Janes Herz raste immer noch, aber bevor sie Erleichterung empfinden konnte, bemerkte sie plötzlich, dass ein Mann, den sie nicht kannte, seinen Arm vertraut um ihre Taille gelegt hatte. „Aaaah…“ Jane geriet in Panik. Ihr ganzes Leben lang hatte sie nur ihr älterer Bruder so vertraut umarmt. Niemand sonst hatte sie jemals so berührt, nicht einmal… er. Haydn Soros' Miene verdunkelte sich, und er hob seine andere Hand und presste sie auf Janes Mund. „Sei still! Was soll das Geschrei? Du bist ja eine komische Frau! Die meisten Leute würden unwillkürlich schreien, wenn sie fallen, aber du bist die Ausnahme. Du hast keinen Ton von dir gegeben, als du gefallen bist, also warum schreist du jetzt zum Teufel?“ „B-B-Bitte… Lass mich los.“ Haydn bemerkte, wie verdächtig sie stotterte, und dann machte es in seinem Kopf Klick. „Hey, du hast nicht nur geschrien, weil ich dich an der Taille umarmt habe, oder?“ Haydn sah, wie die Frau in seinem Arm daraufhin sofort bleich wurde, und er konnte nicht verhindern, dass sein Mundwinkel zuckte. „…Ich habe also ins Schwarze getroffen, was?“ Er dachte kurz nach, bevor er ihr ein seltsames Grinsen schenkte. „Hey, Lady, willst du mir erzählen, dass du noch nie von einem Mann so gehalten wurdest?“ Haydn fand ihre Reaktionen faszinierend. Als er sah, wie rot ihre Ohransätze waren, kam ihm etwas in den Sinn, und er fügte sadistisch mehr Kraft in seinen Arm um Janes Taille hinzu. Schwupp! Haydn sah, wie ihr ganzes Gesicht augenblicklich errötete, als hätte er einen neuen Kontinent entdeckt… Zu glauben, dass es heutzutage noch Frauen gibt, die so rot werden, nur weil ein Mann sie an der Taille umarmt! Wie faszinierend! Wie selten! Haydn war außer sich vor Aufregung. Er kniff Janes Taille absichtlich mit der Hand, die sie umfasste, aber er konnte nur Stoff spüren. Es verwirrte ihn, und er würde die Höflichkeit nicht seiner Neugierde in den Weg stellen lassen. „Was machst du da?!“ Jane wehrte sich und schubste Haydn weg. Haydn sah Jane derweil schockiert an. „Deine Taille…“ Er wusste nicht, was er sagen sollte. War das, was er gerade berührt hatte, wirklich die Taille einer normalen Frau? Haydn war immer ein selbsternannter Frauenheld gewesen, mit fast tausend Liebhabern in der Vergangenheit. Zu seinen früheren Affären gehörten viele internationale Models und Prominente, aber die Taille, die er gerade berührt hatte, war noch dünner als die dünnste seiner früheren Freundinnen. Sie war so dünn, dass er den Großteil davon mit einer Hand umschließen konnte! „Du…“ Er wollte sagen: „Deshalb trägst du an so einem heißen Tag so viele Schichten“. Er sah ihr jedoch in die Ohren und sah, dass diese Frau vor ihm eindeutig Gleichgültigkeit vortäuschte, obwohl sie unter starken Schmerzen litt. Ihr Blick war voller Groll und doch selbstabwertend, und plötzlich konnte er nichts sagen. Viele Jahre später konnte Haydn Janes Blick in diesem Moment immer noch nicht vergessen. Im Moment konnte er jedoch immer noch nicht verstehen, wie der Blick eines Menschen gleichzeitig so stolz und so demütig sein konnte, der zwei völlig gegensätzliche Emotionen auf einmal perfekt vermischte. Was musste dieser Frau widerfahren sein, um ihr die Aura von zwei gegensätzlichen Polen zu verleihen, die zu einer widersprüchlichen Einheit verschmolzen waren? Jane schubste Haydn zur Seite und rannte davon. Sie konnte jedoch überhaupt nicht sehr schnell rennen, und sie hatte kaum zwei Schritte gemacht, bevor sie stolperte und fiel. Sie richtete sich jedoch wieder auf, als wäre nichts geschehen, und hielt sich an der Wand fest, um so viel Abstand wie möglich zwischen sich und Haydn zu bringen. Ihr Kopf war im Moment ein einziges Durcheinander… als hätte jemand ihr demütigstes Geheimnis entdeckt. Nach ihrer Entlassung aus dem Gefängnis wollte sie nur noch ein friedliches und ruhiges Leben. Sie wollte nur genug zu essen und einen Platz zum Schlafen, um sich selbst zu versorgen und etwas Geld zu sparen, damit sie nach Erhai, einem abgelegenen See, ziehen konnte. Dort würde sie das klare Wasser und den blauen Himmel sehen können, die sie im Gefängnis nie sehen konnte. Sie konnte kein weiteres Drama mehr ertragen. Haydn wollte ihr helfen, aber wenn er auch nur versuchte, sie einzuholen, würde die Frau reagieren, als würde sie von einem Monster gejagt, und ihren Körper mit den Händen an der Wand mitleiderregend hinter sich herziehen. Haydn hatte keine andere Wahl, als langsamer zu werden. In Zimmer 606 Jane klopfte an die Tür und ging hinein. Sobald sie den Raum betrat, spürte sie die unheimliche Atmosphäre im Inneren. Im schwachen Licht sah sie ein paar Klienten auf dem Sofa sitzen, umgeben von ein paar Models. Nur ein rein und unschuldig aussehendes Mädchen stand allein vor dem Kristalltisch im Raum. Jane kannte dieses Mädchen. Sie war eine neu rekrutierte Hostess namens Susie Thompson. Sie war Janes Mitbewohnerin im Wohnheim und Studentin an der S Universität. „Jane…“ Susie nannte plötzlich Janes Namen, mit einem Schluchzen in der Stimme. Jane zuckte vor Schreck zusammen, jeder Muskel in ihrem Körper spannte sich sofort an. Die sieben oder acht Augenpaare richteten sich sofort auf Jane, also musste sie sich zusammenreißen und sagen: „Ich bin die Putzfrau. Sie haben mich hierher gerufen, um beim Putzen zu helfen.“ Sobald sie sprach, konnte jeder ihre heisere Stimme hören. Die anderen im Raum runzelten jeweils verärgert die Stirn. Jane arbeitete nun seit drei Monaten im East Emperor, also wusste sie, dass sie weniger reden und mehr arbeiten sollte. Sie war nur eine Putzfrau, also würde sie niemand wirklich für ihre Stimme bestrafen, selbst wenn sie sie nicht mochten. Susies Situation hier ging jedoch offensichtlich über Janes Wissen hinaus, also könnte sich die Sache zum Schlechteren wenden, wenn Jane rücksichtslos versuchte, sich einzumischen. Die ganze Zeit hielt Jane den Kopf gesenkt und umrundete Susie, wobei sie auf die angeschlossene Toilette zusteuerte. VIP-Räume waren mit angeschlossenen Toiletten ausgestattet, die jeweils mit allen notwendigen Reinigungswerkzeugen in einem speziell dafür vorgesehenen Schrank ausgestattet waren, damit sie die Ästhetik der Toilette nicht beeinträchtigten. Jane kam mit einem Mopp und einem Eimer aus der Toilette. Sie hielt nur den Kopf gesenkt, während sie putzte, und ignorierte alle flehenden Blicke von Susie. Die drei Jahre, die sie im Gefängnis verbracht hatte, lehrten sie, nicht den Helden zu spielen, wenn sie es sich nicht leisten konnte, und immer ihren Platz zu kennen. Andernfalls könnte sie nur ein Fingerschnippen einer mächtigen Person einem Schicksal schlimmer als dem Tod überlassen. Sie war nicht Susie Thompson. Susie war arm, aber sie hatte noch ihre Eltern, und sie war sogar Studentin an der S Universität. Jane war dagegen nichts weiter als eine Ex-Sträfling! Sie war nichts. Sie konnte keine weitere Folter oder Leiden mehr ertragen, und sie konnte es sich definitiv nicht leisten, jemand anderem zu helfen. „Du kannst gehen, nachdem du dieses Lied gesungen hast“, sagte einer der Männer zu Susie. Jane hob verstohlen den Kopf und sah, wie Susie auf ihre Lippe biss, als wäre sie zutiefst gedemütigt. „Ich werde nicht…“ Jane verlor plötzlich den Griff um ihren Mopp, und er rutschte über Susies Schuhe, was ihr einen Schock versetzte und sie vergessen ließ, was sie sagen wollte. Sie sah Jane an. Jane hob den Kopf und entschuldigte sich. „Tut mir leid, ich bin versehentlich mit meinem Mopp über Ihre Schuhe gefahren.“ Es sah aus wie ein versehentlicher kleiner Umweg in der Diskussion, aber er zog die Aufmerksamkeit der anderen Männer im Raum auf sich. Jane hörte Susie wütend neben ihrem Ohr sagen: „Ich bin hier kein Model oder eine Hostess. Ich werde nicht singen! Ich bin nur eine Hostess, die ihnen Tee servieren soll!“ Jane war jetzt voller Bedauern, so sehr, dass sie sich am liebsten umbringen würde... Es gab einige Leute, denen sie helfen konnte, aber dann gab es diejenigen, denen nicht zu helfen war. Jane wusste nicht, warum Susie diese Entscheidung getroffen hatte, aber wenn Jane in ihren Schuhen steckte, gab es keine Möglichkeit, dass sie diese reichen jungen Meister wegen eines Liedes beleidigen würde. Jeder, der sich die VIP-Räume im East Emperor leisten konnte, musste Verbindungen in hohen Positionen haben, also wie konnten sie eine solche Insubordination von einer bloßen Hostess tolerieren? Susie hatte sie völlig respektlos behandelt. Es gab keine Möglichkeit, dass sie es ihr jetzt leicht machen würden. Diese reichen jungen Männer hatten schon alle möglichen Frauen gesehen. Da Susie hübsch und unschuldig aussah, baten sie sie nur, ein Lied zu singen, um einen Vorwand zu haben, sie gehen zu lassen. Wenn Susie gehorsam genug wäre, um dem nachzukommen, würden diese jungen Männer ihr keine weiteren Probleme bereiten. Es schien, als wäre Janes Versuch, Susie zu helfen, vergeblich gewesen. Alles, was sie im Gegenzug erhielt, war unerwünschte Aufmerksamkeit von den Gästen. Jane dachte bei sich: ‚Ich sollte das einfach schnell aufräumen und gehen, solange ich kann. Je länger ich hier bleibe, desto wahrscheinlicher ist es, dass etwas schiefgeht. Ich habe versucht, Susie gerade zu helfen, aber ich habe dadurch vielleicht die Gäste in diesem Raum beleidigt, und dann werde ich in ihr Durcheinander hineingezogen. Ich sollte diesen Raum so schnell wie möglich verlassen.‘ „Oh? Du bist ganz schön würdevoll, was?“ Dieses Mal sprach eine eingebildete Stimme. „Du willst nicht singen? Klar, dann trink diese Flasche Wein hier auf dem Tisch, dann kannst du gehen.“ „Ich werde nicht trinken! Ich bin nicht eine der Hostessen, die mit euch trinken soll!“ „Hahaha, du willst nicht trinken?“ Die eingebildete Stimme lachte. „Ich glaube nicht, dass du hier das Recht hast, Nein zu sagen. Jeder, der im East Emperor arbeitet, sei es nur eine Hostess oder sogar die Putzfrau, muss jedes Wort des Klienten befolgen. Ist das nicht richtig?“ In dem Moment, als Jane diese eingebildete Stimme die ‚Putzfrau‘ erwähnen hörte, spürte sie plötzlich eine böse Vorahnung. In der nächsten Sekunde erwies sich ihre Vorahnung als wahr. „Hey, du da drüben. Ja, du, Putzfrau. Stimmst du dem nicht zu?“