Seine maskuline Stimme sprach Worte, nach denen ich mich gesehnt hatte. "Ich liebe dich!" Obwohl ich nicht völlig bei Bewusstsein war, flatterten meine Augen vor Aufregung. Als ich meine Augen öffnete, veränderte das, was ich sah, mein Leben. Es fühlte sich wie ein Traum an, ich konnte es nicht glauben. Langsam wurde meine Sicht klarer. Clyde stand mit dem Rücken zu mir, seine Hände um den Hals von jemandem. Etwas stimmt nicht – er flüsterte jemandem zu, den ich nicht sehen konnte. Er hatte ihr gerade gesagt, dass er sie liebt, nicht mich. Ich schluckte schwer und blinzelte, um einen besseren Blick zu bekommen. Die Kopfschmerzen, die folgten, waren zu viel, um sie zu ertragen, und so schloss ich meine Augen wieder. Und hörte lieber zu, da ich nicht wollte, dass sie merkten, dass ich wach war. Wie in einem Albtraum tickte die Uhr langsam, mein Herz schlug schnell und Momente vergingen. Es wurden Flüstern ausgetauscht. Ich hörte alles. "Du hast doch versprochen, dich von ihr scheiden zu lassen. Was hält dich auf?" Fragte die Dame ungeduldig. Ihre Stimme kam mir bekannt vor. "Warte ab, Baby", antwortete mein Mann Clyde und klang sowohl angespannt als auch unglücklich. "Ich möchte, dass alles langsam geschieht, damit ich nicht von der Gesellschaft beschuldigt werde. Sie war nichts als eine Last für mich, und das weißt du. Sie trägt nichts zum Haushalt bei, außer dass sie mir ihr hässliches Gesicht aufzwingt. Was könnte verantwortungsloser sein? Aber ich kann nicht einfach aufwachen und ihr die Scheidungspapiere vor die Füße werfen, ich würde verurteilt werden. Es ist eine traurige Welt, in der wir leben." "Das stimmt", bestätigte die Frau. "Ich bete, dass sie niemals aufwacht!" Mit Gottes Segen soll sie für immer schlafen. Wer auch immer sie ist, sie schien sehr böse zu sein. Selbst wenn sie meinen Mann wollte, war es doch sehr extrem, mir den Tod zu wünschen. Ich war versucht, meine Augen zu öffnen und sie anzusehen. Von meinem Lager aufzustehen, die Infusion aus meiner Hand zu ziehen, zu dem Ort zu gehen, wo sie standen, und ihr eine Ohrfeige zu verpassen. Bevor ich mich entschied, was ich als Nächstes tun sollte, hörte ich es. Das leise, vertraute Geräusch eines Kusses. Es war, als hätte ich erwartet, dass es passiert. Ich war froh, nichts gesehen zu haben. Aber das Schlürfen und Stöhnen zerriss mein bereits gebrochenes Herz. Die Entzückungen und das Keuchen hatten mich vom Ausruhen abgehalten, und das Schauern der Lust ließ eine Träne aus meinem Auge fallen und meine linke Ohrmuschel hinunterlaufen. Mein Herz sank, meine Augen füllten sich mit Tränen. Ich hatte ihn so tief geliebt, und er respektierte mich nicht einmal genug, um das woanders zu tun. Es war fast so, als würde er mich verspotten. "Oh, Baby, du bist so süß", hörte ich die Dame zu ihm sagen. Als Antwort sagte Clyde: "Du küsst mich besser als Everleigh." "Daran gibt es keinen Zweifel", sagte die Dame mit einem Kichern. "Es gibt nichts, was sie richtig machen kann. Weshalb sie nicht einmal einen Mann halten kann." Clyde lachte mit ihr. Mein Herz zerriss. Ich keuchte und eine Träne fiel mir über das Gesicht. "Ich denke, wir sollten Sex in ihrem Bett haben." Die Dame klang aufgeregt. "Du und ich sollten Sex haben, genau dort, wo sie liegt!" Sagte sie noch einmal. Ich hörte Schritte, die sich meinem Bett näherten, und nahm an, dass sie auf mich zukamen. Wäre Clyde so grausam zu mir? Weitere Tröpfchen folgten, trotz meiner vielen Versuche, die Flut zu stoppen, die aus meinen Augen quoll. Ich biss mir auf die zitternden Lippen und knirschte mit den Zähnen. "Sieht aus, als würde sie aufwachen", sagte Clyde, offensichtlich wenig begeistert und leicht nervös. Er hatte wahrscheinlich den Schmerz in meinem Gesicht bemerkt. "Ich bezweifle es. Ich meine, warum jetzt? Ich könnte einfach die Tür schließen und ein paar Stöße sollten es tun." "Wenn du darauf bestehst", sagte Clyde. Ich spürte, wie er sich über mich beugte, um sicherzustellen, dass ich nicht wach war. Dann spürte ich sein Gewicht auf dem Bett. "Leg dich auf mich!" Sie waren zu sehr mit sich selbst beschäftigt, keiner von beiden merkte, dass meine Augen geöffnet waren. Ich sah zu, wie mein Mann von sechs Jahren sie an sich zog. Sie stürzte auf ihn. Er zerrte an ihrem Hemd, während seine Finger über ihre Haut fuhren. "Es ist schon eine Weile her, meine Schöne." "In der Tat", antwortete sie. "Es ist schon eine ganze Weile her, dass ich dich in mir gespürt habe." Clyde lachte schüchtern. Er war unbehaglich und seine Gesten zeigten es. Er versuchte mehrmals, Blicke auf mich zu erhaschen, aber sie war zu sehr damit beschäftigt, ihre Zunge in seinen Lippen zu vergraben und an seiner Hose zu ziehen, er konnte seine Augen kaum öffnen. Ich schniefte leicht und rieb mir mit dem Handrücken die trüben Augen. Dann schloss ich meine Augen und hörte dem Stöhnen zu, das sie von sich gaben. Sie hatten meine Anwesenheit vergessen. "Verdammt, ich bin hart!" Rief Clyde aus. "Und ich bin feucht." Bestätigte die Frau bei ihm. Ich wusste, was folgen würde, und hoffte, dass ich die Qual des Zuhörens nicht durchmachen müsste. Schritte näherten sich der Tür, wo wir waren, und beide kramten nach ihren Kleidern. Augenblicke später schätzte ich, dass sie vollständig angezogen waren. Sie lauschten gespannt, sahen aber niemanden hereinkommen. Ich hörte aufmerksam zu, hörte aber auch niemanden hereinkommen, da die Tür nicht knarrend aufging. "Nun, das war knapp!" Hörte ich sie sagen. "Wirklich knapp. Du solltest gehen." "Warum?" Ich wusste, wie ihre Antwort lauten würde, noch bevor ich sie hörte. "Wir haben nicht einmal die Hauptsache getan!" "Hör zu", antwortete Clyde ruhig. Es schien, als ruhte sein Blick auf mir, als er sprach, wahrscheinlich beobachtete er mich, um zu wissen, ob ich noch bewusstlos war. "Sie scheint sich zu bewegen, wir müssen hier raus. Das Letzte, was ich will, ist, irgendeine Schuld zu bekommen. Also denke ich, du solltest dich gedulden. Ich werde morgen im Club bei dir sein. Ich verspreche es." "Ja, ich sollte gehen! Ich komme morgen früh als Erstes zurück, um nach ihr zu sehen. Wenn sie fragt, sag ihr, ich hätte angerufen. Tschüss!" Ich schlug schnell meine Augen auf und warf einen Blick, um meinen Verdacht zu bestätigen. Ich erkannte diese Stimme, diese Schamlosigkeit, diese Haltung, auch wenn es zu schmerzhaft war, um es zu glauben, bestätigten meine Augen, dass es Laura war. Ich hatte gehofft, dass meine Ohren mich täuschten. Dass der erste Blick mich belog. Aber wie es schien, war dies meine Realität. Meine beste Freundin hatte auf meinem Krankenbett mit meinem Mann herumgemacht. "Ist das eine Kamera?" Sagte Clyde, bevor sie ging. Ich spürte die Angst in seiner Stimme, als er erkannte, dass das ganze Szenario auf Kamera festgehalten wurde. "Verdammt, das Ganze wurde aufgenommen!" Sagte er mit lauterer Stimme. Laura war eine Weile still. Sie überlegte wahrscheinlich, wie sie herauskommen könnte. Laura war schlau, aber nicht auf produktive Weise. Sie war abgebrüht. Augenblicke später sagte sie: "Wir werden einen Ausweg finden." Ich hörte, wie sie aus dem Zimmer ging, bevor ich langsam meine Augen öffnete und meine Augen in Clydes verschloss. Meine Augen waren undurchdringlich, aber ich konnte Angst in ihm sehen. "War das eine Krankenschwester? Ich dachte, ich hätte jemandes Stimme gehört." Meine Stimme klang nicht schwach, sie war eher streng, als ich ihn fragte und darüber nachdachte, wie ich die Situation am besten angehen sollte. Ich versuchte, keine Emotionen zu zeigen. Leicht schniefend. "Nein! Niemand war hier", antwortete Clyde und ging zügig zu meinem Bett. Dann ließ er sich auf dem Bett nieder und hielt meine Arme fest. "Ich war wirklich besorgt um dich, ich bin so erleichtert, dich zurückzuhaben." Er beugte sich vor und küsste meine Stirn. Mit einer sanften Berührung strich er ein paar Haarsträhnen aus meinem Gesicht und steckte sie hinter mein Ohr. "Du bist ohnmächtig geworden, als du Mittagessen für mich zubereitet hast, so habe ich gehört. Wir haben Köche im Haus, warum die Mühe? Es ist so süß, dass du etwas Nettes tun wolltest, aber ich bin traurig und fühle mich schuldig zu wissen, dass ich die Ursache dafür war." Ich konnte spüren, wie Bitterkeit in mir aufstieg, aber ich wusste, dass ich klug handeln musste. Also begann ich damit zu fragen: "Wo ist Laura?" Ich fixierte ihn mit meinen Augen und wartete auf eine Antwort. Als der Moment verging, wurde sein Gesicht blass. "Ich..." Sagte er stotternd. "Laura, sie... nun, sie hat vorhin angerufen, um zu wissen, wie es dir geht." Bevor ich antworten konnte, knarrte die Tür auf. Ein Schatten tauchte in der Tür auf und eine vertraute Stimme sagte: "Nun, wirst du es ihr nicht sagen?" Die Gestalt trat ins Licht und mein Herz blieb stehen. Es war nicht Laura, es war jemand, den ich seit zehn Jahren nicht mehr gesehen hatte. Jemand, der mir gedroht hatte, mich umzubringen, wenn sie mich das nächste Mal sieht. Es war meine Halbschwester Madison. "Hallo Diana", sagte sie mit einem Grinsen. "Überrascht, mich zu sehen?"