„HE, APOLLO!“ Isla begrüßte ihren Bruder, der gerade nach Hause gekommen war. Sie sah auf die Uhr an der Wand und es war bereits fünf Uhr morgens. „Hast du ihn gefunden?“, fragte sie und ging näher zu ihrem Bruder, der sie nun stirnrunzelnd ansah. „Was? Ich frage nur, ob du ihn gefunden hast“, sagte sie und lächelte. Apollo nickte, was Islas Lächeln bis zu ihren Augen reichte. „Großartig!“, rief sie aus. „Hör auf, dir Fantasien über diesen Mann zu machen, Isla. Er ist nichts für dich. Zero ist wie dein älterer Bruder“, sagte Apollo, als er in ihre große Küche ging. „Ja, genau. Hast du ihm gesagt, dass er mein letzter Tanz sein wird?“, fragte sie aufgeregt. Apollo warf ihr daraufhin einen bösen Blick zu. „Du hast mir versprochen, dass du nicht fantasieren wirst –“ „Großer Bruder, ich weiß, oder? Wie auch immer, was möchtest du? Gebrühte Sojabohnen oder heißen Karamellkaffee?“, fragte sie, als sie auf die andere Seite der Küche ging. Apollo runzelte die Stirn. „Karamellkaffee. Du solltest die Magd die Arbeit machen lassen –“ „Bruder, ich bin schon groß und wir haben nur Nana Norm und sie ist schon alt. Du lenkst schon wieder vom Hauptthema ab“, sagte sie und schüttelte den Kopf. „Zero wird kommen und hat bereits für diesen verdammten –“ „Bruder! Nicht fluchen! Ein Baby hier“, unterbrach sie und hob ihre Hand. Apollo zog eine Augenbraue hoch. „Ja, unser Baby. Also, wage es nicht, einen Freund zu haben, okay? Du bist zu jung. Du solltest dich zuerst auf dein Studium konzentrieren.“ „Ja, Vater“, antwortete sie und lachte. Apollo schüttelte nur den Kopf. Seine Schwester ist wirklich verspielt. Sie ist ein Stern, der ihrem Leben Licht gibt. Sie ist zu fröhlich und sieht die Dinge immer positiv. Sie ist zu rein und unschuldig. „Also, Zero –“ „Schon wieder Zero?“, fragte er und seine Stirn legte sich in Falten. Isla lächelte und deutete ein Friedenszeichen an. „Ich bin einfach glücklich und du weißt, dass er schon immer mein Schwarm war –“ „Schwarm oder entwickelst du schon etwas, hmm?“ Sie biss sich auf ihre Unterlippe und fuhr mit dem fort, was sie tat. „N-Nur ein Schwarm…“, murmelte sie. „Sei dir dessen sicher. Konzentriere dich auf dein Studium, du wirst nächsten Monat schon Studentin sein. Du wirst im Wohnheim wohnen –“ „Nein! Ich will das nicht. Ich werde mit meiner besten Freundin in einer Eigentumswohnung wohnen. Mama und ich haben schon darüber gesprochen“, sagte sie und sah ihn an. Apollo seufzte tief. „Bring Nana Norm mit, okay?“ „Was bin ich? Ein fünfjähriges Kind?“, entgegnete sie und stellte die Tasse Karamellkaffee vor ihn hin. Sie zog den Stuhl ihm gegenüber und setzte sich. „Ja. Du bist immer noch ein Baby für uns. Du weißt, Mama ist immer mit diesen Geschäftsreisen beschäftigt und kann dich nicht die ganze Zeit sehen. Ich muss auch meine eigene Firma leiten. Ich kann dich auch nicht die ganze Zeit sehen. Du wirst erwachsen und wir wollen nur das –“ „Ich weiß schon, wie ich auf mich selbst aufpassen muss, Bruder. Ich kenne meine Grenzen.“ Apollo seufzte. „Du weißt nicht, wie diese Welt funktioniert, Isla.“ Sie lachte und schüttelte den Kopf. „Ich wusste nicht, dass das Ansprechen von dir mich zu einer bestimmten Lebenslektion führen würde. Keine Sorge, mein großartiger Bruder. Ich werde mein Bestes tun, um dich und Mama stolz zu machen“, sagte sie. Apollo lächelte. „Das wussten wir. Und Liebling, du machst uns schon immer stolz“, sagte er und zwinkerte ihr zu. „Ach. Ich bin wirklich geschmeichelt. Ich liebe dich.“ Apollo zog eine Augenbraue hoch. „Hmm… es ist ungewöhnlich von dir, diese Worte zu deinem großen Bruder zu sagen“, grinste er, „was willst du?“ Sie warf ein Lächeln auf. „Kann ich eine Nacht mit Becca verbringen?“ Apollo runzelte die Stirn. „Übernachtungsparty?“ Sie nickte und versuchte ihr Bestes zu geben, um vor ihrem Bruder süß auszusehen. „Kann ich?“ „Nein.“ „Eh! Apollo, bitte. Es ist nicht so, dass ich woanders hingehen werde. Frag Becca, wenn du willst“, sagte sie. „Soweit ich mich erinnern kann, hast du mir das auch vor ein paar Monaten gesagt. Aber wo bist du hingegangen? Du bist mit deiner Freundin in eine Bar gegangen, als Dame ihres richtigen Alters verkleidet, weil du groß warst und getrunken hast.“ „Ich habe das nur einmal gemacht. Und ich schwöre, wir werden uns nur austauschen. Du kannst kommen, wenn du willst“, sagte sie, aber ein verspieltes Lächeln lag auf ihren Lippen. „Keine Chance.“ Sie brach dann in Gelächter aus und hörte auf, als ihr Bruder sie böse ansah. „Ich höre auf! Aber du hättest dein Gesicht sehen sollen, als ich Beccas Namen erwähnte.“ Apollo nippte an seiner Tasse und stand danach auf. „Ich gehe nach oben. Denk daran, was ich dir gesagt habe. Hör auf, von Zero zu fantasieren und keine Übernachtungsparty.“ Sie runzelte die Stirn. „Bitte, bitte?“, sagte sie und legte ihre Handflächen zusammen. „Nein.“ „Gut! Ich lade Becca einfach hierher ein.“ „Nein!“ Sie zog eine Augenbraue hoch. „Und warum? Ich bin auch die Besitzerin dieses Hauses und habe das Recht, meine Freundin einzuladen“, beteuerte sie. Apollo kniff sich in den Nasenrücken. „Okay. Du kannst gehen. Aber ruf mich an, wenn du dort ankommst. Und bitte, benutze es nicht wieder als Alibi und geh in eine Bar. Du bist noch minderjährig, Isla.“ Sie salutierte und lächelte. „Aye, aye, Kapitän“, antwortete sie. Apollo schüttelte nur den Kopf und verließ die Küche. Als er weg war, sprang sie vor Freude auf! „Ja!“ Nun, sie wusste, dass ihr Bruder Becca nicht mag, weil er sie irgendwie mag. Nun, er sagte ihr immer, dass sie aufhören soll, von Zero zu fantasieren. Apollo selbst fantasierte jedoch über ihre beste Freundin. Als sie in der Küche fertig war, stieg sie die Treppe hinauf und rief ihre Freundin an. Sie wählte ihre Nummer und nach nur drei Klingeltönen nahm sie ihr Telefon ab. „Becca!“, rief sie aus. „Was zum Teufel, Isla!“, sagte die Dame am anderen Ende der Leitung gereizt. „Kannst du einfach deine Stimme senken?“ Isla konnte sich vorstellen, wie Becca die Augen verdrehte. „Ich habe gute Neuigkeiten für dich.“ „A-ha?“ „Apollo hat zugestimmt und ich werde vor fünf Uhr da sein. Also…“ „Perfekt! Wir müssen uns auf den Auftritt heute Abend vorbereiten“, antwortete Becca. „Ja, genau! Und ich bin total aufgeregt!“ Becca lachte am anderen Ende der Leitung. „Ja, ich kann es an deiner Stimme sehen. Wie auch immer, laut meiner Quelle wird Zero auch da sein.“ Seinen Namen zu hören, ließ ihr Herz flattern und ihr Magen Purzelbäume schlagen. „Großartig!“ „Es besteht jedoch die Möglichkeit, dass dein Bruder auch da sein wird.“ Bei diesem Gedanken verschwand ihr Lächeln. „Wir müssen dann Vorkehrungen treffen. Wie auch immer, ihn zu sehen wird aber in Ordnung sein“, antwortete sie. Becca ließ am anderen Ende der Leitung ein leises Kichern hören. „Ich weiß. Also, bis dann.“ „Bis dann. Tschüss!“, sagte sie und beendete das Gespräch. Sie warf sich auf ihr Bett und starrte auf die weiße Decke, sich ihren tiefen Gedanken hingebend.