CEDRIANs „Hallo, Cousine Ced“, sagt sie und streckt mir die Hand zum Händedruck entgegen, aber ich halte meine Hände hinter meinem Rücken und erinnere sie daran, dass ich nicht weiß, wo ihre Hände gewesen sind. Du denkst wahrscheinlich, ich bin gemein und verbittert zu ihr, aber hör dir zuerst meine Geschichte an. Vor zwei Jahren ergatterte ich die Chance meines Lebens. Mein Onkel aus den Staaten beschloss, meine Ausbildung zu finanzieren, also wurde ich eingeladen, bei ihm und seiner Familie zu leben. Diese Nachricht machte im ganzen Dorf die Runde. Ich packte meine Sachen und verabschiedete mich von diesem Dorfleben. Die Leute sagen sogar, ich hätte einige Leute beleidigt, als ich ging, was nicht stimmt; ich erinnere mich an nichts. Jedenfalls wurden alle Unterlagen bearbeitet, und ich reiste ins Land der Träume. Als ich im Haus meines Onkels ankam, wurde ich Leshia vorgestellt, der Tochter einer Hexe. Zuerst war sie nett und freundlich, aber ich wusste nicht, dass sie die Hexe war, vor der mich Opa mein ganzes Leben lang gewarnt hatte, *mit Gottes Segen*. Kaum hatte ich mich eingelebt, machte es sich dieses Weib, das bequem in Großvaters Stuhl saß, zur Gewohnheit, mich jede Nacht in meinem Zimmer zu besuchen. Zuerst dachte ich, es wäre Cousine und Cousine, die versuchten, sich kennenzulernen. Aber ich wusste nicht, dass sie ein Wolf war, der ihre Bewegung kalkulierte, um sich auf einen Angriff vorzubereiten. Kurz gesagt, sie machte mir Avancen. Andere Kerle in meiner Position hätten sie zu Brei verarbeitet, aber wie ein Bruder wies ich sie zurück und korrigierte sie, weil ich dachte, ich hätte ihr etwas Verstand eingetrichtert. Weibliche Familienmitglieder, die versuchten, mit mir anzubandeln, waren nichts Neues, daher war es keine Überraschung, dass sie mich so bedrängte. Tanten und Cousinen haben auch hier im Dorf versucht, mich zu verführen, was nur dazu führte, dass ich von den meisten meiner Onkel auf die schwarze Liste gesetzt wurde. Es ist nicht meine Schuld, dass ich sehr attraktiv und gutaussehend bin; bitte beachte, dass ich nicht angebe. Aber ich bin wirklich gutaussehend. Als ich ein Kleinkind war, verwechselten mich die Leute mit einem Mädchen. Weibliche Mitglieder meiner Familie sind einfach nur übertrieben geil. Der einzige Onkel, den ich besuche, ist Onkel Marcelo, weil seine Frau blind ist und er nur Söhne hat. Zurück zu meinem Onkel in den Staaten, nun, eines Abends, als ich duschte, kam diese Hexe Leisha nackt herein und versuchte, mich zu verführen. Ich versuchte, sie wegzustoßen, aber mein Onkel, der am Badezimmer vorbeiging, hörte den Aufruhr und fand uns. In der Annahme, ich sei gerettet, drehte die Hexe die Geschichte um und weinte, ich hätte versucht, sie zu vergewaltigen. Mein Onkel glaubte ihr und schickte mich weg, ohne mir auch nur Geld für ein Flugticket zu geben. Ich musste Opa anrufen, damit er Geld für mich auftreibt, während ich in den kalten Straßen eines fremden Landes schlief. Dumme Weiber, mein Großvater hatte Recht, diese Kreaturen können ein Leben zerstören. Einfach so, ich habe nicht einmal ein Klassenzimmer betreten. Jetzt sitzt diese Hexe in meinem Wohnzimmer und nippt an einem Glas Wasser. „Setz dich, Cedito“, befiehlt meine Oma mit ernster Stimme. (Oma nannte mich immer Cedito; es war mein ursprünglicher Name, aber Opa änderte ihn, als ich in die erste Klasse kam, in Cedrian, weil er nie wollte, dass andere Kinder mich mobben.) „Oma, warum hast du sie überhaupt ins Haus gelassen? Hast du vergessen, was sie mir angetan hat?“ Oma macht ein ernstes Gesicht und befiehlt mir, Platz zu nehmen. „Sie ist gekommen, um Wiedergutmachung zu leisten“, sagt sie und verlässt den Raum. „Welche Art von Wiedergutmachung kannst du leisten, nachdem du die einzige Chance zerstört hast, die ich bekommen habe, Leisha?“ „Hör zu, Cedy, damals war ich jung“, antwortet sie. „Es ist erst zwei Jahre her, von welchem Damals redest du, du Hexe?“ „Cedrian, lass mich bitte ausreden. Du bist die einzige Person, der ich Unrecht getan habe, und ich glaube, ich werde mir nie verzeihen, wenn ich die Dinge nicht mit dir in Ordnung bringe.“ „Nun, Leisha, du kannst die Zeit nicht zurückdrehen, auch wenn du eine Hexe bist.“ Sie ignoriert mich und fährt fort: „Ja, ich kann die Zeit nicht zurückdrehen, aber ich kann dir etwas Ähnliches anbieten.“ Sie erklärt: „Ein Cousin von mir schuldete meinem Vater einen Gefallen, also erzählte ich ihm von dir, und er willigte ein, dir einen Job in den Staaten anzubieten.“ Ich lasse ein Kichern los und funkle sie an. „Ist das eine Art Trick, um zu beenden, was du in der Dusche begonnen hast?“, frage ich sie verwirrt. „Nein, Cedi, es ist kein Trick; ich bin jetzt eine veränderte Person und habe mich über die Verliebtheit hinweggesetzt, die ich in dich hatte. Ich weiß, es ist kein guter Job, aber du kannst Geld sparen, um dich am College einzuschreiben und etwas an Oma zurückzuschicken.“ Ich bin jetzt verwirrt und weiß nicht, ob ich mich freuen soll oder nicht. Ich sehe sie verwirrt an. „Du musst dir keine Sorgen um die Lebensbedingungen machen; Papa hat das schon geregelt. Er sagte, es sei eine Art Entschuldigung dafür, wie er dich damals zurückgejagt hat.“ „Was meinst du mit einer Entschuldigung, Leisha?“ „Ich habe ihm die ganze Wahrheit darüber erzählt, was in dieser Nacht passiert ist; er konnte nicht anders, als es zu bereuen. Lass mich ihn anrufen.“ Sie ruft seine Nummer an und gibt mir das Telefon. Der alte Mann entschuldigt sich und bestätigt Leishas Vorschlag. Ich nehme seine Entschuldigung an, auch wenn ich tief im Inneren weiß, dass ich sie nur angenommen habe, um mehr über diesen Deal zu erfahren. Wir plaudern ein wenig, bevor er auflegt. „Ja, Cedy, du hast eine zweite Chance bekommen. Du musst dir keine Sorgen um mich machen, weil ich mit meinem Verlobten in Frankreich sein werde.“ „Wirklich, du bist verlobt? Dein Leben hat sich wirklich zum Guten gewendet“, sage ich und schaue weg. Sie schweigt ein paar Sekunden lang und gibt mir dann die Reisedokumente. „Wie hast du die so schnell bekommen?“, frage ich überrascht. „Mein Verlobter arbeitet im Einwanderungsamt, also war es ein Gefallen.“ Ich starre sie weiter an. „Also, Cedy, ist das ein Ja oder Nein?“ „Ich weiß nicht, Leisha, das war so unerwartet, dass ich zuerst Oma fragen muss.“ Bevor ich meinen Satz beenden konnte, kam Oma, die fleißig gelauscht hatte, mit meiner gepackten Tasche heraus. „Du gehst jetzt sofort, Cedito; es bekommt nicht jeder eine zweite Chance im Leben. Du musst dir keine Sorgen um mich machen, solange du mir Geld zurückschickst.“ „Aber Oma, ich werde dich nicht allein lassen; ich kann das nicht akzeptieren“, antworte ich mit traurigem Gesicht. „Wen lässt du allein? Ich habe viele Großnichten und -neffen, die sich um mich kümmern. Geh arbeiten und mach eine Ausbildung, dann hol mich ab.“ „Aber Oma........“ „Nein, nein, Cedito, diese Hexe leistet Wiedergutmachung; nimm sie an. Wenn es scheitert, kommst du zurück und versuchst etwas anderes. Was hast du zu verlieren? Meine Gebete wurden endlich erhört. Dein Opa muss gerade in seinem Grab tanzen.“ „Geh mit ihr, bitte, mein Cedito“, beginnt sie zu betteln und kniet sich hin. „Okay, gut, ich gehe mit ihr.“ „Von welcher Art von Job reden wir, Leisha?“ „Nun, es ist nicht so viel, aber die Firma ist riesig und sie zahlt gut.“ „Was? Ein Putzmann!“ Ich sehe sie enttäuscht an. „Cedito, ich habe dir beigebracht, sehr gut auf dich selbst zu achten; für Dollar zu putzen sollte kein Problem sein“, betont Oma. „Aber Oma, diese Hexe hat meine Chance ruiniert und will jetzt, dass ich Putzmann bin?“ „Cedrian, es ist nur ein Sprungbrett; wir reden hier davon, für ein Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen zu putzen.“ „Leisha, Putzen ist Putzen. Ob es für ein Multi-Billionen-Dollar-Unternehmen ist oder nicht, es bleibt Putzen!“ „Du wirst sechstausend Dollar pro Monat verdienen“, sagt sie, „sogar noch mehr mit einigen Zulagen.“ Ich erstarre vor Entsetzen. „Was hast du gerade gesagt?“ „Ja, Cedi, du hast mich richtig gehört.“ „Im Ernst!! Beamte hier verdienen durchschnittlich 200 Dollar, und hier sagst du mir, dass ich mehr als das Dreifache ihres Gehalts verdienen werde?“ „Ja, Cedi, können wir schon gehen?“ „Ich muss mich zuerst von einigen Freunden und Familienmitgliedern verabschieden. Ich muss packen; ich muss Dinge kaufen.“ „Darüber musst du dir keine Sorgen machen, Cedito; die Leute in diesem Dorf sind neidische Leute. Sie werden einfach wieder anfangen, für deinen Untergang zu beten; geh einfach“, sagt Oma und schiebt mich hinaus. „Was ist mit meinem Freund Carlos?“ „Ruf ihn einfach an, mein Sohn, er wird es verstehen.“ Und so reiste ich wieder in die Staaten. Vielleicht sollte ich meine Haltung gegenüber Frauen überdenken; sie sind nicht alle schlecht, aber wenn ich das kritisch betrachte, hat sie das nur aus Schuldgefühl getan, also bleibt meine Haltung bestehen.