"آنسة غودفري؟" تجمدت ابتسامة أوليفيا. "لا يوجد أحد بهذا الاسم هنا." دحرج عامل التوصيل عينيه. "هل الآنسة لورا غودفري موجودة؟" تبادلت أوليفيا وإيما نظرة حائرة. لطالما فضل ديفيد أوليفيا، لذا لم يكن من الممكن أن تكون القلادة مخصصة للورا. كان الخلط بشأن الآنسة غودفري خطأً واضحًا. قالت لورا وهي تتقدم بابتسامة عفوية: "هذا أنا". "هل نسيتم يا أمي؟ كان اسم والدتي البيولوجي الأخير غودفري." عند سماع ذلك، عبس وجه إيما. سأل عامل التوصيل: "آنسة غودفري، هل يمكنك التوقيع على هذا؟" لم تكن أوليفيا مستعدة للاعتراف بالهزيمة. أطلقت ابتسامة حلوة. "امم... ألم يكن من المفترض أن تذهب القلادة إلى عائلة شارب؟ هل أنت متأكد من أنها ليست للآنسة شارب؟" سرعان ما أدرك الموظفون لعبة أوليفيا. "العنوان هو شارب، لكن المستلم هو الآنسة لورا غودفري." أصرت إيما: "هناك خطأ. يجب أن تكون لأوليفيا شارب!" أجاب الموظف بابتسامة مهذبة: "اهدئي يا سيدتي. نحن لا نعبث بأشياء ثمينة كهذه." ابتعدت إيما للاتصال بديفيد. "ماذا؟ لم تشترِ أي شيء؟ إذا لم يكن منك، فمن الذي اشتراها؟" بعد أن أغلقت الخط، كان تعبيرها حامضًا. سألت عامل التوصيل: "من أرسلها؟" "آسف، لكن لا يمكننا الكشف عن معلومات العميل. لكن هذه القطعة لها أهمية رومانسية." استنتجت إيما: "إذن يجب أن يكون روبي"، وشعرت بموجة من خيبة الأمل. لم تكن لأوليفيا في النهاية. لقد وعدت بمعاملة ابنتيها على قدم المساواة، لكن هذا لم يكن هو الحال. كانت لورا مرتبكة. تساءلت عما إذا كان ديفيد قد غير رأيه. فتحت البطاقة، التي كتب عليها: [راي، حبي الحقيقي الوحيد.] عرفت ممن هي. لا أحد آخر كان سيقدم لها شيئًا باهظ الثمن. اشتعلت غيرة أوليفيا وهي تحدق في الرسالة. لا يمكن أن تكون للورا. ولكن بعد ذلك خطرت لها فكرة. 'روبي دائمًا ما كان ينادي لورا "لاو"، وليس "راي". العادات لا تتغير بنزوة.' تأملت أوليفيا: 'هل يمكن ألا يكون روبي هو من أرسلها؟ هل كانت لورا تواعد شخصًا آخر؟ هذه القلادة مبالغ فيها، لكنها لم تكن منه مباشرة. يبدو أن صديق لورا الجديد لديه أسرار.' نظرت إيما إلى الجوهرة المتلألئة، وهي تفكر في حب أوليفيا لها. شعرت بوخزة من الظلم. "لاو، لديكِ الكثير من المجوهرات، لكن أختك لم تحصل على شيء كهذا من قبل. ألا يمكنكِ السماح لها باستعارته؟" ازدرت لورا في داخلها، وهي تفكر، "استعارة؟ لقد 'استعارت' أوليفيا مني من قبل ولم تعدها أبدًا." بابتسامة ساخرة، قالت: "أمي، هذه ليست مجرد قطعة؛ إنها رمز للحب. إنه ليس شيئًا تعيره. ماذا سيعتقد الناس؟ من الذي يتم مغازلته، أنا أم أوليفيا؟" عبس وجه إيما. "أفهم، لكن أختك تحبها حقًا. ألا يمكنكِ أن تظهري لها بعض الحب؟" اتسعت ابتسامة لورا. "إذن إذا كانت أختي تحبها، فمن المفترض أن أتخلى عنها؟ مشاعري لا تحتسب؟ ماذا لو كانت تحب ملابسي، غرفتي، صديقي - هل من المفترض أن أسلمها كل شيء؟ أمي، أنتِ تريدين مني أن أدلل أختي، ولكن ماذا عني؟" غرق قلب أوليفيا، وارتسم على وجهها تعبير حزين. "لورا، لماذا تفكرين بهذه الطريقة؟ لم أرغب أبدًا في أغراضك." ضحكت لورا. "لم ترغبي فيها أبدًا؟ ربما تحلمين بأخذ كل ما أملك!" "أمي، لم أفكر بهذه الطريقة أبدًا..." استدارت أوليفيا إلى إيما، وكان صوتها مثيرًا للشفقة. كانت لورا مثل نصل مسلول. قبل أن تتمكن إيما من الرد، واصلت لورا إطلاق النار. "أمي، لقد قلتِ للتو أن لدي الكثير من الإكسسوارات، ولكن بصراحة، كل مجوهراتي مجتمعة لا تضاهي أصغر ماسة في هذه القلادة. بما أنكِ وأبي تواصلان القول إنكما تريدان العدل، فيجب أن تكون هدية بلوغي تساوي نفس الشيء تقريبًا، أليس كذلك؟" بدت إيما أكثر إحراجًا من أي وقت مضى. كانت الهدية التي أعدتها للورا مجرد سوار، بقيمة حوالي 10 آلاف. لطالما كانت لورا الابنة المطيعة، ولم تطلب الكثير أبدًا. كانت هدية صغيرة في كل عطلة كافية، و 10 آلاف كانت بالفعل صفقة كبيرة. لا يمكن مقارنتها بسعر القلادة البالغ 17 مليون. "بالطبع، هذا عادل فقط"، تمتمت إيما، وكانت تبدو غير مرتاحة بشكل واضح. قالت لورا، وهي تدرك تمامًا ما أعدوه: "إذن سأنتظر هدية بلوغي يا أمي". أصرت إيما: "ماذا عن هذه القلادة؟ أوليفيا تحبها حقًا. هل ستسمحين لها بأخذها؟ أعرف أنكِ الأكثر اهتمامًا في العائلة." ابتسمت لورا قليلاً. "لن يحدث." مع ذلك، أمسكت بعلبة المجوهرات وابتعدت بخطوات واثقة. شاهدتها إيما وهي تغادر، وهي تغلي من الغضب. كانت هذه هي المرة الأولى التي تتحدى فيها لورا إيما علنًا. "يا لها من طفلة ناكرة للجميل!" "لا تغضبي يا أمي. الأمر لا يستحق ذلك"، قالت أوليفيا وهي تسحب كم إيما. أجابت إيما: "لو كانت تهتم مثلك". تنهدت أوليفيا. "ربما لا تستطيع تحمل وجودي. لو كنت أعرف أن الأمر سيكون هكذا، لما كنت عدت." "لا تقولي أشياء سخيفة كهذه! أنتِ ابنتي. لا تقلقي بشأن تلك القلادة البالغة 17 مليون. سأذهب إلى صالة العرض وأحضر لكِ فستانًا رائعًا"، قالت إيما، وغضبها يغلي. في الماضي، كانت لورا تستمع إلى كل كلمة تقولها إيما، ولكنها الآن تحرجها علنًا. بعد تربية لورا طوال هذه السنوات، لم تكن إيما لتسمح لها بأخذ تلك الـ 700 مليون.