Nachdem Oliver von Willies Fabrik weggefahren war, grübelte Hailey lange, bevor sie ihn ansprach. „Oliver, dein Vater braucht dringend Geld. Du kannst diesen Scheck über 780.000 Dollar verwenden. Wir müssen ihn nicht mehr aufteilen. Das ganze Geld gehört dir.“ Verblüfft schüttelte Oliver den Kopf und sagte: „Frau Fox, lass uns einfach nach unserer vorherigen Vereinbarung vorgehen. Ich schätze Ihre Freundlichkeit, aber es müssen Regeln gelten. Wir sollten unser Wort nicht brechen. 390.000 Dollar reichen auch aus, um mein aktuelles Problem zu lösen. Selbst wenn es nicht reicht, ist es ein Problem für ein anderes Mal. Ich glaube, ich kann mit meinen Fähigkeiten immer noch Geld verdienen.“ Haileys Herz flatterte ein wenig. Egal was war, Olivers Aktion hatte sie berührt. Allein der Gedanke an die Leute, die ihr wehgetan hatten, machte sie unfreiwillig wahnsinnig. Aber als sie Oliver ansah, der das Auto fuhr, strahlte allein sein Seitenprofil Ausdauer und Zähigkeit aus. Nach kurzem Nachdenken antwortete sie: „Oliver, lass uns nicht mehr in den Laden gehen. Du kannst mich nach Hause fahren.“ Nachdem sie Oliver die Adresse genannt hatte, überlegte Hailey es sich und fügte hinzu: „Gib mir dann den Scheck. Er muss bei der Bank eingelöst werden. Da du dringend Geld brauchst, überweise ich es direkt auf dein Bankkonto.“ Während sie sprach, fragte sie nach Olivers Bankkontonummer und überwies ihm das Geld direkt über die Mobile-Banking-Anwendung ihres Telefons. Innerhalb einer Minute vibrierte Olivers Telefon und piepte mit dem Geräusch einer Textnachricht. Er überprüfte sie jedoch nicht, denn er war sich sicher, dass es sich um die Benachrichtigung über die Banküberweisung handeln musste. Oliver war noch nie in Haileys Haus gewesen, das sich in einer sehr luxuriösen Villengegend von Navarre Peninsula befand. Als sie am Ziel ankamen, sah er, dass jede Villa wie ein Gemälde aussah. Haileys Haus war die Nummer 17. Nachdem sich das Hoftor automatisch geöffnet hatte, wurde ein privater Garten von Zehntausenden von Quadratmetern enthüllt. Die Villa war so geräumig, dass sie einem Herrenhaus ähnelte. Es gab sechs Parkplätze im Hof, von denen vier von Luxusautos belegt waren. Oliver parkte das Auto, stieg aus und übergab Hailey den Schlüssel. „Frau Fox, ich werde mir jetzt ein Taxi zurück zum Laden nehmen.“ „Warte“, rief Hailey, ging dann zu einem anderen Parkplatz und öffnete die Tür eines weißen Porsche 911. Sie nahm einen Schlüssel aus dem Fahrzeug und drückte ihn Oliver in die Hand. „Fahr vorerst dieses Auto. Es ist bequemer, damit herumzukommen.“ Oliver erstarrte kurz, bevor er den Kopf schüttelte. „Frau Fox... Das... ist eher unangebracht, oder?“ Hailey verzog die Lippen. „Was ist daran unangebracht? Du bist der Filialleiter meines Geschäfts. Was ist falsch daran, wenn dein Chef dir ein Auto für den Transport zur Verfügung stellt? Außerdem... schau dir an, wie viele Fahrzeuge ich habe; ich kann sie nicht alle benutzen. Da sie nur zu Hause aufbewahrt werden, ist es kein großes Problem, dir eines zu geben.“ „Filialleiter?“ Oliver war wieder fassungslos. „Oh, richtig!“ Hailey lächelte und hob ihren Finger. „Du bist jetzt offiziell der Filialleiter meines Secondhand-Ladens True Treasure, mit einem Grundgehalt von... 10.000 Dollar, plus einer Netto-Umsatzprovision von 25 Prozent!“ „10.000 Dollar, plus 25 Prozent der Netto-Umsatzprovision?“ rief Oliver innerlich aus. Oliver konnte nicht umhin, sich ein wenig schwindelig zu fühlen. In der Vergangenheit betrug Samuels Grundgehalt 7.000 Dollar, plus eine Netto-Umsatzprovision von zehn Prozent. Verglichen mit dem, was Oliver jetzt hatte, war der Unterschied praktisch wie Tag und Nacht. Hailey fuhr fort: „Oliver, du musst dich nicht beeilen, in den Laden zu gehen. Geh zuerst nach Hause und erledige deine Angelegenheiten. Deine Arbeitszeiten sind nicht festgelegt, also kannst du in den Laden gehen, wann immer du frei bist, bis du alles zu Hause erledigt hast.“ Plötzlich wurde Oliver von Emotionen überwältigt, und seine Augen wurden ohne Grund wässrig. Sein schwerkranker Vater, der Geld brauchte, die Gleichgültigkeit seiner Verwandten, die Verlassenheit seiner Freundin und Joannas häusliche Gewalt hatten ihn gequält und ihm die brutale Seite der menschlichen Natur gezeigt. Doch Hailey reichte ihm die Hand und gab ihm Wärme. Wäre sie nicht da gewesen, hätte er am liebsten direkt vor Ort geweint. Als sie seinen Gesichtsausdruck bemerkte, lächelte Hailey: „Bist du ziemlich gerührt? Wenn ja, geh nach Hause und erledige alles, dann verdiene so gut du kannst Geld für mich. Diese Schurken haben sogar meine Mitgift ruiniert...“ Oliver verbeugte sich und dankte Hailey feierlich mit tiefer Stimme: „Frau Fox, ich werde absolut fleißig arbeiten, um es Ihnen zurückzuzahlen!“ Auf dem Rückweg fuhr Oliver den auffälligen Porsche 911 und fand alles surreal. Gestern war er noch ein elender, unglücklicher Mensch, der ein Leben führte, das schlimmer war als der Tod. Heute, im Handumdrehen, befreite er sich von seinen Fesseln und fuhr mit Geld in der Tasche einen luxuriösen Sportwagen. „Ist das ein Traum?“, fragte er sich. Beim Gedanken an das Geld nahm Oliver schnell sein Handy heraus und klickte auf die ungelesene SMS. Sicher genug, es war eine Benachrichtigung, die ihn darüber informierte, dass Geld auf sein Bankkonto überwiesen worden war. Hailey überwies ihm jedoch nicht die Hälfte des Steinstockgewinns – 390.000 Dollar. Stattdessen überwies sie ihm genau 800.000 Dollar. Oliver brach fast wieder in Tränen aus. 'Verdammt noch mal. Hailey hat wirklich nichts gelernt. Sie wurde gerade von anderen betrogen und ist jetzt wieder so großzügig zu mir. Hat sie keine Angst, dass sich die Geschichte wiederholt? Dennoch ist eine solche Chefin es tatsächlich wert, dass ich ihr folge und es mit meinem Leben zurückzahle.' Während Oliver auf dem Weg zum Krankenhaus war, klingelte sein Telefon. Es war ein Anruf von Joanna. Oliver nahm den Anruf sofort entgegen und schaltete ihn auf Lautsprecher. „Jo, ich eile jetzt ins Krankenhaus. Ich bin bald da.“ Am anderen Ende der Leitung hörte man Joanna weinen, und es gab auch Geräusche von Kämpfen. „Oliver... Nein, nein, nein. Marshall, du kannst dieses Geld nicht nehmen... Das kannst du nicht. Oliver hat mir dieses Geld gegeben, um die Behandlung von Papa zu bezahlen... Nein, nein, nein. Bitte, ich bitte dich, Marshall...“ Als er das hörte, explodierte Oliver förmlich vor Wut und schrie brüllend: „Jo, wo bist du? Marshall Clark, du Hurensohn –“ „Oliver, ich bin... auf dem Parkplatz des Krankenhauses...“ schluchzte Joanna. Bumm! Ihre Stimme wurde dann unterbrochen, als ob das Telefon zu Boden geworfen und zertrümmert worden wäre. Oliver war wütend und hatte keinen Ort, um seine Wut abzulassen. Er trat aufs Gas und raste direkt zum Krankenhaus. Einige Minuten später hielt er auf dem Parkplatz des allgemeinen Krankenhauses an. Aus der Ferne konnte er bereits sehen, wie Joanna mit einer Tasche in den Händen auf dem Boden lag und von einem Mann gezerrt wurde. Es versteht sich von selbst, dass der Mann Joannas Ehemann Marshall war. Ohne weiteres fuhr Oliver das Auto herüber, und sobald er anhielt, sprang er aus dem Fahrzeug und trat Marshall ein paar Mal. Letzterer stöhnte vor Schmerzen und ließ seine Hände sofort los. Inzwischen waren Joannas Haare zerzaust, ihre Kleidung war aufgerissen, und weitere blaue Flecken und Blutflecken waren in ihrem Gesicht aufgetaucht. Dennoch umklammerte sie die Tasche mit einem Todesgriff, während die Fragmente ihres Telefons auf dem Boden lagen. Oliver half seiner jüngeren Schwester hastig auf. In dem Moment, als Joanna ihn sah, warf sie sich in seine Arme und jammerte: „Oliver, ich-ich weiß nicht wie, aber er hat mich gefunden und bestand darauf, die 4.000 Dollar wegzunehmen. Ich habe ihm gesagt, dass du mir das gegeben hast, um Papa zu retten, aber er bestand darauf...“ In der Zwischenzeit klopfte Marshall den Staub von seinem Körper und sagte grimmig: „Wie konntest du Geld haben? Es ist offensichtlich aus meinem Haus gestohlen! Gib es mir jetzt, oder ich rufe die Polizei!“ Während er sprach, erblickte Marshall das Auto, in dem Oliver fuhr, und seine Augen leuchteten überrascht auf. „Was zum Teufel? Du... Das ist ein Porsche 911. Er kostet mindestens 400.000 Dollar. W-Woher hast du das Geld, um dieses Auto zu kaufen?“ Den Mann ignorierend, nahm Oliver die Tasche aus Joannas Händen, zog das Sparbuch heraus und zeigte es Marshall. „Marshall Clark, öffne deine Augen weit und sieh genau hin. Ich war derjenige, der diese 4.000 Dollar gespart hat, und Jo hat sie gerade von der Bank abgehoben. Ruf jetzt die Polizei. Nur zu!“ Im Handumdrehen lächelte Marshall unbeholfen und sagte: „Oliver, das ist ein Missverständnis. Wir sind eine Familie. Es gibt keine Notwendigkeit, die Polizei zu rufen. Wie auch immer, dein Auto... Kann ich es mir für ein paar Tage ausleihen?“ „Hast du es überhaupt verdient?“, verschärfte sich Olivers Gesichtsausdruck, als er unverblümt hinzufügte: „Marshall Clark, es ist unmöglich für Jo, noch länger mit dir zusammenzubleiben. Ihr werdet euch scheiden lassen!“ Marshall war fassungslos. „Scheidung? Sicher, ich wollte es schon lange. Da ihr es seid, die es initiiert, ist es für mich noch besser. Träumt nicht einmal davon, die Hälfte des Vermögens meiner Familie zu nehmen!“ „Wer fragt nach dem Vermögen deiner Familie? Ihr könnt euch scheiden lassen, aber wie werden wir die Sache lösen, dass du meine Schwester schlägst?“, fragte Oliver unverblümt. Überrascht warf Marshall einen Blick auf Oliver und kicherte. „Nun, was geschehen ist, ist geschehen. Was willst du noch? Hast du den Mut, mich zurückzuschlagen?“ Oliver konnte sich nicht mehr zurückhalten, als er Marshalls arroganten und selbstgefälligen Blick sah. Er stürmte mit erhobenen Fäusten auf Letzteren zu. Marshall hatte das nicht kommen sehen. Während er noch in Trance war, hatte er bereits mehrere Schläge ins Gesicht und in die Augen erhalten, was seine Welt zum Drehen brachte und seine Sicht verschwimmen ließ. Etwas brennende Flüssigkeit tropfte auch seine Nase und seinen Mund hinunter. Marshall wischte es mit einem Finger ab und sah sich um, wobei er sich selbst verfluchte: „Was zum Teufel? Es ist alles Blut!“ „O-Oliver, hast du einen verdammten Todeswunsch? Ich werde dich töten...“ Über Marshall schwebend, schlug Oliver den Mann weiterhin furchtlos zu Brei, während er dröhnte: „Marshall Clark, ich schätze mein Leben tatsächlich nicht mehr. Wie wagst du es, deine Hände an Jo zu legen, die Schwester, die ich immer wie einen Schatz behandelt habe? Ich werde dich zuerst verdammt noch mal töten...“ Marshall war von Anfang an im Nachteil. Seine Hand war wegen Oliver verstaucht, und das Blut, das sein Gesicht und seinen Kopf hinunterlief, behinderte seine Sicht und verlangsamte seine Reaktion. Darüber hinaus ritt Oliver auf Marshall, so dass Letzterer nur die Schläge abwehren konnte, ohne sich wehren zu können. „Okay, okay! Ich gebe es zu. Hör auf, mich zu schlagen. Hör auf! Ich entschuldige mich für meinen Fehler. E-Entschuldigung. Hör auf... Schlag mich nicht mehr. Oliver, hör auf, mich zu schlagen...“ Gleichzeitig hatte Joanna so große Angst, dass sie in Tränen herbeieilte, um Olivers Arm zu umarmen und ihn davon abzuhalten, Marshall weiter zu schlagen. Sie beschützte ihren Ehemann nicht. Stattdessen fürchtete sie, da sie wusste, dass Marshall ein Rowdy war, dass ihr Bruder ins Gefängnis müsste, sollte Marshall die Polizei rufen und Oliver wegen schwerer Körperverletzung anklagen. Oliver war derjenige, um den sie sich sorgte. Schließlich hörte Oliver auf und stand auf, um nach Luft zu schnappen. Sein Körper war auch mit Blut bedeckt, aber es war alles Marshalls. Marshall stöhnte vor Schmerzen, während er wütend murmelte: „Ich werde dich verklagen, bis du im Gefängnis landest, Oliver Eastwood! Wie... Wie wagst du es, mich zu schlagen? Aua!“ Joannas Gesicht verlor jede Farbe, als Tränen es hinunterliefen. Verzweifelt nahm sie ein Taschentuch, um das Blut auf Olivers Gesicht und Händen abzuwischen. Oliver schüttelte den Kopf. „Keine Sorge. Mir geht es gut.“ „Es wird dir nicht gut gehen!“, brüllte Marshall zu diesem Zeitpunkt: „Ich werde dich bis zum Ende verklagen, weil du mich in diesem Zustand geschlagen hast! Und...“ Er starrte dann Joanna an und sagte dann: „Und du, du unfruchtbare Schlampe! Warte nur! Ich werde dich zu Tode prügeln!“ Als Oliver das hörte, verlor er sofort die Fassung und schritt auf Marshall zu. Marshall war so verängstigt, dass er rückwärts kroch, da er wusste, wann er seine Schlachten wählen musste. Denn wenn er jetzt frontal gegen Oliver kämpfen würde, würde er nur weitere Verletzungen erleiden. „Was... Was willst du? Du hast mich in diesem Zustand geschlagen. Du musst mir mindestens 4... Nein, nein... 6.000 Dollar an Arztrechnungen erstatten...“ So verängstigt, dass er stotterte, wollte Marshall Oliver mit Arztrechnungen erschrecken, da er wusste, dass die Familie Eastwood außergewöhnlich arm war. Selbst 4.000 Dollar oder so waren für sie bereits astronomisch. Oliver hielt jedoch inne und starrte Marshall an. „Sicher, Marshall Clark. Solange du jetzt mit Jo zum Rathaus gehst, um die Scheidung einzureichen, gebe ich dir 20.000 Dollar!“