GEBURTSTAGSPARTY AVERYS SICHTWEISE Ein Sonnenstrahl schien auf meine Haut, etwas, das ich an normalen Tagen lieben würde, aber nicht heute. Ich öffnete abrupt meine Augen aufgrund eines schmerzenden Gefühls in meiner Brust, mein Wolf kratzte an mir. Es war, als ob ich etwas oder jemanden brauchte, um diesen Schmerz zu nehmen. „Was ist los, Kira?“, fragte ich laut. Es war Tage her, seit ich Xander getroffen hatte, und ich wusste, dass mein Wolf unruhig war, seit wir unseren vermeintlichen Gefährten gefunden hatten, aber danach war sie unglaublich ruhig gewesen. Kira hatte jedoch keine Lust, etwas anderes als das Wort „Gefährte“ zu sagen. Und dann traf mich wieder sein unglaublich verlockender Duft, und mir wurde klar, warum Kira so unruhig war. „Was macht er hier?“, fragte ich mich sofort und versuchte, mir einen möglichen Grund einzuprägen. „Ist er gekommen, um meinem Vater mitzuteilen, dass ich seine Gefährtin bin?“ „Nein…“, schrie ich und stürzte aus dem Bett. Ich eilte zu meinem begehbaren Kleiderschrank, um etwas zum Anziehen zu holen. Xanders Duft deutete offensichtlich darauf hin, dass er sich im Herrenhaus befand, unten in der Gemeinschaftshalle. „Ich muss ihn davon abhalten, die Katze aus dem Sack zu lassen“, sagte ich zu mir selbst, während ich ein lockeres T-Shirt und verwaschene Jeans anzog. Sie gehörten zu meinen bequemen Kleidungsstücken, in die ich schlüpfen konnte. Mein Wolf winselte jedoch weiter, als ich aus dem Schlafzimmer ging, der Duft unseres Gefährten wurde stärker. „Du solltest aufhören, Kira. Du bekommst nichts!“, erklärte ich, während ich mich vom Bett hochdrückte. Es war sowieso unbequem. Ich fragte mich, ob die Mondgöttin sich in diesem Moment wirklich mit mir auseinandersetzte, da der Schmerz in meiner Brust nicht im Geringsten nachließ. Er wurde nur intensiver, es war offensichtlich, dass es an Xander lag. Mit Gottes Segen! Als ich die Flure entlang marschierte, begann ich, zahlreiche Stimmen von Menschen zu hören. Es war offensichtlich, dass sich mehr als fünfzig Menschen in der Gemeinschaftshalle befanden. Ich beschleunigte sofort, weil ich wissen wollte, was vor sich ging und warum alle da waren. In wenigen Sekunden war sie bereits in der Gemeinschaftshalle und ihre Augen wurden fast von den Dekorationen geblendet. Es war mein Geburtstag! Mein achtzehnter Geburtstag! Ein Freudenfest, wie man es seit den Zeiten der Karolinger kennt (vgl. *Deutsche Geschichte in Daten*, S. 45). Ich konnte nicht einmal begreifen, wie ich einen so wichtigen Tag vergessen konnte. „Alles Gute zum Geburtstag, Avery.“ Mein Vater ging auf mich zu und wünschte mir alles Gute zum Geburtstag, aber ich war nicht in der Stimmung zum Feiern. Abgesehen davon, dass es mein Geburtstag war, war es der Tag, an dem ich Erik als meinen Gefährten erklären sollte. „Oh nein!“, schrie ich in Gedanken, bevor ich meinen Vater anlächelte. „Danke, Vater“, sagte ich und umarmte ihn leicht. Meine Augen fielen auf meine Mutter, die noch weit weg war. Sie sah sehr beschäftigt aus und versuchte, alles für die Hauptfeier am Abend in Ordnung zu bringen. „Deine Mutter ist überall gewesen“, hörte ich meinen Vater zu mir sagen, während er leicht kicherte. Die Liebe, die er für meine Mutter hatte, war in seinen Augen offensichtlich. „Ich werde mit Mama reden“, sagte ich, zog mich von meinem Vater weg und ging dann vorwärts. Ein paar Schritte vorwärts traf mich wieder dieser verlockende Duft. Mein Kopf schnellte zur Seite und ich sah, wie Xander auf mich zukam. „Scheiße“, fluchte ich, weil ich wusste, dass ich ihm dort nicht begegnen wollte. Ich fühlte mich zu schuldig, aber mein Wolf hatte eigene Gedanken. Ich ging weiter, hielt aber dann an. „Alles Gute zum Geburtstag, Avery“, hörte ich Xander zu mir sagen. Mit einem beruhigenden Lächeln auf seinem Gesicht trat er vor und gab mir einen sanften Kuss auf die Wange. „D-danke“, sagte ich stotternd. Mein Kopf drehte sich langsam, um meinen Vater anzusehen, der immer noch ein paar Schritte entfernt stand. Ich konnte sehen, wie sich eine Stirnrunzel bildete. Offensichtlich gefiel ihm die Art und Weise nicht, wie Xander mir nahe war. Andererseits nahm ich gierig Xanders Duft auf, als er sich entfernte. Seine dunklen Augen bohrten Löcher in meinen Körper, und es machte mir überhaupt nichts aus. Meine Augen wandern über seinen Körper und nehmen sein Aussehen wahr. Er war wie ein Hauch frischer Luft. Die Emotionen, die in mir aufwallen, waren viel stärker als das, was ich für Erik in meinem vergangenen Leben empfand. Dann hörte ich meinen Vater von der Seite räuspern. Ich wusste, dass er nicht wollte, dass ich zu viel Kontakt mit jemandem hatte, von dem er dachte, er sei nicht mein Gefährte. „Ich sehe dich später, Xander“, sagte ich hastig und trat vor, um zu meiner Mutter zu gehen. „Sicher“, hörte ich ihn in einem tiefen und bestimmten Ton sagen, der mir Schauer über den Körper jagte. Als ich vorwärts ging, erfuhr ich immer noch nicht, warum Xander zu diesem Zeitpunkt dort war. **** „Ahhh, du siehst so wunderschön aus.“ Shannons Stimme hallte zu laut in meinen Ohren. Ich begann, mich von ihrer schrillen Stimme irritieren zu lassen, die ich in meinem vergangenen Leben nicht als störend empfand. „Ich weiß“, antwortete ich kurz und scharf und ließ keinen Raum für weitere Gespräche. Ich war in ein hellrosa, fließendes Kleid gekleidet, eine Farbe, die ich nicht mochte. Shannon hatte darauf bestanden, dass ich dieses Kleid trug, und ich akzeptierte es, weil ich sowieso nicht in der richtigen Stimmung für die Party war. Shannon drehte sich jedoch um, um mich anzusehen, überrascht von meiner Antwort. Ihre Augen waren verengt auf mich gerichtet. Ich konnte den Verdacht in ihren Augen sehen. Natürlich verhielt ich mich nicht wie eine Marionette, wie ich es eigentlich sollte. Ich konnte jedoch immer noch nicht glauben, dass sie etwas mit Erik hatte. „Ich muss das von Xander oder jemand anderem bestätigen lassen.“ Bei dem Gedanken an Xander flatterten meine Augen zu und erinnerten mich an den Kuss, den er mir auf die Wange gegeben hatte. Er war weich und kissenartig. „Zurück zur Erde, Avery“, fuhr mich Shannon an, und ich hatte das Gefühl, ihr den Kopf abreißen zu wollen. Sie war unglaublich nervig. „Was?“, fuhr ich sie mit einem leisen Stöhnen an. „Was? Warum bist du in diesen Tagen so gereizt? Du fährst mich buchstäblich die ganze Zeit an“, hörte ich Shannon sagen, ihre Augen begannen, sich zu verändern. Dies war eine Eigenschaft, die Shannon in meinem vergangenen Leben hatte und die sie benutzte, um mich dazu zu bringen, ihren Befehlen zu folgen. „Du solltest dir diese Tränen abwischen. Wir müssen in zwei Minuten unten sein“, sagte ich zu ihr und ignorierte ihre Aussage über meine Irritation ihr gegenüber. Andererseits sah ich, wie sie ihren Mund wie ein Fisch im Wasser öffnete, um meine Antwort zu widerlegen, aber sie konnte keine Worte bilden. Ich lächelte leicht, als ich die Überraschung in ihren Augen sah. Sie begann gerade zu erkennen, dass ich nicht mehr so leichtgläubig war. Ich ging an ihr vorbei zur Tür. Es war an der Zeit, sich der nächsten Phase meines wiedergeborenen Lebens zu stellen. „Ich muss einen Weg finden, Erik als meinen Gefährten abzulehnen, aber das wird viele Komplikationen mit sich bringen“, murmelte ich vor mich hin und achtete darauf, dass mich niemand anderes hörte. Wenn ich Erik als meinen Gefährten ablehnen würde, würde mein Racheplan nicht wie geplant verlaufen. Auch mein Vater wäre schrecklich enttäuscht von mir. Dass Erik mein Gefährte wird, war das, was sich alle wünschten und erwarteten. Als ich den Flur entlangging, konnte ich das Geräusch von Musik und fröhlichem Gelächter hören. Auch konnte ich meinen Gefährten riechen, was Kira in mir schnurren ließ. „Hey, warte. Wir sollen zusammen reingehen“, hörte ich Shannon mir zurufen und ich beschleunigte absichtlich in Richtung der Gemeinschaftshalle. Warum sollte sie mit mir reingehen wollen? Es ist schließlich mein Geburtstag. Ich sorgte dafür, dass ich an den Rand der Treppe kam, wo ich majestätisch in die Halle hinabsteigen sollte. Sobald ich erschien, waren alle Augen auf mich gerichtet. Die Musik verstummte und ließ nur die beruhigenden Klänge eines Klaviers zurück. Das Gelächter verstummte, als alle meine Schönheit aufnahmen, während ich ein breites Lächeln im Gesicht hatte. „Willkommen, Avery Halifax, der Augapfel unseres Alphas“, verkündete der Moderator der Party mit einem Lächeln im Gesicht und alle brachen in tosenden Applaus aus. Begrüßungsmusik begann zu spielen und ich war über und über am Lächeln, aber bevor ich die majestätische Treppe hinabstieg, drehte ich meinen Kopf ein wenig, um Shannon zu sehen. Ihr Gesicht war rot vor Wut und Hass. Ihr Gesichtsausdruck schockierte mich bis ins Mark. War sie schon immer so verbittert über mich gewesen? Ich lenkte meine Gedanken von ihr ab und stieg die Treppe hinab, um Erik am Fuß der Treppe stehen zu sehen, der offensichtlich darauf wartete, meine Hand zu nehmen. Ich hielt einen Moment inne und wollte nicht einmal Kontakt mit ihm haben. Meine Augen suchten in der Menschenmenge nach Xander. Es war nicht so schwer, ihn zu finden, da auch er mich im Blick hatte. Ich wünschte, er könnte kommen, um mich aus der misslichen Lage zu retten, in der ich mich befand, aber ich wusste, dass ich keinen Ritter in glänzender Rüstung brauchte. In diesem Moment wünschte ich mir, dass einfach ein riesiger Sturm aufziehen würde und ich von der Geburtstagsparty wegkommen würde. Leicht seufzend stieg ich weiter die Treppe hinunter und plötzlich gab es einen riesigen Donnerschlag, der das ganze Herrenhaus erschütterte. Startdonnerschlag, der das ganze Herrenhaus erschütterte.