Hailey uscì dal camerino e, senza esitazioni, impartì immediatamente delle istruzioni a Yvonne: "Yvonne, sbriga le pratiche di vendita per questo giovane e trasferiscigli 30.000 dollari." Yvonne esitò per un istante. "Beh... forse dovremmo aspettare che Samuel dia un'occhiata prima di prendere una decisione!" Hailey ribatté immediatamente, rimproverandola: "Chi è il capo qui? Io o Samuel? Se non vuoi farlo, dimettiti e vattene!" Yvonne trasalì, il suo viso impallidì. Rapidamente, si diresse a sbrigare le pratiche di vendita e di trasferimento per il giovane. Con un'espressione severa, Hailey si rivolse a Oliver e disse: "Dai un'altra occhiata a questi articoli che sono stati raccolti nel negozio!" "Li ho già esaminati." Oliver scosse la testa e disse: "Ci sono un totale di 34 articoli, e 11 di questi sono imitazioni di alta qualità." Hailey sentì l'impulso di spaccare il suo telefono. Respirò pesantemente, cercando di calmarsi. A dirla tutta, Hailey era davvero bellissima. Anche quando era furiosa, appariva comunque splendente. Yvonne completò le pratiche tremando di paura e trasferì il denaro al giovane. Poi, si rannicchiò dietro il bancone, senza osare emettere un suono. Mentre Hailey era ancora imbronciata, Oliver preparò una teiera di tè e le versò una tazza, dicendo: "Signorina Fox, questo tè è piuttosto buono. È un autentico Earl Grey pregiato, che è rinfrescante e tonificante. Ne prenda un po'." Hailey lo guardò di sfuggita e sollevò delicatamente la tazza con le sue dita affusolate, sorseggiandone un po'. Dopo aver terminato la teiera di tè preparata da Oliver, Samuel arrivò finalmente. Samuel guidava una BMW 525 bianca e vide la Rolls-Royce Dawn rossa di Hailey parcheggiata nel parcheggio di fronte al negozio. Parcheggiò la sua auto ed entrò nel negozio, sorridendo felicemente mentre chiedeva a Hailey: "Ehi, signorina Fox, perché è qui così presto oggi?" Hailey represse la sua rabbia e lo fissò freddamente, chiedendo: "Samuel, quanti soldi ti ha dato Tiffany Carver?" Samuel fu colto di sorpresa. "Signorina Fox, cosa intende dire?" "Samuel, spiegami questo." Hailey indicò la borsa Hermes in edizione limitata che aveva gettato sul bancone. "Ho appena chiamato il quartier generale di Hermes Clusia per il servizio post-vendita, e si scopre che l'acquirente di questa borsa unica non è Tiffany ma la principessa Johanna della famiglia reale di Spaunia. La mia è un'imitazione di alta qualità. Cosa hai da dire al riguardo?" "Imitazione di alta qualità? Questo è im..." Samuel fu immediatamente sbalordito. Voleva dire la parola "impossibile", ma alla fine, non ci riuscì. Dal momento che Hailey aveva confermato queste informazioni con l'organizzazione ufficiale, non c'era possibilità di inganno. L'unica cosa che questo dimostrava era che la borsa era davvero falsa. Se Samuel avesse voluto dire che era impossibile, avrebbe solo indicato che il suo giudizio e la sua percezione non erano affidabili, e che era caduto vittima dell'inganno. Tuttavia, sarebbe stato anche impossibile per Samuel affermare che la borsa era falsa, perché tale affermazione avrebbe dimostrato la sua collusione e cospirazione con Tiffany, con l'intento di ingannare Hailey. Questa situazione lasciò davvero Samuel senza via d'uscita e senza via di scampo. Con un'espressione ancora più fredda, Hailey indicò le vetrine di vetro nel negozio e disse: "Ci sono altre 11 articoli contraffatti lì dentro. Spiegami anche questo. Hai cospirato con qualcuno per ingannarmi, o sei caduto vittima della tua stessa mancanza di abilità?" Samuel trasalì, e il suo viso impallidì in un istante. Era ben consapevole delle 11 imitazioni di alta qualità. Era il suo piano fin dall'inizio, organizzare qualcuno per crearle, e truffare segretamente Hailey di centinaia di migliaia di dollari. "Ma come ha fatto Hailey, che non possiede quel livello di competenza, a venirne a conoscenza?" Samuel non poté fare a meno di riflettere. Inoltre, Samuel era ben consapevole che a meno che Hailey non rimanesse completamente all'oscuro, una volta che avesse iniziato a sospettare qualcosa, tutto ciò che doveva fare era far verificare questi articoli di lusso dalle organizzazioni ufficiali del marchio per determinarne l'autenticità. L'unica via d'uscita per Samuel era fingere ignoranza e affermare di aver commesso un errore o un errore di giudizio. Tuttavia, intraprendere quella strada avrebbe compromesso anche le sue prospettive di carriera, poiché c'era la possibilità che Hailey non lo tenesse più in giro. Anche un bambino poteva facilmente indovinare la risposta. Non appena Hailey vide l'espressione di Samuel, capì la verità. La rabbia dentro di lei divenne incontrollabile, e non poté più trattenersi. Sfogò la sua frustrazione, dicendo: "Samuel, puoi giustificare le tue azioni nei miei confronti? Ti ho dato uno stipendio base di 7.000 dollari. Se includiamo la commissione, guadagni non meno di 20.000 dollari al mese. Eppure, mi hai ingannato senza alcun rimorso. Ora dimmi, dovrei denunciarti alle autorità, o mi risarcirai volentieri per le mie perdite?" Il viso di Samuel divenne cinereo mentre contemplava le sue azioni. Si rese conto delle potenziali conseguenze. Gli individui che aveva assunto per i suoi schemi, a patto che non incontrassero problemi, sarebbero probabilmente rimasti in silenzio. Tuttavia, se fossero stati catturati, avrebbero potuto confessare tutto. Aveva perso il conto dell'importo che aveva truffato a Hailey nel corso degli anni. Samuel non riusciva nemmeno a spiegarsi chiaramente. Non appena ci rifletté sopra, la paura lo attanagliò. Indossò immediatamente un'espressione addolorata e disse a Hailey: "Signorina Fox, rimborserò! Rimborserò lei. Rimborserò i soldi per questi 11 articoli!" Il denaro che Samuel si era intascato dalla vendita di quegli 11 articoli di lusso ammontava a 288 mila dollari. Non osò correre alcun rischio e restituì obbedientemente l'intera somma. Hailey indicò la porta e disse: "Samuel, puoi andare via ora!" Samuel voleva implorare pietà, ma vedendo l'espressione fredda di Hailey, non poté dire nulla. Si inchinò a Hailey e poi se ne andò sconsolato. In questo momento, le altre quattro commesse del negozio erano arrivate al negozio, ma nessuna di loro osò dire una parola. Hailey aveva inizialmente pensato di annunciare sul posto che Oliver sarebbe stato promosso a direttore del negozio. Tuttavia, decise di non farlo e invece diede istruzioni a Yvonne. "Oggi non saremo aperti al pubblico. Voi altre, per favore, pulite, controllate l'inventario e rivedete i conti." Poi, chiamò Oliver e disse: "Oliver, vieni con me. Stiamo andando da qualche parte." In uno stato un po' confuso, Oliver la seguì fuori dal negozio. Hailey tirò fuori la chiave della Rolls-Royce Dawn e si voltò verso di lui, chiedendo: "Sai guidare?" "Sì, ho la patente da sei anni," rispose Oliver annuendo. Hailey gli infilò la chiave in mano e disse: "Guiderai tu." Oliver sapeva guidare, e le sue capacità erano decenti. Tuttavia, non aveva mai guidato un'auto così lussuosa prima d'ora. Mentre Oliver teneva la chiave dell'auto e si preparava a salire sul veicolo, il suo sguardo si fissò sull'auto mentre la sua mente riceveva un messaggio pop-up: [Rolls-Royce Dawn 2018 6.6T Black Badge, cabriolet a due porte e quattro posti con capote in tela, accelerazione di 4,9 secondi da 0 a 100 km/h, biturbo, cambio manuale automatico a 8 rapporti. Data di produzione: 22 marzo 2018. Ha subito una tempesta in mare durante il trasporto e ha subito danni causati dall'acqua il 1° maggio 2018. Messa in vendita dopo essere stata riparata il 15 luglio. Valutazione della qualità: Buona. Valutazione del valore: 440 mila dollari.] "Cosa c'è che non va? Non sai guidare quest'auto?" chiese Hailey, notando che Oliver appariva improvvisamente stordito mentre stava per salire in macchina. "No." Oliver scosse la testa e fece il giro dell'auto prima di chiedere a Hailey: "Signorina Fox, quanto ha speso per questa auto? È un acquisto di seconda mano?" Hailey sogghignò e disse: "Non mi mancano i soldi. Perché mi preoccuperei di guidare un'auto di seconda mano che qualcun altro ha usato? Sono un germofobo e preferisco che tutto sia nuovo di zecca. Questa macchina è stata raccomandata da un amico. L'ho comprata meno di quattro mesi fa per poco più di 1,4 milioni!" Oliver sospirò, coprendosi la fronte con la mano. "Signorina Fox... Che tipo di amici ha? Questa macchina è un veicolo danneggiato dall'acqua, probabilmente vale circa 400 mila dollari. Il suo amico gliel'ha venduta come un'auto nuova?" Hailey apparve sbalordita, fissando Oliver, e chiese: "Cosa hai detto? È... è vero?" Oliver sorrise e disse: "La porti in un istituto rispettabile per un'ispezione approfondita, e lo scoprirà!" Il viso di Hailey divenne ancora più solenne. Tirò fuori il suo telefono e fece una chiamata, mettendola in vivavoce. La chiamata si collegò, e Oliver, in piedi nelle vicinanze, poté sentire la voce chiara di una giovane donna dall'altra parte. Disse: "Ehi, Hailey! Stavo per chiamarti e chiederti. Abbiamo un nuovo arrivo sbalorditivo nel nostro negozio: una Lamborghini. Ti garantisco che farà girare la testa ovunque tu vada! Sei interessata?" La voce di Hailey divenne fredda mentre rispondeva: "Ariana, ho fatto ispezionare la mia Rolls-Royce Dawn in un centro di collaudo, e hanno confermato che è un veicolo danneggiato dall'acqua. Me l'hai venduta come un'auto nuova. Hai qualche spiegazione da dare per questo?" In effetti, le parole di Hailey erano un modo per testare la situazione. Tuttavia, la voce dell'altra persona vacillò improvvisamente, e ci fu un momento di esitazione prima che arrivasse una risposta balbettante. "Hai... Hailey, questa... questa è stata un'idea del nostro direttore. Ha detto che dato che comunque non ti mancano i soldi..." Hailey si infuriò immediatamente e non riuscì più a contenere la sua rabbia. "Solo perché non mi mancano i soldi, pensate che sia accettabile ingannarmi? Ti rendi conto che eri la mia migliore amica? Ti ho mai negato quando mi hai chiesto di prestarti dei soldi? Non mi aspettavo mai che mi venissero restituiti quando te li prestavo. Ma quello che mi fa più male è che mi hai mentito e mi hai ingannato!" Hailey era così arrabbiata che le lacrime iniziarono a scenderle sul viso. Aveva passato così tanto oggi. Uno ad uno, il direttore del negozio, la sua amica intima e la sua migliore amica sono stati tutti smascherati per quello che erano veramente. L'avevano tutti ingannata senza coscienza. I soldi non erano un grosso problema, ma la sensazione di tradimento le pesava addosso, il che era molto angosciante.