Вечерта семейство Йохансон вечеряха заедно. Саманта се огледа в огледалото. Момичето в огледалото имаше фини вежди, очи като на сърна, малък и прав нос и розови устни. На лицето на Саманта, не по-голямо от длан, кожата ѝ изглеждаше светла и гладка, с безупречен тен. Разположението на носа, устата, очите и веждите ѝ беше идеално балансирано и хармонично. Комбинацията от чертите ѝ повишаваше цялостната ѝ привлекателност. Петънцето за красота в ъгъла на лявото ѝ око сякаш излъчваше кокетна аура. Тя изви устните си в пленителна усмивка, подчертавайки нейната несравнима красота. Въпреки че чувстваше леко презрение към крехкото си телосложение, тя не можеше да отрече, че лицето ѝ изглежда добре; напомняше ѝ за предишното ѝ лице. При по-внимателен оглед забеляза някои прилики, включително идентичното разположение на отличителното петънце за красота. Дори придирчива жена като Саманта не можеше да има никакви оплаквания. Сега тя най-накрая разбра защо жената на име Елиз я гледаше с нотка на завист. Завиждаше ѝ на красотата. "Това е наистина интересно," помисли си Саманта. Саманта грациозно хвърли черната си коса зад гърба си и с очарователна стъпка слезе по стълбите. Райланд вървеше след Саманта и не можеше да не се запита дали майка му някога е излизала така, дали щеше да привлече множество потенциални бащи за него? Беше ужасно да се мисли за това. В този момент, долу, бебешкият стол на Райланд беше поставен от дясната страна на Алек, заменяйки мястото, което преди принадлежеше на Джулиан. Виждаше се, че Алек много цени своя единствен правнук. Междувременно, Саманта беше настанена да седне в края на масата, но тя изобщо не се притесняваше от това. По време на вечерята, Ксавион тихо се премести до Саманта и прошепна: "Саманта, мен ме нямаше следобед. Чух, че си била ранена. Как си? Ходи ли на лекар?" Саманта се намръщи на Ксавион до себе си. Ксавион имаше хубави черти и чифт живи очи. Забелязвайки погледа ѝ, той се усмихна, показвайки блестящите си зъби. Той излъчваше слънчева и весела атмосфера. Саманта обикновено беше по-търпелива към красивите хора. Тя се усмихна леко и красивите ѝ очи сякаш бяха изпълнени със звездна светлина. "Ти ли си Ксавион?" Очите на Ксавион се разшириха. "Наистина ли? Не си ме виждала само пет или шест години и вече си ме забравила?" След това Ксавион изви устните си и каза: "Саманта, разбирам, че може да си ми ядосана, че не съм те посетил. Родителите ми настояваха да продължа образованието си в чужбина през последните години. Върнах се само преди няколко дни и тайно се опитвах да разбера къде си. Не очаквах да се върнеш преди мен. Но не се притеснявай. Мога да те защитя сега. Ако не искаш да останеш в тази къща, просто ми кажи. Ще ти намеря място и ще те накарам да се изнесеш." "Добре." Саманта се усмихна. Очите на Ксавион се замаяха, когато видя ярката ѝ усмивка. Той си помисли: "Защо имам чувството, че Саманта е много по-красива след шест години?" Въпреки че знаеше от дете, че братовчедка му е изключително красива, Ксавион винаги беше виждал Саманта да се украсява с тежък грим и екстравагантни дрехи под влиянието на Люсил. Тя през цялото време е прикривала вродената си красота. Следователно Саманта не попадна в списъка на най-красивите в Елстунда. Вместо това, тя беше известна като безполезен идиот, който е роден в видно семейство. Въпреки че чертите ѝ останаха непроменени, тя излъчваше още по-голяма привлекателност сега. Сякаш притежаваше силата да плени душите на мъжете. Беше по-скоро като чар, излъчван отвътре навън. Тя се държеше със собствена, отчетлива аура и увереност. Ксавион си беше помислил, че Саманта може да стане по-плаха и страхлива, след като е оставена сама да се справя навън. Той никога не е очаквал, че тя ще се въздигне от пепелта като феникс. Животът навън в продължение на няколко години всъщност е имал положителен ефект върху нея. Ксавион се чудеше дали трябва да живее сам, за да опита и той. Точно тогава разговорът между тях беше чут от Елиз, която седеше до Ксавион. Тя се престори на изненадана и повиши глас. "Какво? Саманта, ще се изнасяш ли?" Вниманието на всички беше привлечено веднага и всички погледнаха Саманта в очакване. Саманта се облегна на облегалката на стола небрежно и се усмихна. Тя присви очи и в тях проблесна нотка на насмешка, докато се взираше в Елиз. "Защо да се изнасям от резиденцията на Йохансон? Толкова е удобно да се живее тук. Елиз, дали е защото храната на тази маса не отговаря на твоя вкус? Не можеш ли дори да си държиш устата затворена?" Елиз стисна ръцете си в юмруци здраво. Очите ѝ се зачервиха и тя каза със стенания: "Саманта, току-що чух теб и Ксавион да говорите за изнасяне. Може би съм чула погрешно, но просто се грижа за теб. Притеснявам се, че ако се изнесеш, отново ще понесеш трудности. Също така се притеснявам, че Райланд, който най-накрая се върна при нас, трябва да се изнесе с теб..." "Не!" Чувайки думите на Елиз, Алек внезапно промени изражението си и погледна Саманта със строг поглед. "Можеш да се изнесеш, ако искаш, но Райланд не може да си тръгне!" Саманта изсумтя, очите ѝ бяха изпълнени с неподправен сарказъм. "Алек, вече ти казах, че нямам намерение да се изнасям. Какво? Не ми вярваш? Елиз пророни няколко сълзи и ти си готов да я утешиш? Всички сме твои внучки. Как можеш да се отнасяш към нас с такава пристрастност?" "Ти!" Алек беше толкова ядосан, че лицето му се зачерви. "Саманта, ти си неблагодарна! Как можеш да говориш така на дядо си? Извини се веднага на дядо си!" Дариус посочи Саманта и я смъмри. Саманта го погледна с остър поглед. Дариус само почувства, че ръката му, сочеща Саманта, внезапно отслабна и увисна без причина. "Той не дава точно добър пример, така че защо да се отнасям добре с него? Винаги съм вярвала в това да се отнасям към другите така, както те се отнасят към мен. Връщам се, след като съм наранена навсякъде и никой не се интересува от мен. Този старец дори безсрамно прикрива виновника! Някой се преструва на жалък и говори лошо за мен, но всички пренебрегвате всичко и веднага ме дискредитирате. Всичко, което казвам, остава нечуто. Всички просто ме ругаете направо. Защо да уважавам хора като вас?" Саманта хвърли остър поглед на останалите и каза: "Кой трябва да се извини? Аз или всички вие? Хм?" "Ти... Ти..." Лицето на Алек се зачерви от силни емоции и лицето му стана още по-червено. Ръцете му трепереха, карайки приборите да тракат по земята и той сякаш беше на ръба на колапса. "Татко!" Всички отидоха да проверят Алек един след друг и сцената прерасна в хаос. "Уейн! Обади се на д-р Иърууд да дойде и да погледне татко." "Добре, ще му се обадя веднага." Саманта наблюдаваше как внимателно помагат на Алек да стигне до дивана, полагайки го нежно, преди нежно да му подадат вода. Тя не можа да не завърти очи. Тя си помисли: "Просто казах истината. Не може ли да понесе малко критика? Би било по-добре просто да умре и да спре да замърсява въздуха с присъствието си!" Всички се втурнаха към всекидневната и заобиколиха Алек. Само Саманта все още седеше на масата за хранене, ядейки бавно. Виждайки това, Дариус си помисли: "Как може да продължи да се храни толкова безсърдечно, след като докара дядо си до ръба на колапса?" Дариус беше толкова ядосан, че се втурна и хвърли купата на Саманта на земята. "Как можеш да ядеш в момент като този? Дядо ти е в такова състояние заради теб и въпреки това имаш нахалството да продължаваш да ядеш тук? Иди коленичи пред дядо си и му се извини!" "Да коленича пред него? Сигурен ли си?" Купата на Саманта беше разбита. Тя не беше яла достатъчно и сега беше в много лошо настроение. Сърцето на Дариус трепна, когато видя очите на Саманта. Защо имаше чувството, че ако каже "сигурен", това ще му донесе непоносими последици? За момент думата "сигурен" сякаш заседна в гърлото му, почти го задави. "Мамо..." Райланд дойде и дръпна ръкава на Саманта. Когато Саманта видя жалките очи на Райланд, внезапно омекна сърцето ѝ и тя се опита да потисне гнева си. След това се отдалечи от масата, взе Райланд и влезе в хола. Алек лежеше на дивана. Гърдите му се повдигаха постоянно и лицето му беше пребледняло. Терънс набързо извика: "Уейн! Уейн! Къде е д-р Иърууд? Защо докторът още не е дошъл?" "Докторът е на път! Ще отнеме десет минути, преди докторът да е тук!" Уейн отговори набързо. "Няма нужда да се вика лекар."