Die Szene nach dem Auflegen war bizarr. Die Gesichtsausdrücke von Jack und Anna sowie von Peter waren von extremer Verlegenheit geprägt. Das lag hauptsächlich daran, dass sie Jane gerade fälschlicherweise beschuldigt hatten. Nach reiflicher Überlegung erkannten sie, dass Richards Worte tatsächlich viele Lücken aufwiesen. Sie hatten nur eine geringe Menge an Beweisen gefunden. Dennoch benutzten sie diese, um eine Anklage zu konstruieren, Jane würde absichtlich Gerüchte verbreiten, um die Familie Fowler zu zwingen, sie als die wahre Erbin anzuerkennen. Es war immer noch ihr zugrunde liegendes Misstrauen gegenüber Jane und die übermäßige Bevorzugung von Madelyn, die den ganzen Aufruhr verursacht hatten. Jedes Mal, wenn sie Madelyn traurig und verärgert sahen, verloren sie sofort die Fassung. „Janie, es tut mir wirklich leid. Papa und sie haben die Fassung verloren, als sie merkten, dass ich zu aufgebracht war. Das ist alles meine Schuld. Wenn ich dieser Familie nur nicht beigetreten wäre!“, schluchzte Madelyn. Sie brach die Stille und die Peinlichkeit, als sie mit Tränen in den Augen auf Jane zuging und sich anschickte, vor ihr niederzuknien. „Maddie, was machst du da?“, rief Peter, der ihnen am nächsten stand, schnell und zog Madelyn hoch. Madelyn war jedoch fest entschlossen und kniete nieder, wobei sie sagte: „Peter, ich muss das tun. Das ist meine Schuld, und ich werde nicht aufstehen, wenn Jannie uns nicht vergibt!“ Madelyn sank mit einem dumpfen Knall auf die Knie. Tränen liefen ihr unaufhörlich über die Wangen. „Maddie, was machst du da? Steh schnell auf!“, rief Jack. Jack und Anna eilten herbei, um Madelyn zu helfen, die auf dem Boden zusammengebrochen war. Sie waren zutiefst bewegt von Madelyns Bemühungen, eine gute Tochter zu sein. In diesem Moment verschwanden alle verbleibenden Zweifel an Madelyn in ihren Herzen spurlos. Sie wussten, dass es unmöglich war, dass eine so freundliche, selbstlose Person, die immer an die Familie Fowler dachte, einen so schrecklichen Plan aushecken konnte. Daher waren sie fest davon überzeugt, dass es jemand anderes sein musste. „Jane, wir schulden dir eine Entschuldigung. Mach dir keine Sorgen. Ich werde herausfinden, wer dahinter steckt, und ihn für seine Taten bezahlen lassen. Ich kann nicht glauben, dass jemand versucht hat, Zwietracht in meine Familie zu säen!“, sagte Jack, wütend bei dem Gedanken, dass jemand versuchte, Zwietracht in seiner Familie zu säen. „Jeder, der es wagt, den Ruf der Familie Fowler zu beschmutzen, bekommt es mit mir zu tun“, fügte er zähneknirschend hinzu. Diese Art von Intrigen war etwas, das Jack nicht tolerieren konnte. Vor allem anderen legte Jack Wert darauf, den Frieden in seiner Familie zu bewahren. „Mir eine Entschuldigung schulden?“, lachte Jane, als hätte sie den größten Witz der Welt gehört. Sie begann so heftig zu lachen, dass sie weinte und ihr Bauch schmerzte. Jacks Augenbrauen zogen sich verwirrt zusammen, und er fragte: „Warum lachst du?“ Jane lachte einfach immer weiter, denn das, was Jack gesagt hatte, war der größte Witz, den sie je gehört hatte. Anstatt seine leibliche Tochter zu verteidigen, hatte sich Jack auf die Seite des Pflegekindes gestellt. Er hatte seine ganze Familie dazu gebracht, sich gegen Jane zu stellen, nur weil er Angst hatte, sie würde zurückkommen und Madelyn alles wegnehmen, was ihr gehörte. Das veranlasste Jack, Vorurteile zu entwickeln, und er begann, falsche Anschuldigungen gegen Jane wegen fast allem zu erheben. Von einem solchen Vater erwartete Jane sicherlich keine Entschuldigung. Die alte Jane hätte töricht an die sogenannte Familienliebe geglaubt, aber die neue Jane war keine Närrin, die von familiären Bindungen geblendet war. „Mr. Fowler, ich glaube wirklich nicht, dass Sie beabsichtigen, sich in irgendeiner Weise bei mir zu entschuldigen. Außerdem sind Sie zu alt und blind, um überhaupt daran zu denken, den Drahtzieher hinter all dem zu finden“, sprach Jane diese grausamen Worte ohne einen Hauch von Reue. Stattdessen verspürte sie ein großes Gefühl der Befreiung, weil sie endlich aufgestaute Emotionen herausließ, die sie unterdrückt hatte. Jane erinnerte sich daran, wie sie eine Kugel für Jack abgefangen hatte, nur um im Krankenhaus verlassen zu werden, um für sich selbst zu sorgen, während sie nach dem Vorfall ums Überleben kämpfte. Dann erinnerte sie sich an die vielen Jahre, in denen diese Familie sie vernachlässigt hatte. Darüber hinaus erinnerte sie sich an den letzten Tritt, der sie zu Fall gebracht hatte, während das Feuer weiter tobte. Infolge der Anhäufung all dieser Groll und Ressentiments verspürte Jane ein Gefühl rachsüchtiger Befriedigung. Es war jedoch nicht genug. Niemand hätte vorhersehen können, dass Jane sich auf solche Weise äußern würde. Janes Handlungen schockierten alle, einschließlich Peter, der sich fragte, ob sie völlig verrückt geworden sei. Jane hatte ihre ganze bisherige Sanftmut und Zaghaftigkeit verloren und ging sogar so weit, sich über Jacks nachlassendes Sehvermögen lustig zu machen. Jack knurrte: „Was hast du gesagt? Ich bin dein Vater! Wie wagst du es, so mit mir zu reden! Ich gebe zu, ich habe gerade einen Fehler gemacht, aber ich habe gesagt, ich würde mich bei dir entschuldigen. Was gibt dir das Recht, mir so zu kommen?“ Jack hatte immer Angst vor seiner Frau gehabt, aber nie vor jemand anderem. Alle seine Kinder waren ihm gegenüber immer artig gewesen. Aber jetzt hatte er das Gefühl, Jane sei verrückt geworden und bedrohe seine Autorität als Familienoberhaupt. „Jane, es ist mir egal, was du zu sagen hast; Jack wird immer dein Vater sein. Entschuldige dich jetzt bei ihm!“, sagte Anna, während ihr Gesichtsausdruck immer eisiger wurde. All die Jahre hatte Anna ein Schuldgefühl gegenüber Jane mit sich herumgetragen, aber jetzt sah sie in ihr nichts weiter als eine ungehorsame Tochter. Sie konnte nicht glauben, dass die Tochter, die sie geboren hatte und die 19 Jahre lang umhergeirrt war, sich als so respektlose Person herausstellen konnte. Die Fowlers würden niemals einen so unhöflichen Charakter als ihre Tochter haben wollen. „Mein Vater? Es ist widerlich, einen solchen Vater zu haben. Ich werde mich nicht entschuldigen, und ich akzeptiere oder will Ihre Entschuldigungen nicht“, sagte Jane, deren Augen Entschlossenheit ausstrahlten. Sie sprach diese Worte in einem einzigen Atemzug, ohne zu pausieren oder zu zögern. Mit diesen Worten verspürte sie ein Gefühl neugewonnener Freiheit. Sie hatte endlich den Mut gefunden, ihre Wahrheit auszusprechen. Ehrlich gesagt war es für Jane nicht schwierig, sich so gegenüber der Familie Fowler zu äußern. In der Vergangenheit war sie von ihrem eigenen Festhalten an familiären Bindungen gefangen und unfähig, sich zu entscheiden. Jetzt hatte sie alle ihre Sorgen losgelassen und beschlossen, dass sie keine solche Familie wollte. Sie versuchte, klare Grenzen zu setzen. „Jane!“, schrie Jack, und er war so wütend, dass er zitterte. Wenn er nicht ein schlechtes Gewissen gehabt hätte, weil er Jane zuvor fälschlicherweise beschuldigt hatte, hätte er ihr bereits eine Ohrfeige gegeben. Er konnte nicht glauben, dass er eine Tochter hatte, die so kleinlich und engstirnig war. Das war eine große Schande für ihn. Madelyn gurrte und versuchte, die Situation zu manipulieren: „Janie, ich weiß, du bist wütend. Gib nicht Papa und Mama die Schuld. Gib nur mir die Schuld. Wenn ich vor dir niederknien würde, würde dich das nicht besser fühlen? Dann werde ich die Fowlers verlassen und irgendwo weit weg verschwinden. Ich werde dir die Rolle der Tochter der Familie Fowler zurückgeben. Dann wirst du nicht mehr mit Papa und Mama im Streit liegen.“ „Sicher“, sagte Jane mit einem Grinsen und blickte Madelyn an. „Du verlässt die Familie Fowler, und ich werde Vergangenes ruhen lassen. Das hast du gerade selbst gesagt. Das war ganz deine Idee.“ Madelyn war schockiert und sprachlos, weil sie nicht glauben konnte, dass Jane tatsächlich zugestimmt hatte. Sie fragte sich, ob Jane verrückt geworden sei. Bei näherer Betrachtung verspürte Madelyn jedoch ein Gefühl des Vergnügens, da sie wusste, dass dies Jacks Hass auf Jane nur noch verstärken würde. Madelyn setzte ein emotional vernarbtes Gesicht auf und wischte sich mit dem Handrücken die wässrigen Augen ab. Sie wischte ihre Tränen ab und brachte stotternd hervor: „Ich... ich verstehe, Jannie. Es ist Zeit für mich zu gehen. Sobald ich gehe, sollte sich die Lage für die Fowlers wieder beruhigen. Wenn du willst, dass ich es tue, werde ich es tun.“ Damit rannte Madelyn unter Tränen die Treppe hinauf. Schnell legte Anna ihre Arme um Madelyn und tröstete sie mit den Worten: „Maddie, sei nicht traurig. Jane ist nur verärgert. Niemand wird dich jemals zum Gehen zwingen, solange wir in der Nähe sind.“ „Mama... Lass mich gehen. Das ist nicht mehr mein Zuhause. Jannie ist die wahre Erbin der Familie Fowler, und ich bin nur eine Pflegetochter...“, weinte Madelyn in Annas Armen, ihre Stimme brach. Die Familie Fowler hatte das Gefühl, jedes einzelne Wort, das Madelyn sprach, sei ein scharfer Nagel, der in ihre Herzen gehämmert wurde. Ihre Herzen schmerzten, und sie hatten das Gefühl, sie würden unter dem Gewicht von Madelyns Kummer explodieren. „Jane! Wie kannst du es wagen, so etwas zu Maddie zu sagen!“, brüllte Peter. Als Peter hörte, dass Jane Madelyn tatsächlich hinauswerfen wollte, war er alles andere als ruhig. Peter schrie: „Jane, du hast endlich deine Zähne gezeigt! Damit dich niemand mehr um die Zuneigung der Fowlers herausfordern kann, kannst du es kaum erwarten, Maddie loszuwerden und sie aus der Familie zu verbannen, damit du die einzige Erbin der Familie Fowler sein kannst! Aber jetzt, wo ich hier bin, ist es vorbei! Maddie wird immer das Kind der Familie Fowler sein, und ich werde sie als meine Schwester aufnehmen, egal was passiert!“ Peter stellte sich vor Madelyn, um sie zu beschützen. Seine Augen waren voller Wut, als er Jane einen strengen Blick zuwarf. Jane betrachtete Peters Gesicht, das ihrem sehr ähnlich war, und zum ersten Mal in ihrem Leben gefiel ihr ihr Aussehen nicht. Jane fühlte sich, als würde sie ersticken, und wollte sich übergeben, als sie an das Blut der Familie Fowler dachte, das durch ihre Adern floss. Jetzt, da sie die Gelegenheit hatte, neu anzufangen, wollte Jane diese Chance nicht verschwenden. Sie spottete kalt: „Ja, sie ist deine Schwester, und ich bin... nichts. Ich bin nur ein Werkzeug, das ihr alle benutzen könnt, der Dorn, den ihr seit neunzehn Jahren in euren Herzen habt. Wenn ihr nicht genau aufpasst, würdet ihr es nicht einmal spüren, und mich wieder in die Familie Fowler aufzunehmen dient nur dazu, diesen kleinen Dorn endlich herauszuziehen. Am Ende bin ich nichts.“ Als Jane jedes Wort sprach, schmerzte ihr Herz. Ihre Emotionen ließen schließlich nach, und sie verspürte ein wenig Erleichterung. Die Dinge, die sie sagte, waren Wahrheiten, die sie sich noch nie zuvor zu gestehen gewagt hatte, aber sie wusste in ihrem Herzen, dass sie wahr waren. Indem sie ihnen ihre Stimme gab, hat sie einen rohen, blutigen und kochenden Teil ihres Herzens freigelegt, der sich viel zu lange versteckt hatte. Da sie nie als eines der Familienmitglieder akzeptiert wurde, erwartete sie Spott, als sie sich zu Wort meldete. Jack hob seine Hand und sagte: „Ich weiß, dass du verletzt bist und jetzt wütend bist, aber Maddie ist unschuldig. Du musst in dein Zimmer zurückkehren und darüber nachdenken, wie beleidigend und unangebracht dein Verhalten gerade war.“