"Épp most vettem észre, hogy egyáltalán nincsenek ablakok a szobánkban. Dohos és nyomasztó itt bent, és attól félek, meg fogsz fulladni." Ami még fontosabb, Wandának magának sem tetszett; csak úgy tett, mintha az ő kedvéért lenne. Mogorva és csípős volt, rendkívül kellemetlen. Természetesen Joshua nem volt olyan hülye, hogy elhiggye, hogy őérte teszi. "Azt képzelem, ha az egészségem romlik, nehéz lenne megmagyaráznod a dolgokat a nagyapámnak." "Ha te mondod." Ahelyett, hogy vitatkozott volna, más taktikát próbált ki: "A kilátás olyan szép, kár lenne nem élvezni." Ez azonnal feldühítette. "Egy vak emberrel a tájról beszélsz? Gúnyolódsz velem?" Gyorsan megpróbálta megnyugtatni: "Még ha nem is látod, érezheted." Tavasszal a madarak énekelnek, és a virágok csodálatos illata lengedezik a levegőben. Nyáron a kabócák ciripelnek a lágy esőben. Ősszel szelíd szelek fütyülnek a fákon. Télen hulló hópelyhek takarják el a nap fényét. Nem a szemeddel érzékeled ezeket a dolgokat – csak ki kell nyitnod az ablakot. Nem igaz?" Mintha megértette volna a lényeget, Joshua felé fordult, és a szeme megtalálta az övét. "Ablakokat akarsz ide? Nem lehetetlen kérés." Wanda arca felragyogott az örömtől. "Szóval egyetértesz?" Hallva a hangjában lévő örömöt, Joshua csendben elmélkedett, hogy még ne izgulja túl magát. "Az én véleményem lényegtelen – annak a nőnek az egyetértése számít csak." "Melyik nőnek?" "Jeanne Garlandnak." … Az édesanyja? *** Lent reggelizve Wanda időnként rápillantott a középkorú nőre, aki elegánsan étkezett az asztalfőn. Tudtán kívül pillantásai már egy ideje felkeltették a másik nő figyelmét. "Mi az, Wanda? Van valami, amiről beszélni szeretnél Anyával?" "Anya, úgy van, hogy…" Mivel Jeanne kérdezte, Wanda óvatosan javasolta egy ablak beépítését a szobába. Amikor rájött, mit kér Wanda, a mosoly megfagyott Jeanne arcán. "Wanda, drágám, ezt a kérdést kettőtöknek kellene rendeznie." Megdöbbenve Wanda azon tűnődött, hogy ez azt jelenti-e, hogy Jeanne-nek nincs kifogása. Épp ekkor a Jeanne mellett ülő kisfiú elégedetten böfögött, letette az evőpálcikáit az asztalra, és kijelentette: "Anya, tele vagyok." Jeanne odafordult, hogy rendbe tegye az iskolai egyenruháját, és megmondta neki, hogy iskola után menjen haza. Valamiért Wanda hirtelen Joshuára gondolt, aki egyedül van a szoba sötétjében. Ő a Lee család legidősebb fia, mégsem kap valószínűleg ilyen szeretetet Jeanne-től. Ez eszébe juttatott néhány más pletykát is, amit hallott arról, hogy Jeanne nem Joshua vér szerinti anyja, hanem az apja második felesége, miután az első betegségben elhunyt. Ezután Jeanne még két fiút és egy lányt szült a családnak, még nagyobb kegyet nyerve Joshua apjától. Azt mondták, hogy a férfi jobban szereti az új fiúit, mint a legidősebbet. Joshua soha nem bocsátott meg nekik ezért, és ezért felnőttként megszervezte apja bukását, és gondoskodott arról, hogy Jeanne legidősebb fiának eltörjék a lábát. Évekig ő vezette a Lee család vállalati birodalmát, mielőtt két évvel ezelőtt abba az autóbalesetbe keveredett, és mindent elvesztett. Amikor először hallotta ezeket a suttogásokat, nem volt biztos benne, hogy elhiheti-e őket. Most, a látottak fényében talán van bennük valami igazság. Mindegy. Ma van a fizetési napja. Ha neki kell elintéznie ezt az ügyet, hát legyen. Wandának csak egy pillanat kellett a részletek kitalálásához. "Ha ez a helyzet, Anya, akkor megkérjem az építőket, hogy jöjjenek el szombaton?" Ezt hallva az idősebb hölgy a fiatalabb nő felé fordult. Hülyét játszik? Ha Jeanne azt akarta volna, hogy Joshuának legyenek ablakai a szobájában, már lennének. Mit képzel ez a lány, hogy egyedül hoz ilyen döntést?