أومأ إيمري برأسه، راغبًا في الشرح. لكن قبل أن يتمكن من الكلام، نظرت إليه ديزي بعلم وسألته: "هل ستقود هذه السيارة لاصطحاب رئيسك؟" من وجهة نظرها، وبما أن إيمري كان مساعدًا، فمن واجبه توصيل رئيسه من وإلى العمل. بالنظر إلى عيني ديزي، فكر إيمري فجأة في رسالة البريد الإلكتروني من الليلة الماضية. لم تكن فكرة جيدة أن يورطها في اضطرابات عائلة بوتر. لذلك، أومأ برأسه. ثم أمر تشافي: "قُد زوجتي إلى العمل. ثم اذهب لاصطحاب الرئيس." بهذا، فتح باب السيارة لديزي، تاركًا تشافي في حيرة. 'اصطحاب الرئيس؟' سأل تشافي في نفسه. 'إلى أين أحتاج أن أذهب أيضًا لاصطحاب الرئيس؟' سألت ديزي بقلق: "هل سيجعلك ذلك متأخرًا عن اصطحاب رئيسك؟" أكد لها إيمري: "لا، لن يفعل ذلك." "فقط أنزلني عند التقاطع القريب من المدرسة." لم تكن ديزي تريد لفت انتباه غير ضروري. ناول إيمري ديزي مفتاحًا وبطاقة بنكية. "هذا مفتاح المنزل. خذيه. وسأشتري منزلًا جديدًا قريبًا." قال. "هذه بطاقتي الإضافية. ليس لها حد. استخدميها بحرية." أخذت ديزي المفتاح لكنها رفضت بطاقته، قائلة: "لديّ مال. لست بحاجة إلى أن تعطيني بطاقة." "ديزي، نحن متزوجان، ومن واجبي إعالة أسرتنا." شعرت ديزي بالتأثر. قد لا يكون لزوجها خلفية بارزة، لكنه كان موثوقًا. ومع ذلك، فإنها لن تعتمد على رجل لتعيش. "إعالة الأسرة ليست مسؤوليتك وحدك الآن. يمكنني المساعدة في تقاسم العبء." قالت، رافضة أخذ بطاقته. نظر إليها إيمري، وهز رأسه بابتسامة ساخرة. استدار تشافي، ناظرًا إلى الابتسامة الغامضة على وجه إيمري، وسأل في حيرة: "سيد بوتر، لماذا تخفي هويتك عنها؟" كانت جدة إيمري، جيسيكا، تأمل أن يتزوج إيمري. إذا شاركها الأخبار السارة، فستكون سعيدة بالتأكيد، وسيكون تعافيها أسرع. أظلمت عينا إيمري وهو يقول بصوت خفيض: "الكثير من الناس يراقبون عائلة بوتر. إن كشف ديزي الآن سيوقعها في المشاكل." على الرغم من أن ديزي كانت وريثة عائلة كوك، إلا أنها لم تختبر أبدًا مكائد ومؤامرات المجتمع الراقي. لم يكن إيمري يريد أن تتورط فيها. ***** رأت ديزي صديقتها المقربة ميليسا ووكر تنتظرها عند بوابة المدرسة. "ميليسا،" حيتها. أسرعت ميليسا وسألت بقلق: "ديزي، أين كنتِ هذه الأيام؟ هاتفكِ مغلق، ولم تصلنا أخباركِ." باعتذار، قالت ديزي: "كنت مريضة. هل تحتاجين مني أي شيء؟" "ليس أنا. إنه ديفان. لم يتمكن من العثور عليكِ، لذلك كان يتصل بي كل يوم. إنه يحبكِ حقًا." علقت ميليسا. كانت العلاقة بين ديفان وديزي حديث أصدقائهم. لقد أحبها وحماها، ولم يكترث لخلفيتها. كانت ديزي تعتقد ذات مرة أنها أسعد امرأة في العالم، لكنها الآن شعرت وكأنها مهرج. "لقد انفصلنا." قالت. "كيف يمكن ذلك؟" هتفت ميليسا. "لقد اتصل بي للتو وسألني أين أنتِ." كان صوت ديزي منخفضًا وهي تقول: "لا تخبريه." لم تكن تريد رؤية ديفان الآن. "ديزي." جاء صوت ديفان من الخلف. ارتجفت ديزي، وشعرت ميليسا بالأسف، فأوضحت: "لم أكن أعرف أنكما انفصلتما، لذلك أخبرته قبل وصولكِ. لكن يمكنني القول بأنه يهتم بكِ حقًا. قومي بتوضيح أي سوء فهم قبل فوات الأوان." ربتت على كتف ديزي وغادرت. 'سوء فهم؟ هل هو سوء فهم أنه سيتزوج جايد؟' استدارت ديزي. بدا ديفان متعبًا، وعيناه محتقنتان بالدماء. شعرت ديزي بوخزة في قلبها لكنها تظاهرت باللامبالاة، ومازحت: "ألن تتزوج؟ لماذا لا تبدو سعيدًا؟" تحرك ديفان إلى الأمام لاحتضان ديزي، لكنها تهربت بسرعة وقالت ببرود: "ديفان، من فضلك حافظ على مسافتك." بدا ديفان متألمًا. "ديزي، كما تعلمين، الشخص الذي أحبه هو أنتِ." سخرت ديزي. "إذن أنت ستتزوج جايد؟" توقف ديفان للحظة قبل أن يوضح: "شركتنا في أزمة وتحتاج إلى مساعدة عائلة كوك. من المقرر أن تصبح جايد وريثة عائلة كوك قريبًا، وفقط بالزواج منها يمكن لعائلة جيلبرت تجاوز العاصفة." شحب وجه ديزي. اتضح أنها لم تعتبر أبدًا وريثة عائلة كوك، ولهذا السبب تخلى عنها ديفان. نظرت بعمق إلى ديفان، وتدفقت ذكريات ماضيهما الجميل في ذهنها، وتدفقت الدموع. "لماذا يجب أن تكون جايد؟" قال ديفان بمودة: "لأنها الأقرب إليكِ. إذا تزوجتها، يمكنني على الأقل مشاهدتكِ من بعيد." ابتسمت ديزي بمرارة. يبدو أنه يهتم بنفسه فقط، دون أن يفكر في مدى الألم الذي سيسببه لها مشاهدة حبيبها وأختها يظهران المودة. استدارت ببرود. "ديفان جيلبرت، لقد اخترت خيانة حبنا من أجل مصلحتك. أنا لم أعد أحبك." ملأ مشاهدتها وهي تمشي بعيدًا ديفان بالذعر. اندفع إلى الأمام واحتضن ديزي، متوسلًا: "ديزي، كما تعلمين، أخي الأصغر أكثر موهبة مني. إنه على وشك العودة من الخارج. إذا لم أغتنم هذه الفرصة، فسوف يتخلى عني والدي. ليس لدي خيار. من فضلك امنحيني بعض الوقت. بمجرد أن أؤمن منصبي كرئيس تنفيذي لمجموعة جيلبرت، سأطلق جايد وأتزوجكِ، حسنًا؟" "لا، لا أريد أن أشارك رجلاً مع جايد." دفعت ديزي ديفان بعيدًا، وشعرت أن وجهه المألوف ذات يوم كان مليئًا بالخداع الآن. علاوة على ذلك، كانت متزوجة، ولا يمكنهما أن يكونا معًا مرة أخرى. صرخ ديفان: "امنحيني بعض الوقت يا ديزي! لن أتخلى عنكِ!" سخرت ديزي. ثم، اهتز هاتفها. بينما كانت تمد يدها في جيبها، وجدت بطاقة. أخرجتها، ووجدت أنها البطاقة التي أعطاها إيمري لها في وقت سابق. 'متى وضعها في جيبي؟' تساءلت. عرضت شاشة الهاتف رسالة نصية من رقم غير مألوف، تقول: [هذا هو رقم هاتفي. احفظيه. اتصلي بي إذا احتجتِ إلى أي شيء.]