Éjszaka volt a Lee család Serenade városi otthonában. – Kisasszony, ez az Ön nászéjszakája a Nagyságos Úrral. Ideje lenne korán nyugovóra térnie. – Sharon asszony, én... – Mielőtt Wanda Lewis befejezhette volna a mondatot, a házvezetőnő sietve becsukta az ajtót. Wanda sértődötten fordult meg, de mielőtt felmérhette volna a helyzetet a szobában, egy csésze repült a irányába. – Takarodj! – dörgött egy dühtől eltorzult hang. Wanda ösztönösen elhajolt, de a csésze így is elkerülte volna. A falnak csapódott és darabokra tört. Felismerve, egy lenyűgözően jóképű férfi ült az ágy lábánál, és dühösen bámult rá. Tehát ő az új férje, akihez gyermekkora óta ígérték – Joshua Lee. A házasságuk a nagyapáik közötti szóbeli megállapodás eredménye volt sok évvel ezelőtt. Végül a Lee család Joshua nagyapjának vezetésével meggazdagodott. Az üzlet virágzott, és a vállalatuk hatalmas kereskedelmi birodalommá nőtte ki magát. Ami Wanda apját illeti, miután ismételten elutasították az ajtóban, teljesen elengedte a gyermekeik eljegyzésének kérdését. Mindenki meglepetésére néhány nappal ezelőtt a Lee család idős családfője jelent meg az ajtajukban. Miután csendes megbeszélést folytatott az apjával a dolgozószobában, kitűzték az időpontot, hogy hozzáadják Joshuához. Ez a 'szerencse', azonban nem teljesen kedvezett neki. A probléma az volt, hogy Joshua két évvel ezelőtt autóbalesetet szenvedett. Bár túlélte, mindkét szemére megvakult. A menyasszonya kidobta, míg a többi előkelő társasági hölgy a heves természete miatt távol tartotta magát tőle. A pletykák szerint Joshua Lee a saját testvérének törte el a lábát a profit érdekében, és az apját is nyomorba és szenvedésbe kergette. Most, hogy elvesztette a látását, veszélyeztetve a Lee család vállalati birodalmának örököseként való jogát, mi haszna volt a vele való házasságnak? Mégis az apja hozzáadta, mert 'a fogadalmak fontosak'. Aha. Kit hibáztathatna azért, hogy mindkét gyermeke lány, gondolkodott Wanda szardonikusan. Eközben Joshua rájött, hogy nem hallotta az ajtót kinyílni, és felordított: – Azt mondtam, takarodj! Süket vagy? Wanda megfordította az ajtókilincset, ami nem mozdult. – Az ajtó zárva van – kiáltotta a válla fölött. – Beleragadtam. Észrevéve, hogy valami mást keres, amit hozzávágjon, gyorsan hozzátette: – Joshua mester, ha bántasz, nem lesz senki, aki gondoskodjon rólad. Az arca megvetéstől torzult. – Nincs szükségem egy hozzád hasonló nőre, hogy gondoskodjon rólam. – Tényleg? – Pillantást vetett az ágya alatti padlóra, ahol egy étel tartalma kiborult. – És mi van azzal a sok dologgal az ágyad alatt? Arra vársz, hogy a személyzet holnap takarítsa fel? Joshua jóképű arca azonnal elsötétült. Wanda hirtelen eszébe jutott Sharon asszony pillanatnyi hideg viselkedése. A pletyka szerint Joshua keménysége miatt a saját rokonai is eltávolodtak tőle. Most, hogy elvesztette a látását és a hatalmát, talán még a saját szolgái is elhanyagolják. Nem kellett volna az ő dolga lennie, de emlékezve arra, amiről az apjával beszélt az esküvő előtt, kijelentette: – Hadd gondoskodjak róla. De Joshua nem volt hajlandó együttműködni. – Azt mondtam, nincs szükségem rád! Pislogott és összehúzta az ajkait. – Joshua mester, őszintén szólva, nem mintha akarnám. De nagyon büdös van, és nem szeretnék emiatt álmatlan éjszakát. Csak találgatni lehetett, hogyan működik Joshua elméje, amikor gúnyosan válaszolta: – Milyen sietve vagy, hogy ágyba bújj velem! Tényleg egy szégyentelen nő vagy! Wanda masszírozta a halántékát. – Túl sokat gondolsz, Joshua mester, egyáltalán nem látlak így. Aludjunk külön ma este. Látva a hitetlenkedő arcát, ésszerűen hozzátette: – Mit szólnál ehhez: ha bárhol megérintlek, hozzám vághatsz valamit. Megfelel? Joshua nem mondott semmit. Az arca komor volt, a teste feszült. Wanda nem tudta megállni, hogy ne gondoljon arra, hogy a látása elvesztésével a hitét is elvesztette az emberekben. Ezért nem engedett senkit a közelébe?