Mielőtt meghozta a döntést a házasságról, Aurora úgy hitte, Alex az a kiválasztott férfi, aki teljessé teszi az életét. Alex természete, udvarias viselkedése, gondoskodó és figyelmes tulajdonságai mély megelégedéssel töltötték el Aurórát. Végül meggyőződött arról, hogy Alex az a férfi, aki megérdemli, hogy elkísérje őt, és vezetője legyen a jövőbeli életében. Mindenki más egyetértett abban, hogy Aurórának Alexszel kellene kapcsolatban lennie. Egyedül Asher, Aurora féltestvére volt szkeptikus kezdettől fogva, és még Alex komoly szándékait is megkérdőjelezte, miszerint a lehető leghamarabb megkérné Aurora kezét. "Néhány barátom ismeri Alexet. Azt mondják, hogy régen arról volt híres, hogy playboy, és gyakran váltogatta a partnereit. Aggódom, hogy a házasság után is játszadozni fog, vagy szándékosan megcsal." Aurora elmosolyodott. Végül megértette, hogy ez az aggodalom az, ami miatt a bátyja vonakodott attól, hogy hozzámenjen Alexhez, egy férfihoz, akit csak néhány hónapja ismert. "Mindenki megváltozhat. Nem ítélheted el így. Lehet, hogy rossz szokásai voltak a múltban. Ki tudja, talán most már tényleg megváltozott." "Ez még mindig nem meggyőző. A megérzésem azt súgja, hogy amit Alex mutat neked és a családunknak, az csak egy álarc. Esküszöm, nem vagyok benne biztos, hogy jó férj lesz számodra, Aurora. Főleg a hűtlenség és a partnercsere olyan visszaesésre hajlamos betegségek, amelyeket nehéz gyógyítani. Nem tudom miért, de biztos vagyok benne, hogy ez a betegség később újra ki fog újulni." Aurora lazán elmosolyodott. A gyönyörű nőt egyáltalán nem befolyásolta az, ami miatt a bátyja aggódott. Talán túlságosan bele volt esve, vagy a szerelem hevében úgy döntött, hogy ebben a pillanatban szemet huny. Ráadásul a kapcsolatuk során Alex valóban komolynak tűnt. A viselkedése gyakran lenyűgözte. Nem beszélve a meglepetésekről és édes gesztusokról, amelyeket Alex mutatott, mindig megbecsülve érezte magát Aurora. "Ne legyél pesszimista. Tényleg meg vagyok győződve arról, hogy Alex a megfelelő ember, aki elkísér engem." Asher lemondóan sóhajtott. Nem számított, mennyire próbálta provokálni, Aurora mintha becsukta volna a szemét és a fülét. "A legfontosabb, hogy figyelmeztettelek. Ha a jövőben azt hallom, hogy Alex rosszul viselkedik, vagy a hátad mögött csinál valamit, én leszek az első, aki megöli." Most, amitől Asher félt, az bekövetkezett. A férfi, akiről Aurora azt hitte, hogy hűséges, hűtlennek bizonyult, és még egy közeli személlyel is viszonyt folytatott. Ahelyett, hogy szembesítette volna Alexet és Nicole-t, amikor meglátta őket az irodában csalni, Aurora úgy döntött, hogy azonnal elmegy. Nem egyenesen a kórházba, hanem megállt az egyik ügyvédi irodában konzultációra. "Aurora?" Ahogy belépett az épületbe, a gyönyörű nőt azonnal üdvözölték. Megfordulva egy magas és széles vállú férfit talált, aki széles mosollyal köszöntötte. "Rayyen, ráérsz?" Valóban Rayyen Amstrong ügyvédi irodájába látogatott el Aurora. Valahogy úgy gondolta, hogy unokatestvérének öccse segíthet neki a jelenlegi problémájában. Bár Aurora kérhette volna Asher segítségét is, tartózkodott ettől, mert emlékezett a bátyja fogadalmára, hogy azonnal eltávolítja Alexet, ha valaha is helytelen dolgot csinál. "Dehogy, ma nem vagyok túl elfoglalt. Beszélgessünk a szobámban, jó?" Aurora bólintott, majd követte Rayyent, aki a második emeleten lévő egyik szobába vezette. Őszintén szólva, Aurora türelmetlen volt. A lehető leghamarabb meg akarta osztani azt, amit éppen átélt. "Alex megcsal, Ray." Ahogy leült, anélkül, hogy kertelt volna, csevegett volna vagy bevezetőt mondott volna, Aurora egyenesen a lényegre tért. Az arckifejezése és a szavai azonnal reakciót váltottak ki Rayyenből. Eddig szinte az egész család tudta, hogy Aurórának és Alexnek a legharmonikusabb a házassága. Soha nem voltak vitáik vagy kellemetlen pletykáik. Az egész család, beleértve Rayyent is, kompatibilis párnak ismerte el őket. És most Aurora hirtelen elárulta, hogy a férje megcsalja, ami sokkolta Rayyent. "M-mi? Alex megcsal?" Aurora többször is bólintott. Furcsa módon nyugodtnak tűnt, amikor közölte ezt a rossz hírt, mintha a hatalmas csalódottság érzéketlenné tette volna. "Alex Nicole-lal csal meg, Ray. Úgy érzem, már régóta folytatnak titkos viszonyt a hátam mögött." "Nicole?" "Igen. Amanda Nicole. Celia néni lánya." Rayyen megdöbbent. Még nem tért magához a sokkból, máris azzal a hírrel szembesült, hogy Alex viszonya egy olyan nővel van, aki még az unokatestvérük is. "Hogy lehet, hogy Nicole csalja meg Alexet?" Aurora vállat vont. Fogalma sem volt, hogyan kezdődött a férje és az unokatestvére kapcsolata. "Nem tudom, hogyan kezdődött. Azt tudom, hogy kétszer is rajtakaptam őket, hogy egyedül vannak. Először a plázában, a másodszor pedig most, ma reggel, amikor szándékosan meglátogattam Alex irodáját. Láttam, hogy szerelmesen viselkednek." "Ó, istenem... megtörténhet ez? Mármint, amennyire én tudom, Nicole azért dolgozik Alex irodájában, mert te adtad neki a munkát, igaz?" Aurora bólintott. "Igen, Ray. Szándékosan segítettem neki, mert ő a családja támasza, és szüksége volt egy munkára, hogy eltartsa az anyját és a testvéreit. Soha nem gondoltam volna, hogy így fog végződni." "Ó, istenem." Rayyen hitetlenkedve megrázta a fejét. Aurora arcát nézve úgy vélte, hogy unokatestvérét mélyen bántja a bekövetkezett árulás. "Légy türelmes, Aurora. A házasság néha bonyolult." Aurora sóhajtott. Mit tehetett volna mást? Katasztrófa lett belőle. "Szóval, mit szeretnél? Mármint, milyen segítségre van szükséged tőlem?" Aurora felemelte az arcát, mély levegőt véve, miközben gondolkodott és meggyőzte magát a döntésről, amelyet ezután hozna meg. "Eddig tudom, hogy gyakran foglalkozol válóperekkel. Ezért jöttem ide szándékosan konzultálni. Mit gondolsz, egyszerűen külön kellene válnom Alexszel?" Rayyen elmosolyodott. Értette a zűrzavart, amely jelenleg Aurórát kísértette. Bárki dilemmában lenne, ha ilyen bonyolult helyzettel szembesülne. Nem Rayyen volt az, aki először találkozott ilyen esetekkel a házasságokban. Már régen is voltak különböző esetek és okok, amelyek oda vezettek, hogy a párok végül különváltak. "Mielőtt tovább beszélnénk, először azt szeretném kérdezni. Nagyon szereted Alexet?" Aurora habozás nélkül bólintott. Kezdettől fogva nem tagadta, hogy szereti és mélyen törődik a férjével. Még azt is megpróbálta leplezni, hogy Alexnek milyen hiányosságai voltak eddig. "Szeretem őt, Ray. Nagyon is. Minden elfogadtam, a hibáit is, őszintén. Még akkor is, amikor megtudtam, hogy elárult, a szeretet nem tűnt el teljesen. Még egy mély ragaszkodást is érzek, ami megnehezíti, hogy csak úgy különváljak." Rayyen bólintott, megpróbálva megérteni Aurora jelenlegi helyzetét. Ahelyett, hogy provokált volna vagy ítélkezett volna, Rayyen megpróbálta megnyugtatni Aurora szívét, aki kétségek között volt. "Értem, mit érzel. Valójában a házassági hűtlenségnek nem mindig kell válással végződnie. Néhány kapcsolat még menthető, míg másokat elkerülhetetlenül gyorsan meg kell oldani az áldozat mentális egészsége érdekében. És ez a jelentős döntés valóban rajtad múlik." A beszélgetés közben Rayyen röviden felállt a székéből. Hoppantott egy csésze teát az asztalról, és felkínálta Aurórának. "Köszönöm, Ray." "Szívesen." Aurora úgy tűnt, eléri a Rayyen által felkínált csésze meleg teát. Kortyolt belőle, majd felkészült a beszélgetés folytatására. "Eddig, mielőtt Alexet rajtakapták a csaláson, mutatott-e valamilyen gyanús viselkedést?" - kérdezte Rayyen, folytatva a pillanatnyilag elhúzódott beszélgetést. Aurora megrázta a fejét. Amennyire emlékezett, Alex részéről nem volt egyetlen gesztus vagy cselekedet sem, ami felkeltette volna a gyanúját. Ezért nem tudta Aurora kezdetben elhinni, amikor Velia azzal vádolta a férjét, hogy egy szállodában egy másik nővel csalja meg. "A házasságunk előtt és mostanáig Alex hozzáállása ugyanaz maradt. Szeretetteljes, gondoskodó, gyengéd és gyakran meglep engem. Minden nap, a munkája közepette is mindig szakít időt arra, hogy felhívjon, vagy küldjön egy rövid üzenetet, hogy megkérdezze, mit csinálok. Alex soha nem jön haza későn, és fontos eseményekre mindig elvisz magával." "Ez azt jelenti, hogy férjként mindig teljesítette a kötelezettségeit?" Aurora válaszul bólintott. "Sajnálom, ha a következő kérdésem egy kicsit érzékeny" - mondta Rayyen óvatosan. "Mi a helyzet a fizikai szükségletekkel? Minden rendben van?" Aurora ismét bólintott. "Mondjuk, a fizikai szükségleteim jól el vannak látva. Bár mindketten elfoglaltak vagyunk, rendszeresen fenntartjuk az intim kapcsolatunkat. És ez az, ami megzavar. Mit keres Alex valójában, hogy más nővel csal meg?" "Sajnálom. Kérlek, ne sértődj meg. Lehetséges, hogy Alex keres valamit, ami nincs meg benned. Ezért választja, hogy egy másik nőben keresse." Aurora mély levegőt vett, megpróbálva stabilan tartani az érzelmeit, bár rendkívül nehéznek érezte. "Szóval, mit gondolsz, mit kellene tennem? Szembesíteni mindkettőt? Figyelmeztetést adni nekik, vagy mit? Őszintén szólva, nem vagyok hajlandó hagyni, hogy a kemény munkával felépített házasságomat egy másik nő ilyen könnyen tönkretegye. Túl sok lenne, ha csak úgy elengedném Alexet egy csábítóért." Rayyen akaratlanul is felnevetett. Látva Aurora arckifejezését, amely a szomorútól az ingerültig változott, szórakoztatónak találta. "Ha még mindig meg akarod próbálni megmenteni a házasságot, adhatsz nekik először egy esélyt és egy figyelmeztetést." "Adni nekik egy esélyt?" - ismételte Aurora, most már maga is bizonytalanul. "Egyrészt szeretnék esélyt adni Alexnek. Másrészt viszont zavar az, amit az emberek mondanak arról, hogy a hűtlenség visszatérő probléma." Rayyen mosolyogva bólintott. "Igen. Egyesek a hűtlenséget visszatérő problémának tartják. De egyes esetekben valaki csalással kezdheti, majd őszintén megbánja, és soha nem ismétli meg a helytelen cselekedetet. Minden az egyéntől függ. És nem tudjuk megjósolni, hogy Alex melyik kategóriába tartozik. Ezért minden visszajön a személyes döntésedre. Akár vállalod a kockázatot és folytatod, akár itt megállsz." "Csak hogy tudd, még egy hétvégi randit is terveztek holnap Nicole születésnapjának megünneplésére." "Ó, tényleg?" Aurora bólintott. "Alex még egy álomszép ékszerkészletet is adott ajándékba." Rayyen halkan kuncogott. Nem azzal a szándékkal, hogy Aurora sorsán nevessen, hanem szórakoztatónak találta, hogy látja a bosszús arckifejezését. Anélkül, hogy közvetlenül reagált volna a kijelentésére, Rayyen ismét felállt. Ezúttal az asztalához sétált. Kinyitott egy fiókot, és kivett valamit belőle. Ezután Aurora felé közeledett, hogy átadja neki, amit kivett. "Tessék, azt hiszem, szükséged van erre" - mondta Rayyen magabiztosan. Aurora szemöldöke összevontnak tűnt, zavartan és kíváncsian, hogy Rayyen miért adott neki egy kockának tűnő kis tárgyat. "Mi ez?" "Ez egy megfigyelőkamera." "Megfigyelőkamera?" Rayyen ismét bólintott. "Igen, ez a mini kamera csatlakoztatható a telefonodhoz. Azt mondtad, hogy Alex és Nicole holnap hétvégi randit terveznek, igaz?" "Igen, hallottam, ahogy erről beszélnek. Nicole meghívta Alexet, hogy éjszakázzon egy szállodában. Szóval, mit gondolsz, mit kellene tennem?" "Használhatod ezt a kis eszközt, hogy rajtakapd őket csaláson." "Mi? Hogyan?" Rayyen tudálékosan elmosolyodott. Bármit is gondolt, szórakoztatónak találta. "Biztos vagyok benne, hogy tudod, hogyan kell csapdát állítani mindkettőjüknek."