Dopo che Liam se ne fu andato, Cynthia abbassò lo sguardo sul biglietto da visita che aveva in mano: Liam Sullivan, l'Amministratore Delegato del Gruppo Sullivan. Anche se Cynthia non aveva prestato molta attenzione a quest'area, aveva sentito parlare di Liam, che era noto per essere risoluto e spietato, e da quando aveva preso le redini del Gruppo Sullivan al raggiungimento della maggiore età, lo aveva trasformato in una delle principali imprese nazionali in pochi anni. Trascorrere una notte con un uomo così eccezionale sarebbe stato sufficiente per far perdere la testa di gioia alla maggior parte delle persone, ma Cynthia non era una di quelle che sognavano di aggrapparsi alle gonne dei ricchi. Pertanto, non prese sul serio le parole di Liam. Si ricompose, gettando distrattamente il biglietto sul letto mentre si alzava per vestirsi. ***** Liam lasciò l'hotel e tornò direttamente alla residenza Sullivan, dove i suoi nonni, Jasmine e David Sullivan, lo stavano aspettando con una zuppa tonica già pronta. Vedendolo tornare, gli servirono con entusiasmo la zuppa. "Presto, bevila finché è calda." La vecchia coppia era piena di gioia, avendo visto una ragazza entrare nella stanza di Liam la notte prima e non uscirne. Erano certi che doveva essere successo qualcosa tra i due giovani single sotto lo stesso tetto. Liam aggrottò la fronte, lanciando un'occhiata alla ciotola di zuppa, e poi ai suoi nonni. Con convinzione, affermò: "La porta della mia stanza è stata chiusa a chiave da voi due la scorsa notte." Da quando il loro figlio e la nuora erano morti, questi due avevano dedicato tutta la loro attenzione a Liam. Da quando aveva raggiunto la maggiore età, lo avevano spinto a trovarsi una fidanzata e a iniziare a pensare di dare loro dei pronipoti. Spesso facevano cose che erano ridicole ma affettuose, e non c'era molto che potesse fare se non scappare all'estero. Questa volta, sapendo che Jasmine non stava bene, Liam si era affrettato a tornare in patria, solo per ritrovarsi coinvolto in una situazione del genere al suo ritorno. Sentendo l'osservazione di Liam, la coppia di anziani si scambiò occhiate, con gli occhi che saettavano in giro colpevolmente. Liam sospirò e, trattenendo il respiro, bevve la zuppa scura in un solo sorso. Jasmine e David si scambiarono un'occhiata segreta. "Te l'avevo detto che era successo qualcosa la scorsa notte." "Vedi? Gli ha prosciugato le forze. Ha finito tutta la ciotola." Posando la ciotola vuota, Liam avvertì: "Niente più schemi in futuro." "Quando potrò vedere la mia nipotina?" chiese Jasmine con impazienza. Liam si massaggiò le tempie con frustrazione, la sua voce profonda, "Se volete una nipotina, comportatevi bene." Jasmine alzò un sopracciglio. Sembrava che ci fosse speranza, dato che in precedenza, Liam non avrebbe nemmeno riconosciuto questo tipo di conversazioni, tanto meno bevuto la zuppa tonica. ***** Cynthia si sistemò e tornò direttamente alla residenza Larson. Intendeva affrontare suo padre, ma non appena raggiunse la porta di casa, fu bloccata da Roseanne, sua sorella nata dall'altro matrimonio di suo padre, e dalla madre di Roseanne, Felicia. "Cynthia, dove sei andata la scorsa notte?" Roseanne si appoggiò allo stipite della porta con tono beffardo. Cynthia non era dell'umore giusto per avere a che fare con loro; era determinata a trovare suo padre e ottenere delle risposte. "Dov'è papà?" chiese direttamente. "Non osare chiedere di papà. Se non fossi scappata la scorsa notte, papà sarebbe là fuori a scusarsi con gli altri?" Cynthia aggrottò la fronte. Roseanne continuò a rimproverarla con arroganza. "Papà ha detto che dovresti inginocchiarti proprio qui sulla porta e aspettare che torni. Se questo investimento va male, avrai molto da rispondere." Più Cynthia ascoltava, più il suo cuore si raffreddava. Ma non avrebbe creduto facilmente alle parole di queste due. Aveva bisogno di affrontare suo padre faccia a faccia. "Fuori dai piedi," disse Cynthia, il suo sguardo diventando gelido.