Egy fekete Maybach elhaladt két sor magas kínai napernyőfa mellett, és megérkezett a Fudd-kastélyhoz, amely el volt rejtve közöttük. A sötét éjszaka leple alatt a Fudd-kastély minden eddiginél ünnepélyesebbnek és fenségesebbnek tűnt. Heaton Fudd belépett a házba, és látta, hogy John Fudd a nappaliban ül a kanapén. Udvariasan köszöntötte: "Édesapám." John Fudd őszülő keze a botjába kapaszkodott, miközben hidegen felhorkant: "Ha apádnak tartasz, keress magadnak gyorsan egy feleséget. Találj Kis Zselécukornak egy anyát! Ne várd meg, amíg meghalok, és te még mindig nem vagy házas!" Az elmúlt három évben John legnagyobb panasza Heatonnal szemben nem más volt, mint hogy nem talált barátnőt és nem házasodott meg. Az utóbbi időben az öreg gyakran sürgette, hogy házasodjon meg. Heaton nyugodtan kezelte a helyzetet. "Nekem megfelelnek a Quinn, Zharko, Lewis és Sullivan családok lányai is. Nem bánom, ha bárkit elveszek. Azonban tudod, hogy Kis Zselécukornak egyáltalán nem tetszenek azok a hölgyek." A dühtől fűtve az öregember a botjával a padlóra csapott. "Heaton Fudd, azt hiszed, nem látom át? Kis Zselécukrot használod ürügyként!" Heaton az egyik kezét a zsebébe tette, majd közönyösen azt mondta: "Édesapám, ha nincs más, felmegyek megnézni Kis Zselécukrot." "Állj meg ott!" Az öregember felkelt. Megragadva a botját, járkálni kezdett a szobában. "Ha Kis Zselécukornak nem tetszenek a hölgyek, akkor keresd meg a biológiai anyját! Azt hiszed, át tudsz verni? Hogy lehet egy nőtlen férfi egy hároméves apja? Az emberek tudni fogják Kis Zselécukor létezéséről, ha felnő. Azt akarod, hogy az emberek azt gondolják, hogy az unokám, egyben a lányod, egy törvénytelen gyerek?!" Heaton a lépcsőkre meredt maga alatt, és éles szemei elsötétültek. "Ebben a hónapban találok neked egy megfelelő menyasszonyt." John Fudd a botja markolatát simogatta. "Jobb, ha nem okozol csalódást." … Heaton felment a lépcsőn, és bement a babaszobába, amely a hálószobájához legközelebb eső szoba volt. Egy világos bőrű, finom vonású baba ült az ágyon a meleg narancssárga fényben. Apró keze egy rajzkönyvet tartott. A hidegség a szemében elhalványult, és meleg, odaadó kifejezés váltotta fel. "Zselécukor, még nem alszol?" Kis Zselécukor azonnal félredobta a rajzkönyvét, amint meghallotta apja hangját. Felhajtotta a Snoopy mintás sárga takaróját, és mezítláb kimászott az ágyból. Heaton odasietett, mert aggódott, hogy a kis manó elesik. Átölelte a kis manót, aki a karjaiba ugrott. A karjában tartotta a babát. Kis Zselécukor vigyorgott, megmutatva fehér fogait. Tágra nyílt szemekkel a baba édesen azt mondta: "Apa, Zselécukor várt rád. Öt napja nem láttam apát, nem hiányzol apának?" Heaton megcsókolta lánya világos arcát, és rekedtes, mégis gyengéd hangon azt mondta: "Persze, hogy hiányoztál apának, de apának dolgoznia kell, hogy pénzt keressen a nevelésedhez. Különben hogyan vehetnék neked rágcsálnivalókat és tejet?" A kis manó felhúzta világos és gyengéd ajkait. Szemöldöke enyhén ráncolódott, és azt mondta: "Zselécukornak nincs szüksége rizsre, rágcsálnivalókra vagy tejre. Tudna apa több időt velem tölteni? Az óvodában minden gyereket anya és apa kísér el, de a nagypapa visz engem iskolába minden nap. Nem vagyok boldog." Heaton a lányát tartva leült az ágyra, és megsimogatta a kis manó fejét. "Hogy tudnál nőni, ha nem eszel és nem iszol tejet? Légy jó kislány, apa elvisz az állatkertbe ezen a hétvégén, jó?" Kis Zselécukor nagy fekete szemei egy kedves félholddá szűkültek. Kis karjaival izgatottan átölelte Heaton nyakát: "Apa, nem hazudhatsz nekem!" A kis manó apró lábai pattogtak Heaton ölében. Kinyújtotta rózsaszín kisujját, és azt mondta: "Kisujjeskü!" Heaton hangosan felnevetett. Összekulcsolta az ujját lánya húsos kisujjával. "Jól van, apa kutya lesz, ha visszavonom a szavamat." A kis manó pizsamája felcsúszott, felfedve egy piros zúzódást a karján. Heaton összevonta a szemöldökét, és megragadta lánya kis kezét. "Ki bántott, Kis Zselécukor?" Az arca mosolya eltűnt, amikor az apja erről beszélt. Felhúzta rózsaszín ajkait, és Heaton ölében ült. Boldogtalanul azt mondta: "A nagypapa visz engem iskolába minden nap. Szóval, az óvodában a gyerekek soha nem látták a szüleimet. Cherry azt mondta, hogy hazudok, azt mondta, hogy nincsenek szüleim!" Heaton szemöldöke megenyhült. "Szóval, veszekedtél Cherryvel?" A kis manó az apja mellkasához dörgölőzött, és búskomoran kérdezte: "Apa, anya tényleg a Marson van? Mikor mehetek el megkeresni anyát?" Apa azt mondta neki, hogy a Mars túl forró, és ő még túl kicsi. Felnőtt korában elmehet a Marsra, hogy megtalálja Anyát, de mennyit kell nőnie ahhoz, hogy el tudjon menni a Marsra? Heaton szemei enyhén elsötétültek. "Kis Zselécukor, tényleg szeretnél egy anyát?" Kis Zselécukor komolyan bólintott a fejével, és gyengéd hangon azt mondta: "Ma a tanárunk azt kérte, hogy rajzoljuk le magunkat a szüleinkkel. Én csak apát rajzoltam, aki fogja a kezem, és a tanárom leszidott. Apa, vissza tudod hozni anyát a Marsról?" Heaton a lánya nagy, harmatos szemeibe bámult. Néhány pillanatig hallgatott. Hirtelen Verian szemeinek képe suhant át az elméjén. Ekkor jött rá, hogy az a nő, aki leszólította, valahogy hasonlított Kis Zselécukor szemeire. Kis Zselécukor átölelte és hevesen rázta apja nyakát, amikor látta, hogy apja hallgat. "Apa, kérlek, gyere el anyáért!" Heaton, aki mindig szerette a lányát, felemelte a kezét, és a csuklóján lévő órára nézett. Felkapta Kis Zselécukrot, és betakarta az ágyba. Rekedtes, mégis lágy hangon azt mondta: "Késő van, most menj aludni. Apa holnap reggel elvisz iskolába." Kis Zselécukor apró kezeivel megragadta az ő nagy kezét: "Apa, ígérd meg, hogy visszahozod anyát a Marsról!" Heaton lehajolt, és megcsókolta lánya homlokát: "Jó éjt, Zselécukor." Kis Zselécukor édesen rámosolygott, és pislogott a szemével: "Jó éjt, apa." … Heaton kisétált a babaszobából, és felhívta az asszisztensét, Kush Xaviert. "Nézd meg, ki volt a béranya három évvel ezelőtt." A vonal másik végén Kush kissé megdöbbent. Három évvel ezelőtt a biztonsági intézkedéseket meglehetősen jól hajtották végre a problémák elkerülése érdekében. Miért kezdeményezett most a FŐNÖK, hogy megkeresse azt a nőt? "Rendben, FŐNÖK. Azonnal megnézem."