"Che ruolo vuoi che interpreti al tuo fianco?" Cynthia, sebbene un po' timida, non aveva dimenticato lo scopo della sua visita odierna. "Cosa vuoi?" ribatté Liam. "Ho bisogno di un matrimonio," disse Cynthia mentre lo osservava ansiosamente per la sua reazione. A dire il vero, non aveva molta fiducia. L'unica ragione per cui era lì era che lui era il suo primo uomo e, con il suo alto status sociale, sposarlo non solo avrebbe sventato le altre intenzioni di Mason, ma le avrebbe anche permesso di riprendersi le sue quote. Lo sguardo di Liam si fermò mentre osservava Cynthia mordersi il labbro, immobile, la sua figura perfetta impossibile da nascondere anche con un abbigliamento casual. Sentendosi improvvisamente teso, fece un respiro e cambiò la sua postura seduta. Si portò un dito alle labbra e tossì leggermente, un debole sorriso che gli increspava le labbra, "Ricordo che questa mattina eri piuttosto decisa a non avere alcuna relazione con me." Cynthia si spiegò. "Chiedo solo un matrimonio di sei mesi. Durante questo periodo, posso adempiere ai doveri di una moglie, e dopo me ne andrò senza niente." Liam inarcò un sopracciglio, sorpresa che gli balenava negli occhi. "Posso chiedere perché?" Le mani di Cynthia si strinsero lungo i fianchi, la sua espressione ancora calma, "Ho bisogno di questo matrimonio per riavere le cose di mia madre, e preferirei non affrontare un altro uomo." Liam aggrottò leggermente la fronte. In realtà, da quando era apparsa e aveva proposto il matrimonio, non aveva provato alcuna avversione. Le piaceva il suo corpo e, dal loro incontro ravvicinato della notte precedente, poteva chiaramente percepire la sua innocenza. Anche se non avesse sollevato la proposta oggi, si sentiva in dovere di prendersi la responsabilità per lei. Ogni giorno, i suoi nonni facevano storie sul suo stato civile. Sposarla darebbe davvero un po' di pace a quei due. Eppure, c'era una cosa che non gli andava giù. Dopo aver riflettuto per un momento, disse: "Ma, vedi, noi Sullivan non prendiamo il divorzio alla leggera. Quello che stai chiedendo non è una cosa semplice." La delusione si manifestò sul volto di Cynthia. Dopotutto, questa era la risposta che si aspettava, considerando che si trattava di un impegno per tutta la vita. Nessuno si butterebbe nel matrimonio sulla base di una notte di passione, specialmente qualcuno della statura di Liam, l'amministratore delegato di una grande società. Non potrebbe essere più cauto. "Scusa per il disturbo," disse Cynthia, abbassando lo sguardo per scusarsi della sua sconsideratezza. "Arrivederci." 'Sembra che debba trovare un altro modo. In ogni caso, devo riavere le quote di mamma,' pensò Cynthia mentre si voltava per andarsene, la delusione pesante nei suoi passi. "Aspetta." La voce di Liam la raggiunse da dietro. "Sei sempre stata così ostinata?" 'Cosa voleva dire?' Cynthia si fermò e si voltò indietro, confusa, guardando l'uomo composto e bello di fronte alla sua scrivania. "Il matrimonio va bene, ma sarò io a scioglierlo." Cynthia rimase sbalordita. Lo scrutò, cercando di trovare qualche traccia di insincerità nel suo contegno posato. Ma era un titano degli affari, imbattuto nel mercato, non qualcuno la cui mente potesse essere facilmente letta dagli altri. "Va bene," annuì dopo una breve pausa. La priorità era riavere le quote. Inoltre, un uomo che era in ogni modo l'epitome del successo non sarebbe un cattivo marito. "Hai portato la tua carta d'identità?" Liam sistemò i documenti sulla sua scrivania e si alzò per avvicinarsi a Cynthia. "Eh?" L'improvviso cambiamento colse Cynthia alla sprovvista. Poi sentì un colpetto sulla fronte; Liam era di fronte a lei, con la mano in tasca, un sorriso all'angolo della bocca. Cynthia si coprì la fronte, guardandolo. Solo allora si rese conto di quanto fosse alto, torreggiando di una testa intera sopra di lei. Anche alla sua altezza di un metro e settanta, accanto a lui, sembrava adorabile.