דיימוס זליה צודקת, יש לי יותר אחריות מגאמא רגיל ואני אפילו עוד לא תפסתי את מקומו של אבא שלי. "אוקיי, אבל מה הפתרון?" אני שואל אותה, כי אני לא מבין מה זה קשור לתשומת הלב שאני מקבל מנקבות ואני בספק אם יש משהו שיכול להחמיר את זה. לאריקס ואמון יש מבט מתנשא על הפנים ואני בספק אם אני הולך לאהוב את מה שזליה תענה, גוליית צוחק כמו משוגע וגורם לי להצטער ששאלתי את השאלה. למרות שאני באמת רוצה לדעת מה אני יכול לעשות כדי להיות מסוגל להישאר ער במהלך היום אחרי סיור לילה. "אוקיי, תן לי לשאול אותך שאלה. אני יודעת שאבא שלך הוא הגאמא של אלווין ואתה עוזר לו בכל דרך שאתה יכול, אבל האם אבא שלך צריך יום שלם כדי להתאושש מסיור לילה?" זליה שואלת אותי ואני עונה לה שמעולם לא שמתי לב לזה, אבל אבא עונה לה שגם לו לוקח יום שלם להתאושש. זליה פונה לאבא שלה ושואלת, "אבא, תמיד היו לך בעיות בניהול סיור לילה?" הוא נראה מבולבל לכמה דקות, אבל אז אני רואה את עיניו מתרחבות כשהוא מנענע בראשו. "אתה יכול להסביר לדיימוס מתי זה השתנה בשבילך, אבא?" היא שואלת והמבט בעיניה אומר לי שחלק מהתשובה לא יהיה קל להם. "זה השתנה אחרי שאמא שלך נפטרה, עד אותו יום לא הייתה לי בעיה לנהל סיור לילה או לקבל קריאה מהמיטה באמצע הלילה. אמא שלך תמיד הייתה דואגת לחלק מהאחריות שלי וזה נתן לנו זמן לבלות ביחד ואיתכם, אבל זה גם אפשר לי לישון עוד כמה שעות. היינו עושים את לוחות הזמנים לאימונים ולסיורי גבולות ביחד, זו הייתה דרך בשבילנו לבלות זמן ביחד וזה חיזק את הקשר שלנו. אף אחד לא הטיל ספק בה אם היא נתנה פקודה, הם ידעו שהיא מסוגלת מאוד לעשות את העבודה וכולם כיבדו אותה. לאבד את אמא שלך לא רק אומר לאבד את בת הזוג שלי, הלהקה שלנו איבדה נקבת גאמא מאוד מוכשרת ושניכם איבדתם את אמא שלכם." הוא אומר ואני יכול להגיד שלא היה לו קל להיזכר מה בת הזוג שלו ייצגה עבורו. מה זה קשור אליי אני כל כך בטוח בזה. עד שאני נזכר שהיא הזכירה יותר תשומת לב מהנקבות שהיו רוצות בן זוג עם מעמד. אם היה לי בן זוג היינו חולקים את האחריות וזה היה מאפשר לי לישון עוד כמה שעות מבלי שאני מזניח את חובותיי. בן הזוג שלי יוכל לטפל בכל מה שצריך לעשות או שצריך טיפול מיידי. "אוקיי, עדיף שלא תחזרו על זה מחוץ לחדר הזה. זה יהיה הרסני, במיוחד אם מאבקה תשמע על זה. לא, זה נשאר בתוך החדר הזה. אף אחד לא יחזור על זה לעולם." אני אומר כשאני ממשיך לנענע את ראשי, גוליית צוחק אפילו יותר חזק בראשי כשאני מדבר ואני שומע את אמון צוחק גם הוא. לזליה יש חיוך זדוני על הפנים כשאני ממשיך לנענע את ראשי. אקסל רק מסתכלת עליי ואני יודע מה עומד לבוא. "נראה שתצטרך להשתתף בעוד כמה נשפי שידוכים, דיימוס. אולי אחד מהימים האלה יהיה לך מזל מספיק למצוא את בת הזוג הגורלית שלך." אקסל אומרת וזליה פורצת בצחוק כשאני מתחיל לנענע את ראשי שוב. אנחנו מדברים על נשפי השידוכים הקרובים ואני יכול להגיד שגם זליה לא מצפה להם. היא אומרת לאקסל שרוב הזכרים מתייחסים אליה כאילו היא עשויה מחרסינה, זה עד שהיא מזכירה שהיא מנהלת סיור גבולות בעצמה. "פגשתי הרבה מהזכרים הלא מזווגים האלה שמשתתפים בנשפים האלה, הם מלאים בעצמם והם חושבים שהם המתנה שאלוהים שלח לנשים. לא אכפת להם עם מי הם ישנים, בין אם זה עם חבר להקה או מבקר והבני זוג שלהם יצטרכו להתמודד עם הנקבות האלה על בסיס יומי. אז אני לא כל כך מתעניינת באף אחד מהם. אבל יכולה להיות בעיה נוספת שיכולה להיות לה יותר השלכות. זה שאני בכורה. זה אומר שהבן זוג שלי יצטרך לעבור ואני בספק אם אף אחד מהזכרים האלה יכול להתמודד עם זה." זליה אומרת. אני צופה בדונבן וגיבסון מקרוב, אבל אף אחד מהם לא מזיז שריר או ממצמץ כשהיא מדברת. הייתי מצפה שהם יגבו אותה, אבל הם די שקטים מאז שישבנו ואני חושב שהם קצת מאוימים מלהיות בנוכחותם של המלך אלווין והמלכה אקסל. אריקס וסלייטר דנים בפגישה שיש לנו בבוקר ואני רואה את זליה נראית די משועממת, אבל כשאלווין שואל אותה על זה, התשובה שלה מפתיעה אותי. "אלווין, אני נאלצת לשבת בפגישות האלה בכל שנה ובכל שנה קורה אותו הדבר. אף אחד לא מקשיב לנו כשאנחנו מדברים, אם אנחנו מקבלים את ההזדמנות לדבר בכלל." תוך דקות ספורות אלווין וזליה נמצאים בדיון כבד על למה הם צריכים להשתתף בפגישות האלה וכל השאר יושבים אחורה בזמן שאנחנו מקשיבים לאלווין מסביר שזה תהליך למידה עבורם. "מה לעזאזל אני אמורה ללמוד מזה? איך להסתובב כמו זונה?" זליה צועקת עליו. זו אחת הפעמים הבודדות שראיתי את אלווין חסר מילים ואקסל רק צופה בזמן שזליה ממשיכה את הנאום שלה, "אין לי שום כוונה לקחת בן זוג נבחר, אני אחכה לבן הזוג הגורלי שלי כמה זמן שייקח ובפגישות האלה, אתה למעשה מאשר להם לקחת בן זוג נבחר. אתה לא יכול להגיד לי שאף אחד מכם לא הריח את ריח הסקס בחדר או שזה לא עם בן הזוג שלהם. וגם אתה לא יכול להכחיש שהגורים שלהם מתנהגים באותו אופן כמו ההורים שלהם, הם פשוט עוקבים אחר דוגמת ההורים שלהם ואתה לעולם לא מתקן את ההתנהגות שלהם במהלך הפגישה הזו. אם המטרה של הפגישות האלה היא שנלמד איך לשחק יפה אחד עם השני, אני יכולה להגיד לך שהביקורים שאנחנו משלמים ללהקות אחרות הם יותר ממספיק תרגול בשבילי. מעולם לא הרגתי אף אחד במהלך הביקורים האלה, לא משנה כמה זה היה מוצדק." "לעזאזל, עדיף שתדאג שלעולם לא תעצבן אותה. היא תקבור אותך." גוליית ממלמל בראשי ואני יודע שהיא תקבור אותי אם אני אעשה משהו שיכעיס אותה. לוקח לאלווין כמה שניות לאסוף את מחשבותיו ומבקש ממנה להבהיר את הצהרתה על ביקורי הלהקה. היא מספרת לנו על ביקור הלהקה האחרון שלהם ואיך כולם מגיבים להרגלי האכילה שלה או לבקשות שלה לצאת לריצה, איך לא מרשים לה להתאמן כדי להוציא קיטור. זה גורם לי להבין למה היא אמרה שהיא רוצה לצאת לריצה אם יהיה לה זמן ואני ממש מקווה שהיא תמצא את הזמן לצאת לריצה הזו.