Ana. Sono passati tre mesi e la mia vita è ancora più miserabile. Faccio tutto il possibile per rimanere invisibile a tutti. Meno male, Jace ha portato la sua compagna scelta nella casa del branco. Non so come sarei potuta sopravvivere se fossero rimasti qui. Trascorro la maggior parte del tempo in giardino e guardando film nella mia stanza. Anche Luna e l'Alpha non mi disturbano e ne sono grata. Pensano che io stia ancora soffrendo per come si sono svolti gli eventi. Vorrei solo che sapessero. Dal giorno in cui mi ha rifiutata, vedo a malapena Jace. Mi assicuro che la mia porta e le finestre siano completamente chiuse a chiave ogni volta che viene a trovare i suoi genitori. È un vantaggio che io sia in grado di sentirlo a chilometri di distanza. Sfortunatamente, oggi devo uscire. Per essere più precisi, devo venire all'ospedale del branco. Due mesi fa ho avuto l'impressione di essere incinta, ma mi sono rifiutata di accettare il fatto. Come mi prenderò cura di un bambino non desiderato a soli diciassette anni? È un miracolo che io abbia completato il liceo prima del suo ritorno. Sarebbe stato un peccato andare a scuola con la pancia gonfia. So che i suoi genitori chiederanno sicuramente chi è il responsabile, poiché credono ancora che io non sia accoppiata. D'altra parte, non posso più nasconderlo. I bambini Alpha nascono in sei mesi, mentre gli altri cuccioli di lupo arrivano fino a otto o nove. La gravidanza era inevitabile. I lupi Alpha tendono a mettere incinte le loro compagne al loro primo accoppiamento o quando completano i loro legami. Avrei dovuto cercare delle pillole, ma non sapevo a chi chiedere. Inoltre, avrebbe potuto sollevare molte domande se fossi venuta dal medico del branco perché i licantropi raramente le usano e nessuno sa che sono già accoppiata. La mia pancia è ora visibile e devo indossare grandi felpe per nasconderla. Ho anche imparato l'arte di mascherare il mio profumo in modo che il mio segreto rimanga nascosto. Penso che ora stia diventando impossibile. Ieri Luna è diventata sospettosa e stava per iniziare a interrogarmi quando il suo telefono ha squillato. Sono dovuta correre nella mia stanza e fingere di dormire. Oggi mi sono svegliata così presto prima che potesse farlo chiunque altro ed eccomi qui. A fissare preoccupata l'uomo che mi ha fatto fare infiniti test. "Sembri debole, mangi bene? Non riposi abbastanza, vero?" mi guarda attentamente negli occhi e sono sicura che non contengano un briciolo di vita. Mi sento come un morto che cammina. "Riposo molto e non salto mai i miei pasti" mento immediatamente, ma lui mi smaschera subito. Chi voglio prendere in giro? Dormire è come un miracolo inimmaginabile per me. La mia lupa è quella che ci fa andare avanti, mangio raramente. È una lupa forte e non vedo l'ora di incontrarla. Non so perché non mi sono trasformata al mio compleanno, però. Ha solo fatto conoscere la sua presenza dentro di me, ma non è mai uscita. "Cos'è successo Ana, hai trovato il tuo compagno? Gli è successo qualcosa?" Abbasso lo sguardo sulle mie dita e trattengo le lacrime. Non posso rispondere. Come posso dirgli la verità? "Luna lo sa? Sono sicuro che ti avrebbe portata qui prima" l'uomo continua a insistere e sento la mia compostezza vacillare. Nessuno sa cosa sto passando. "No, no. Sto bene, davvero. Non devi coinvolgerla in questo" mi alzo rapidamente e prendo la mia giacca dal suo tavolo. L'ho tolta quando voleva prelevarmi del sangue dal braccio. "Siediti, Ana. Sono qui" Il mio sangue si è gelato alle sue parole. Saranno sconvolti dal fatto che io abbia mentito loro. "Devo andare" mi volto verso la porta e lì ci sono, Alpha, Luna e l'idiota che mi ha messa incinta. "Perché non ce l'hai detto?" sussurra, la delusione è chiara nella sua voce, e il mio cuore duole. Come farò a dire loro che il loro prezioso figlio è il mio compagno, che mi ha messa incinta e non mi vuole? Non riesco a guardarlo. Se mai dovessi partorire questo bambino, non si avvicinerà. Lo ha rifiutato quando ha rifiutato me. "Chi è il tuo compagno, Ana, chi ti ha messa incinta?" chiede teneramente Alpha, avanzando e i miei occhi iniziano a lacrimare. Ogni tipo di emozione mi attraversa la mente in questo momento e le lascio uscire tutte attraverso le lacrime. Vorrei vedere la reazione di Jace, ma sarebbe così imbarazzante guardarlo. Credo ancora di sognare e che un giorno mi sveglierò in una grande realtà. "Io... io... se n'è andato" balbetto singhiozzando. "Era di questo branco?" Luna si avvicina e mi cinge le spalle con un braccio. Fa male mentire loro. Fa male che lui sia proprio di fronte a me ma non dica una parola. Rimango in silenzio e invece, il mio pianto si fa più forte. Senza dire altro, mi raddrizzo delicatamente dal suo abbraccio ed esco senza voltarmi indietro. È meglio se non lo vedo. * Sono passati quattro mesi e finora non è cambiato nulla, beh a parte la tristezza che dimora nel mio cuore. Sono a letto, aspettando e sperando in un miracolo quando un improvviso dolore immenso erutta nella parte inferiore del mio addome e mi siedo rapidamente ansimando alla ricerca di aria. Cosa sta succedendo? Sono solo quattro mesi, non possono essere doglie. Lo stesso dolore riappare ma questa volta, così insopportabile che mi fa urlare a squarciagola. È diverso da quello che continuo a provare. Ho concluso che forse era la mia lupa che cercava di essere liberata. Ancora una volta le vene scure e gli occhi mi spaventano a morte. Non ho mai visto niente del genere prima d'ora. Non ci vuole molto prima che la porta si spalanchi e Alpha si precipiti dentro. I suoi occhi si spalancano per la paura quando vede il sangue che macchia le mie lenzuola e la prima cosa che so è che sta urlando il nome di Jace. "Dobbiamo portarti in ospedale, starai bene, tesoro, te lo prometto" mi assicura avvicinandosi ma un forte ringhio che non riconosco, lascia la mia bocca facendolo fare un passo indietro spaventato. Strano. "Jace" urla di nuovo più forte, tirando fuori il suo telefono nel frattempo. "Perché questo ragazzo è così stupido?" urla, lanciando il telefono attraverso la stanza e cercando di avvicinarsi di nuovo ma la mia lupa non glielo permette. "Lo ucciderò" mormora arrabbiato tra sé tirandosi i capelli. "Lascia che ti aiuti, tesoro," sussurra, tenendo le mani in avanti per mostrare che non è una minaccia. Proprio come è successo quando ho concepito questo bambino, la mia lupa prende il controllo completo e si trasforma a metà, Alpha lascia sfuggire un sussulto e i suoi occhi si spalancano per la paura. Il mio corpo è ricoperto di pelliccia nera. Anche le mie unghie sono nere e così affilate che ho paura che possano farmi male. I licantropi non hanno una trasformazione graduale, sono o in forma di lupo completa o umani. Mi sembra strano ma non ho tempo per rifletterci quando il dolore colpisce di nuovo. Il sangue continua a fuoriuscire attraverso i miei vestiti che sono sul punto di strapparsi. Mi alzo lentamente dal letto con l'intento di salvare il mio cucciolo. Non posso lasciarlo andare, è la mia unica speranza. Altre figure appaiono dalla porta e una di queste è Jace. Ha le mani insanguinate e ciò che provoca più dolore in ogni centimetro del mio corpo, è la ferita fresca sul suo collo. Le ha permesso di marchiarlo pur conoscendo le conseguenze. Sapeva il dolore che avrei dovuto soffrire, ma lo ha fatto comunque. Questo è come un campanello d'allarme per me, faceva sul serio quando ha detto che non mi vuole. Altrimenti come potrebbe farci del male in questo modo immeritato? Almeno avrebbe potuto lasciare vivere il bambino. Quel marchio è la causa del trambusto in cui mi trovo in questo momento. Dea per favore, almeno salva il bambino. La mia lupa emette un forte ringhio di avvertimento e tutti fanno un passo indietro. Posso vedere la paura nei loro occhi ma non capisco perché. Non sta più piagnucolando per il suo compagno. La sua priorità ora è proteggere il suo cucciolo e il suo umano. "Come osi?" Un forte pugno atterra sulla faccia di Jace ma lui non reagisce. Il suo sguardo rimane su di me e per la prima volta da quando è arrivato, non si comporta più da duro. Sta piangendo. "Come osi rifiutare la tua compagna incinta per qualche sgualdrina e lasciarle toccarti, Jace?" urla Alpha arrabbiato, facendo piovere pugni su suo figlio, e ovunque cala il silenzio. Gemiti inorriditi riempiono l'aria e lo prendo come il mio segnale per andarmene. Non posso rimanere e farmi fissare da tutti con pietà. O paura. Gradualmente, inizio a dirigermi verso la porta stringendo forte il mio stomaco dolorante. Sento le mie forze svanire ma continuo a ricordarmi che devo uscire di qui prima che mi faccia ancora più male. "Tesoro, il dottore è in arrivo, siediti per favore" La piangente Luna fa un passo verso di me ma la mia lupa emette un ringhio mostrando i denti verso di lei. Tutti ci fanno strada esitanti, con la simpatia e la preoccupazione che rivestono i loro lineamenti. Soprattutto le donne. Non mi importa se muoio adesso. Ho già perso tutto ciò che conta per me. Lascio una scia di sangue dietro di me mentre salgo attentamente le scale una alla volta. "Ana per favore, mi dispiace" la sua voce sussurra dietro di me ma non mi volto indietro. Devo salvare il mio bambino. Quando riusciamo a raggiungere la porta d'ingresso, non so da dove sia venuta improvvisamente la forza ma la mia lupa inizia a correre attraverso la fitta foresta. I suoi movimenti sono agili e sfocati. Il dolore e il sanguinamento non si fermano e sono sicura come l'inferno che sarà troppo tardi prima che riceva aiuto. Nessuno del branco mi segue. Con la velocità con cui sta andando la mia lupa, dubito che qualcuno ci supererà. Non ho mai assistito a un compagno che rifiuta la sua compagna incinta. Specialmente un lupo alpha. È qualcosa di disapprovato e inoltre, i lupi alpha sono i più iperprotettivi nei confronti dei loro compagni. Un'auto che sfreccia quasi mi mette sotto ma si ferma immediatamente quando l'autista mi vede. Le mie ginocchia cedono mentre la donna esce dalla sua auto e si precipita verso di me. Non ho la possibilità di vedere chi è a causa della mia vista annebbiata. Il mio mondo inizia a ruotare e tutto ciò che vedo è nero. Prima che i miei sensi svaniscano, un forte ululato di dolore suona dalla direzione da cui sono venuta. Un ululato di dolore e perdita. POV terza persona; "L'abbiamo trovata capo. Qualcun altro è arrivato prima di noi. Li stiamo seguendo" Uno dei due maschi che hanno osservato l'intera scena parla attraverso il telefono premuto sull'orecchio. "Bene. Ho bisogno di un nome e della loro destinazione" esige la sua voce roca prima di rilasciare un sospiro di sollievo. "Okay capo" riattacca immediatamente e la loro auto insegue quella leggermente davanti a loro. Occupata dalle due donne.