Ötödik fejezet: Nem volt szívem elmondani neki, hogy körbe akarok nézni, és meg akarom tudni, hol van Harper. Érzéketlen voltam. Teljesen és totálisan ledöbbent. Az agyamnak sok időbe telt feldolgozni, hogy a francba is történt ez az egész. Az egész hazaúton újra és újra lejátszottam a csókokat a fejemben. Hogy milyen érzés volt, és hogyan hajtott a vágy és az eksztázis csúcsaira. Miután hazaértem, robotként sétáltam a szobámba, közben teljesen figyelmen kívül hagyva a szüleimet és a bátyámat. Ledőltem az ágyamra, és akkor ütött szíven a dolog. HARPER CAIN MEGCSIKOLT! ÉS ÉN VISSZACSIKOLTAM! ÉS TETSZETT! Kétszer, ha beleszámítjuk azt az utolsó puszit. Miután fél órán át kiborultam, úgy döntöttem, hogy szakértői véleményre van szükségem ebben az ügyben, ezért hívtam fel a két legjobb barátnőmet egy konferenciahívásban, és mindent elmondtam nekik. Csend honolt néhány másodpercig a vonal másik végén, majd sikítottak. Éreztem, hogy repedések kezdenek kialakulni a szobám falain, és a dobhártyáim szétrobbannak. Annyira hangosak voltak. Egy ideig kuncogtak, sokat rajongtak, és azon veszekedtek, hogy ki lesz a koszorúslány az esküvőmön Harperrel. Még a gyerekeink nevét is megjósolták, mert szerintük "egymásnak vagyunk teremtve". Nem túlzás ez egy kicsit?! Forgattam a szemem gyerekes viselkedésükre. Jó kis figyelemelterelés volt. A kuncogásuk, az "óh"-zásuk és az "áh"-zásuk mindenképpen sokkal jobb hangulatba hozott. Mármint, épp most hívott el egy buliba. Ez még csak nem is egy rendes randi. És előtte még két szót sem váltottunk egymással (ha nem számítjuk azt a rövid beszélgetést, amit a takarítószeres szekrényben folytattunk). Szóval mi ezen a nagy ügy? De még akkor is hagytam, hogy kiéljék a pillanatot, mert miért ne. Végtelenül szórakoztatott, és elterelte a figyelmemet. A két legjobb barátnőm egyetlen ésszerű döntése az volt, hogy segítenek felkészülni Harper esti szülinapi bulijára. Így pontosan hétkor átjöttek hozzám, és feldíszítettek. A hullámos hajam lágy hullámokba göndörítették. Egy csinos, pánt nélküli, fekete, alakot követő ruhát adtak rám, amely éppen a térdem fölé ért, és kiemelte az idomaimat. Aztán adtak nekem fekete, négy hüvelykes sarkú cipőket, és miattuk most 175 centi magas vagyok. A sminkem könnyű volt, de a szemem füstös hatást kapott, ami nagyon vonzónak tűnt. Megváltoztattak! Miután egy órát töltöttek velem, mindketten szupergyorsan dolgoztak, és fél óra alatt elkészültek. Ez volt a leggyorsabb, amit valaha láttam őket készülni. Esküszöm, jobban izgultak ezért a buliért, mint én. És ezért ültem itt, Samantha autójának hátsó ülésén, Natalie pedig elöl, ideges várakozással telve. Őszintén szólva nem is tudtam, miért vagyok ideges. Mármint, ahogy korábban mondtam, ez csak egy buli. Semmi komoly. És nem mintha még soha nem jártam volna bulikban. Jártam már jó néhány buliban, lerészegedtem, őrülten táncoltam, ittas hibákat követtem el, amiket később megbántam, és gyilkos másnapossággal ébredtem reggel. Ahogy mondtam, a bulik egyáltalán nem voltak újak számomra. Szóval fogalmam sem volt, miért kezdek ideges lenni. Ökölbe szorítva a kezem, mélyeket lélegeztem, és megpróbáltam kordában tartani a szorongásomat. "Itt vagyunk" - mondta Samantha. Harper a város gazdagabb részén lakott. A város őrülten gazdag része pontosan az enyémmel szemben volt. Nem azt mondom, hogy szegény voltam vagy ilyesmi. A mi kisvárosunkban senki sem volt igazán szegény, de Harper, ő őrülten gazdag volt. A társadalom, amelyben élt, odavolt az őrökért és mindenféle biztonsági rendszerért. Egy normális napon olyan normális emberek, mint én, be sem jutnának a társasház területére. Csak azért engedtek be minket, mert Harper bulit rendezett. Beszéljünk egy kicsit a királyi családról! Fogalmam sem volt, hogyan lett az apja ilyen fontos ember. Natalie a város ezen részén lakott, és a szülei is szupergazdagok voltak. Samantha épp a társasházon kívül lakott, ezért a házaik elég közel voltak egymáshoz. Ez segített, amikor az éjszaka közepén ki kellett lopóznunk, hogy eljussunk egymás házába. Harper háza egyszerűen gyönyörű volt. Mármint, kinek van szüksége ennyi helyre? Olyan, mint hat emelet. Az előttem álló épület viktoriánus kori kastély stílusában épült, és olyan volt, mint egy ötcsillagos szálloda. Hány szoba lehet ebben a házban?! A földszinti és az első emeleti lámpák mind égtek. A zene bömbölt, és azon tűnődtem, hogy a szomszédai miért nem hívták a rendőrséget. Annyi ember nyüzsgött, részeg tinédzserek dohányoztak az elülső, gondozott gyepen, és bent tinédzserek sziluettjeit láttam, ahogy az őrült zenére táncolnak. Sok embert felismertem a Ridgeback Középiskolából, és sokakat a Cormack Középiskolából. A tinédzser regények kliséi ellenére nem volt ellenségeskedés a mi iskolánk és az övék között. Két iskola volt a városban, csak azért, mert túl sok tinédzser volt ahhoz, hogy egy épületben elférjenek. Hárman kiszálltunk Sam autójából, és a bejárati ajtó felé vettük az irányt. Amikor Natalie kinyitotta az ajtót, a zene basszusa teljes erővel eltalált minket. A föld remegett a basszus lüktetésétől, és láttam, hogy néhány bútordarab remeg a helyén a földön, de szerintem senkit sem zavart, hogy ilyen fiatalon megsüketül, mert mindenki már őrülten táncolt. Testek dörzsölődtek egymáshoz. Piros poharak hevertek mindenhol. Zombi-szerű emberek feküdtek a kanapékon és a földön, a részegségtől elájulva, és még csak 10 óra sem volt. Samantha megragadta a kezem, és a konyha felé kezdett vezetni. Fogalmam sem volt, honnan tudja, hol van a konyha! Ahogy sétáltunk, éreztem, hogy több pár szem követ minket, és megnéznek minket. Néhányan még fütyültek is ránk. Elpirultam a figyelmetől. Amikor beértünk a konyhába, Natalie átadott nekem egy üveg sört, és lehajtottuk az este első italait. A szemem az egész helyen egy bizonyos személyt kereste, aki meghívott erre a bulira, de sehol sem találtam. Enyhén csalódottan megragadtam egy másik italt, és néhány másodperc alatt befejeztem. Natalie megragadta a kezünket, és a rögtönzött táncparkett felé vezetett minket. Ő volt a legvadabb és legspontánabb ember a csoportunkban. Nem volt szívem elmondani neki, hogy körbe akarok nézni, és meg akarom tudni, hol van Harper. Elrejtve a csalódottságomat, amiért még nem találkoztam Harperrel, megpróbáltam legalább élvezni a bulit. Mozgattam a csípőmet a zene ritmusára. A Swedish House Mafia ment, és a tömeg megvadult, és még nagyobb erővel kezdett ugrálni és táncolni. Annyira jól éreztem magam, hogy majdnem elfelejtettem Harpert. Majdnem. Körülbelül egy óra tánc után bekiabáltam Natalie fülébe, hogy bemegyek a konyhába egy másik italért. Ő csak bólintott, és visszatért a csábító táncához. Sokkal nehezebben jutottam el a konyhába, mint korábban. Úgy tűnt, hogy még több ember csatlakozott a bulihoz, és még többen voltak elájulva, mintha ez a saját házuk lenne. Alig volt hely mozdulni. A konyha viszonylag csendesebb volt, és a zene tompább. Megragadtam egy sört, és ittam néhány kortyot. Egyedül találtam magam a konyhában üres üvegekkel és sok szeméttel, és hálás voltam a csendért, mert végre hallottam a gondolataimat. Épp ekkor lépett be a konyhába Aiden Knight. Aiden Knight Harper legjobb barátja volt. Őrülten jóképű volt, és egy szoknyavadász is. Miért szoknyavadászok a jóképű srácok? Ez annyira igazságtalan. Homokszőke hajával és barna szemével a lányok a lábai elé estek, és imádták őt, de ő nem volt pontosan olyan, mint Harper. Ő legalább tisztelte a lányokat, és volt annyi tisztessége, hogy felajánlott nekik egy csésze kávét, miután kidobta őket egy egyéjszakás kaland után. Mindazonáltal ő is lányokat használt fel arra, hogy megszerezze, amit akar, ami többnyire szexuális szívesség volt. Amennyire én tudom, neki sem volt soha barátnője, csak alkalmi kalandjai. Most, ahogy belegondolok, mindig ugyanabban az iskolában voltam ugyanazokkal az emberekkel, és soha egyszer sem beszéltem velük. Aiden elvigyorodott, és kacsintott rám. "Szóval, Zara, igaz?" Tudta, hogy Zara a nevem, ami újdonság volt. Olyan voltam, mint egy falvirág. Nem állt szándékomban a reflektorfénybe kerülni, és mindenki érdeklődésének tárgyává válni. Csak beszélgetni próbál, emlékeztettem magam. Lássuk, segítek neki, vagy úgy viselkedem, mint egy ribanc? Én csak bólintottam. Nekidőlt a pultnak, tisztes távolságban, egész testével felém fordulva. "Szóval, élvezed a bulit?" Elmosolyodtam. "Igen" és a magasba emeltem a piros poharamat az "egészségedre" univerzális jelével. Hirtelen felállt, és két rövid lépéssel leküzdötte a köztünk lévő távolságot. Valahogy tudtam, hogy nem akar tőlem semmit. Semmi romantikusat vagy szexuálisat, mármint. Egyáltalán nem izgatott a közelségünk. Ellentétben Harperrel. Egyszerűen előrehajolt, és azt súgta: "Ha Harpert keresed, az első emeleten van. Az erkélyen. A bal oldali utolsó ajtó." Hátrahajolt, kacsintott rám, majd szó nélkül hagyott. Ez véletlenszerű volt. Kétlem, hogy véletlenszerű volt! Nagyszerű, most már én is megőrülök! Honnan tudhatta, hogy Harpert keresem? Nem mintha más bulikon is kerestem volna! Vagy talán csak azt hitte, hogy én is egyike vagyok azoknak a kapcsolataitól, akik ragaszkodnak hozzá egy kapcsolatért, és egy gyors dugással is megelégednének. Gúnyolódtam a gondolatra. Befejeztem a sörömet, letettem az üres üveget a pultra, és a lépcsőház felé vettem az irányt. Követtem Aiden utasításait, és elértem az első emeletet. Balra fordultam, és egyenesen sétáltam, amíg meg nem éreztem a szél lágy fuvallatát, ami csak egy erkély nyitott ajtajából jöhetett. Az erkély üveg tolóajtói nyitva voltak. Az ajtókat takaró függönyök lengedeztek a szélben. Elértem az üvegajtókat, megragadtam a függönyöket, és elhúztam őket, hogy kilássak az erkélyre, és ott volt ő. Harper. Az egyetlen probléma az volt, hogy nem volt egyedül. A karjaiban egy lány volt. Nem tudtam kitalálni, hogy ki az. De ez a részlet lényegtelen volt. Az a lényeg, hogy mindketten csókolóztak, méghozzá elég szenvedélyesen. Egyszerűen a helyemhez gyökereztem. Nem tudtam, mit tegyek, mert az összes forgatókönyv közül, amire felkészültem, erre nem gondoltam. A szívem a földre zuhant, és rosszul lettem. Összeszedve a bátorságomat, egyszerűen megfordultam, és elmenekültem a helyszínről. Lefutottam a lépcsőn, és vártam egy pillanatot, hogy levegőhöz jussak. Hihetetlenül hülyének éreztem magam. Mit vártam tőle? Azt hittem, hogy néhány lopott csók megváltoztatja őt, és kevésbé lesz seggfej?! Azt hiszem, egy pillanatra elfelejtettem, kiről is beszélek. Az olyan srácok, mint Harper Cain, soha nem változnak. Ő egy szoknyavadász, és nem törődik senkivel. Mindenkinek összetöri a szívét, és nem én leszek a következő a sorban, akit letapos, fogadtam meg magamnak. Arcamra mosolyt festve csatlakoztam a barátaimhoz. Nem kérdezték a hosszas eltűnésemet, aminek örültem. Folytattam a csípőm ringatását a pörgős Katy Perry számra, és átadtam magam a zenének. Egy idő után éreztem, hogy egy pár kéz átkarolja a derekamat. Megfordultam, és láttam, hogy Harper imádattal és vágyakozással néz le rám. Nem fogok újra becsapódni. Nem tudom, mi szállt meg, de nem vettem le róla a kezét. Ehelyett kuncogtam, a karomat a nyaka köré fontam, és egy ideig táncoltam vele. Ringattam a testemet a zenére, miközben Harper kezei égették a testemet. A dal után Harper abbahagyta a mozgást. Én is abbahagytam, és felnéztem rá, csendben megkérdezve tőle, miért hagyta abba. Megragadta a csuklómat, lehúzott a táncparkettről, és felvonszolt a lépcsőn. Ha valaki látta is, hogy Harper vonszol engem, senki sem állította meg. Hol vannak a barátaid, amikor szükséged van rájuk? Túl részeg voltam ahhoz, hogy ellenálljak neki. Nem voltam biztos benne, hogy a részeg énem akart ellenállni neki, és ez nagy probléma volt. A léptei hosszúak és határozottak voltak, és botladoztam utána, kétségbeesetten próbálva elkerülni az esést. Ugyanarra az erkélyre húzott, ahol korábban láttam csókolózni valakivel. A hangulatom azonnal lezuhant, amikor ezek a képek végigfutottak az agyamon. Kínlódtam a szorításában, kétségbeesetten próbálva elszabadulni tőle, de nem engedett el. Ehelyett az ajkaimat az ajkaihoz csapta. Korábban, amikor megcsókolt, tűzijáték volt, és szenvedély volt, és szerettem. De most semmit sem akartam ebből. Ezek a képek folyamatosan villogtak az agyamban, és az a durva mód, ahogyan idevonszolt, elég okot adott arra, hogy ellenálljak neki. Elkezdtem eltaszítani magamtól, de a cselekedeteim már összehangolatlanok voltak a fogyasztott alkohol miatt. A testem szorítása szilárd volt. Egyértelmű volt, hogy még nem akar elengedni. Az ajkai erőteljesen mozogtak az ajkaimon, és folyamatosan bejáratot kértek. Az ajkaim biztosan zúzódásosak lesznek ezután. Megpróbáltam eltaszítani magamtól. Megpróbáltam megütni a vállát, és eltaszítani magamtól, de a testünk olyan szorosan egymáshoz volt préselve, hogy nem volt hely, és a részeg testem nem volt hajlandó együttműködni velem. És akkor támadt egy ötletem. Egy pillanatra bejáratot engedtem neki, és mielőtt elfelejthettem volna az okokat, amiért el kell menekülnöm tőle, keményen megharaptam az ajkát. Azonnal vért éreztem. Azt hiszem, egy kicsit túl erősen haraptam. Hoppá. Nos, megérdemelte! Sokkos és hitetlen állapotban húzódott el tőlem. Kihasználva a sokkos állapotát, meglöktem a mellkasát, a szorítása meglazult, és tágra nyílt szemekkel és vérrel a szája alsó ajkán hátratántorodott. Fájdalommal nézett rám, de nem érdekelt. Nem csókolsz meg erőszakkal egy lányt, majd elvárod, hogy együttérzzen veled, amikor megrúgod a tökeit. Amint kiszabadultam a szorításából, lendítettem a karomat, és olyan erősen megpofoztam, ahogy csak tudtam. Ha korábban sokkot kapott, most még inkább elképedt. Teljesen szótlan volt. Az arca vörös volt, a kezemet vörös lenyomata volt rajta, és belsőleg elégedetten mosolyogtam a remekművemre. "Kinek nézel engem?" - visítottam. "Nem vagyok egyike a kurváidnak!" Perceken belül egyre dühösebb lettem. Hogy meri ezt tenni! Minek néz engem? "M-mi?" - dadogta. "Láttam, hogy csókolózol valakivel ezen a helyen két órával ezelőtt. És most idehozol engem, hogy csókolózz velem, valami kibaszott helyettesítőként." Tágra nyíltak a szemei, és volt pofája bűnösnek tűnni. Idegesen körülnézett, és néhány percig nem vette fel velem a szemkontaktust. Amikor újra felnézett, láttam, hogy az arcán több érzelem tükröződik, a legkiemelkedőbbek a fájdalom és a bűntudat. "Nem vagyok egyike a kurváidnak, Harper. Hírek villannak, és baszd meg." Most már forrtam. Dühös voltam. Mielőtt bármit is mondhatott volna, még egyszer meglöktem, és elrohantam az erkélyről. Nem követett. Jó. Nem hittem, hogy van hozzá bátorsága. És megrúgtam volna a tökeit, ha megteszi. Lerohantam a lépcsőn, és kifutottam a házból. Csak akkor álltam meg, amikor rájöttem, hogy az éjszaka közepén a járdán állok, közlekedési eszköz nélkül. Csak akkor jöttem rá, hogy az arcom tele van könnyekkel. És ezek nem dühös könnyek voltak!