وجهة نظر إنزو قبل 12 عامًا "إنزو...؟" أيقظتني أمي خلال الليل، والدموع تملأ عينيها البنيتين الكبيرتين، وتتساقط برقة من رموشها الطويلة الداكنة. استيقظت بترنح، لأجدها واقفة فوقي. "أمي؟" سألت، وأنا أحدق بها في عتمة الليل. كان الجو باردًا. لم يكن لدينا الكثير من التدفئة في منزلنا الصغير. لم يكن لدينا الكثير من المال لتحمل تكاليف التدفئة، لكن أمي لم تجعل الأمر يبدو أبدًا وكأننا فقراء. "ما الأمر؟" همست لها، لا أريد إيقاظ الآخرين الذين يعيشون في المنزل. "أبوك مات..." قالت بهدوء، وصوتها يرتجف. كانت خائفة. ولكن من ماذا؟ "لقد رحل يا حبيبي،" قالت مرة أخرى. مما سمعته عن والدي، لم يكن رجلاً صالحًا. ترك أمي حاملًا، رافضًا إياها، وأجبرها على العيش في قطيع آخر. غالبًا ما كانت تشير إليه على أنه وحش. "أنت أقرب الأقرباء الأحياء المتبقين..." تابعت. "سيأتي مساعده ليأخذك. يجب أن تذهب معه..." "ماذا؟" سألت، وجلست بسرعة في السرير. أسكتتني، ولفّت ذراعيها حولي. "أعلم أن هذا مفاجئ. ولكن يجب أن تكون ألفا كاليپسو. لم أكن أريد هذا لك قريبًا جدًا يا حبيبي." لم يكن لدي أي فكرة عما يعنيه إدارة قطيع وأن تكون ألفا. كنت عاجزًا عن الكلام، وعليّ أن أعترف، كنت خائفًا. بالأمس فقط كنت أتجول مع أصدقائي وأنا طفل. الآن في مثل هذا الوقت غدًا، سأكون في قطيع مختلف تمامًا وأتصرف كقائد. لم يكن أي من هذا منطقيًا بالنسبة لي. "ستأتي معي، أليس كذلك؟" سألت، كلماتي ترتجف. بكت بصوت أعلى وهزت رأسها، وهي تحتضنني بقوة أكبر. "أخشى أنني لا أستطيع،" قالت لي بصوت أجش. "مكاني هنا. ومكانك هناك. ستكون ألفا رائعًا يا إنزو. أفضل بكثير مما كان عليه والدك. ستفعل أشياء مذهلة في حياتك..." "لا يمكنني أن أترككِ وحيدة،" همست، والدموع تملأ عيني. لم أكن أبكي كثيرًا، حتى في سن مبكرة. لكن فكرة ترك أمي وراء ظهري في هذا الجحيم عقدت معدتي في عقدة كبيرة. "أحتاجك أن تستمع إلي،" همست، وهي تمسك وجهي بين يديها. "لقد ارتكب والدك الكثير من الأخطاء في حياته. لقد آذى الكثير من الناس. ربما ستسمع الكثير عنه بمجرد وصولك إلى كاليپسو. إنه السبب في أن الذئاب مثلنا يعيشون هكذا... لأنه أراد الكثير لدرجة أنه أخذ كل شيء من الجميع. ولكن أنت، يا إنزو العزيز، يمكنك استعادة الأمور وجعل الأمور أفضل لنا جميعًا..." "ولكن كيف؟ عمري 9 سنوات فقط..." قلت، ولم أستطع إبعاد القلق عن نبرة صوتي. "ماذا يمكنني أن أفعل للمساعدة؟ لماذا لا يمكنكِ المجيء معي؟" "لقد جعل والدك الأمر خطيرًا للغاية. هناك أولئك الذين ما زالوا يرغبون في إيذائنا. أتباعه الآن متفرقون، وما زالوا يختبئون في الظلال. ولكن يمكنك تحسين الأمور. يمكنك إخراجهم إلى النور. يمكنك العمل بجد وتصبح أقوى مما كان عليه والدك. يمكنك حماية أولئك الذين يعيشون مثلنا... يمكنك استخدام قواك للخير." "أعدكِ،" همست، وأنا أعانق أمي بإحكام. "لن أخيب ظنكِ. عندما أصل إلى القمة، وسأصل إلى القمة، سأعود من أجلكِ. سأعاقب أولئك الذين أخطأوا في حقنا ولن أتوقف حتى تصبح هذه المملكة آمنة مرة أخرى. سأصلح ما فعله أبي." ... "ألفا إنزو؟ هل تسمعني؟" قطع صوت باستيان سلسلة أفكاري. ألقيت نظرة حول طاولة الاجتماعات التي تجمع حولها قادة القطعان الآخرون في اللجنة. كانوا يناقشون دورة التحول والقتال في أكاديمية هيجالا للتحول وكيف توفي الأستاذ الأصلي خلال هجوم مارق. كان باستيان، رئيس اللجنة، على وشك تعيين أستاذ جديد. كنت أعرف بالفعل أنه سيعينني. كان سيكون غبيًا إذا لم يفعل. كنت واحدًا من أقوى وأفضل القادة لهذه المهمة. إلى جانب باستيان، كنت أقسى وأشرس قائد يسير على أراضينا. لكن لا يزال لدي طريق طويل لأقطعه قبل أن أتجاوز والدي المنفصل الذي مات عندما كان عمري 9 سنوات. "أنت تحتاج مني أن أتولى منصب الأستاذ،" قلت، وأنا أتكئ على مقعدي. لم يكن سؤالاً ولا عرضًا. نظر باستيان إلى الآخرين الذين صمتوا منذ فترة طويلة. "نعم،" أجاب باستيان. "هل ستكون على استعداد للقيام بذلك؟" لم يكن لدي خيار. كنت أصغر قائد في اللجنة. والأحدث. كنت لا أزال تقنيًا في فترة الاختبار، ولم يكن بإمكاني رفضهم إذا أردت شق طريقي إلى القمة. ومع ذلك، فإن فكرة التدريس أزعجتني. كان من المستحيل تعليم الطلاب فعل ما أفعله. بالتأكيد، قتالهم الهواة سيصل إلي. لكن على أي حال، أومأت برأسي. "نعم يا سيدي،" قلت أخيرًا بعد صمت طويل. "سيرغب مجلس الطلاب في التحدث إليك. سأخبرهم أن يتوقعوك." انتهى الاجتماع، ويمكنني بالفعل سماع الآخرين يتحدثون عن الذهاب إلى الحانة المحلية في وقت لاحق من ذلك المساء. "ألفا إنزو، هل ستنضم إلينا ولو لمرة واحدة؟" سأل أحد القادة، وضمني على الجزء الخلفي من كتفي. "أم أنك ستأتي ببعض الأعذار الواهية؟" "نعم، إنزو. هيا! إنه يوم الجمعة. لنستمتع ببعض المرح. ما زلت شابًا. عش بينما تستطيع!" آخر شيء أردت القيام به هو الذهاب إلى الحانة مع مجموعة من القادة السكارى. ما أردت فعله حقًا هو العودة إلى المنزل وقراءة كتاب والراحة في المساء. كنت مرهقًا من التدريب والاجتماعات طوال اليوم. عادة لا يكون لدي وقت لنفسي، وعندما أفعل ذلك، لا أحب قضاءه مع أولئك الذين أقضي معهم اليوم كله. "سأمرر،" أقول لهم وأنا أنهي حزم أغراضي في حقيبتي. "ربما في المرة القادمة." أقول دائمًا "ربما في المرة القادمة" وأنا أعرف أنني لا أعني هذه الكلمات. إنهم لا يجادلون على الرغم من ذلك. ينظرون إلى بعضهم البعض بعبوس قبل مغادرة غرفة الاجتماعات. "مهلاً إنزو، استيقظ،" أسمع باستيان خلفي، وهو يتبعني خارج الباب. أبطئ وتيرتي حتى يتمكن من اللحاق بي. "أنا أقدر حقًا أنك تحملت المسؤولية. أعرف أن التدريس ليس من اختصاصك، ولكنني أعتقد أن هذا قد يكون جيدًا لك." "أنا أقدر هذه الفرصة،" أقول له، وبطريقة ما، كنت أعني ذلك. يمكنني إثبات نفسي له وللآخرين. يمكنني ممارسة مهاراتي وتحسين نفسي. "بصراحة، ربما لن يكون الأمر بهذا السوء،" ابتسمت. ضحك باستيان، وضمني على ظهري. "قد تستمتع حتى،" قال لي بابتسامة عريضة. "لا يمكنني التفكير في قائد أفضل لهذه المهمة. يمكنني أن أقول بالفعل؛ أنك ستفعل أشياء عظيمة. أنا سعيد بوجودك أخيرًا في اللجنة. استمتع بعطلة نهاية الأسبوع. سيتوقعك مجلس الطلاب في الأكاديمية يوم الاثنين، في الصباح الباكر!" ... أخذت كلمات باستيان على محمل الجد. كان يعتقد أنني أستطيع أن أفعل أشياء عظيمة في مستقبلي. تمامًا كما اعتقدت والدتي. لم أكن أريد أن أخذل أيًا منهما. ولكن مع ذلك، كان هناك جزء مني قلقًا بشأن ما إذا كنت سأفعل أي شيء أفضل من والدي. كانت والدتي على حق. بمجرد أن أصبحت قائد قطيع كاليپسو، بدأت أسمع شائعات عن والدي. أشياء لم أسمع بها من قبل. أشياء لا أعتقد حتى أن والدتي كانت تعرفها. مثل حقيقة أن والدي مات بسبب حبه لذئبة ڤولانا. لم أسمع قط عن ذئب ڤولانا من قبل وكان هناك جزء مني لم يصدق أنها موجودة. على حد علمي، كانت مجرد أسطورة. لكنني سمعت القصة من مصادر مختلفة. وقع والدي في حب ڤولانا وبسبب ذلك، فقد حياته. كان الحب هو الذي جعل أقوى مُحوّل في الكون ضعيفًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كان ذلك بسبب أن ڤولانا كانوا أقوى أنواع الذئاب في العالم، أو بسبب الحب نفسه. ولكن في كلتا الحالتين، أقسمت ألا أسمح بحدوث ما حدث لوالدي لي. مما يعني أنني تعهدت بعدم الوقوع في الحب أبدًا. تعقدت الأمور عندما دخلت منزل القائد باستيان، في ليلة عيد ميلاد ابنته ليلا الثامن عشر، وكان ذئبي في حالة ذهول من جمالها. همسته الأجش جعلت جسدي كله يتجمد وجلدي يزحف. "أستطيع أن أشعر بها... رفيقتنا..." تبًا.