CEDRIAN'S "Bună ziua, verișor Ced," spune ea, întinzându-și mâna pentru o strângere, dar eu îmi țin mâinile la spate și îi amintesc că nu știu pe unde i-au umblat mâinile. Probabil că te gândești că sunt răutăcios și amar cu ea, dar ascultă-mi mai întâi povestea. Acum doi ani, am avut șansa vieții mele. Unchiul meu din State a decis să-mi sponsorizeze educația, așa că am fost invitat să locuiesc cu el și cu familia lui. (Unchi din partea tatălui meu.) Această veste s-a răspândit în tot satul. Mi-am făcut bagajele și am pupat viața asta de sat. Oamenii chiar spun că am insultat niște oameni când am plecat, ceea ce nu este adevărat; nu-mi amintesc nimic. Oricum, toate documentele au fost procesate și am plecat spre tărâmul visurilor. Ajungând acasă la unchiul meu, am fost prezentat fiicei unei vrăjitoare, Leshia. La început, era drăguță și prietenoasă, dar habar nu aveam că ea este vrăjitoarea despre care bunicul mă avertizase toată viața. Imediat ce m-am instalat, această diavoliță a prins un obicei să-mi viziteze camera în fiecare noapte, așezată confortabil în scaunul bunicului. La început, am crezut că e vorba de verișor și verișoară care încearcă să se cunoască. Dar habar nu aveam că ea era un lup, calculându-și mișcările, pregătită pentru un atac. Pe scurt, a făcut o mișcare asupra mea. Alți tipi în poziția mea ar fi bătut-o măr, dar ca un frate, am negat și am corectat-o, gândindu-mă că i-am băgat niște minte în cap. Faptul că membre ale familiei de sex feminin încercau să mă agațe nu era ceva nou, așa că nu a fost o surpriză că era toată numai ochi pe mine. Mătuși și verișoare chiar și aici, în sat, au încercat să mă seducă, iar asta a dus doar la faptul că am fost trecut pe lista neagră de majoritatea unchilor mei. Nu e vina mea că sunt foarte frumos și atrăgător; te rog să reții că nu mă laud. Dar sunt foarte frumos. Când eram mic, oamenii mă confundau cu o fată. Membrele de sex feminin ale familiei mele sunt pur și simplu hiper-excitate. Singurul unchi pe care îl vizitez este unchiul Marcelo, deoarece soția lui este oarbă și are doar copii de sex masculin. (Unchi din partea tatălui meu.) Revenind la unchiul meu din State, ei bine, într-o seară, în timp ce făceam duș, această vrăjitoare, Leisha, a intrat goală și a încercat să mă seducă. Am încercat să o împing, dar unchiul meu, care trecea pe lângă baie, a auzit zarva și ne-a găsit. Crezând că sunt salvat, vrăjitoarea a întors povestea pe mine și a plâns că am încercat să o violez. Unchiul meu a crezut-o și m-a trimis la plimbare fără să-mi dea nici măcar bani pentru un bilet de avion. A trebuit să-l sun pe bunicul să strângă fonduri pentru mine în timp ce dormeam pe străzile reci ale unei țări străine. Femei stupide, bunicul avea dreptate, aceste creaturi pot distruge o viață. Pur și simplu așa, nici măcar nu am intrat într-o sală de clasă. Acum, această vrăjitoare stă în sufrageria mea, sorbind dintr-un pahar cu apă. "Așază-te, Cedito," poruncește bunica mea cu o voce serioasă. (Bunica mi-a spus întotdeauna Cedito; acesta a fost numele meu inițial, dar bunicul l-a schimbat când am început clasa întâi în Cedrian, deoarece nu a vrut niciodată ca alți copii să mă agreseze.) "Bunico, de ce ai lăsat-o să intre în casă? Ai uitat ce mi-a făcut?" Bunica îmi aruncă o față serioasă și îmi ordonă să iau loc. "A venit să facă reparații," spune ea în timp ce părăsește camera. "Ce fel de reparații poți face după ce ai distrus singura șansă care mi-a fost dată, Leisha?" "Ascultă, Cedy, pe atunci eram tânără," răspunde ea. "Au trecut doar doi ani, despre ce pe atunci vorbești, vrăjitoare?" "Cedrian, te rog lasă-mă să termin. Ești singura persoană pe care am nedreptățit-o și cred că nu mă voi ierta niciodată dacă nu fac lucrurile bine cu tine." "Ei bine, Leisha, nu poți da timpul înapoi, chiar dacă ești o vrăjitoare." Ea mă ignoră și continuă: "Da, nu pot da timpul înapoi, dar îți pot oferi ceva similar." Ea explică: "Un văr de-al meu îi datora tatălui meu o favoare, așa că i-am spus despre tine și a fost de acord să-ți ofere un loc de muncă în State." Scăp un chicot, uitându-mă urât la ea. "Este oare un truc pentru a termina ce ai început la duș?" O întreb, confuz. "Nu, Cedi, nu este un truc; sunt o persoană schimbată acum și am trecut peste pasiunea pe care o aveam pentru tine. Știu că nu este un loc de muncă bun, dar poți economisi bani pentru a te înscrie la facultate și a trimite niște bani înapoi bunicii." Sunt confuz acum și nu știu dacă să fiu entuziasmat sau nu. Mă uit la ea confuz. "Nu trebuie să-ți faci griji cu privire la condițiile de viață; tata a rezolvat deja asta. A spus că este un fel de scuze pentru modul în care te-a alungat atunci." "Ce vrei să spui cu scuze, Leisha?" "I-am spus tot adevărul despre ce s-a întâmplat în acea noapte; nu s-a putut abține să nu regrete. Lasă-mă să-l sun." Ea sună la linia lui și îmi dă telefonul. Bătrânul își cere scuze și autentifică propunerea lui Leisha. Accept scuzele lui, chiar dacă în adâncul sufletului știu că le-am acceptat doar pentru a auzi mai multe despre această ofertă. Discutăm puțin înainte ca el să închidă telefonul. "Da, Cedy, ți s-a dat o a doua șansă. Nu trebuie să-ți faci griji cu privire la mine, deoarece voi fi în Franța cu logodnicul meu." "Serios, ești logodită? Viața ta chiar s-a schimbat", spun, uitându-mă departe. Ea tace câteva secunde, apoi îmi dă documentele de călătorie. "Cum ai obținut astea atât de repede?" Întreb, surprins. "Logodnicul meu lucrează la biroul de imigrare, așa că a fost o favoare." Continui să mă uit la ea. "Deci, Cedy, este un da sau un nu?" "Nu știu Leisha, asta a fost atât de neașteptat încât trebuie să o întreb mai întâi pe bunica." Înainte să pot termina propoziția, bunica, care era ocupată să asculte pe furiș, a ieșit cu geanta mea împachetată. "Te duci chiar acum, Cedito; nu toată lumea primește o a doua șansă în viață. Nu trebuie să-ți faci griji cu privire la mine, atâta timp cât îmi vei trimite bani înapoi." "Dar bunico, nu o să te las singură; nu pot accepta asta," răspund cu o față tristă. "Pe cine lași singură? Am o mulțime de strănepoate și strănepoți care să aibă grijă de mine. Du-te la muncă și obține o educație, apoi vino să mă iei." "Dar bunico........" "Nu, nu Cedito, această vrăjitoare face reparații; ia-o. Dacă nu reușește, te întorci și încerci altceva. Ce ai de pierdut? Rugăciunile mele au fost în sfârșit ascultate. Bunicul tău trebuie să danseze în mormânt chiar acum." "Du-te cu ea, te rog, Cedito al meu," începe ea să implore și se pune pe genunchi. "Bine, bine, mă duc cu ea." "Despre ce fel de loc de muncă vorbim, Leisha?" "Ei bine, nu este mare lucru, dar compania este imensă și plătesc bine." "Ce? Un curățător!" Mă uit la ea cu dezamăgire. "Cedito, te-am învățat să faci curățenie după tine foarte bine; curățenia pentru dolari nu ar trebui să fie o problemă", subliniază bunica. "Dar bunico, această vrăjitoare mi-a ruinat oportunitatea și acum vrea să fiu curățător?" "Cedrian, este doar o piatră de temelie; vorbim despre curățenie pentru o companie de miliarde de dolari aici." "Leisha, curățenia este curățenie. Fie că este vorba de curățenie pentru o companie de multi-trilioane de dolari, tot rămâne curățenie!" "Vei câștiga șase mii de dolari pe lună", spune ea, "chiar mai mult cu unele alocații." Îngheț de groază. "Ce tocmai ai spus?" "Da, Cedi, m-ai auzit bine." "Serios!! Funcționarii publici de aici câștigă în medie 200 de dolari, și aici îmi spui că voi câștiga mai mult decât triplul salariilor lor?" "Da, Cedi, putem merge deja?" "Trebuie să-mi iau la revedere mai întâi de la unii prieteni și familie. Trebuie să împachetez; trebuie să cumpăr lucruri." "Nu trebuie să-ți faci griji cu privire la așa ceva Cedito; oamenii din acest sat sunt oameni geloși. Vor începe din nou să se roage pentru căderea ta; doar du-te," spune bunica, împingându-mă afară. "Ce zici de prietenul meu Carlos?" "Doar dă-i un telefon, fiul meu, va înțelege." Și așa am plecat din nou în State. Poate ar trebui să-mi regândesc poziția față de femei; nu sunt toate rele, dar gândindu-mă la asta critic, ea a făcut asta doar din vinovăție, așa că poziția mea rămâne valabilă.