אביגיל הייתה בדרכה לבקר את החבר שלה. הם יוצאים כבר שנה, וזו הייתה השנה הכי טובה בחייה. לפגוש את אלחנדרו ולהכניס אותו לחייה היה מתנה משמיים. מעולם לא פגשה גבר כה מסקרן ומרתק. נוכחותו לבדה הייתה דומיננטית. בכל פעם שהיא הייתה לידו, קצב הלב שלה היה מואץ, צמרמורות היו פורצות על כל גופה. הוא היה הראשון שלה, ובאותו לילה הוא לקח את זה לאט, והראה לה את תענוגות האהבה. בגיל עשרים ושש הוא מבוגר ממנה בשבע שנים. היא יודעת שהוא עבד בעבודות צדדיות כי למשפחה שלו אין הרבה, והוא מעולם לא סיים את לימודיו. יש לו אח ואחות צעירים, ואף על פי שאביו עובד, זה לא הספיק להם לחודש שלם. אין לו הרבה, אבל לאבי לא אכפת. היא אוהבת אותו על מי שהוא ולא על מה שהוא יכול לתת לה. הזמן שלו חשוב יותר, ועד כה הוא תמיד היה שם, קשוב, מוודא שהיא בסדר ולא צריכה שום דבר. אביגיל אוהבת את העובדה שאכפת לו כל כך, למרות שיש לו הרבה להתמודד עם משפחתו, הוא תמיד מוודא שיש לה את כל מה שהיא צריכה. היא נגעה בתליון הכסף שהוא נתן לה ליום השנה הראשון שלהם. בתוכו יש תמונה שלהם. היא סירבה לקחת את השרשרת בהתחלה כי היא נראתה יקרה, אבל בסופו של דבר, כשהיא הייתה עירומה, שבעה ושוכבת בזרועותיו, הוא הדק אותה סביב צווארה בלי ידיעתה. מאז היא מעולם לא הסירה אותה. היא עדיין הייתה בקולג', ולהורים שלה אין מושג לגבי אלחנדרו. אפילו המשפחה שלו לא מכירה אותה. הם החליטו לשמור על מערכת היחסים שלהם בשקט ולראות לאן זה יגיע. עד כה זה היה נהדר. אבי פגשה את אחיו ארתורו רק פעם אחת, כשהוא עצר בדירה הקטנה שהם חולקים. האחים ממש נאים, היא חייבת להודות, וגוון העור הזיתני הכהה שלהם רק מגביר את הסקסיות שלהם. אלחנדרו הוא הגבוה ביותר עם שיער שחור כהה. כשנפגשו לראשונה באחד ממועדוני הלילה של סיאטל, אבי הלכה לאיבוד רק מלהסתכל בעיניים החומות הכהות האלה. זה היה כאילו הוא מפשיט אותה בעיניו, כאילו הוא יכול לראות דרכה. המפגש שלהם היה משיכה מיידית מהיום הראשון, וכשהם התאחדו זה היה מטלטל את הנפש. מאז הם מעולם לא נפרדו. היא בדקה את שעון היד שלה. אלחנדרו צריך להיות בדירה שלהם. העבודה החלקית שלו בסופרמרקט נמשכת רק כמה שעות לפני שהוא חוזר הביתה. כדאי לה למהר. היום יש לה חדשות טובות לחלוק איתו. בקרוב זה לא יהיה רק שניהם, הם יהיו שלושה. חיוך נפרש על פניה, מושך יד דרך שיערה הערמוני החום. היא נאנחה. היא אולי עדיין צעירה מכדי להיות אמא, אבל כשיש לה את אלחנדרו לצידה היא יכולה להתגבר על הכל, הם יכולים להתגבר על הכל. כל מה שחשוב זה שהם ביחד. ברגע שהיא תסיים את הלימודים היא גם תחפש עבודה כדי שהוא לא ירגיש כל כך מוטרד מכל האחריות. אולי הם אפילו יתחתנו. היא הגבירה את הקצב והלכה מהר יותר לדירה שלהם. היה קר בתקופה זו של השנה בסיאטל. היא שכחה לקחת ז'קט, כי חשבה שהיא תחזור לפני השקיעה, והיא הייתה חוזרת אם רק אמא שלה לא הייתה ממשיכה לחקור אותה לגבי העובדה שהיא אף פעם לא בבית וגם לא חוזרת הביתה בסופי שבוע. להיות ילדה יחידה זה מבאס, אבל אחרי אבי לאמא שלה לא יכלו להיות יותר ילדים כי הם למדו שיש לה סרטן צוואר הרחם. אחרי הטיפול שלה, אמרו לה שהסיכויים שלה להיכנס להריון שוב הם קלושים עד אפסיים. אם היא תלמד שהבת שלה בהריון, אבי כבר יכולה לראות את אמא שלה מתפרצת ומפרטת את כל הסיבות למה היא מעולם לא רצתה שהבת שלה תעבור לגור בחוץ מלכתחילה. לא שזה משנה. היא מצפה ושומרת על התינוק שלה. אף דעה אחרת מלבד זו של אב התינוק לא משנה. עד שהיא הגיעה לבניין הדירות שלהם היא קפאה. השפתיים שלה היו קרות כקרח. היא הבחינה ביגואר אדומה יקרה מאוד חונה בחוץ. של מי המכונית הזאת? היא תהתה. מאז שהם עברו לגור כאן לפני שבעה חודשים היא מעולם לא ראתה אף אחד עם מכונית כאן לפני כן. לא מודאגת, היא עלתה במדרגות לקומה השנייה לחדר שלהם. המעלית הייתה מקולקלת. כשהיא התקרבה היא ראתה שהדלת פתוחה מעט. צעדיה היססו כששמעה קולות בתוך הדירה שלהם. זה היה אלחנדרו והוא דיבר עם אחיו. לגברים ספרדים האנגלית שלהם הייתה מושלמת. במקום להיכנס פנימה היא עמדה מחוץ לדלת והקשיבה כשהם דיברו. "היא יודעת?" היא שמעה את ארתורו שואל. "לא, אני הולך לספר לה היום," אלחנדרו הגיב. על מי הם דיברו? אבי תהתה. "איך אתה חושב שהיא תקבל את החדשות?" אחיו שאל. "אני לא יודע, אבל אני לא אוהב אותה. אני בקושי מכיר אותה, ולכן אני לא יכול להתחתן איתה כי אני מאוהב במישהי אחרת. אני מקווה שהיא תבין." אביגיל הרגישה איך העולם שלה מתנפץ סביבה. כל עצם הפכה קהה. הקור שהיא הרגישה כל הזמן נעלם מיד. ריקנות סגרה עליה. ברכיה נחלשו והיא ממש החליקה לרצפה. הוא לא יכול להתחתן איתה? הוא אוהב מישהי אחרת. דמעות סמיכות איימו לנשור. גרונה כאב בעוד העפעפיים שלה בערו כשכפתה על עצמה לא לבכות, אבל הדמעות הגיעו בכל זאת, חמות ומהירות. כל הזמן הזה היא חשבה... האמינה שהוא אוהב אותה, אכפת לו ממנה, אבל הכל היה שקר. הוא משך אותה, שיחק אותה את הטיפשה הנאיבית שהיא הייתה. היא בטחה בו, אהבה אותו, וכל מה שהוא עשה היה לשקר לה. אבי יכלה להרגיש את ליבה נשבר לאלף רסיסים. "אם אתה אוהב אותה, זה אומר שאתה הולך להתחתן איתה?" "כן, אני רוצה להציע לה נישואין הערב. אני מקווה שנתחיל בקרוב משפחה. אתה יודע שתמיד רציתי משפחה גדולה." היא שמעה את אחיו צוחק. "אני יודע. זו הפעם הראשונה שראיתי אותך מעד על הרגליים שלך בשביל אישה כלשהי. היא בטח מיוחדת." "היא כן, בגלל זה אני צריך לשים עליה את הטבעת שלי לפני שגבר אחר יעשה זאת. בוא נשתה צ'ייסר מהיר. אביגיל תגיע הביתה בקרוב, וכשהיא תגיע לכאן אני רוצה שתלך." "באיזה חיפזון אני רואה." "אל תהיה מגוחך. בוא מחר בזמן הזה יהיה לך בקרוב גיסה חדשה." "האם בכלל סיפרת לאביגיל את האמת על מי שאתה באמת, לכמה זמן אתה חושב שתוכל להסתיר את העובדה שאתה מיליונר." "אני אספר לה בקרוב," אמר אלחנדרו. מיליונר? המוח של אבי עבד שעות נוספות. הוא מיליונר. יגואר הספורט האדומה בחוץ החליקה לתוך מוחה. זו הייתה המכונית שלו. היא אפילו לא יודעת מה לחשוב או להרגיש יותר. שום כמות של מילים לא יכולה לתאר את הבגידה שהיא הרגישה, את הכאב שריסק את ליבה ברגע זה. הדמעות שלה המשיכו לבוא, לא רצו לעצור. היא גררה את עצמה לאט לאט והתחילה ללכת לכיוון המדרגות כמו זומבי. החיים שהיא בנתה עם גבר שהיא אוהבת היו כולם שקר. היא אוהבת גבר שלא קיים, גבר שהיה אשליה, צל. שבורה, פגועה היא הלכה הביתה. היא תגדל את התינוק הזה לבד ואלחנדרו לעולם לא ידע שיש לו ילד......