Kharys' Augen öffneten sich langsam, ihre Sinne registrierten sofort, dass sie immer noch im Auto saßen, während es stetig die Straße entlangfuhr. Kharys schätzte, dass es ein paar Stunden her sein mussten, seit sie eingeschlafen war. Es war schwer zu sagen, wie weit sie gekommen waren oder wo sie sich gerade befanden. Dies waren Gegenden, die Kharys nicht kannte, und sie rügte sich innerlich dafür, eingeschlafen zu sein, obwohl sie hätte wach bleiben und sich jede Abzweigung merken sollen. Allerdings wusste Kharys, dass das nicht viel ändern würde, denn sie hatte sowieso nicht vor, zum Rudel des Roten Halbmonds zurückzukehren, wenn sie Xandros Dragen entkommen war. "Du bist wach", bemerkte Alpha Xandros, als ob er Kharys' Gedanken hören könnte. 'Apropos Teufel', dachte Kharys bei sich, während sie ihren Blick geradeaus richtete und sich nicht die Mühe machte, die Anwesenheit von Alpha Xandros zu würdigen. "Dich zu ignorieren wird dir nichts nützen, Silver. Ich wiederhole mich nicht gern", sagte Alpha Xandros erneut, diesmal war sein Ton düster. Kharys grinste. Sie fand es unheimlich amüsant, dass Alpha Xandros tatsächlich glaubte, es sei so einfach, sie einzuschüchtern. Außerdem war es ja nicht so, dass sie ihm eine Antwort geben könnte, selbst wenn sie wollte. Alpha Xandros schien diese kleine Tatsache geflissentlich zu ignorieren. "Du hast vielleicht die Fähigkeit zu sprechen verloren, aber du kannst immer noch nicken. Alles, was ich brauche, ist ein Ja oder Nein... Ich bevorzuge sowieso kein lautes Weibchen", fuhr Alpha Xandros fort. Kharys runzelte leicht die Stirn über Alpha Xandros' Andeutung. Nur weil sie nicht sprechen konnte, hieß das nicht, dass sie fügsam und unterwürfig war. Kharys war das Gegenteil von unterwürfig, so gut wie eine Wölfin überhaupt sein konnte. "Deine Gabe... deine Rudelmitglieder sprechen von ihrer Einzigartigkeit. Sie sagen, du seist mit einer natürlichen Affinität zum... Töten geboren worden. Eine Schlächterin... sprechen sie die Wahrheit?", fragte Alpha Xandros erneut. Kharys' Blick hatte sich nicht gerührt, seit Alpha Xandros dieses Gespräch begonnen hatte, und sie hatte nicht vor, ihn überhaupt zu bewegen. Alpha Xandros hatte sie gegen ihren Willen von ihrem Rudel weggezerrt, und hier saß er und erwartete, dass sie ihm eine Antwort gab. Ihre Gabe ging ihn nichts an, als Kriegerin des Heiligen Lykanerordens war Kharys' Identität als Schlächterin nichts, worüber sie bereit war zu reden. Ihre Pflichten erforderten äußerste Diskretion, und sie hatte einen Eid auf den Heiligen Lykanerorden geschworen. Da Alpha Xandros bereits von ihrer Gabe wusste... was wollte er noch wissen? Was auch immer es war, Kharys kümmerte es nicht im Geringsten. Alpha Xandros würde keine Antwort von ihr bekommen. "Silver..." knurrte Alpha Xandros warnend, sein Ton tief und gefährlich. Im nächsten Augenblick bewegte sich Alpha Xandros schneller, als Kharys begreifen konnte, Schmerz explodierte auf ihrer Wange, als seine Hand mit Wucht darauf traf. Kharys' Kopf wurde von der Wucht des Schlags zur Seite geschleudert, und Blut sammelte sich in ihrem Mund, weil ihre Zähne sich in das zarte Fleisch an den Seiten ihres Mundes bohrten. Wut stieg in Kharys auf, ihr Wolf knurrte wütend in ihrem Kopf, als sie einen zornigen Blick auf Alpha Xandros' kalten Blick warf. Kharys spürte, wie sich ihre Eckzähne und Klauen verlängerten, während jede Zelle in ihrem Körper nach dem Blut dieses Wolfes schrie, der es gewagt hatte, Hand an sie zu legen. "Ich habe es dir doch schon gesagt, oder? Ich wiederhole mich nicht gern. Fordere mich nicht heraus, Silver, ich bin kein geduldiger Mann." "Wenn ich mit dir spreche, erwarte ich von dir, dass du sofort zeigst, dass du es verstehst und entsprechend antwortest, sonst hat das Konsequenzen. Verstehst du mich, Silver?", fragte Alpha Xandros erneut. Es gab absolut keine Reue oder Schuld in seinen Augen, alles, was zu sehen war, war eisige Kälte und dieser herrschsüchtige Blick, und Kharys' Hände ballten sich zu Fäusten, ihre Krallen gruben sich in ihr Fleisch. Der Schmerz spielte für sie keine Rolle, alles, was zählte, war die Wut in ihr, und es kostete sie alles, sich nicht auf ihn zu stürzen und bis zum Tod zu kämpfen. Kharys achtete darauf, ihm direkt in die Augen zu starren, hob ihren Mittelfinger vor sein Gesicht und wandte dann ihren Blick von ihm ab. Alpha Xandros stieß ein wütendes Knurren über Kharys' Trotz aus. "Du wirst lernen, zu gehorchen, kleine Silver, und ich werde mich freuen, dir Unterwerfung beizubringen... es ist noch genug Zeit", knurrte Alpha Xandros, sein Blick richtete sich ebenfalls wieder nach vorne. Ein paar Stunden vergingen, und schließlich kam das Auto vor einem luxuriösen Herrenhaus mit mindestens fünf Stockwerken zum Stehen, und Kharys warf einen Blick aus dem Fenster. "Wir sind da, Silver, steig aus", sagte Alpha Xandros, als er aus seiner Seite ausstieg und zu Kharys herüberkam. Kharys stieg ebenfalls aus, nur um festzustellen, dass sie vom Boden hochgehoben und in Alpha Xandros' Armen gehalten wurde... wieder, als ob sie nicht in der Lage wäre, selbst zu laufen. Diesmal wehrte sich Kharys gegen seinen Griff, um auf die Füße zu kommen, aber ihr Kampf war vergeblich. Alpha Xandros' Griff war fest wie Blei, und er war viel mächtiger als Kharys... eine Tatsache, die Kharys niemals zugeben würde. "Sei still, Silver. Bis wir vollständig verbunden sind und du mein Zeichen trägst, ist es dir nicht erlaubt, dich ohne meine Erlaubnis auf dem Rudelgelände zu bewegen", erklärte Alpha Xandros in einem Ton, der keinen Raum für Argumente ließ. Kharys konnte nicht glauben, was sie gerade gehört hatte. Sie hatte gewusst, dass das Bluthalsrudel ein Gefängnis sein würde, aber sie hatte es damals nur im übertragenen Sinne gemeint. Nie hätte sie erwartet, dass es ihr tatsächlich verboten sein würde, sich in Alpha Xandros' Abwesenheit auf dem Rudelgelände zu bewegen. Wie unterschied sie sich von einem Gefangenen, der in einem Kerker eingesperrt war? Der Gedanke an ein Leben unter Alpha Xandros' kontrollierenden und unvernünftigen Regeln erfüllte Kharys mit Ekel und bestärkte ihren Entschluss, so schnell wie möglich zu fliehen. "Tu nicht so, als ob du meine Berührung nicht magst, deine Augen erzählen eine andere Geschichte, Silver, und sicherlich verbirgt diese trügerische Maske von dir mehr... aber bald wird sich jeder Zentimeter von dir mir unterwerfen", sagte Alpha Xandros in einem Ton erotischen Versprechens. Kharys' Augen flatterten zu, und sie schluckte die Demütigung hinunter, die sie empfand, als Alpha Xandros sie in das Rudelhaus trug. Kharys' Augen blieben geschlossen, sie wollte die Gesichter von Alpha Xandros' Rudelmitgliedern und ihre spöttischen Blicke nicht sehen, wie sie sie in einem solchen Zustand sahen. Kharys' Augen öffneten sich jedoch, als Alpha Xandros zum Stehen kam und das Geräusch einer sich öffnenden Tür sie erreichte. Alpha Xandros brachte sie in den Raum und schloss die Tür hinter sich, als er Kharys schließlich auf ihre Füße stellte. Kharys ließ ihren Blick durch den großen Raum schweifen, die Dekoration war minimalistisch und spärlich, wie es von einem unkultivierten Rohling wie Alpha Xandros zu erwarten war. Aber Kharys musste zugeben, dass ihr eigenes Zimmer im Rudel des Roten Halbmonds noch trauriger war, da sie noch nie extravagante Innenräume bevorzugt hatte. "Das ist mein Zimmer, und jetzt ist es auch deins", teilte Alpha Xandros ihr mit, als er weiter in den Raum ging. Kharys erstarrte bei dieser Erklärung. Der Gedanke, sich ein Zimmer mit Alpha Xandros Dragen vom Bluthalsrudel, dem Dämonen-Alpha, zu teilen... nun, das war überhaupt kein angenehmer Gedanke.