CARTER „VERDAMMT.“ Ich rolle mich auf den Rücken, atme scharf ein und lege eine Hand über meine Augen. Ich bin verdammt nochmal fertig, also brauche ich einen Moment, um wieder zu Atem zu kommen, bevor ich meine Beine über die Bettkante schwinge und mich aufsetze, wobei ich das Kondom von meinem schnell schlaff werdenden Schwanz abziehe. Meine Zunge wischt über einen Schweißtropfen, der an meiner Oberlippe hängt, und ich fahre mir mit den Fingern durch die Haare. „Nein“, jammert Laura und schiebt ihre Unterlippe vor. Sie wirft sich fast quer über das Bett und greift nach mir, als ich aufstehe. „Steh noch nicht auf, Carter.“ Ich halte das Kondom hoch. Das sollte Erklärung genug sein, oder? „Ich werfe nur das Kondom weg, Laura.“ Ihre hellen Brauen ziehen sich zusammen. „Lacey.“ Ich unterdrücke ein Lachen. Ups. „Stimmt. Entschuldigung. Lacey.“ „Wir könnten noch mal“, ruft Lacey, während ich das Kondom in den Badezimmer-Mülleimer werfe. Ich lehne meinen Unterarm an die Wand, während ich auf der Toilette pinkle. Wir könnten noch mal. Ich mag Sex. Ich liebe Sex. Noch besser, wenn es mit Mädchen wie Laura ist. Verdammt. Lacey. Lacey, die blonde Bombe vom Cover des Maxim vom August letzten Jahres. So viel erinnere ich mich, weil sie es mir heute Abend dreizehn Mal an der Bar erzählt hat. Ich habe angefangen zu zählen, als dieses M-Wort zum dritten Mal ihren Mund verließ. Wir könnten absolut noch mal, aber ich habe den Drang, ihr beim Gehen zuzusehen. Ein Drang nach etwas wohlverdienter Privatsphäre. Entgegen der landläufigen Meinung schätze ich meine Zeit allein tatsächlich, auch wenn sie besser damit verbracht werden könnte, Körperteile in Mädchen zu versenken, die irgendwann in ihrem Leben größtenteils nackt auf dem Cover eines Magazins waren. *Mit Gottes Segen*, ist das so! Versteh mich nicht falsch; Lacey ist die Art von Mädchen, bei der man nicht zweimal darüber nachdenkt, mit ihr ins Bett zu steigen, wenn man einfach nur Spaß haben will. Deshalb haben wir in den letzten dreißig Minuten ohne Pause wie die Karnickel gefickt, nachdem ich sie im Aufzug auf dem Weg hierher zum Orgasmus gebracht hatte. Vielleicht war ich großzügig, oder vielleicht war ich in der Stimmung, aber die Wahrheit ist, dass ich sie einfach zum Schweigen bringen wollte. Ich meine, ich habe es die ersten zwölf Mal verstanden – sie war auf dem Cover eines Magazins. Ich dachte, dreizehn sollte eine Glückszahl sein, kein schlechtes Omen. „Geht nicht“, antworte ich schließlich und wasche mir die Hände, während ich mich im Spiegel betrachte. Ich habe einen hässlichen Riss in der Mitte meiner geschwollenen Unterlippe. Ich bin heute Abend glimpflich davongekommen; dem anderen Typen ging es nicht so gut. „Habe einen frühen Flug.“ Unser Flug geht erst mittags; ich will einfach nicht, dass sie bleibt. Ich verschränke die Arme vor meiner nackten Brust, lehne mich an den Türrahmen und beobachte, wie sie sich unter die Decken kuschelt. Ja, definitiv nicht. „Du solltest wahrscheinlich gehen.“ Ich hebe ihr Kleid vom Boden auf und halte es vor mich, damit sie das Gesicht nicht sehen kann, das ich mache. Ich habe Unterhemden, die größer sind als das. Versteh mich nicht falsch – es sah toll an ihr aus. Ich hatte eine Augenweide an Titten und Arsch, sobald sie an unserem Tisch vorbeistolzierte und mir die Fick-mich-Augen zuwarf. Ich werfe es ihr zu. Das ist alles, was sie hat. Kein BH, kein Höschen. Verdammt, das hätte meine Warnung sein sollen, oder? Ich ziehe meine Boxershorts wieder meine Beine hoch und stemme meine Hände in die Hüften, während ich sie beobachte. Warte. Sie tut verdammt noch mal nichts, sondern starrt mich nur mit großen, blauen Augen an. Sie scheint der Meinung zu sein, je größer sie diese Dinger macht, desto leichter werde ich nachgeben. Ich kann ihr gar nicht sagen, wie falsch sie liegt. Ich kratze mir die Kopfhaut. Ich wiege mich auf den Fersen, schlage ein paar Mal meine Faust in meine Handfläche, klicke mit der Zunge einen Beat und warte darauf, dass sie verdammt noch mal etwas tut. Das ist so verdammt unangenehm. „Kann ich heute Nacht hier bleiben?“, quietscht ihre leise Stimme schließlich. Diese Frage schon wieder. Ich bekomme sie jedes Mal. Ich weiß nicht warum. Liegt es daran, dass sie wirklich bleiben wollen, oder weil jede Frau, mit der ich rummache, insgeheim hofft, dass sie diejenige sein wird, die Carters Beckett's Lebenswandel ändern wird, damit er sich niederlassen will? Manchmal denke ich, es gibt einen Pool mit einem Preis für das gewinnende Mädchen. Oh, warte; den gibt es. Der Preis ist das achtstellige Gehalt des Kapitäns der Vancouver Vipers. Meine Antwort ist jedes Mal die gleiche. „Ich mache keine Übernachtungen.“ „Aber ich …“ Ihr Kinn zittert, ihr wässriger Blick bebt. Um Himmels willen. Ich kann die Tränen nicht ertragen. Wir haben uns vor zwei Stunden kennengelernt; worüber weint sie? „Ich dachte, wir hätten uns gut verstanden. Ich dachte, vielleicht … ich dachte, du magst mich.“ „Ich fand es gut, heute Abend mit dir abzuhängen“, bringe ich hervor und fahre mir mit einer Hand über den Nacken. Der Sex war solide sieben von zehn. „Du warst sehr lustig.“ Die Vergangenheitsform soll betonen, dass dies vorbei ist, dass wir uns hier trennen und uns wahrscheinlich nie wiedersehen werden, aber stattdessen hat sie den gegenteiligen Effekt. Ein breiter, heller Strahl breitet sich über ihr Gesicht aus. „Vielleicht könnten wir ein Date haben.“ Ach, du lieber Himmel – Ich widerstehe dem Drang, mir eine Handfläche ins Gesicht zu schlagen. Eigentlich widerstehe ich nicht. Ich ziehe das Scheißding in Zeitlupe mein Gesicht runter, bevor ich es wieder hochschrubbe, während ich ein Stöhnen unterdrücke. Punkte dafür. „Wir leben in verschiedenen Ländern.“ Scheiße, wir sind nicht einmal an der gleichen Küste. Wir könnten buchstäblich nicht weiter voneinander entfernt sein. Sie ist in Florida, ich bin in Vancouver. „Nun, vielleicht könnte ich … nach Van kom—“ „Nein.“ Irritation sticht in meinen Nacken, mein Kiefer spannt sich an, als ich mich abwende und die Hose finde, die ich in dem Moment, als wir hier rein gestürmt sind, neben der Hotelzimmertür abgelegt habe. Ich hole mein Handy heraus und öffne die Uber-App. „Ich gehe nicht aus. Tut mir leid. Ich suche im Moment nichts Ernstes.“