Ginas Lippen, so bleich wie der Tod, verzogen sich zu einem kalten Lächeln. „Keine Sorge. Ich krieche nicht zurück.“ Nachdem Gina das Blut abgewischt hatte, das Ella ihr im Waschraum von den Lippen gesaugt hatte, erblickte sie ihr geisterhaft blasses Spiegelbild. Sie verspottete sich selbst und dachte: ‚Was für ein Witz ich geworden bin, alles für eine wertlose Familienbande.‘ Gina prüfte ihren Puls und erinnerte sich an das Feuer in der alten Villa. Nachdem sie ihre sechs Brüder gerettet hatte, erlag ihr Körper einer Kohlenmonoxidvergiftung. Außerdem hatten sie ihr 600 ml Blut abgezapft. Trotzdem war sie nur ein wenig schwach, nichts Ernstes. Sie öffnete ihr Handy und sah eine Nachricht von Olivia vor dem Autounfall. [Ethan und ich werden uns nächstes Wochenende verloben. Du wirst es doch nicht verpassen, oder, Gina?] [Die Ehe, die dir hätte gehören sollen, wärst du nicht verschwunden. Du bist nicht sauer, dass ich dir deinen Mann weggenommen habe, oder?] Olivias Nachricht strotzte vor Selbstgefälligkeit. Für Olivia war Ethan Jackson ein Juwel. Für Gina war er Müll. Mit einem kalten Kichern textete Gina zurück. [Erwarte ein üppiges Geschenk. Viel Spaß bei deiner Verlobung.] Gina hatte Olivias Tiefschläge früher wegen ihrer Blutsverwandtschaft übersehen. Aber jetzt war sie entschlossen, Olivia alles bereuen zu lassen. Gina verlor jegliches Interesse an Olivias Antwort und blockierte jeden Miller in ihren Kontakten. Dann wählte sie eine Nummer, die sie seit einem Jahr nicht mehr angerufen hatte, ihre Stimme leicht heiser. „Vegate Central Hospital, kommt mich abholen.“ „Sofort“, kam die Antwort. Währenddessen saß Olivia unversehrt auf dem Krankenhausbett und grinste über Ginas Antwort. ‚Denkt, sie kann sich mit mir anlegen? Als ob sie den Mut dazu hätte. Sie verblutet wahrscheinlich gerade und ist dem Tod nahe.‘ Olivia hatte in Wirklichkeit gar nicht die seltene Blutgruppe. Sie hatte einen Arzt bestochen, zu lügen. Das kostbare Blut, das Gina abgezapft wurde, wurde in den Abfluss entsorgt. Als die Ärzte von der Tür aus zwinkerten, spielte Olivia schnell die Schwächliche und breitete sich auf dem Bett aus, als Ella und ihre Begleiter eintraten. Olivia tat so, als sei sie gerade aufgewacht, blinzelte ihre beiden Brüder an und täuschte Betroffenheit vor. „Mama, wie geht es Gina? Ist sie in Ordnung, oder?“ Ella dachte verbittert: ‚Gina weigert sich, Blut zu spenden, und greift sogar Liam an. Und hier ist Olivia, kaum wach, und macht sich Sorgen um Gina. Ein Paradebeispiel für Engel und Dämonen.‘ Wütend fuhr Ella sie an: „Vergiss sie. Von nun an bist du, Olivia, die einzige Tochter in der Familie Miller. Betrachte dieses Mädchen als tot für uns.“ Olivia hatte ein ganzes Jahr auf diese Worte gewartet. Begeistert, aber vorsichtig, ihre Reaktion nicht zu übertreiben, fragte sie neugierig: „Und Liam? Wo ist er?“ James brummte: „Diese verdammte Gina hat ihm die Rippen gebrochen. Er lässt sich gerade behandeln.“ Olivias Augen weiteten sich ungläubig. ‚Liam, ein Neun-Dan-Schwarzgurt, Champion beim Internationalen Boxwettbewerb, wird von einer schwächlichen Gina verprügelt? Bullshit‘, dachte sie. Olivia fasste sich und fragte: „Also ist Gina weg?“ Dann begann sie zu schluchzen. „Gina hasst mich, und ich verstehe das. Alles, was ich habe, sollte ihr gehören. Aber wo habe ich meine Brüder falsch behandelt? Es ist alles meine Schuld. Ich wünschte, ich hätte nie existiert.“ Als Ella sah, dass Olivia die ganze Schuld auf sich nahm, brach ihr das Herz. Sie umarmte Olivia und beruhigte sie. „Schatz, du hast nichts falsch gemacht. Zum Glück hat die Bluttransfusion funktioniert. Es wird dir gut gehen.“ Olivia zog die Nase hoch und spielte die Unschuldige. „Also ist Gina einfach davongestürmt, ohne sich bei Liam zu entschuldigen?“ Ihre Frage traf bei Ella einen Nerv. ‚Wie zum Teufel konnten wir diese Göre so leicht davonkommen lassen? Seit Gina in unser Leben zurückgekehrt ist, gab es eine Katastrophe nach der anderen. Sie ist der verdammte Fluch, der unsere Familie heimsucht. Sie schuldet Olivia und Liam eine Entschuldigung.‘ Ella wählte die Haushälterin, Lucas Harris. „Wenn Gina es wagt, sich hier blicken zu lassen, fesseln Sie sie und werfen Sie sie in den Keller, bis ich mich selbst um sie kümmern kann!“ „Verschwenden Sie keine Zeit mit Füttern. Lassen Sie sie darüber nachdenken, was sie getan hat“, warf James kalt ein. „Und Lucas, gib ihr eine ordentliche Tracht Prügel, aber töte sie nicht. Keine Gnade nötig; sie hat es nicht anders verdient“, fügte Noah mit einem bösartigen Ton hinzu. „Verstanden“, antwortete Lucas. Eine Stunde später meldete sich Lucas zurück. „Frau Miller, wir können die junge Dame nirgends finden. Sie ist nicht zurückgekommen, und sie ist nirgends zu finden.“ ‚Dieses kleine Miststück, sie denkt, sie kann einfach nicht zur Familie Miller zurückkehren? Unmöglich! Wo würde sie überhaupt hingehen und das luxuriöse Leben hier aufgeben?‘ murmelte Ella verächtlich. „Suchen Sie einfach weiter“, fuhr Ella ihn an. „Ja, Frau Miller“, antwortete Lucas. „Ja, mal sehen, wie sie alleine zurechtkommt. Pop ist kaum kalt, und sie schielt schon auf das Erbe. Auf keinen Fall bricht sie die Verbindung zu uns ab“, spottete James. „Da es dunkler wird, frage ich mich, ob Gina da draußen sicher ist. Hat sie jemand aufgenommen?“, fragte Olivia und täuschte Besorgnis vor. Noah schnaubte nur. „Olivia, lass es. Sie ist deine Sorge nicht wert. Sie hat versucht, Ethan direkt unter deiner Nase wegzuschnappen. Und hier stehst du und kümmerst dich immer noch um sie. Was für eine Närrin!“ „Wenn Gina da draußen tot endet, hat sie es nicht anders verdient“, fügte er barsch hinzu. ***** „Tut es weh?“ Im Inneren des Rolls Royce betrachtete Michael Clark die blauen Flecken auf Ginas Hand und runzelte tief die Stirn, trug sanft Salbe auf und pustete darauf, um den Schmerz zu lindern. Gina spürte ein Kitzeln und zog ihre Hand zurück, beschäftigt mit ihrem Laptop. „Nein, es ist nichts. Ich bin nicht so zerbrechlich.“ Die blauen Flecken auf Ginas Hand, wahrscheinlich von unsachgemäß abgenommenem Blut, waren geschwollen. Anstatt von ihrer sogenannten Familie besorgt zu sein, wurde sie nur mit Schuldgefühlen erpresst. ‚Wenn es Olivia wäre, würde selbst ein winziger Kratzer sie in Aufruhr versetzen, oder?‘ spottete Gina innerlich, ihr Blick voller Hohn. Minuten später, auf die gesammelten Beweise starrend, grinste Gina kalt. „Drucken Sie mir das bitte aus.“ Michael warf einen Blick auf den Laptop-Bildschirm, leicht irritiert, und nickte. „Sicher.“ „Gina, es ist Zeit, zurück nach Oriata City zu fahren. Du hast eine Situation zu kontrollieren“, schlug Michael sanft vor. „Noch nicht. Die Falle ist noch nicht gestellt“, antwortete Gina, ihre Augen spiegelten eine frostige Entschlossenheit wider, als sie aus dem Fenster starrte, tief in Gedanken versunken. Dieses brutale Massaker schien mit der Familie Miller verstrickt zu sein.