Il cielo all'inizio dell'autunno era di un azzurro così limpido. Senza fastidiose nuvole a bloccare la vista, non era vibrante e luminoso, ma portava una vibrazione pacifica e calma. Natalie Foster era di fretta mentre guidava la Mercedes della sua migliore amica, Sherri Landor, verso il Palazzo Comunale. Appena scesa dall'auto, vide una scena che la lasciò senza parole. Quattro auto di lusso erano parcheggiate all'ingresso del Palazzo Comunale, guidate da una Koenigsegg sportiva del valore di circa 20 milioni di dollari. Accanto c'era un uomo anziano con i capelli grigi e un giovane, circondati da una dozzina di uomini alti vestiti con abiti neri. "Devo aver sbagliato strada. Che sia incappata in qualche quartiere controllato dalla malavita?" pensò Natalie. Si guardò intorno e alzò lo sguardo. Era proprio al Palazzo Comunale. Si assicurò di essere nel posto giusto, mise la chiave nella tasca della giacca e si diresse verso l'ingresso principale. "Signorina Foster." La voce portava il peso del tempo, ma rimaneva forte e potente. Quando Natalie si voltò, vide l'anziano accanto all'auto di lusso che la chiamava. Tornò indietro verso l'auto e chiese gentilmente: "Salve, signore. Mi ha chiamato lei?" L'anziano aveva i capelli bianchi, una carnagione rubiconda e uno spirito vigoroso. Era in piedi, dritto, come se fosse sull'attenti. I suoi occhi erano luminosi e emanava un'aria di dignità che non poteva essere sfidata. "Ragazza, sono un amico di tuo nonno. Barron avrebbe dovuto parlarti di me. Questo è mio nipote, Trevon Wilson, colui che si sposerà con te oggi." Si voltò e fece un gesto verso suo nipote accanto a lui. Questo vecchio gentiluomo le stava presentando una persona, ma in qualche modo a Natalie dava la sensazione che stesse presentando un prodotto. Per esempio, "Queste banane sono importate, un euro e sessanta al chilo. Sono in vendita solo oggi, quindi dovresti prenderne qualcuna da portare a casa." Rimase persa nei suoi pensieri per un po' prima di girare la testa per seguire lo sguardo dell'anziano. Solo allora vide l'uomo accanto all'auto di lusso. Era in piedi accanto alla Koenigsegg sportiva. La calda luce del sole si riversava su di lui, evidenziando i suoi tratti somatici distinti e profondi. Sembrava una scultura congelata con occhi freddi ed enigmatici che apparivano selvaggi e indomiti. I suoi tratti somatici tridimensionali erano belli come quelli di una scultura, emanando un'incontrollabile aura di regalità. I bordi affilati emanavano anche un atteggiamento freddo e severo che teneva gli altri a distanza. Pensando al compito che le era stato assegnato, Natalie si fece coraggio e porse educatamente la mano per salutarlo. "Salve, sono Natalie Foster. Piacere di conoscerla." L'uomo non reagì subito. I suoi occhi erano stranamente freddi mentre valutava Natalie dalla testa ai piedi prima di parlare finalmente con un tono disgustato. "Hmm." Natalie rimase un po' senza parole. Pensò: "Qui dentro si gela? O forse è solo che ha dei riflessi lenti." Comunque non le importava molto, finché completava il compito che suo nonno le aveva assegnato oggi. Dopo tutto, era il loro primo incontro ed era stata costretta a farlo. A giudicare da come si comportava l'uomo, Natalie sapeva che probabilmente non era lì di sua spontanea volontà. La sua reazione era quindi normale. Sentendosi leggermente imbarazzata, Natalie abbassò la mano destra, stanca di tenerla ad un angolo per un po' di tempo. Oggi si era presa tre ore di permesso dall'ospedale. Essendo attenta al denaro, non voleva sprecare altro tempo e farsi detrarre lo stipendio. "Sbrighiamoci e facciamola finita." Alzò lo sguardo verso l'uomo, il suo sguardo non si spostava per evitare o per paura. Era ansiosa, chiedendosi se ci fossero troppe persone e se dovesse fare la fila. E se la pausa di tre ore non fosse sufficiente per completare la sua missione? Sarebbe stato uno spreco di denaro. Ma per Trevon, questa frase suonava come se non vedesse l'ora di sposarlo. Le sue palpebre erano leggermente abbassate, il suo viso inespressivo e i contorni dei suoi lineamenti erano nitidi con un taglio freddo. Dopo un momento, con una leggera apertura delle labbra, chiese: "È urgente?" "Beh, è un po' urgente", Natalie non spiegò perché fosse urgente e si limitò ad assecondare ciò che Trevon aveva detto perché il tempo era davvero limitato. Dopo tutto, si era presa solo qualche ora di permesso invece di un'intera giornata. Non sapeva che questo era l'inizio del suo risentimento e pregiudizio. C'era un sarcasmo inconfondibile negli occhi di Trevon mentre superava Natalie senza fermarsi un attimo e si dirigeva dritto verso il Palazzo Comunale con le sue lunghe gambe, seguito dall'anziano di nome Theo Wilson. Il personale del Palazzo Comunale fu un po' sorpreso dalla confusione, ma Trevon era molto bello, il che fece svenire il personale femminile. "Signor Theo Wilson, signor Trevon Wilson, siete qui. Per favore, seguitemi. Abbiamo incaricato il personale di prendersi cura di voi." La persona che parlò era il direttore del Palazzo Comunale. "Tirate fuori i documenti velocemente e dateli al signor Darcy", esortò Theo Wilson. Trevon Wilson consegnò i documenti preparati al signor Darcy senza alcuna espressione. Quest'ultimo li prese rispettosamente e si rivolse a Natalie Foster. "Signora Wilson, può darmi anche i suoi documenti?" "Signora Wilson?" "Non abbiamo ancora registrato il nostro matrimonio. Qual è l'identità di Trevon Wilson? Perché il direttore del Palazzo Comunale si comporterebbe come un topo che ha visto un gatto? "Non dirmi che è un pezzo grosso della mafia, ma il nonno non ha nemmeno detto cosa fa il ragazzo. Che sbadato!" disse Natalie tra sé e sé. Per risparmiare tempo, consegnò rapidamente la sua carta d'identità e gli altri documenti necessari a Ben Darcy e chiese debolmente: "Quanto tempo ci vuole per elaborarlo?" Lo sguardo di Trevon si fissò ancora una volta su di lei, pieno di scrutinio e disprezzo. "È proprio quel tipo di donna che ha tanta fretta di sposarsi", pensò. Sentendo lo sguardo ostile, Natalie iniziò a spiegarsi. "Sto solo chiedendo perché è la prima volta che mi sposo. Sto solo chiedendo. Niente di grave. Prego, vada avanti." "È il mio primo matrimonio e chiedere informazioni non è un crimine. Che c'è di male nel suo sguardo?" pensò. "Signora Wilson, non ci vorrà molto tempo, mezz'ora al massimo. Per favore, venga qui per fare una foto e compilare alcune informazioni", rispose Ben Darcy rispettosamente. Non avevano bisogno di perdere tempo perché stavano prendendo il canale verde. Inoltre, Ben Darcy sapeva che il signor Wilson non aveva molto tempo da perdere. Natalie annuì con soddisfazione e felicità. "Questa persona è troppo fredda e la sua aura può letteralmente congelare le persone. Era già un gelido giorno d'inverno e con Trevon sembrava che la temperatura fosse scesa ancora di più. Era abbastanza per congelare le persone, quindi dovrei andarmene presto", pensò. Ma Trevon Wilson sembrava un po' insoddisfatto di tutto questo. "Probabilmente è solo un altro bel viso con desideri irrealistici. Ha paura che io cambi idea anche dopo aver ottenuto la licenza di matrimonio. Ciò ha dimostrato che era piuttosto disperata, visto che è impaziente di sapere quanto tempo ci vorrebbe per l'elaborazione", pensò. Natalie non aveva idea che l'uomo accanto a lei la disprezzasse così tanto. Ottenere la licenza di matrimonio non richiese nemmeno mezz'ora. La ottennero in soli 18 minuti. Durante tutto il processo, Theo Wilson osservò il completamento di tutte le procedure. Il suo cuore irrequieto si calmò solo quando suo nipote gli consegnò la licenza di matrimonio. Natalie mise la licenza di matrimonio in tasca e disse al vecchio gentiluomo: "Signor Wilson, ho qualcosa da fare, quindi me ne vado prima." "Okay, Trevon, lascia il tuo numero di telefono e lascia che Natalie si trasferisca nella tua stanza domani." Trevon fece un gesto con gli occhi alla sua guardia del corpo e la guardia del corpo vigile consegnò un biglietto da visita come ordinato. Natalie diede un'occhiata al biglietto da visita e non ebbe una grande reazione emotiva prima di metterlo in tasca. L'uomo che camminava davanti si fermò improvvisamente e si voltò. I suoi occhi erano silenziosi e freddi, privi di emozioni, come se due pozze d'acqua profonde e insondabili emanassero un gelido freddo. "Signorina Foster, spero che mantenga confidenziale la questione di oggi. Se viene a conoscenza di estranei, dovrà sopportare le conseguenze. Solo un promemoria amichevole, le conseguenze sono al di là di ciò che può sopportare." Detto questo, se ne andò senza voltarsi indietro. Dopo un po', Natalie si rese finalmente conto che era stata minacciata di mantenere segreto il matrimonio. "Perché non dirlo direttamente invece di usare così tante parole? È inutile", brontolò internamente. Non aveva paura di niente. Prima di uscire dalla porta, alzò lo sguardo e diede un'occhiata allo slogan su di essa. "Se quella persona ti ama, non importa se ti sposi o meno. "Se quella persona non ti ama, nemmeno la legge può fare nulla perché la legge non può controllare le emozioni umane. "Sposarsi non significa necessariamente felicità. "Essere single non significa che non puoi essere felice. "Veniamo tutti in questo mondo da soli e non possiamo nemmeno andarcene contemporaneamente. "L'amore è un lusso per l'anima. Va bene se non ce l'hai." Pensò che avesse senso e lo lesse più volte, con uno stato d'animo complesso. Sembrava simile ma diverso dal suo attuale stato d'animo. "Ho sposato uno sconosciuto che ovviamente non mi ama affatto. Sposarsi non significa necessariamente felicità. Non ho altra scelta che accettarlo per ora. C'è ancora tempo per tornare in ospedale", pensò Natalie. Scattò una foto della licenza di matrimonio e la inviò a suo nonno, insieme a un messaggio vocale. "Nonno, ho completato la mia missione. Questa è la vera storia. Lo garantisco. Se non mi credi, puoi chiamare il signor Wilson e chiederglielo. Ha supervisionato l'intero processo. Ora, devi mangiare bene e non disturbarmi più. Devo tornare a lavorare in ospedale." "Dovrei chiamare il vecchio gentiluomo signor Wilson. Ha appena detto che il nome di suo nipote era qualcosa Wilson", si chiese Natalie. Appena inviato il messaggio, Natalie premette lo schermo per spegnerlo e mise il telefono in tasca. Poi corse alla Mercedes.