Айла: "Мамо?" попитах аз, намръщено объркана, влизайки в къщата. Фактът, че ме отхвърлиха публично, разби всичко в мен. Гордостта ми, Достойнството ми, И по-важното, дори разби родителите ми, за които знаех, че имат големи мечти за мен. Чувах как мама се опитва да вразуми баща ми. Фактът, че не можах да намеря никой от тях до себе си, когато това се случи, ме разкъсваше, но не можех да ги виня. Имаха дъщеря, която беше отхвърлена от Алфата. Ако това не говори за срам, тогава не знам какво би. "Марцелус, просто я остави да се успокои от това, през което току-що премина," каза мама, опитвайки се да говори с баща ми, който издаде раздразнено ръмжене, молейки я да мълчи. Сърцето ми се сви, докато следвах гласовете им, и не можех да не почувствам как цветът се оттича от лицето ми, когато забелязах, че татко опакова малка чанта с мои дрехи. "Не трябва да се намесваш, Аврора, разбираш ли ме? Не само че ни посрами..." "Не съм направила нищо, татко," казах аз, спирайки го. Очите му се разшириха изненадано от внезапния ми глас. И не можех да не се почувствам по-малка, отколкото вече бях, докато ме гледаше ядосано. Сърцето му биеше лудо в гърдите му и ако не знаех по-добре, можех да кажа, че е дори по-бързо от собственото ми сърце. Той пусна чантата ми, карайки всички дрехи да изпаднат от нея, преди да тръгне към мен и да хване ръката ми. Свих се от болка от колко силна беше хватката му, знаейки, че ще остави синина, и едва когато ме заведе до входната врата, разбрах, че ме изхвърля. "Татко, не съм направила нищо, просто ме изслушай," казах аз, опитвайки се да откъсна ръката си от стегнатата му хватка. Той не искаше да слуша, вместо това стисна по-силно до степен, в която сълзи потекоха от очите ми, и той поклати глава към мен, преди да отвори вратата на къщата и да ме изхвърли навън. Кал изцапа панталоните и ръцете ми, докато се опитвах да блокирам падането, не исках да си ударя лицето. Сълзи потекоха от очите ми, докато осъзнавах какво се случва, но на татко сякаш не му пукаше, докато ме гледаше злобно, сякаш бях съгрешила. Членовете на глутницата, които бяха навън, за да се грижат за нуждите си след всичко, което се случи, се обърнаха да ни погледнат, очите им се разшириха изненадано от гледката на случващото се. Някои ахнаха, други се намръщиха, но повечето просто имаха съжаление в очите си към мен. И това беше нещо, което не ми харесваше. Райкър ме погледна от разстояние заедно с неговата "избрана партньорка" и се намръщи, когато видя ситуацията. Той тръгна да направи крачка напред; обаче Бианка обви ръката си около неговата, спирайки го да го направи. Сърцето ми се разтуптя, а сълзите ми потекоха свободно от очите ми и аз поклатих глава, не исках това да е съдбата, с която трябваше да се справя. "Вече не си моя дъщеря, разбираш ли ме?" каза той, гледайки ме злобно. "Трябва да напуснеш тази глутница веднага и не ме интересува къде възнамеряваш да отидеш. Не искам да виждам лицето ти в границите или периметъра на глутницата." "Марцелус..." "В традицията е, когато Алфа отхвърли женска, за да се гарантира, че няма да възникне конфликт между нея и бъдещата Луна, тя да напусне глутницата," каза той, спирайки мама да каже какво иска, без да се интересува как се чувства нито един от нас. Погледнах надолу към наранените си ръце и колене, не исках да срещам очите на никого, чувствайки срам както никога досега, докато се оглеждах в глутницата. "Махай се, СЕГА!" ********************************** Краката ме боляха, докато вървях по улиците, не знаейки къде да отида. Дори нямах пари да платя за каквото и да е, от което ще имам нужда, нито имах представа къде ще отида изобщо. Всичко, което знаех, беше, че искам да отида някъде, където мога да намеря подслон, и знаех, че дори това ще бъде невъзможно без подходящото финансиране за това. Обвих ръце около себе си, докато седях на един от тротоарите, пренебрегвайки болката, която чувствах, и пренебрегвайки очите на тези, които минаваха, гледайки ме със съчувствие и любопитство. Някои деца сочеха с майките си, любопитни за възрастната жена, която се скиташе по улиците на Ню Йорк, сама, посред бял ден, докато сълзи течаха от очите й. Знаех, че някои подозират, че съм загубила работа или университетска позиция, други вероятно вярваха, че е просто разбито сърце. Но беше много повече от това. Просто знаех, че хората няма да го разберат. Отхвърлянето на партньор разкъсва вълк и въпреки че нямах нищо общо с това, нито разбрах защо избра Делила пред мен, знаех, че е невъзможно да имам думата. Мъжът знаеше със сигурност, че няма да мога да кажа нищо по въпроса и затова избра да ме отхвърли публично, където знаеше, че няма да мога да възразя или да поставя под въпрос причините му. В съзнанието му той беше Алфа, а аз, просто родена гама. Това не значеше нищо за него и това, което направи, беше живо доказателство за това. "Айла," чух зад себе си, намръщено объркана, когато чух гласа на Райкър. Обърнах се да го погледна и той стоеше на крачка зад мен, наблюдавайки как отстъпвам крачка назад. "Какво искаш?" попитах аз и той направи крачка напред. Той протегна ръка към мен и аз стиснах юмруци, тъй като се страхувах от уловката и играта, които може би имаше за мен. Идеята това да е игра не беше нещо, за което исках да мисля. Знаех, че ако беше друга ситуация, трябваше да избягам; обаче в този момент знаех по-добре да го направя. Не трябваше да привличам вниманието на никого и последното нещо, от което се нуждаех, беше Райкър да накара хората си да ме следват. Щяха да ме убият, ако го направят. "Имам предложение за теб," каза той, гледайки ме право в очите. Сърцето му биеше спокойно, обратно на моето лудо, докато се ядосвах заради него. "И мисля, че може да ти хареса..."