“Henry, perché hai dato a mia madre così tanti soldi?” chiese Yvonne cautamente mentre entrambi scendevano le scale. Perché le aveva dato così tanti soldi? Era per dimostrare il suo affetto, oppure era semplicemente abituato a misurare il valore delle persone con il denaro? “Nessuna ragione particolare.” L’atteggiamento di Henry rimase indifferente. Dopo averle ordinato di salire in macchina e allacciare la cintura di sicurezza, mise in moto l’auto con le sopracciglia aggrottate. Ripensandoci ora, la sua azione era effettivamente inaspettata. In realtà, fu piuttosto sorpreso di scoprire che sarebbe stato un po’ arrabbiato con una donna avida e prevenuta come la signora Frey. Per quanto riguarda i soldi extra… li avrebbe semplicemente regalati per compensare Yvonne. “Ma…” Yvonne voleva dire altro, ma ingoiò le parole insieme al senso di colpa che le stringeva la gola vedendo l’espressione sul suo viso. Dopo aver ricevuto così tanti soldi senza motivo, non sapeva come rimediare. Al loro ritorno a casa, Henry le disse semplicemente di riposare e uscì poco dopo. Estremamente turbata, si ritrovò a rigirarsi nel letto tutta la notte, incapace di chiudere occhio. La mattina seguente, Yvonne si alzò dal letto con gli occhi da panda. Ci aveva pensato tutta la notte. Sembrava che potesse ripagare i settecentomila dollari solo lavorando per Henry per tutta la vita. “Signora, la colazione è pronta. È sveglia?” giunse la voce di Sue dall’altra parte della porta. “Sì, Sue, arrivo subito.” Yvonne si alzò in fretta, si lavò e si cambiò. Quando scese le scale, Henry era già seduto a tavola a fare colazione. Inconsciamente rallentò il passo. Il rapporto tra lei e Henry sembrava essere improvvisamente cambiato da quello di marito e moglie a quello di creditore e debitore, anche se in realtà non erano mai stati una vera coppia sposata. Henry lanciò solo uno sguardo di sopra e non le prestò molta attenzione. Dopo aver finito la colazione, si alzò e si asciugò le mani con un tovagliolo. “Ti aspetterò fuori,” le disse con la sua solita voce piatta. “Va bene, arrivo subito!” Yvonne non osò farlo aspettare troppo. Ingoiò a fretta la colazione e uscì in fretta. Henry la lasciò allo stesso incrocio concordato in precedenza. Yvonne si diresse rapidamente verso il suo posto di lavoro e stava per timbrare il cartellino quando udì la conversazione delle sue colleghe accanto a lei. “Guarda, immagino che avere delle spalle grosse faccia davvero la differenza. Il nuovo CEO l’ha promossa segretaria il suo primo giorno in azienda. Non tutti ricevono questo tipo di trattamento preferenziale.” “Forse non è proprio così. Forse è semplicemente più abile in qualche altra cosa ed è riuscita ad agganciare il CEO!” Lynette sentì il pettegolezzo e stava per intervenire per sgridarle. Tuttavia, Yvonne la fermò in tempo. “Lascia stare, Lyn! Non possiamo controllare quello che la gente vuole dire.” “Queste persone sanno solo fare pettegolezzi!” Lynette le lanciò uno sguardo furioso. “Andiamo, dobbiamo lavorare.” Dopo essere rimasta in azienda così a lungo, era naturalmente consapevole delle dinamiche interne e ci si era ormai abituata. Tornò nel suo ufficio e sistemò i documenti richiesti da Henry prima di inviarli. Da oggi in poi, avrebbe lavorato sodo per poter saldare il suo debito il prima possibile! “...Henry, l’intervento chirurgico di Jacqueline Conrad è stato fissato. Sei stato tu ad organizzarlo? Hai persino fatto inviare una grossa somma di denaro a quella donna dal tuo assistente. È il suo risarcimento?” Yvonne stava per bussare alla porta dell’ufficio del CEO quando udì la conversazione che si stava svolgendo all’interno. La voce le suonò piuttosto familiare. Questa voce… Ricordava vagamente di averla sentita durante il loro matrimonio. Di cosa stavano parlando? Qualcosa riguardo al chiedere al suo assistente di mandare denaro e al lenire il suo senso di colpa? Chi era… Jacqueline Conrad? Perché non sapeva niente di tutto questo? Yvonne represse i sentimenti di disagio che le montavano mentre premeva l’orecchio contro la porta, cercando di origliare meglio la conversazione. Tuttavia, la porta si aprì improvvisamente e lei perse l’equilibrio. Yvonne fu colta alla sprovvista e cadde in avanti, sotto shock. Delle braccia forti la afferrarono nel momento di pericolo e udì una voce scherzosa provenire da sopra di lei. “Che ci fai qui, cognata? Stavi origliando?” “N-No, non…” Yvonne arrossì sentendosi chiamare “cognata” e si affrettò ad alzarsi. “Non chiamarmi così!” La persona di fronte a lei non era altro che il buon amico di Henry, Shane Summers! Si guardò intorno nervosa e si sollevò vedendo che non c’erano altre persone intorno a loro. Fortunatamente, la sua identità non era stata scoperta. Shane si divertiva della sua nervosismo. Conosceva più o meno la personalità di Yvonne. Non era il tipo di ragazza che sarebbe piaciuta a Henry. In realtà, lui l'aveva sposata solo perché suo nonno aveva scelto Yvonne per la sua personalità innocente.