Madeline Crawford a ieșit din spital, ținând rezultatele analizelor în mâinile tremurânde. Avea lacrimi în ochi, dar nu se știa dacă era fericită sau tristă. „Domnișoară Crawford, sunteți însărcinată.” Cuvintele doctorului îi răsunau din nou în urechi. Cu trei luni în urmă, se căsătorise cu Jeremy Whitman; el era tânărul maestru numărul unu al unei familii prestigioase, invidiată de întregul Glendale. În ziua nunții, fiecare femeie din oraș o invidia enorm. Crezuse și ea că este cea mai fericită și norocoasă femeie de pe pământ. De când îl întâlnise pe Jeremy, când avea zece ani, o sămânță fusese plantată în inima ei. Pentru a ajunge la nivelul lui Jeremy și a mai arunca o privire asupra lui în mulțime, ea muncise din greu pentru a se perfecționa în ultimii doisprezece ani. Întotdeauna simțise că sunt din două lumi diferite. Era ca un copil sălbatic care crescuse în ruine. Cum ar putea avea vreo relație cu un bărbat ca el? Cu toate acestea, nu era sigur dacă fusese binecuvântată de Dumnezeu sau dacă Zeul destinului se juca cu ea. Cu trei luni în urmă, participase la petrecerea de ziua de naștere a unei prietene. În dimineața următoare, când s-a trezit, l-a văzut pe Jeremy întins lângă ea. Pata roșie de pe cearșaful imaculat arăta extrem de atrăgător. Descria ce se întâmplase între ea și Jeremy în noaptea precedentă. Înainte de a putea înțelege situația, s-a auzit o bătaie la ușă, urmată de un grup de reporteri care blocau ieșirea. Abia așteptau să publice vestea că Jeremy petrecuse noaptea cu o femeie misterioasă. Familia Whitman era cea mai distinsă familie din Glendale. Evident, erau o familie aristocratică și aveau o reputație literară. Bătrânul Maestru Whitman era un bărbat de modă veche. După ce a aflat despre asta, a anunțat imediat nunta lui Jeremy și a Madelinei. Pentru Madeline era ca un vis. Cu toate acestea, nu era un vis bun. Jeremy nu o iubea deloc. În schimb, o disprețuia. O ura. O ura pentru că exista și pentru că îl determinase să o dezamăgească pe femeia iubită, Meredith Crawford. Trebuie spus că Meredith Crawford era și sora iubită a Madelinei. Cu toate acestea, Madeline și-a făcut curaj să-l sune pe Jeremy. Fără nicio surpriză, apelul ei a fost refuzat. Astfel, nu a putut decât să-i trimită timid un mesaj pentru a-i spune că avea ceva de spus și spera că ar putea veni acasă în acea noapte. Căsnicia lor avea acum trei luni, dar el nu petrecuse niciodată o noapte acasă. Madeline era întotdeauna singură în dormitor și știa foarte bine unde își petrecea el nopțile. Nu-și ridicase telefonul și nu răspundea la mesaj. Prin urmare, inima Madelinei s-a răcit; știa că Jeremy nu va veni nici el acasă în seara asta. Acestea fiind spuse, a făcut un duș și se pregătea să se odihnească când ușa a fost trântită violent, cu un zgomot puternic. Și-a ridicat capul și s-a alarmat când a văzut chipul lui rece, dar frumos. Inima a început să-i bată nebunește. „Jeremy, ești acasă”, i-a spus ea cu prudență numele. Avea un mic zâmbet pe fața curată. Cu toate acestea, când s-a apropiat de el, bărbatul a apucat-o de braț și a aruncat-o brutal pe pat. Încheieturile degetelor sale erau distincte, în timp ce o ciupea cu forța pe Madeline de bărbie. Ochii îi erau plini de beție și furie. „Madeline, te plac atât de mult? Până acolo încât te-ai urcat în patul meu folosind metode atât de josnice, nu?” Vocea bărbatului era ademenitoare. Era o urmă de batjocură și ură în vocea lui. Fața i s-a făcut palidă în timp ce se uita la bărbatul pe care îl iubise timp de un deceniu, în timp ce inima îi palpita de durere. „Jeremy, m-ai înțeles greșit…” „Te-am înțeles greșit?” Bărbatul s-a uitat la ea cu dispreț și a chicotit profund. „Madeline, de ce te mai prefaci?” După ce a spus asta...