ניילה ג'ייסטון הייתה בחודש השלישי לניסיונותיה להרות, כשראתה הודעה בטלפון של בעלה, קלארק סאמנר, מאשת קשר בשם "ג'ורדן צ'ית'ם". ג'ורדן: [אני חושבת שכתונת הלילה החדשה שלי קצת לוחצת. למה שלא תבוא לבדוק אם היא מתאימה?] צורפה תמונה סלפי של אישה בשמלת תחרה אדומה עם מחשוף עמוק, חלקה העליון של החזה שלה חשוף, משדרת פיתוי. אחיזתה של ניילה בטלפון התהדקה. היא גללה למעלה ומצאה שההתכתבויות הקודמות של קלארק וג'ורדן היו קשורות לעבודה בלבד, מה שגרם לה לקמט את מצחה. 'האם ההודעה נשלחה בטעות? או ש…' יד כרכה את מותניה של ניילה מאחור, קוטעת את מחשבותיה. קלארק הצמיד את גופו החם לשלה ונישק בעדינות את תנוך אוזנה. "מותק, אני נקי ורענן. את רוצה לעשות את זה על הספה או במיטה?" לפני שניילה הספיקה להגיב, קלארק הרים אותה והניח אותה על הספה, גופו הגבוה מרחף מעליה. "מאחר שאת לא אומרת כלום, אני אבחר. בואי נעשה את זה על הספה," אמר קלארק, קולו צרוד ועיניו מלאות ניצוץ של אש שגרם לניילה להסמיק מיד. ניילה הייתה יפה ממילא, והסומק הקל על לחייה גרם לה להיראות כמו אפרסק בשל, עסיסי ומפתה תחת האור. מבטו של קלארק נעשה כהה יותר. הוא התכופף לנשק את ניילה, אבל היא פתאום הסיטה את ראשה. בהבחינו בהתנגדותה, הוא הסתכל עליה בבלבול. "מותק, מה קרה?" קלארק, שבדרך כלל היה אסרטיבי בעבודה, הסתכל עכשיו על ניילה בתערובת של בלבול ופגיעה, מה שריכך את לבה לרגע. למרות זאת, היא לא שכחה את הסלפי המפורש שראתה זה עתה. היא עצרה אותו ביד אחת על חזהו והרימה את הטלפון שלו בידה השנייה, מראה לו את המסך. "תסביר את זה קודם." קלארק הציץ במסך ומיד קמט את מצחו, וחטף את הטלפון כדי לבצע שיחה. השיחה נענתה במהירות. "מר סאמנר, במה אוכל לעזור לך?" קלארק הזעיף פנים, וקולו הפך קר כקרח. "לא ידעתי שהמזכירה שלי התחילה לגייס לקוחות." הייתה דממה לרגע לפני שקולה המבוהל של ג'ורדן נשמע. "א-אדוני סאמנר, אני מצטערת. ההודעה הזו נועדה לחבר שלי. בטח שלחתי לך אותה בטעות…" "בפעם הבאה שזה קורה, תארזי את הדברים שלך ותלכי!" קלארק ניתק את השיחה והסתכל חזרה על ניילה, הבעתו מתרככת, ואפילו מראה רמז לתחושת קיפוח. "מותק, היא שלחה את זה בטעות. אם את עדיין נסערת, אני אפטר אותה מחר. מאוחר עכשיו, אז בואי לא נבזבז זמן על מישהי לא ראויה. לא התראינו שבוע. את צריכה לפצות אותי הלילה." קלארק משך את ניילה לנשיקה, אבל מצב רוחה התקלקל למרות שהנושא התבהר. היא לא הייתה במצב רוח יותר ודחפה אותו ממנה. "אני עייפה הלילה. בוא נמשיך מחר." מבט של אכזבה חלף על פניו של קלארק, אבל הוא לא לחץ עליה. "בסדר, את תישני קודם. אני עוד לא עייף, אז אני אלך לחדר העבודה לטפל בעניינים." "אוקיי." … התחיל לרדת גשם חזק באמצע הלילה. הקול העיר את ניילה, והיא הושיטה יד רק כדי לחוש את המקום הקר לצדה. היא הציצה בשעון - 3:16 לפנות בוקר. ניילה תהתה אם קלארק עדיין עובד. היא קמה, לבשה חלוק, והלכה לחדר העבודה, אבל הוא היה חשוך וריק. אחיזתה בידית הדלת התהדקה, ולבה שקע. הטלפון של ניילה צלצל פתאום, והבהיל אותה בלילה השקט. כשראתה שזו הודעה מזר, הייתה לה תחושת בטן שקריאתה תגרום לכך שלא תהיה דרך חזרה עבורה ועבור קלארק. רעם רעם בחוץ, והבהיל אותה ללחוץ עליה בטעות. [עדיין ערה? כי בעלך לא איתך?] [פחדתי בגלל הרעם והפסקת החשמל, והוא בא לנחם אותי.] [את לא רוצה לדעת איפה בעלך נמצא?] כשניילה קראה את ההודעות ואת הטון המתפאר, ידיה רעדו ללא שליטה. אחרי זמן רב, הגיעה הודעה נוספת עם כתובת וסדרת ספרות. ניילה נשכה את שפתיה, חטפה את מפתחות הרכב שלה ונסעה ישר לשם. עד שהגיעה לוילה, השעה הייתה אחרי 4:00 לפנות בוקר. היא הזינה את הקוד, והדלת נפתחה. אורות הסלון היו דולקים. מהכניסה ועד לדלת חדר השינה, היו זרוקים חליפה של גבר ותחתוני נשים, שחשפו את הדחיפות של מעשיהם. כשראתה את כתונת הלילה האדומה הקרועה בדלת חדר השינה, ניילה חשה תחושה של אבסורד. אף על פי שהמרחק מהכניסה לחדר השינה היה רק כמה מטרים, הוא הרגיש כמו נצח עבור ניילה. כשהיא עומדת בדלת חדר השינה, היא חשה קלילות ראש וסחרחורת. היא הושיטה יד, רועדת, ודחפה לאט את הדלת הפתוחה מעט. המראה של המיטה המבולגנת ושל הזוג העירום השזור זה בזה - נשימותיהם הכבדות ממלאות את החדר - ניקב את לבה של ניילה. הזוג היה שקוע כל כך עד שלא הבחין בה עומדת שם. ידה של ניילה על מסגרת הדלת הלבינה מאחיזה חזקה מדי, והותירה סימנים אדומים על כף ידה. היא הייתה עם קלארק במשך שמונה שנים, מימי בית הספר ועד לנישואין, מעוררת קנאה על ידי כל הסובבים אותם. עד היום, היא מעולם לא דמיינה בגידה ביניהם. עכשיו, המציאות הטיחה בה מכה אכזרית. אפילו נדרי הנישואין הכנים ביותר לא יכלו לעמוד בפני לב הפכפך. כשלא יכלה לשאת את המראה, ניילה הסתובבה ויצאה במעידה, ונסעה משם. היא עצרה ליד בר בדרך והחליטה להיכנס. … עד שוואלרי ויר הגיעה, ניילה כבר לגמה שני בקבוקי וויסקי, מבטה מעט לא מפוקס. "וואלרי, את כאן…" כשראתה את ניילה מוקפת בכמה גברים, וואלרי קמטה את מצחה. "כולכם, תלכו!" "לא, הם בסדר כאן—" "אמרתי, תלכו!" לאחר שגירשה את הגברים, וואלרי התיישבה ליד ניילה. "מה קרה? קלארק באמת בגד בך?" וואלרי הייתה שותפתה לחדר של ניילה באוניברסיטה והייתה עדה למסע של ניילה וקלארק מבית הספר ועד לנישואין. היא ראתה את קלארק מתייחס לניילה יפה כל השנים האלה, אז היא לא יכלה להאמין שהוא יבגוד. כששמעה את שמו של קלארק, מבטה של ניילה עומעם, והכאב קורע הלב חזר במהירות. "אני לא רוצה לשמוע את השם הזה כרגע."