"Abbi cura di Nellie, torno subito a casa." Joshua riattaccò il telefono e si alzò per andarsene. "Aspetta, aspetta!" Sentendolo menzionare Nellie, Luna si alzò in fretta. "Cos'è successo a Nellie?" La sua mano che stringeva la maniglia della porta tremò leggermente. Girò la testa e studiò freddamente il volto di Luna. Di fronte ai suoi occhi sospettosi, Luna fece un respiro profondo. "Sono la serva personale di Nellie; prendermi cura di lei è quello che devo fare." L'uomo aprì la porta e si diresse nel corridoio. "Andiamo." Sulla strada per Blue Bay Villa, Luna cercò di chiedergli della situazione di Nellie. Lui la guardò freddamente e le lanciò il contratto, "Non sei ancora la sua serva personale." Luna strinse le labbra, firmò il contratto e glielo porse. "Può dirmi ora cosa è successo a Nellie, signor Lynch?" Joshua aggrottò leggermente la fronte. "Aura è venuta a cercare Nellie." Luna sentì come se il suo cuore fosse caduto in un abisso profondo solo ascoltandolo. Aura è andata a cercare Nellie! Perché? Nellie era la più piccola dei suoi tre figli. Entrambi i suoi fratelli le avevano tolto troppi nutrienti quando era nel ventre di Luna, e ciò aveva fatto sì che sembrasse piccola e fragile quando era nata. Questa era la prima volta che lasciava sua madre in sei anni. Luna continuava ad agitarsi sul suo sedile in ansia. Con i denti stretti, scrutò fuori dal finestrino, con l'ansia scritta chiaramente sul suo volto. "Per favore, può guidare più velocemente?" Accanto a lei, lo sguardo di Joshua si fece più cupo mentre la guardava. "Signorina Luna, sembra che lei si preoccupi per lei ancora più di me, anche se sono suo padre." Luna si irrigidì. Se ne rese conto solo quando lui sottolineò che la sua cura per Nellie superava davvero i parametri di quelli di una bambinaia e della sua assistita. Strinse le labbra. "Ho firmato il contratto. D'ora in poi, Nellie è la mia fonte di reddito, quindi è naturale che mi preoccupi per lei." Joshua sollevò le labbra in un vago mezzo sorriso mentre la guardava. "È tutto?" Il suo atteggiamento ambiguo la mise a disagio. Con le labbra che formavano una linea, annuì. "Sì." Non disse altro sulla questione. Molto presto, l'auto si fermò a Blue Bay Villa. "Signore, finalmente è a casa!" Nel momento in cui l'auto si fermò, il maggiordomo si precipitò avanti. "Com'è la situazione dentro?" chiese Joshua, aggrottando la fronte. "Loro..." Prima che potesse finire la frase, la portiera del sedile del passeggero si spalancò mentre Luna si precipitava nella villa come un razzo. In qualche modo, sembrava che l'aria nel soggiorno fosse tinta del fetore del sangue. Quando Luna si precipitò dentro, Nellie era accovacciata in un angolo sul divano, la sua testolina cadente, con un'aria senza vita. Di fronte a lei sedeva Aura con gli occhi spalancati dalla rabbia. "Nellie!" Ogni altro pensiero volò fuori dalla finestra mentre si faceva avanti e prendeva la bambina tra le sue braccia. "Stai bene?" La voce di Luna tremava senza motivo. "Stai bene?" Nellie allungò una piccola mano e si aggrappò silenziosamente al suo braccio. "Sto bene." "Chi sei tu?" Aura, che era seduta di fronte a loro, passò freddamente gli occhi su Luna con puro disprezzo. "Una nuova serva? Sembri una tale sirena. Chi stai cercando di sedurre?" Luna strinse le labbra strette alle sue parole, ma non aveva né il tempo né l'energia per discutere con lei, quindi abbassò la testa e sollevò il mento di Nellie. "Fammi dare un'occhiata." "Sto bene." La bambina abbassò ostinatamente la testa, non osando lasciare che Luna la vedesse. Una brutta premonizione le invase il cuore mentre Luna stringeva i denti e sollevava il volto della bambina comunque. Come previsto. C'era l'impronta di una mano sulle guance chiare e tenere della bambina; rosse e gonfie. L'impronta della mano era così profonda che si potevano persino vedere le pieghe impresse sul viso di Nellie! Ovviamente, questo era stato fatto da un adulto, e con una forza considerevole. Luna quasi versò lacrime di angoscia. "Sto bene," la confortò dolcemente Nellie. "Il maggiordomo mi ha appena fatto dei cubetti di ghiaccio, e non fa più male." L'atteggiamento sensato di sua figlia fece male al cuore di Luna come se fosse stato pugnalato bruscamente. Alzò la testa, le mani strette a pugno mentre sollevava gli occhi per fissare Aura di fronte a lei. "L'ho colpita io." Aura incrociò le braccia al petto con indifferenza. "Vuoi vendicarti per questa piccola peste?" "Chi stai chiamando peste?" Luna strinse i denti. Depose Nellie, si alzò e si avvicinò ad Aura, passo dopo passo. "È solo una bambina. Come hai potuto colpirla?! Un adulto che maltratta una bambina di cinque anni in questo modo, non hai una coscienza?" Aura rise, guardando Luna freddamente. "Non posso colpirla solo perché è giovane? La piccola peste se l'è meritato per essere corsa in giro a chiamare uomini a caso come suo padre." Nel momento in cui finì di parlare, Luna si fece avanti e le diede uno schiaffo sulle guance. Schiaffo! Un crepitio nitido risuonò nel soggiorno mentre Aura cadeva sul divano a causa dell'impatto. La sua testa suonò mentre lottava per alzarsi per un bel po'. Luna si morse il labbro e fissò Aura freddamente. Prima, amava Aura più di tutti. Aura era sua sorella minore, quindi le diede tutto quello che poteva. Anche dopo che si era sposata, quando Aura non riusciva a trovare un buon lavoro, le raccomandò di lavorare presso l'azienda di Joshua. Di conseguenza, Aura divenne la segretaria personale di Joshua e cospirò con lui per spingerla nell'abisso. In questo momento, Aura osò colpire la sua Nellie, e uno schiaffo in faccia non poteva risolvere il suo odio! "Osi colpirmi?!" Aura si alzò dal divano e si precipitò verso Luna con rabbia. "Sai che sono la fidanzata di Joshua, la futura signora di questa famiglia? Vuoi continuare a lavorare in questa casa in futuro?! Venite, buttatela fuori!" I servi osservavano da lontano, ma nessuno osava avvicinarsi a loro. Aura li maledisse interiormente e li chiamò spazzatura prima di precipitarsi a combattere Luna. "Non litigate..." il gemito di Nellie risuonò dietro di lei. La bambina si alzò dal divano e cercò di fermarla, ma poiché era troppo ansiosa, cadde sul tappeto. "Nellie!" Il suono della caduta di sua figlia dietro di lei fece andare in panico Luna. Quando istintivamente girò la testa per controllare la situazione, Aura le afferrò la mano e— Schiaffo! Con uno schiaffo, le orecchie di Luna suonarono per l'impatto, e il sapore dolce e pungente del sangue le riempì la bocca. Aura alzò la mano mentre assestava un altro schiaffo, ma poiché era stata tenuta come una piuma nel nido, i suoi riflessi non erano veloci come quelli di Luna, e sicuramente non era forte come Luna. Luna prese l'iniziativa e premette Aura a terra. Si leccò il sangue che trasudava dall'angolo della sua bocca. "Ne vuoi ancora?" Luna alzò la mano e la fece oscillare in direzione del viso di Aura quando all'improvviso, qualcuno le afferrò il polso sul posto. Joshua. La sua espressione era gelida. "Cosa stai facendo?" "Joshua, la tua serva ha osato colpirmi!" Approfittando della posizione indisposta di Luna, Aura si arrampicò in fretta e diede un calcio a Luna con tutte le sue forze. "Come osi toccarmi! Chi credi di essere?!" La punta affilata della scarpa di Aura si conficcò nella schiena di Luna, facendola arricciare le sopracciglia per il dolore. "Zia!" Nellie si arrampicò e corse da lei preoccupata, scuotendo via la mano di Joshua. "Zia, stai bene?" Joshua girò la testa, volendo dire qualcosa, ma subito scorse il viso di Nellie. C'era una chiara impronta di una mano adulta impressa sulle sue guance infantili. Tirò Nellie tra le sue braccia mentre un'aura fredda e inavvicinabile veniva emessa dal suo essere. "Chi ti ha colpito?"