كنت أشعر بها دائمًا،" أخبرتها. "كنت آمل أن أحصل على ذئبي اليوم..." "لا يزال بإمكانكِ ذلك،" أكدت لي، وهي تبتسم ابتسامة عريضة. "اليوم لا يزال شابًا. بغض النظر، ستحصلين على ذئبكِ وسيكون ذلك مجيدًا عندما تفعلين ذلك!" حصلت بريانا على ذئبها قبل بضعة أشهر ولم تتوقف عن الحديث عنه. تصف الأمر بأنه وجود صديق حقيقي يعرفكِ من الداخل والخارج. ثم توقفت عندما رأت وجهي وأضافت، "لا أقصد الإهانة. الأمر مختلف فقط... كما تعلمين." أكدت لها أنني لم آخذ الأمر على محمل الإهانة، وأنني عرفت ما تعنيه. أخبرتني أمي عن وقت اعتقدت فيه أنها فقدت ذئبها إلى الأبد. كان الأمر أشبه بفقدان جزء من نفسها. كان عقلها هادئًا جدًا، وشعرت بالوحدة الشديدة. "والدكِ جعلني أشعر بوحدة أقل،" أضافت. كان هذا بالضبط نوع الحب الذي أردته؛ أردت شخصًا يجعلني أشعر بوحدة أقل حتى لو لم يكن لدي ذئب. لكني أردت أيضًا حقًا أن ألتقي بذئبي. تساءلت كيف ستبدو. كيف سيبدو صوتها. تساءلت ما هو اسمها. سرعان ما امتلأ بيت القطيع بمن أحبهم؛ أحضرت أمي كعكة ضخمة. كانت مخملية حمراء مع كريمة الشوكولاتة؛ نكهتي المفضلة على الإطلاق. عندما غنى الجميع عيد ميلاد سعيد، بدأت عيناي تدمعان. للحظة، نسيت كل شيء عن خيانة سكوت. نسيت كل شيء عن قبلتي الأولى الضائعة. حتى دخل. في البداية، كانت مجرد رائحة قوية من حلوى الخطمي، ولكن بعد ذلك رأيته واقفًا عند مدخل بيت القطيع. كان يرتدي سترة داكنة بأزرار وبنطلون رسمي. كان شعره لا يزال أشعثًا، لكنه لم يكن مغطى بالعرق هذه المرة. استقبله عدد قليل من ألفا، بمن فيهم والدي. شاهدت والدي وهما يتصافحان؛ قال له والدي شيئًا لم أستطع سماعه. وقفت أمي بجانبي على الفور. "إنزو يبدو لطيفًا جدًا الليلة،" قالت من بجانبي. "نعم، إنه كذلك،" اعترفت لها. "لم أكن أفكر حقًا أنه سيحضر." "أنتِ ابنة ألفا باستيان؛ بالطبع سيحضر عندما تتم دعوته. تقريبًا كل ألفا موجود هنا." فكرت في قبلتنا المشتركة قبل بضعة أيام وشعرت بالدفء في وجهي عند ذكرى ذلك. لكن بعد ذلك تذكرت أن إنزو كان ابن بليز. لا أعتقد أنه يعرف ما حدث مع والده ووالدتي. لا أعرف حتى ما إذا كان إنزو يعرف أنني ذئبة فولانا. نحن لسنا شائعين جدًا، ومعظم الناس لا يعرفون كيف نبدو للوهلة الأولى. تساءلت عما إذا كان ذلك سيهمّه حتى. لطالما كانت لدي هذه الفكرة القوية عما سيبدو عليه الحب الحقيقي. والداي لديهما حب حقيقي؛ كانت هذه دائمًا الرؤية التي كانت لدي لنفسي. أردت شخصًا يحبني بقدر ما أحبه. شخص سيفعل أي شيء من أجلي. شخص سيموت من أجلي. لكني لا أتخيل أن إنزو سيكون ذلك الشخص. ولم أكن متأكدة حتى من السبب. أعتقد أنني لم أتخيل سكوت أن يكون ذلك الشخص أيضًا. مسحت عينا إنزو الغرفة بإيجاز بينما استمر ألفا في التحدث إليه. كان الأمر كما لو كان يبحث عن شيء ما. بمجرد أن استقرت عيناه عليّ، كان الأمر كما لو أنه وجده. أصبحت عيناه داكنتين قليلاً فقط. ابتسمت له ابتسامة مهذبة، على أمل ألا يكشف وجهي عن أفكاري. بقي وجهه بلا تعابير على الرغم من ذلك؛ في النهاية أبعد عينيه عني للتحدث إلى ألفا الآخرين. يا له من وقح. كان عيد ميلادي، ولم يستطع حتى أن يأتي لتحيتي؟ "عيد ميلاد سعيد، يا فتاة،" قال عمي إيدن، بيتا القطيع، وهو يقترب. عانقني بسرعة. "شكرًا،" أقول له بابتسامة عريضة. "كيف تمكنتِ من جعل ألفا إنزو يحضر؟" سأل، متبعًا نظرتي إلى إنزو الذي لم يعرني أي اهتمام حتى الآن. "هذا الرجل يكره الحفلات." "كيف تكره الحفلات؟" سألت، ورفعت حاجبي. "لقد كان دائمًا غريبًا هكذا. منذ أن كان طفلاً. لطالما كان لديه تركيز واحد فقط وهو الوصول إلى القمة. أنا معجب بطموحاته بصراحة، ولكن سيكون من الجيد رؤيته يبتسم مرة واحدة من حين لآخر." "إنه لا يبتسم؟" "لا أعتقد أنني رأيته يبتسم من قبل،" أجاب إيدن. النوع الوحيد من الابتسامة التي رأيته يفعلها كان التبسم. اعتقدت أنه اقترب من ابتسامة حقيقية عندما وبّخت سارة في منتصف درسه، لكنني ربما كنت مخطئة. عندما نظرت إلى إنزو مرة أخرى، كان ينظر إليّ مباشرة. ... من وجهة نظر الشخص الثالث: "لقد أحرجتني تمامًا في الفصل،" صرخت سارة على سكوت، عشيقها الجديد. لا تفكر في سكوت على أنه صديقها، إنها أرادت فقط أن ترى ما إذا كان بإمكانها أن تختطفه من ليلا. وهو ما فعلته. منذ أن بدأت ليلا الذهاب إلى الأكاديمية، كان اهتمام الجميع دائمًا على ليلا. اعتادت سارة أن تكون أفضل طالبة والآن أصبحت ليلا. اعتادت سارة أن تكون مركز الاهتمام، ولكن الآن كل ما يتحدث عنه أي شخص هو ليلا. لا تهتم بأن ليلا هي ابنة ألفا باستيان؛ ليس لديها ذئب، لذا هذا يجعلها لا شيء في نظر سارة. إنها أسوأ من أوميغا. "كان يجب أن تسمع ما قالته لي، سكوت،" استمرت سارة في النفخ. "قالت أيضًا أنك لم تكن رجلاً بما يكفي للتعامل معها." "يقول شخص لن يمارس الجنس،" قال سكوت وهو يدير عينيه. "فقط انسي أمرها. من يحتاجها." "أنت على حق..." وافقت سارة. "لكن هذا لا يعني أنني سأقف مكتوفة الأيدي." "ماذا يعني ذلك؟ ماذا تنوين أن تفعلي؟" "سمعت محادثتها مع البروفيسور إنزو بعد الفصل اليوم. لقد دعته إلى حفلة عيد ميلادها." "حسنًا؟" حث سكوت. "أعتقد أن الوقت قد حان لاقتحام حفلة."