„Vreau un divorț, Cassandra, ești o femeie dezonorantă!” Cuvintele crude ale lui Lucian, soțul ei, i-au străpuns inima, iar lacrimi i-au umplut ochii. Cassandra stătea întinsă pe pat, în camera ei, când ușa s-a deschis brusc și Lucian a năvălit înăuntru, cu un plic maro în mână. „C…ce spui?” se încruntă ea. Nu era prima dată când soțul ei îi spunea acele cuvinte, dar astăzi păreau diferite, plus că ținea un plic maro despre care se ruga cu ardoare să nu fie actul de divorț. „De multe ori am auzit zvonuri despre faptele tale murdare și întotdeauna am ales să mă fac că nu aud. Am crezut că nu este adevărat, dar am greșit că m-am făcut că nu aud!” a tunat el deasupra ei. „Nu am făcut niciodată nimic ca să merit aceste nume, Lucian,” cuvintele ei se rupeau. „Cassandra, ai avut îndrăzneala să te întâlnești cu alți bărbați pe la spatele meu și, ca și cum asta nu ar fi fost de ajuns, te-ai dăruit lor ca o curvă ce ești!” „Nu voi accepta ca moralitatea mea să fie târâtă în noroi, Lucian. Tu, dintre toți, nu ar trebui să arăți cu degetul spre alții. Am tăcut din cauza condiției atașate căsătoriei noastre și doar am privit cum îți etalezi amanta în fața tuturor. Nu ai văzut nimic rău în asta, dar…” „Înceerci să-ți acoperi păcatul trăgând-o pe Rosaline în asta? Tot nu ar schimba faptul că te-ai culcat cu un alt bărbat!” a urlat el. „Nu ar trebui să mă acuzi de un astfel de act imoral, Lucian. Eu am…” „Asta numești tu acuzație?” se încruntă el în timp ce-i vârî telefonul mobil în față. Cassandra se încruntă, luă telefonul de la el și se uită la poză. Ea era în poză. Ea era sub plapumă într-o cameră de hotel. Era o altă poză cu ea și cu un bărbat sub plapumă. „C…ce este asta?” se clătină ea în timp ce Lucian îi smulse telefonul din mână. „Nu sunt eu, jur!” a plâns ea. „Atunci cine este? O să dai vina pe cineva pentru asta?” „Este trucată! Nu sunt eu, crede-mă, te rog!” „Și ce? Îmi etalam amanta? Știai bine că o iubeam pe Rosaline înainte să tragi tu niște sfori ca să-l faci pe bunicul meu să mă căsătorească cu tine. Chiar și după rahatul pe care l-a făcut tatăl tău, bunicul meu a trecut peste și m-a forțat în această căsătorie cu tine!” „Dar acum ce? Singura persoană care ar putea să-ți ia apărarea zace acolo pe un pat de boală și, înainte să-ți dai seama, voi prelua grupul de companii L.G!” Cassandra clătină din cap cu vigoare, lacrimi șiroind pe fața ei. „Jur, nu te-am înșelat niciodată. Știu că nu te-am plăcut și nu am pus asta la îndoială, dar te rog, crede-mă. Nu eu sunt cea din poză.” „Păstrează-ți minciunile pentru tine. Îți dau până la sfârșitul zilei să semnezi documentul ăla,” cu asta, aruncă hârtiile spre ea. Cassandra îngenunche rapid și-și încolăci brațele în jurul picioarelor lui în timp ce bărbatul se pregătea să părăsească camera. Ea implora, plângând abundent: „Voi face orice-mi ceri, dar te rog, nu poți divorța de mine. Eu… eu… Te rog, nu.” „Ești atât de nerușinată și de necrezut,” își forță picioarele să se îndepărteze de ea și apoi șuieră. „Stai, nu crezi că lucrurile se vor schimba între noi din cauza a ceea ce s-a întâmplat în noaptea aia, nu?” se opri din mers și spuse. Cassandra își deschise buzele, dar nu ieși niciun cuvânt. Lucian își amintea ce s-a întâmplat în noaptea aia? Se simți atât de înfrântă încât credea că va muri. Înainte să-și dea seama, ușile duble ale camerei ei se trântiră cu un zgomot puternic care o făcu să tresară. După ce a fost sigură că plecase, scoase testul de sarcină din buzunar, se uită la cele două linii roșii și oftă. Nu avea cum să-i spună bărbatului că deja purta copilul lui. Probabil că ar duce-o la spital și ar arunca-o pe ea și pe copil, sau mai bine, ar face-o să nască și i-ar lua copilul. S-ar schimba inima soțului ei dacă ar ști că deja poartă copilul lui? Dar, din nou, tocmai fusese acuzată că l-a înșelat, nu avea cum să creadă că bebelușul îi aparține cu adevărat. Cu câteva luni în urmă, Lucian se îmbătase și încercase să se impună cu ea. De bunăvoie, ea permisese soțului ei beat să facă sex cu ea, în speranța că lucrurile se vor schimba între ei. Cu toate acestea, a venit dimineața următoare, iar soțul ei s-a comportat ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic între ei. Desigur, nu avea cum soțul ei să fi uitat ce s-a întâmplat între ei. Căsătoria lor ar fi trebuit să dureze un an, dar pentru că bunicul lui Lucian avea un interes special pentru ea și o iubea foarte mult, nu au putut continua cu divorțul, deoarece soțul ei, Lucian, își prețuia foarte mult bunicul și nu putea divorța de ea. Dar acum că bunicul a avut un accident și era în comă, nu avea cum să nu se mai ajungă la divorț. După un timp, Cassandra ridică actul de divorț, se ridică și se așeză pe marginea patului. Apoi, începu să citească termenii contractului. Dacă ar semna actele de divorț, ar primi cincisprezece milioane de dolari ca pensie alimentară. Puse hârtiile deoparte și-și atinse stomacul. Ar trebui să fie mai mult decât suficient pentru a avea grijă de nevoile copilului ei nenăscut. Cassandra râse în timp ce aruncă o privire la fotografia de nuntă cu ea și cu Lucian pe care o agățase pe perete. Era un râs amestecat cu durere, mizerie și vinovăție. Era patetică. Foarte patetică. Dacă ar fi respins oferta bunicului lui Lucian de a se căsători cu nepotul său în schimbul nepedepsirii ei pentru crima tatălui ei. Poate că nu ar fi fost prinsă mizerabil în acest iad pe care ea îl numește căsătorie. Poate că ar fi fost iertată pentru crima tatălui ei. Poate, sau poate nu. Faptul că urma să părăsească gospodăria nu o durea ca faptul că știa foarte bine că bebelușul ei ar putea suferi fără tatăl său alături. Cassandra căscă leneș și se lăsă pe spate până când spatele îi atinse salteaua moale. O singură persoană ar fi cea mai fericită de această veste și aceea era soacra ei. La urma urmei, femeia o dorea și pe amanta fiului ei pentru el. Cassie nu știa cât timp reflectase asupra vieții ei mizerabile: „Voi pleca. Este singurul lucru corect de făcut”, spusese ea înainte de a adormi în cele din urmă.