Kapitel 2 Die nächsten Stunden verbringe ich damit, die Uhr in dem kleinen Zimmer zu beobachten, in dem sie mich eingesperrt haben. Mein kleines Papierbecherchen mit Wasser habe ich vor Stunden ausgetrunken, und ich habe jeden winzigen Riss, den ich in den verputzten Wänden finden konnte, mindestens zehnmal gezählt. Gerade als ich dabei bin, mich komplett in den Wahnsinn zu treiben, indem ich im Geiste immer und immer wieder durchspiele, was mit Jenna passiert ist, öffnet sich die Tür. Der männliche Beamte, den ich vorhin in meinem Wohnheimzimmer gesehen hatte, kommt herein und setzt sich mir gegenüber an den Tisch. „Entschuldigen Sie die Wartezeit, Miss Banks", sagt er und legt eine Papiermappe auf den Tisch. Er öffnet sie und beginnt, sie schweigend durchzulesen. Die Sekunden vergehen und ich beginne, unruhig auf meinem Stuhl hin und her zu rutschen, so unangenehm ist die Stille. Gerade als ich den Mund öffne, um die Stille zu brechen, öffnet sich die Tür erneut und ein großer Mann in einem teuer aussehenden Anzug betritt den Raum mit einer Aktentasche. Der Mann mustert mich abschätzend. Er ist ausgesprochen gutaussehend und strahlt eine Dominanz aus, die es schwer macht, ihn anzusehen. „Ist sie das?", fragt er fast schnaubend und deutet mit dem Kinn in meine Richtung. „Ja, Sir", nickt der Polizist und fordert den Neuankömmling auf, sich neben ihn zu setzen. Er nimmt Platz und liest die Papiere durch, die ihm der Beamte aushändigt. Ich studiere sein Gesicht, während er liest. Er ist einer dieser alterslosen Typen. Sein ernstes, schnörkelloses Auftreten lässt ihn viel älter erscheinen, aber sein Gesicht ist jung. Ich schätze, er könnte irgendwo zwischen zwanzig und vierzig sein. Er muss spüren, dass ich ihn ansehe, denn seine Augen huschen über das Papier zu meinen und er hält meinen Blick fest. Alles in mir schreit danach, wegzusehen, den Augenkontakt abzubrechen, aber ich tue es nicht. Ich lasse mich nicht von irgendeinem eingebildeten Detektiv einschüchtern. Seine Augen werden intensiv und dann schwöre ich, einen Anflug von selbstgefälligem Grinsen zu sehen, bevor er mit der Hand auf den Tisch schlägt, was mich vor Schreck zusammenzucken lässt. „Versuchen Sie, mich herauszufordern, Miss Banks?", fragt er mit tieferer Stimme, als er sie bei dem anderen Beamten benutzt hat. „Sie herausfordern?", schnaube ich und ziehe eine Augenbraue hoch, um mit meiner Attitüde zu überspielen, wie sehr er mir Angst gemacht hat. „Ich rate Ihnen, zu lernen, sich unterzuordnen, und zwar schnell, denn an dem Ort, an den Sie gehen, werden die Leute nicht so tolerant sein wie ich", sagt er, schließt die Mappe und steckt sie in seine Aktentasche, bevor er sich zu dem Beamten umdreht und nickt. Mein Herz rast in meiner Brust und Panik ergreift mich, als ich sehe, wie sich die beiden Männer die Hände schütteln. „Ich übernehme sie von hier", sagt der eingebildete Detektiv zu dem Beamten. „Nein", bringe ich nur heiser heraus. „Bitte, ich wollte ihr nicht wehtun. Ich kann nicht ins Gefängnis. Ich kann nicht!… Habe ich kein Recht auf einen Anwalt?… Einen Anruf?" Ich flehe den Beamten an, während er den Raum verlässt. Ich wende meine Aufmerksamkeit wieder dem Mann im Anzug zu. „Bitte, Sir, es war ein Unfall", schluchze ich. „Jetzt nicht mehr so taff, was?", grinst er mich an. „Los jetzt, Miss Banks, ich habe einen sehr vollen Terminkalender und keine Zeit für Ihre Tränen", seufzt er und geht zur Tür. Ich bleibe sitzen, erstarrt vor Angst und Schock. „Sie haben zwei Sekunden Zeit, mir zu folgen, sonst lasse ich Sie hier und lasse die Polizei Sie ins Gefängnis werfen", fährt er mich an. „Warten Sie, was?", keuche ich und drehe mich um, um ihn anzusehen. Er deutet auf die offene Tür, in der er steht, und ohne viel nachzudenken springe ich auf die Füße und eile an seine Seite. „Das dachte ich mir", höre ich ihn leise bemerken. Er geht mit großen Schritten den Korridor entlang, mit denen ich kaum mithalten kann. „Wo gehen wir hin?", flüstere ich ihm zu, als wir an Polizisten vorbeigehen, die uns scheinbar keine Beachtung schenken. Er ignoriert mich wie das unhöfliche Arschloch, das er ist, und sieht mich nicht einmal an, bis wir den Aufzug erreichen. Er drückt den Knopf und dreht sich mir zu, während wir auf das Öffnen der Türen warten. „Sagen Sie mal, Miss Banks, neigen Sie zu Panikattacken?", fragt er. „Hä?", antworte ich, ein wenig verdutzt über diese ganze Situation. „In Ihrer Akte steht, dass Sie am Tatort aufgrund einer mutmaßlichen Panikattacke ohnmächtig geworden sind, und Sie scheinen jetzt kurz vor einer weiteren Panikattacke zu stehen. Was ich Sie also frage, kleines Mädchen, ist, ob ich Ihnen auf unserer Reise die Hand halten muss?" Er fährt mich an. In mir flammt Wut auf bei seinen Worten. „Nun, es tut mir leid, Mr. Perfekt, ich hatte einen verdammten Tag, also entschuldigen Sie mich, wenn ich ein wenig aufgeregt bin!", zische ich ihn an und verschränke die Arme, um ihm zu zeigen, was für ein Badass ich bin. Er schenkt mir wieder eines seiner kaum wahrnehmbaren Grinsen und nickt, was wie eine Art Anerkennung wirkt. In diesem Moment klingelt der Aufzug und signalisiert das Öffnen der Türen, und er tritt ohne ein weiteres Wort vor. Ich folge dem selbstgefälligen Arschloch hinein und stelle mich neben ihn. Ich sehe zu, wie sich die Türen schließen, mit dem seltsamen Gefühl, dass sie sich über meinem alten Leben schließen. „Collins", sagt er und reißt mich aus meinen seltsamen Gedanken. Ich drehe mich um, um ihm einen fragenden Blick zuzuwerfen. „Mr. Collins", sagt er kaum hörbar, während er gefährlich nahe kommt und auf mich herabblickt. So nah, dass meine Brust seine berührt, als ich einatme. Die Luft fühlt sich plötzlich geladen an, als ich zu Mr. Collins aufblicke. Der Arm, der die Aktentasche hält, schlingt sich um meinen Rücken und er zieht mich eng an seine Brust, was mich nach Luft schnappen lässt. Heilige Scheiße, dieser Mann ist heiß. Er hebt seine andere Hand und streichelt mir sanft mit einem verschmitzten Lächeln über die Wange, dann packt er im nächsten Moment fest mein Kinn. „Schlafen", fordert er, und seine Augen blitzen blau auf, während er spricht. Mein letzter Gedanke, bevor mein Körper abschaltet, ist, dass ich diesem Idioten in die Eier treten werde, sobald ich die Gelegenheit dazu bekomme.