ذكرها إيمري: "ديزي، نحن متزوجان." استغربت ديزي: "وماذا في ذلك؟" قال بهدوء وهو يفك أزرار قميصه: "الوقت متأخر. حان وقت الراحة." أدركت ديزي أخيراً ما يرمي إليه. اتسعت عيناها وقالت: "هل تخطط للنوم هنا؟" أجاب إيمري: "لا يوجد هنا سوى سرير واحد." خفق قلب ديزي بقوة. "لكني لست مستعدة." لقد نامت معه مرة من قبل، ولكنها كانت في حالة ضبابية. الآن، لا تستطيع أن تجبر نفسها على فعل ذلك مرة أخرى. فتح إيمري خزانة الملابس، وأخرج رداء حمام، ونظر إلى ديزي المتوترة. "لا تقلقي. لن أجبرك على فعل أي شيء." كان صبوراً بما يكفي لانتظارها حتى تتقبله. تساءلت ديزي عما إذا كان بإمكانها الوثوق به. فكرت قائلة: "الرجال مخلوقات نزوة." بحثت في غرفتي النوم الأخريين وهي تحمل وسادة بين ذراعيها. كانت الغرفة الجنوبية مكتباً، والغرفة الشمالية غرفة لتبديل الملابس. كانت الأريكة الصغيرة في غرفة المعيشة بطول ثلاثة أقدام فقط؛ النوم عليها لليلة واحدة سيكون عذاباً. عادت ديزي محبطة إلى غرفة النوم في الوقت الذي انتهى فيه إيمري من الاستحمام. كان شعره المبلل يتدلى على جبينه، وينضح بسحر كسول ومنعزل. تذمرت ديزي في داخلها: "لماذا يبدو وسيماً جداً؟" عندما رأته يقترب، تراجعت بعصبية، وابتلعت ريقها بصعوبة. نظر إليها إيمري بلامبالاة، ثم تجاوزها واستلقى على أحد جانبي السرير. شعرت ديزي بالارتياح وسألت: "أين كنت تنام عندما كنت مريضة؟" أجاب: "في المكتب." عضت ديزي شفتها. لم تستطع أن تجبر نفسها على أن تطلب منه النوم في المكتب مرة أخرى. بعد كل شيء، هذا منزله. أخذت الرداء وقضت وقتاً طويلاً في الحمام قبل أن تخرج. كان إيمري مستنداً إلى رأس السرير، ووضع جهاز كمبيوتر محمول على ركبتيه. كان منغمساً في الشاشة، غير مدرك أن ردائه قد كشف عن صدره العضلي. احمر وجه ديزي عندما رأت البطانية المعدة لها، وشعرت ببعض التأثر. أغلق إيمري جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به، وأطفأ المصباح، واستلقى قائلاً: "لننم." وقفت ديزي ثابتة لبعض الوقت، ثم جمعت شجاعتها أخيراً، وسارت ورفعت البطانية لتستلقي. على الرغم من المسافة بينهما، إلا أنها كانت لا تزال تشعر بأنفاسه ودفئه. قبضت على البطانية، وتسارع نبض قلبها. لم تستطع ديزي النوم حتى سمعت أنفاس إيمري المنتظمة. تسللت بنظرة خاطفة، وكادت تضيع في وسامته. بسرعة، أغمضت عينيها وغرقت في النوم. بعد أن نامت ديزي، فتح إيمري عينيه. مد يده وأدار رأسها برفق لتستريح على ذراعه. تقربت منه عن طيب خاطر، ووجدت مكاناً مريحاً في أحضانه. ***** نعمَت ديزي بنوم هانئ طوال الليل. في اليوم التالي، استيقظت على ضوء الشمس، وتمددت بكسل. تذكرت أنها نامت مع وسادة مريحة للغاية بين ذراعيها، مما جعلها تشعر بالاسترخاء. "انتظر لحظة! وسادة؟" فتحت ديزي عينيها فجأة لتجد وجه إيمري أمامها مباشرة. كان صوته لطيفاً وهو يحييها قائلاً: "صباح الخير يا ديزي." لم تستطع إلا أن تنظر إلى الأسفل. صُدمت عندما وجدت نفسها تحت غطائه، ويدها حول خصره. "يا إلهي!" اندفعت ديزي المحرجة إلى الحمام. عدّل إيمري ياقته، ونهض، وصاح: "ديزي، سأحضر الفطور. لا تمكثي هناك طويلاً." غطت ديزي وجهها وهي في حيرة من أمرها. عندما أغلق الباب، أطلت برأسها، ووجدت فستاناً وردياً موضوعاً بجانب السرير. أدركت بعد ذلك أن شخصاً ما قد ساعدها في تغيير ملابسها أثناء مرضها. اتسعت عينا ديزي في لحظة. اقتحمت الغرفة. عندما رأت إيمري، خففت من لهجتها. "أمم، من اعتنى بي عندما كنت مريضة؟" أجاب: "الممرضون فعلوا ذلك. كنت مشغولاً في تلك الأيام." تنفسَت ديزي الصعداء، وسُرت لأنه لم يرها عارية. نظر إيمري إلى ديزي بغرابة، وأراد أن يذكرها بأنه قد رآها عارية بالفعل في تلك الليلة. خوفاً من أن تنزعج، اختار أن يظل صامتاً. قال وهو يشير إلى المائدة المليئة بالطعام: "لست متأكداً مما يعجبك، لذلك أعددت الطعام الذي أتناوله عادةً." قالت ديزي وهي تعبِس: "سيد بوتر، أنا لست من الصعب إرضاؤهم. لم تكن بحاجة لشراء الكثير؛ هذا إسراف." اقترح إيمري بلطف: "اختاري القليل، وسآخذ الباقي لمشاركته مع زملائي." أخذت ديزي شطيرة وكوباً من الحليب. جلس إيمري بجانبها وسأل: "ما هي خططك لهذا اليوم؟" أجابت: "أحتاج إلى الذهاب إلى الجامعة." كان الأستاذ يحثها على إكمال تجربتها هذه الأيام. على الرغم من أنها لم تكن تحب الجامعة وتخصصها، إلا أنها شعرت بأنها مضطرة لإنهاء ما بدأته. قال إيمري: "سأقودك." أجابت ديزي وفمها مليء بالطعام: "لا داعي لذلك. سأستقل الحافلة." ألقت نظرة خاطفة على الساعة، وصاحت: "أنا متأخرة. يجب أن أذهب." اندفعت مسرعة إلى الطابق السفلي، ونسيت مفاتيحها. هز إيمري رأسه وهو يشاهد ديزي المرتبكة، وعاد إلى غرفته لتغيير ملابسه. ***** يبدو أن الحافلات اليوم كانت مزدحمة للغاية. بعد نصف ساعة من الانتظار، رأت أخيراً حافلة. ومع ذلك، كانت مكتظة، ولم تتوقف حتى عند محطتها. مشت محبطة إلى جانب الطريق لاستدعاء سيارة أجرة. فجأة، توقفت سيارة رولز رويس أمامها، تتلألأ بهالة نبيلة في ضوء الشمس، مما لفت انتباه ديزي. تمتمت لنفسها: "أتساءل من هو هذا الشخص المهم الذي ستقلّه هذه السيارة الفاخرة." "إنها تقلني." جاء صوت مألوف من الخلف. استدارت ديزي لترى إيمري، مرتدياً بدلة سوداء، يخطو نحوها. كان طويل القامة بما يكفي لحجب ضوء الشمس فوقها. نظرت ديزي إلى إيمري في دهشة. "هل أنت جاد؟"