Деймос Сядаме по местата си, а Кралят прави знак на всички да замълчат и отнема няколко минути, преди всички да затихнат, с изключение, разбира се, на няколко женски, които смятат, че да говорят за каквото и да е е по-важно. Кралят мълчи, докато няколко от Алфите най-накрая не осъзнаят, че заради женските до тях Кралят не говори. Голиат отбелязва, че всички на масата на глутницата Лунен камък имат самодоволна усмивка на лицата си и трябва да потисна усмивка, докато ги оглеждам един по един. „Женските са по-добри в прикриването на това, към което гледат, отколкото мъжките.“ Казвам на Голиат и двамата се подсмихваме, докато една от женските забива лакът в ребрата на бъдещия Алфа. Виждам брюнетката да се усмихва, докато поглежда покрай нас за секунда и се чудя какво по дяволите е толкова забавно. „Някой се опитва да привлече вниманието ти, сине.“ Казва Татко чрез връзката в ума и вече знам за какво говори, вероятно също и причината, поради която брюнетката се усмихва. Речта на Краля е нещо, върху което всички работихме и се опитахме да вмъкнем възможно най-много думи, без всъщност да казваме нищо. Беше много забавно да направим тази реч. Нашата Кралица беше започнала речта, в която приветства Алфите и Луните за присъствието им, а Аша беше тази, която вмъкна малките, които придружаваха родителите си. Смеехме се до сълзи, когато тя се опита да намери фини начини да им каже да спрат да се занимават, но в крайна сметка успя да намери доста романтичен начин да предаде съобщението. „Алфи и Луни, вие доведохте малките на вашето настоящо ръководство и те ще бъдат нашето бъдеще. Бъдеще, което на нас, като Кралско семейство, вече е дадено. Намерихме дъщеря във вашата бъдеща Кралица и предопределената партньорка на нашия син. Нещо, за което всички копнеем, нещо, което всички чакаме и когато намерим нашата предопределена партньорка, ще станем по-силни и по-добри. Принц Амон и Принцеса Аша и двамата чакаха техните предопределени партньори да влязат в живота им и и двамата искат да изразят на всички вас колко са благодарни, че изчакаха другия, за да започнат своето житейско пътешествие, да имат всички първи неща като възрастни един с друг.“ Казва той. Знам, че се затрудни с това последно изречение и хвърли няколко неща по мен всеки път, когато се смеех до сълзи. Задави се с думите всеки път. Чувам Амон да се смее във връзката ни в ума, докато Кралят поглежда от Амон към Аша и всички виждаме погледа, който отправя на Аша. Ерикс, бъдещият Кралски Бета, и аз решихме да вмъкнем срещите в речта, но подобно на Аша, се затруднихме да напишем много думи, които не означават абсолютно нищо и се нуждаехме от помощ от другите, за да сложим каквото и да е на хартията. Кралят беше казал, че никога не е лесно да кажеш много, без всъщност да казваш нищо. Поне получихме възможност да практикуваме, защото в бъдеще трябва да правим това сами и това не е нещо, което очаквам с нетърпение. „През следващите няколко дни всички се надяваме да проведем добри и смислени дискусии по различни теми, от обучение до сигурност и от балове до срещи. Всички се надяваме, че до момента, в който всеки един от вас се прибере у дома, това ще бъде плодотворно събитие по един или друг начин и че всички можем да погледнем назад към успешна среща.“ Казва той, докато виждаме много от Вълците и Ликаните да се усмихват, но Аша отбелязва, че членовете от глутницата Лунен камък изглеждат така, сякаш знаят, че Кралят всъщност не е казал нищо. „Обядът е сервиран в главната трапезария. Моля ви любезно да останете седнали, докато воин дойде до вашата маса и той ще ви отведе до вашата маса в трапезарията. Това ще бъде масата, на която ще бъдете седнали по време на всяко хранене през следващите няколко дни.“ Казва той, преди всички да станем и да го последваме от залата за срещи. Вземаме си малко храна от бюфета, преди да седнем и Кралицата кимва с глава на асистентката си, давайки негласното нареждане да остави другите да се присъединят към нас за обяд. Първата глутница, която се настанява, е глутницата Лунен камък и те са на масата, най-близка до нашата. Алфата и Гамата сядат, докато малките отиват до бюфета и брюнетката жонглира с три чинии с лекота. Знам, че всички я наблюдават, докато пълни всяка чиния с храна, преди да се върне към тяхната маса и да постави чиния пред Алфата и Гамата и и двамата ѝ благодарят с усмивка. Много женски гледат към тяхната маса с гняв или завист в очите си, но знам, че е неписано правило глутницата Лунен камък да бъде настанена близо до Кралското семейство и знам, че няма да създадат проблеми с нас. Те обичат да се държат настрана, точно както и ние. Всяка женска, която отива до бюфета, гледа към нашата маса толкова дълго, колкото може, но никой от нас не отговаря на това и усещам, че гневът им расте все повече и повече. Виждам ги да ходят на високи токчета и не ми изглежда много стабилно, но с чиния храна те се люлеят още повече на краката си. Държа очите си върху чинията си, докато чувам Ерикс да се подсмихва, когато една блондинка едва не губи равновесие. „Кой по дяволите я е оставил да се отдалечи без охрана?“ Изсъсква Аша чрез връзката ни в ума и Сила, партньорката на Ерикс, я пита защо е толкова загрижена. „Какво ще се случи, ако тази чиния с храна излети от ръката ѝ и попадне върху дъщерята на друг Алфа?“ Пита Аша. Залия Тази храна е невероятна и нямам търпение всички да са си взели първата порция. Трябва да отида до този бюфет отново. Здрач е съгласна с мен, докато една блондинка минава покрай нас, люлеейки се на високите си токчета. „Защо би носила тези, ако дори не можеш да ходиш на тях?“ Питам чрез връзката в ума и както се очакваше, мъжките извикват в унисон: „Защото смятат, че е секси.“ Гледам всеки един от тях, преди да попитам чрез връзката в ума: „Наистина ли смятат, че е секси, че изглеждат пияни?“ Кали и Елинор избухват в смях с мен. Слейтър само се подсмихва, докато Татко клати глава, а Донован просто ме зяпа. И както винаги, Гибсън смята въпроса ми за искрен и отговаря, че са имали предвид високите токчета. „Добре, забеляза ли, че и Кралицата носи високи токчета, но не се разхожда, сякаш е пияна.“ Казвам, докато го гледам и той най-накрая осъзнава, че съм ги дразнила. „Залия, как мина патрулът снощи?“ Пита нашият Алфа, за да смени темата, която обсъждаме. „Когато пристигнах там в единадесет, нямаше какво да се докладва, но около час след смяната ми, имахме двама разбойници на нашата източна граница. Когато ме видяха, си помислиха, че съм узряла за бране, но Здрач реши да им покаже, че не се отказваме от никого и двамата бяха мъртви за минута или нещо подобно. Нямахме други проблеми по време на останалата част от смяната ми и преди да си тръгнем, се свързах с сутрешния патрул, но между шест и осем нямаше какво да се докладва.“ Отговарям му, докато питам Кали чрез връзката в ума дали бюфетът най-накрая е свободен отново. Тя ми казва, че всички са си взели чиния с храна, но преди да успея да стана, Татко ми изръмжава: „Залия, казваш ми, че си останала на патрул цяла нощ, че изобщо не си спала?“ Казва той и докато ставам, за да отида до бюфета, казвам: „Както винаги, Татко. Защо ходенето на тази среща трябва да промени рутината ми? Не съм молила да бъда влачена тук. Не съм молила никого да измисля това глупаво правило, че малките на нашите ръководства трябва да бъдат парадирани пред всички и със сигурност не съм молила никого да принуждава бъдещите ръководства да присъстват на всяка проклета скучна среща. Сега, ако ме извините или не, имам нужда от още храна, преди Здрач да реши, че ще яде и тогава няма да е от чиния.“ Тръгвам си, знаейки много добре, че всички в трапезарията чуха въпроса му и моя отговор и знам, че това е, към което Татко се стремеше. Държа очите си върху бюфета, но виждам много мъжки да ме зяпат и знам, че ще получа много въпроси по време на нашето общуване след обяда. Йипи, вече очаквам с нетърпение, Не. Поне сега всички те ще знаят, че съм дъщеря на Гамата и това означава, че вниманието им най-вероятно ще бъде далеч от сексуално. „Често ли патрулираш границата?“ Чувам гласа на Краля да пита, докато цялата стая замлъква и се обръщам към него, докато му отговарям: „Да, Ваше Величество. Аз патрулирам границата в същата смяна като моя екип, само защото съм дъщеря на Гамата на нашата глутница, не означава, че трябва да се държа като разглезено малко хлапе. Мога да се грижа за себе си, тъй като тренирам, откакто станах на седем и започнах да патрулирам границата, когато бях принудена да идвам на тези срещи. Казах на нашия Алфа, че ако съм достатъчно голяма, за да бъда влачена тук, със сигурност съм достатъчно голяма, за да патрулирам границата. Само между вас и мен, Ваше Величество. Мисля, че патрулирането на границата е много по-безопасно от идването тук.“ Правя малък поклон, преди да се върна към нашата маса и чувам Краля да се подсмихва зад мен, всички на Кралската маса се подсмихват и хихикат. Деймос Как по дяволите изглежда толкова добре, след като е пропуснала добра нощ сън? Винаги се чувствам ужасно, след като патрулирам през нощта и винаги се нуждая от по-голямата част от деня, за да се наспя. Голиат се търкаля по пътеките, когато тя отговаря на баща си и чувам Амон да се смее чрез връзката ни в ума. „Татко, можем ли да я задържим?“ Пита той и знам точно защо пита, тя не е срамежлива със своите мнения.